鳩はミサイルを発射できるし、死んだ魚は泳げる？ 2024年イグノーベル賞受賞者が発表されました |テクノロジーウィークリー

周ShuyiとWang Xiangが編纂

血糖値を下げる「魔法の薬」が老化を逆転させるかもしれない

メトホルミンは、世界で最も広く使用されている経口血糖降下薬の 1 つです。安全で副作用も少ないだけでなく、経済的でもあります。 60年以上の臨床実践を経て、2型糖尿病治療の第一選択薬となりました。興味深いことに、近年、メトホルミンの新たな効果が次々と現れてきています。体重減少、心血管保護、脂質代謝の改善、非アルコール性脂肪性肝疾患（NAFLD）の改善、多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）の治療、さらには癌の予防と治療などです。

9月12日にCell誌に掲載された新しい研究で、メトホルミンの別の潜在的な利点に関する新たな証拠が発見された。この研究では、霊長類において初めて、メトホルミンが老化を大幅に遅らせ、特に高齢の霊長類の脳の認知機能を保護することが確認された。この効果は血糖値調節能力に依存するものではなく、細胞老化の本質的なプログラムを「リセット」することで細胞の老化を遅らせます。研究により、メトホルミンは転写因子Nrf2を活性化し、細胞の抗酸化能力を高め、ニューロンを含むさまざまな細胞の若返りを促進することが示されています。

研究チームは、健康な中年および高齢のカニクイザル（人間で40～50歳に相当）を対象に、40か月間のメトホルミン介入研究を実施した。メトホルミンは、人間の糖尿病の治療に使用される量と同等の量を毎日投与され、認知行動、生理機能、医療画像、血液検査など60以上の指標を使用して総合的な評価が行われました。結果は、メトホルミンの長期使用が霊長類の肝臓、心臓、肺、小腸、骨格筋などの複数の臓器の老化を効果的に遅らせ、歯周骨の損失と大脳皮質の萎縮を軽減し、高齢霊長類の認知機能を大幅に改善できることを示しました。

霊長類の寿命が長いことを考慮すると、寿命と死亡率のみを使用して老化介入の効果を評価することは技術的に不可能です。研究者らはカニクイザルの11のシステムと79の組織と臓器を分析し、機械学習モデルとマルチオミクスデータを使用して、霊長類の組織と臓器の多次元生物学的年齢「時計」を構築した。評価の結果、メトホルミンは霊長類の複数の組織や臓器、特に脳の前頭葉のDNAメチル化年齢、遺伝子転写年齢、血漿タンパク質年齢を大幅に低下させることができ、逆転年齢は6歳に達し、これは人間では18歳に相当することが判明した。

研究者らは、新たな研究は老化が分析、定量化、制御が可能な生物学的プロセスであり、霊長類の老化時計は単一の薬物介入によって逆転できることをさらに証明し、老化を遅らせ、関連疾患を予防および治療するための新たな道を提供すると述べた。中国科学院は首都医科大学宣武病院と共同で「メトホルミンによる中高年者の健康調節に関する第2相探索的臨床研究」を開始し、経口メトホルミン薬が中高年男性の老化に効果的に介入できるかどうかを試験するとみられる。

「AIテストソルバー」が登場、OpenAIが新世代の大規模モデル「o1」をリリース

現地時間9月12日、人工知能大手OpenAIは、新世代の大型モデル「o1」と、より高速で低コストのバージョンであるo1-miniを正式にリリースした。以前のモデルと比較すると、o1 の特性は人間に近いものになっています。つまり、より長い「思考」時間を費やし、深い推論を通じてより複雑な自然科学、プログラミング、数学の問題を解決できます。 OpenAIは、この新しいモデルはAIの複雑な推論能力における画期的な出来事であるため、シリーズコードは「1」にリセットされたと述べた。社内コード名「Strawberry」のo1は、現在開発中のGPTモデルシリーズとは別物です。

o1 の特別な点は、思考の連鎖 (CoT) を単なるプロンプトによって完了させるのではなく、それを「考える」手段として捉え、トレーニングと推論のプロセスに統合することです。思考チェーンはプロンプト方式であり、その主な考え方は、大規模なモデルに推論手順を説明するように促し、それによってより正確な結果を導くことです。トレーニング フェーズでは、o1 は強化学習 (RL) を使用して思考チェーンをより有効に活用し、「考える」ことができます。これにより、複雑な問題を単純なステップに分解し、エラーを特定して修正し、さまざまな方法を試すことができます。推論フェーズでは、モデルはより長い内部思考の連鎖を導入し、問題について「考える」ことに多くの時間を費やします。 OpenAIは、強化学習時間と思考時間が増加するにつれて、o1のパフォーマンスは向上し続けるだろうと述べた。これにより、モデル パラメーター、データセット サイズ、計算量といった従来のモデル パフォーマンスのスケーリング法則を超えた新しい次元が開かれます。

