原子力発電所は漏れるでしょうか？核兵器のように突然爆発するのでしょうか？もう「核」の噂を信じないでください!

「原子力」という言葉を聞くと、多くの人は放射線や病院でのレントゲン、CTスキャンなどを思い浮かべ、自分の健康に害を及ぼすのではないかと考え、心配したり、恐れたり、不安を感じたりするかもしれません。

また、放射線を浴びた人は怪物に変わるとか、原子力発電所が原子爆弾のように爆発するといった話もよく聞きます。核放射線は本当にそんなに怖いのでしょうか？なぜ人々は「核」について話すといつも怖がるのでしょうか?

今日は、原子力エネルギーに関するよくある誤解をいくつかまとめてみました。次は、これらの噂を一つずつ打ち砕いていきましょう！

1. 放射線の危険性は大きい

全然触れないの？

放射状の「スポーク」とは、車輪と車軸の間のサポートを指します。 「放射線」はその形を借りて、エネルギーまたは粒子が発生源から始まり、直線に沿ってあらゆる方向に伝播するプロセスを指します。

実は、私たちの日常生活の中には、さまざまな「放射線」が存在し、あらゆるところに存在しています。私たち一人ひとりも放射線源であり、常に赤外線を放射しています。核放射線は電離放射線とも呼ばれ、一定の線量に達した場合にのみ人体に害を及ぼす可能性があります。簡潔にするために、今日ここで述べる「放射線」は、具体的には「核放射線」を指します。

住民が日常生活で浴びる自然放射線量。出典：中国核工業集団宣伝文化センター

放射線が人体に与える影響は、線量（受ける放射線の量）と被曝時間によって決まります。

実は私たちは日常生活の中で、自然界から発せられる低線量放射線に常にさらされているのです。私たちが通常行う放射線医療検査（X線、CTスキャンなど）は、放射線量が非常に低く、医師の指示に従って正しく実施すれば人体に健康影響を引き起こすことはありません。

重大な原子力事故や放射性物質との偶発的な接触などによる高線量放射線被曝は、急性放射線症や特定の癌のリスク増加など、人体に深刻な害を引き起こす可能性があります。そのため、高線量放射線被曝の危険がある場所では、そのような危険を防ぐために広範囲にわたる防護措置と厳しい規制が設けられています。

したがって、放射線が人体に与える影響は、単に「一切触れない」ということではなく、多くの要因に依存します。適切な防護および管理措置により、放射線被ばくによる健康リスクを効果的に制御し、軽減することができます。放射線の性質について深く理解していれば、放射線そのものや原子力エネルギーを安全に利用することができます。

我が国の第三世代原子力発電所「華龍一号」です。画像出典: CNNC 広報文化センター

2. 原子力発電所は大きな放射線源である

気をつけないと放射線が漏れてしまうのでしょうか？

これはよくある誤解です。銀行や金庫が厳重に警備されていることは誰もが知っていますが、原子力発電所はさらに厳重です。

大まかに言えば、原子力発電所には数メートルの厚さの鉄筋コンクリート製の格納容器があり、最も厚い容器はヤオ・ミンの身長よりも厚いこともあります。原子炉圧力容器の材質は、高温・高圧に耐える特殊合金鋼で作られており、厚さは数センチメートルから十数センチメートルに達することもあります。これにより、原子力発電所は稼働中の核燃料を安全に収容でき、地震にも耐え、さらには航空機の墜落やミサイル攻撃にも耐えられるようになります。

格納容器の内部構造。画像出典: CNNC 広報文化センター

原子力発電所は十分な強度を備えているだけでなく、放射線を吸収できる厚い防護壁、密閉システム、放射性物質ろ過システムの層など、環境を汚染しないように複数の安全および保護層を備えています。

それだけではありません。原子力発電所では、電源、冷却、制御システムなど、すべての重要なシステムにバックアップがあり、さらにバックアップのバックアップもあります。これにより、主要システムに予期せぬ事態が発生した場合でも、まずは交換することができ、原子炉を速やかに停止して安全を確保することができます。

