補聴器を装着すると難聴になるのでしょうか？また、補聴器を装着すればするほど難聴がひどくなるのでしょうか？

噂：「補聴器をつけると聴力が低下し、つけ続けるほど耳が遠くなっていきます！」

「ほら、隣の李さんは補聴器をつけていたんだけど、数年後に聴力が衰えちゃった。多分補聴器のせいだよ。もしつけていなかったら、耳が聞こえなかったかもしれないよ。」親からそんな話を聞いたことのある人も多いでしょう。そのため、補聴器が必要なのに装着をためらったり、健康な人のように正常な音質を楽しめない人が多くいます。

噂の分析: 真実ではない。

補聴器を正しく装着しても難聴になることはありませんが、聴力が改善され、音の知覚と理解が向上します。

補聴器が正しく装着されておらず、大きすぎる音量で何年も音を聞き続けると、聴力低下が加速するリスクがあります。

誰もが補聴器について聞いたことがあるかもしれませんが、それが何であるかを実際に理解していないかもしれません。補聴器は小型の電子機器であり、その本体はマイク、アンプ、受信機、電池に分けられます。受信機はバッテリーで駆動し、外部の音を受信し、アンプで音を増幅し、マイクを介して送信し、フロントイヤホンを通じて外耳道に入力することで、音を増幅する機能を実現します。補聴器を装着すると聴力が低下したと感じる人がいるのはなぜでしょうか?補聴器をつければつけるほど耳が聞こえにくくなるというのは本当ですか？

補聴器を長く装着すると聴力が損なわれ、難聴が悪化するのでしょうか?

この質問に対する答えは明らかです。補聴器を正しく装着すると聴力が改善され、難聴を引き起こすことはありません。まず第一に、加齢とともに難聴のリスクが高まります。米国のコホート研究によると、65歳から84歳の人の有病率は43％で、80歳以上のほとんどの人、90歳以上のほぼすべての人が難聴を患っています。

音を聞く器官である蝸牛は、血管条、らせん神経節細胞、有毛細胞の変形など、加齢とともに徐々に老化していきます。この老化はまず、高周波の難聴の原因となる細胞に現れます。さらに、この老化は両側の症状を特徴とし、徐々に進行し、比較的ゆっくりとしたプロセスです。重大な聴力低下を実際に感じるまでに、何年も経過していることがほとんどです。

したがって、補聴器を着用しているかどうかに関係なく、加齢とともに聴力低下は徐々に進行します。さらに残念なことに、この老化を薬で元に戻す方法は今のところありません。多くの人はその理由を知らず、補聴器をつければ難聴は起こらないと考えています。しかし、現実は彼らが望んでいることとは正反対です。この情報の誤りにより、補聴器を装着している人の中には誤解を抱き、補聴器を装着すると難聴になると思い込んでしまう人もいます。実はこれは誤解です。

第二に、難聴は複雑な症状であり、自然な老化以外の要因によっても影響を受ける可能性があります。たとえば、慢性化膿性中耳炎の患者は、長期にわたる膿の排出により聴力の変動を経験することがあります。化学療法薬を長期にわたって服用している患者は、薬剤による障害により難聴が悪化する可能性もあります。このような状況でも同じことが言えます。補聴器を着用しているかどうかに関わらず、聴力は低下します。

以前ご紹介したように、補聴器は簡単に言えば音声増幅器です。耳に聞こえる必要のある音を増幅し、私たちが「聞く」ことを可能にします。補聴器の音量が安全な範囲内であれば、補聴器の機能は聴力と音質を改善することであり、難聴を悪化させることはありません。ただし、補聴器が適切に装着されておらず、音量が大きすぎる状態で長年装着し続けると、聴力低下のリスクがさらに高まることに留意する必要があります。

難聴を早める可能性のある3つの間違い

音は私たちが世界を認識するための重要な手段です。補聴器を正しく装着することは非常に重要です。適切な補聴器を選択しなかったり、間違った方法で装着したりすると、補聴器は良好な聴覚効果をもたらさないだけでなく、逆効果となり、難聴のリスクを引き起こす可能性があります。以下の3つの状況には注意が必要です。

1. 自分で補聴器を装着する

補聴器は、専門のフィッターがフィッティング ソフトウェアを使用して、各人の聴力検査結果に基づいてフィッティングをカスタマイズする必要があります。特に、最近の高級補聴器は、周波数ごとに異なる音を増幅し、自動ノイズ低減などの高度な機能を備えているため、明瞭に聞こえるだけでなく、快適に聞こえるようになります。そしてほとんどの場合、補聴器は装着者の外耳道の状態に基づいて耳型がカスタマイズされており、耳型は外耳道に完全に挿入できるため、補聴器の音が漏れないことが保証されます。そのため、デバッグ後の補聴器は固有のものであり、自分だけが装着できます。他の人は直接使用できません。

補聴器を直接購入してもデバッグを行わない場合、間違ったパワーを選択すると音が大きくなりすぎて、耳障りになるだけでなく、長期的には聴力を損なう可能性があります。

2. 他の原因を積極的に治療しないこと

例えば、慢性化膿性中耳炎の患者の場合、特に膿の排出が頻繁に起こる場合は、鼓膜を修復する手術を行い、膿が消えた後に補聴器の装着を検討するのが最善の選択肢となります。