思考の連鎖を解釈することで、モデルの「内なる心」を読み取り、思考プロセスを理解することができます。しかし、思考の連鎖は整列していません。ユーザーエクスペリエンスや競争上の優位性の維持などの理由から、o1 は元の思考チェーンをユーザーに公開せず、モデルによって生成された要約のみを表示します。

o1 は、数学やプログラミングなど、高度な推論を必要とするタスクで優れたパフォーマンスを発揮し、GPT-4o を大幅に上回っています。 2024年のアメリカ招待数学試験（AIME）では、o1の平均得点率は74％に達したのに対し、GPT-4oの平均得点率はわずか12％でした。サンプルを 1,000 回抽出し、重み付け投票を行うと、o1 は 93% のスコアを獲得し、米国の上位 500 位以内にランクインします。別のテストでは、o1 と GPT-4o がさまざまな分野の自由形式の質問に匿名で回答し、人間が好みの回答に投票しました。 o1 はプログラミング、データ分析、数学的計算においては GPT-4o よりも大幅に優れていますが、書き込みと編集においてはわずかに劣ります。

OpenAIの科学者ノーム・ブラウン氏は、o1は完璧ではなく、簡単な質問でも間違いを犯すことがあると述べた。多くの人が同様の例を使用して「大規模言語モデルは推論できない」ことを証明しようとしましたが、o1 はこの点で大きな進歩を遂げており、さらに進むことができます。現時点では、o1 は考えるのに数秒かかります。将来のバージョンでは、速度は速くなるどころか遅くなり、何時間、何日、あるいは何週間も考えることになります。 「推論のコストは上がるでしょうが、新しいがん治療薬を開発するために、どれくらいの金額を支払う用意がありますか？画期的な電池のために？リーマン予想を証明するために？AIは単なるチャットボット以上のものになり得ます。」

2024年イグノーベル賞受賞者発表: 肛門は呼吸でき、ハトはミサイルを発射でき、死んだ魚は泳げる

現地時間9月12日、米国のマサチューセッツ工科大学（MIT）で2024年のイグノーベル賞が発表された。イグ・ノーベル賞はノーベル賞のおかしな模倣です。この賞は、人々を「笑わせ、そして深く考えさせる」科学的業績を表彰するために、「Annals of Improbable Research」の編集者マーク・エイブラハムズ氏によって1991年に設立された。受賞した研究には、「哺乳類は肛門で呼吸できる」「死んだマスの遊泳能力を観察する」「ハトがミサイルを発射する」など10の成果が含まれている。

授賞式が開催された MIT ビル 10、250 号室の黒板には、アーティストの Keira Lee Rice がその場で描いたチョーク画が描かれています。

2024年のイグ・ノーベル賞受賞者の全リストは次のとおりです。

生理学賞：多くの哺乳類が肛門で呼吸できることを発見したことに対して。

日本の研究者らは、マウスやブタなどの哺乳類が直腸から酸素を吸収して「呼吸」できることを発見した。彼らの実験では、直腸に酸素または酸素化液を灌流すると、哺乳類の血中酸素濃度が大幅に上昇し、重要な生命維持が提供され、マウスとブタのモデルにおける呼吸不全の症状が改善することが示されました。研究はパンデミックの最中に開始され、当時多くの病院では重症患者を支える人工呼吸器がひどく不足していた。

物理学賞：ニジマスは死後も泳げる。

死んだニジマスの遊泳能力について総合的な研究を行ったフロリダ大学のジェームズ・リャオ教授に。特定の条件下では、空気や水などの流体が障害物を迂回すると、2 列の交互に並んだ渦が生成されます。この現象は「カルマン渦列」と呼ばれ、日常生活では非常によく見られます。ニジマスは、カルマン渦の通りの近くに留まり、独特の「カルマン歩き」で泳ぐのを好むという点でユニークです。この姿勢は非常に省エネなので、死んだ魚でもカルマン渦の通りを、さらには逆流して泳ぐことができます。 「生きている魚は死んだ魚より速く泳ぐことが分かりましたが、差はそれほど大きくありません。棒の後ろに引きずられた死んだニジマスも、流れのリズムに合わせて尾をバタバタと動かします。」

