枝豆のあまり知られていない6つの効能

食用大豆としても知られる枝豆は、新鮮なさやに毛が生えていることからその名が付けられました。新鮮な枝豆は、サクサクと柔らかい食感、香り高い風味、そして素晴らしい味わいが特徴です。

枝豆は、さやの毛の色によって白毛と赤毛の2種類に分けられます（実際は、白毛は灰白色で、赤毛は茶色です）。毛皮の色はその品質と密接に関係しています。赤枝豆は香りが強く、白枝豆は風味が強いです。

枝豆の成熟度も品質に関係します。一般的なルールは、「早生は小粒、晩生は大粒、早生は和豆、晩生はもち豆」です。つまり、6月と7月に市場に出る早生の枝豆は粒が小さく、9月と10月に市場に出る遅生の枝豆は粒が大きいということです。早生の枝豆は和豆の味が強く、晩生の枝豆はもち豆の味が強いということです。

【購入方法】

（１）枝豆は3粒入りと2粒入りのどちらを買ったほうがいいですか？

2 つのさやの中の豆は満実で、種子の収量も高いです。枝豆の種子収量は通常45%から48%ですが、最大58%に達することもあります。

（２）枝豆が新鮮かどうかはどうやって見分けるのでしょうか？

古くなった枝豆は、その古さを隠すために水に浸されることが多いです。水に浸した枝豆は色が濃くなり、皮を剥くと豆と種皮が分離します。枝豆の収穫基準は、豆が十分に成長し、さやがまだ黄色く変色していない状態です。皮をむくと、豆の周りに白い膜（種皮）の層があり、豆がふっくらとして緑色が残っています。このような枝豆が最も美味しいのです。

【栄養成分】

枝豆の栄養価は非常に高く、人間の体が日常的に必要とするタンパク質、脂肪、炭水化物、ビタミン、ミネラルなどがほぼすべて含まれています。枝豆を定期的にたくさん食べると、バランスの取れた栄養を摂取することができます。

【薬効】

枝豆に含まれる栄養素には次のような働きがあります。

（１）枝豆に含まれる植物性タンパク質は8種類のアミノ酸から構成されており、品質に優れ、コレステロールを下げる働きがあります。

（２）油分が豊富で、そのほとんどが不飽和脂肪酸で、コレステロールを含まないだけでなく、血管壁に蓄積したコレステロールを除去し、さまざまな老年病を予防します。

（３）天然レシチンは細胞を若く保ち、血管壁のコレステロールを溶解し、脳と神経系の活動を活性化し、アルツハイマー病を予防し、脳神経を刺激して学習能力と思考能力を高めます。

（４）サポニンは人体における脂肪合成を抑制し、脂肪の吸収を防ぎ、脂肪の分解を促進します。肝機能障害の病気を予防するだけでなく、スリムな体型を維持し、過度の肥満を防ぐのにも役立ちます。

（５）タンパク質阻害剤、フィチン酸、植物ステロール、サポニン、異種物質、その他の成分の複合効果により、がん免疫システムが強化され、がんのリスクを効果的に予防または軽減することができます。

（６）枝豆には、胃腸の運動を促進し、動脈内の脂肪やミネラルの蓄積を防ぎ、血液中の過剰なトリグリセリドレベルを下げ、骨粗しょう症患者の症状を緩和し、人体の細胞の老化を遅らせ、皮膚の弾力性とバラ色を保つ効果もあります。