手術を行わずに補聴器を装着すると、外耳道が閉塞して感染のリスクが高まり、中耳炎が悪化したり、補聴器が損傷したりする可能性があります。

3. 補聴器を適時に調整しない

メガネをかける場合とは異なり、補聴器は装着後も継続的に適応および調整する必要があります。初めて装着したときは、最良の状態ではありません。また、装着効果を評価するために、装着後1～3か月後にフォローアップ診察を受けることをお勧めします。音がはっきり聞こえなかったり、大きすぎる場合は、早めに調整する必要があります。トラブルを恐れて、聞き心地が悪いと感じたときにタイムリーに調整を行わないと、聴力を損傷する可能性があります。

補聴器をより効果的に使うための4つのポイント

1.早期発見と早期治療

難聴はゆっくりと徐々に進行することが知られています。特に初期の高周波難聴の症状は、静かな環境では聞き取りに問題がないが、騒がしい環境では他の人と話すのが困難であるというだけなので、初期の難聴は無視されます。

多くの高齢者は自分の難聴に気付いておらず、家族に初めて発見されます。彼らはしばしば「難聴」であるにもかかわらず、医者に来ると非常に小さな音でも聞こえると主張します。これは、低周波の聴力が損なわれていないため、太鼓の音や携帯電話の振動など、非常に軽い低周波の音は認識できますが、鳥の鳴き声や電化製品のアラームなどの高周波の音は認識しにくくなるためです。これは言語に反映されています。 「i、e、o」などの母音は基本的に低周波に近いですが、「s、th」などの子音は主に高周波に近いです。そのため、同じ母音や似た子音が不明瞭になりやすいのです。たとえば、「夫婦」は「呼吸」のように聞こえるかもしれません。これが「中断」の理由です。

さらに、高齢者の多くは依然として難聴に対して回避的な考え方を持っています。彼らはまるで「障害者」になったかのように「補聴器」をつけることを恥ずかしく感じています。そのため、難聴が生活に深刻な影響を及ぼすようになった後、何年も難聴が続いた後に初めて助けを求める人が多いのです。

しかし、難聴が長期間続くと、脳の聴覚皮質が退化してしまう可能性があります。現時点では、最先端の補聴器を装着してどんな音も明瞭に聞き取れるようになったとしても、聞き取ったり理解したりすることが依然として困難です。これが「聴覚中枢の退化」の原因です。そのため、難聴を経験し始めたばかりの人は補聴器でより良い結果が得られることが多いのに対し、長年難聴を抱えている人は補聴器で良い結果が得られません。したがって、難聴を早期に発見し、できるだけ早く治療を受けることが非常に重要です。補聴器は早くから装着したほうが良いと言えます。

2. 定期的に聴力をチェックする

年齢を重ねるにつれて、聴力は徐々に低下していきます。補聴器を装着した後も、医師のアドバイスに従って定期的に聴力検査を受ける必要があります。特に補聴器がうまく機能しない場合は、補聴器の品質の問題を排除することに加えて、それが難聴によるものかどうかにも注意する必要があります。

突然の重大な難聴を経験した場合は、できるだけ早く医師の診察を受ける必要があります。突発性難聴が急性の外傷によって引き起こされた場合は、早期に治療すれば回復できます。

3.補聴器のメンテナンスと維持

補聴器の耳あてを定期的に掃除し、耳あかガードを交換し、補聴器を頻繁に落とさないことで、補聴器の寿命を延ばすことができます。補聴器をうまく「慣らし」てきたとしても、補聴器の効果を確認するために、毎年補聴器フィッティング会社に行って「補聴器」の物理的検査を受けることができます。

4. もっと聞き、もっと練習する

補聴器を装着した後は、脳の柔軟性を高めるために、より多く聞き、より多く練習する必要があります。最初は、家族は大きな声で話す必要はなく、装着者があなたの話を聞き、理解し、あなたとコミュニケーションをとる時間が取れるように、装着者に対してゆっくりと直接話す必要があります。聞くことや話すことが増えるにつれ、時間の経過とともに、装着者は唇の形を気にする必要がなくなり、徐々に普通の人のようにより簡単に快適に聞くことができるようになります。

現在、補聴器の性能は常に最適化されています。フィッティングソフトウェアの機能向上により、適切かつ安全な音量レベルに非常に正確に調整できます。科学的に装用する限り、装用することで聴覚が損なわれたり、難聴が悪化したりする心配はありません。しかし、方法が間違っていると、聴力低下が加速し、コストに見合わないことになります。したがって、多くの場合、私たちに必要なのは高級な補聴器だけではなく、より重要なのは、専門の医師、経験豊富な補聴器フィッター、そして愛情深い家族です。

噂の鏡を見る

「携帯電話の放射線はがんを引き起こす」「冷たい水を飲むと風邪をひく」など、ソーシャルメディアや口コミなどの非公式なチャネルを通じて広まり、権威ある情報の裏付けがない噂をよく耳にします。これらの噂には、次のような共通の特徴がよく見られます。

1. 人々の健康や身体の状態に対する恐怖心を利用して、不必要な不安を引き起こすこと。

2. 複雑な医学的問題は、生物学や医学の複雑さを無視して、単一の因果関係に単純化されることがよくあります。

3. 聴衆の受け入れやすさを高め、メッセージを広めるために、感情的な言葉や心配な結果を頻繁に使用します。

同様の噂に遭遇したときは、必ず目を光らせて、惑わされないようにしてください。

著者: ウェンティン、Zhuozheng Medicalの耳鼻咽喉科医

レビュー |中国科学技術大学付属第一病院耳鼻咽喉科・頭頸部外科副主任医師 潘春塵