植物学賞：本物の植物の中には、隣接する人工プラスチック植物の形を模倣するものがあることを発見したことに対して。

解剖学賞：北半球または南半球での生活が髪の渦巻きの方向に与える影響を研究したことに対して。

医学賞：軽い灼熱感の副作用を伴うプラセボの方が効果的かもしれない。

確率賞: 理論的分析と 350,757 回の実験を通じて、コインを投げると、投げる前と同じ面が出る傾向があることを示したことに対して。

化学賞：クロマトグラフィーによる酔った虫と酔っていない虫の分離に対して。

人口統計賞：平均寿命が長いことで知られる地域では出生や死亡の記録が乏しく、年金詐欺が発生しやすいことを発見したことに対して。

生物学賞: 猫を牛の背中に乗せ、その横で紙袋を爆発させて牛を驚かせ、牛の泌乳に影響を与える要因を調査する。

アマチュア宇宙飛行士が世界初の商業宇宙遊泳を完了

9月12日東部時間午前6時頃（北京時間午後6時頃）、米国の宇宙探査機「ポラリス・ドーン」の乗組員2人が交代で船外活動を開始した。これは、職業宇宙飛行士ではない者が実施した世界初の商業宇宙遊泳であった。ポラリス・ドーン・ミッションチームは、4 人の非専門宇宙飛行士で構成されています。彼らは10日、フロリダ州ケネディ宇宙センターからドラゴン宇宙船に乗って宇宙に打ち上げられ、数日間の宇宙旅行に出発した。

ジャレッド・アイザックマンは倉庫から無事に脱出した。

宇宙遊泳ミッションは、アメリカの決済サービスプロバイダーShift4Payの創業者兼CEOのジャレッド・アイザックマン氏（41）と、スペースXのエンジニアであるサラ・ギリス氏によって遂行された。スペースXがソーシャルメディアXでライブ放送したところによると、宇宙船は地上から732.2キロの軌道高度にあることが示された。船外活動は12日東部時間午前6時12分（北京時間午後6時12分）に正式に開始された。アイザックマン氏とギリス氏は同社が設計した船外活動用の宇宙服を着て、相次いで船室から出た。彼らはそれぞれ約12分間、船室の外に滞在し、その間に宇宙服の可動性テストを実施した。

安全上の理由から、2人は船室の外にいる間、常に宇宙船のハッチにある梯子のような支持構造物に片手か片足を乗せ、3.6メートルのケーブルで宇宙船とつながれていた。他の2人の乗組員、キッド・ポティートとアンナ・メノンは、キャビン内でプロセス全体を監視しました。客室全体が減圧環境下にあったため、2人はミッション中、同社が設計した船外活動用宇宙服も着用した。安全点検や客室の再加圧などの手順を含め、ミッション全体は約2時間続きました。

ポラリス・ドーン・ミッションはアイザックマン氏とスペースX社が共同で資金提供している。ミッションチームは、宇宙船とスターリンク衛星間の通信のテスト、宇宙飛行と宇宙放射線が人間の健康に与える影響の研究など、一連の科学的研究と実験を開始した。 （CCTVニュース）

アメリカ人男性がAIを使って何十万もの偽歌を作成

ニューヨーク・タイムズは9月5日、米ノースカロライナ州の男性が、人工知能（AI）を使って架空のバンド名で数十万曲を作成し、ストリーミング音楽プラットフォームにアップロードし、ロボットの「水上部隊」を操作して再生回数を増やしたとして告発されたと報じた。放送ごとに得られる著作権料収入はわずかだったが、スキャンダルが暴露されるまでに累計著作権料は1000万ドルを超えた。

報道によれば、男性の名前はマイケル・スミス、52歳で、もともと無名のミュージシャンだったという。 2018年にはAI音楽会社のCEOとコラボし、AIが制作した数千曲をリリースした。彼はまた、曲名やバンド、作曲家などをでっちあげ、ストリーミングメディアに載せて利益の一部を得ていた。例えば、曲名は「Zygotic Washstands」、「Zymotechnical」、「Zygophyllum」で、それぞれ「Callous Post」、「Calorie Screams」、「Calvinistic Dust」の作品からのものです。しかし、現実には彼らはスキルも感情も持たず、すべてAIです。

スミス氏は2月の電子メールで、自身の楽曲が2019年以降40億回ストリーミングされ、1200万ドルの著作権使用料を稼いだと自慢していた。

2018年10月、ある企業はスミス氏に対し、「ストリーミングの不正使用に関する複数の報告」を受けており、すべてのプラットフォームから彼の曲を削除する準備をしていると通知した。スミス氏はこれをきっぱりと否定した。「絶対に不可能だ！馬鹿げている！神に誓って！これにはどんな法的手段があるんだ？」スミス氏は現在、通信詐欺や資金洗浄共謀など複数の罪に問われている。

私の国の再利用可能なロケットは新たな進歩を遂げた

新華社によると、9月11日正午、わが国が独自に開発した朱雀3号VTVL-1再使用型垂直離着陸回収試験ロケットが酒泉衛星発射センターで10キロ級の垂直離着陸帰還飛行試験を完了し、わが国の商業航空宇宙技術の再使用型ロケット技術における画期的な進歩となり、将来、大容量、低コスト、高頻度、再使用型の宇宙打ち上げを実現するための重要な一歩となった。

このミッションは、中国で初めて空中での垂直離着陸帰還ロケットの二次点火、遷音速高動圧環境における「グリッドラダー・冷気姿勢制御・エンジン」の共同誘導制御、高高度風に対するリアルタイム風補正技術の工学的応用を達成した。テストは「上昇 - エンジン停止 - 無動力滑空 - 空中でのエンジン二次始動 - 軟着陸」のプロセスを経て行われ、すべての指標が期待された設計を満たしました。

ブルーアロー・エアロスペースの専門家によると、この試験ロケットは、機体直径3.35メートル、長さ18.3メートル、離陸質量約68トン、離陸推力800キロニュートンの単段式液体酸素メタンロケットで、3組の着陸クッション脚と新型の4ピースグリッドラダーシステムを搭載している。すざく3号ロケットと同じ高強度ステンレスボディ構造を採用。連続軌道飛行実証を達成した「すざく3号」ロケットと同型の改良型80トン天雀12号（TQ-12）液体酸素メタンエンジンを搭載している。直交二重振り子、45%～111%の可変推力調整、多重点火機能を備えています。

このミッションのテストロケットは、実物大のエンジンを搭載したエンジニアリングプロトタイプであり、ブルーアローエアロスペースの再使用型ロケットプロジェクトの開発の重要な部分です。モデルチームは2回の垂直離着陸回収試験を通じて、再使用型ロケットのいくつかの主要技術の検証に成功し、将来の朱雀3号の初飛行と回収の基盤を築いた。

目が乾燥して痛いですか?笑顔は目薬と同じくらい効果がある

笑いは表現方法の一つであり、その表現方法は人によって異なります。紳士は微笑み、美しい女性は輝いて見えます。それだけでなく、9月11日にBMJ誌に掲載された研究では、笑いは良い薬でもあることが示されました。「笑い運動」はドライアイの治療において人工涙液（0.1%ヒアルロン酸ナトリウム）と同じくらい効果的です。これは、笑いがドライアイの第一選択治療として使用できる、効果的で安全、低コスト、そして環境に優しい介入である可能性があることを示唆しています。

ドライアイは最も一般的な眼疾患の一つです。主な症状としては、ドライアイ、眼痛、異物感などがあり、患者の視力や生活の質に深刻な影響を及ぼします。近年の研究では、ドライアイはうつ病や不安などの心理状態と密接に関係する生活習慣病であることが示唆されています。研究チームは臨床観察を通じて、「笑いトレーニング」が不安や憂鬱を和らげるだけでなく、ドライアイの不快な症状も改善できることを発見した。

研究者らは、「笑いトレーニング」のドライアイに対する治療効果をさらに理解するために、前向き非劣性ランダム化比較臨床試験を実施した。この研究には、症状のあるドライアイの対象となる患者 299 人が参加し、ランダムに 2 つのグループに分けられました。 1 つのグループ (150 人) は従来の人工涙液 (濃度 0.1% のヒアルロン酸ナトリウム) 治療を受けました。もう一方の149人のグループは「笑顔トレーニング」を受け、その過程全体を通して介入が記録されました。

この研究における「笑いトレーニング」とは、顔と目の筋肉の動きに基づいて研究チームが設計した一連のコマンドです。患者は、大げさな表情を作り、笑いの状態をシミュレートする指示を繰り返します。 30 個のコマンドが 1 回のトレーニングセッションを構成し、トレーニングは 1 日に 4 回行われます。パスワードは、「ヒヒヒ（ピンイン発音）、ハハハハ、ナスナスナス、7アップ7アップ7アップ、ハハハハハハハハ」です。

結果は、8週間の介入後、「笑いトレーニング」グループと人工涙液グループの患者の症状と眼の兆候が改善したことを示しました。主要評価項目である「眼表面疾患指数」スコア（ドライアイの主観的重症度を測定する指標）では、「笑いトレーニング」グループは人工涙液グループに劣らず、一部の眼症状の改善において人工涙液グループを上回りました。

中山大学中山眼科センターのプロジェクトリーダーで副センター長の梁玲怡氏は、今回の研究はドライアイ患者に対する「笑いトレーニング」の治療効果を裏付けるものであり、新たな観点から効果的で安全、低コストで環境に優しい非薬物治療法を提案していると述べた。 「笑いトレーニング」は涙液膜の安定性とマイボーム腺の機能を改善する可能性があります。科学研究チームは関連する生物学的メカニズムについてさらなる研究を行っています。

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