誰かが妨害していると言ったのですか?考えすぎだよ。各国の原子力発電所は非常に重要な施設であり、武装した人員によって24時間厳重に警備されています。

さらに、原子力発電所の職員は広範囲にわたる訓練と評価を受け、さまざまな危機的状況への対応を頻繁に訓練する必要があります。さらに、原子力発電所の内外には放射線量を監視するための機器が多数設置されており、問題があればすぐに発見することができます。

原子力発電所周辺の生態系。画像出典: CNNC 広報文化センター

こうした対策のおかげで、正常に稼働している原子力発電所が周辺地域にもたらす放射線は自然界の放射線よりもさらに低く、これまでに発生した原子力発電所の漏洩事故の数も非常に少ないのです。スリーマイル島原子力発電所の事故でも、安全システムが適時に機能したため、死傷者は出なかった。

もちろん、チェルノブイリや福島のような事故が実際に発生し、深刻な結果をもたらしたことは否定できません。しかし、飛行機事故を理由に飛行機を諦めるべきではないのと同様に、恐怖を理由に原子力を諦めるべきではない。正しいアプローチは、教訓を学び、監督を強化し、原子力発電所をより安全にすることです。

3. 核漏れが起きたら

事故現場は不毛地帯となる。

住むにも適さない？

この発言は「荒野」系の文学・芸術作品の影響を受けているのかもしれないが、実際の状況はそうではない。

原子力発電所の漏えいの危険性は、漏えいの規模、放射性物質の種類、漏えいが発生した環境や気象条件、事故後の対応措置など、多くの要因によって左右されます。

深刻な核物質の漏洩は確かに環境や人間の居住地に長期的な影響を及ぼす可能性があるが、事故地域が永久に不毛な場所、あるいは居住不可能な場所になるということを意味するわけではない。チェルノブイリ地域を例に挙げてみましょう。事故から40年近くが経ちました。人間の移住により、地元の動植物はもはや邪魔されずに繁栄しています...そして、放射線がより安全なレベルまで下がったチェルノブイリ周辺の地域には現在、人間が居住しており、チェルノブイリの短期ツアーさえあります（最も汚染された中心地域を除く）。

これは、自然がまだある程度の核汚染を「消化」できる能力を持っていることを示しています。もちろん、これは軽視してよいということではありません。実際、核燃料漏れが本当に起こった場合、安全を確保するために、封じ込め、清掃、復旧のための多大な作業、そして長期的な環境監視と健康リスク評価が必要になります。したがって、原子力発電所に漏れがないことを確認する必要があります。

4. 放射線によって突然変異を起こした動物は

ゴジラのような巨大怪獣？

この発言は、SF映画や文学作品における想像力からも生まれています。

実際には、放射線被曝は生物の DNA に損傷を与え、それが遺伝子変異を引き起こし、ほとんどの場合、死や病気につながります。さらに、動物や植物も放射線量の高い環境では何らかの適応変化を示す可能性があります。しかし、これらの変化は、大衆文化で描かれる「変異したモンスター」とは程遠いものである。

ギャラリーの著作権で保護された画像は、転載や使用によって紛争を引き起こす可能性があります。

さらに、建物の設計図を単に 10 倍に拡大しただけでは、10 倍の高さの建物を安全に建てることは不可能です。動物の体型の変化は遺伝子変異に関係しているだけでなく、体重、体の強さ、エネルギー消費など、多くの要因によって制限されます。

つまり、現在の環境にいる動物は大きさに限界があり、元の数百倍の大きさに成長して、高さ数十階、体重数万トンの巨大モンスターになることは不可能だ。

さらに、チェルノブイリ事故後の研究では、遺伝的損傷や繁殖率の低下など、被災地域の野生生物の個体数が実際に影響を受けていることが判明しました。しかし、これらの動物は依然としてよく知られているサイズであり、動物に対する放射線の影響の現実的な参考資料として役立ちます。

したがって、動物が放射線によって突然変異し、ゴジラのような巨大な怪獣になるという考えは、原子力に対する人々の恐怖から生まれたSFの筋書きであり、科学的事実とは一致しません。

5.原子力発電所で爆発が起こった場合

それは原子爆弾と同じくらい恐ろしいことになるのでしょうか？

原子爆弾は莫大な威力を必要とし、「猛々しさ」を強調する兵器です。原子力発電所は電気を発電するために使われるため、安全な出力と「安定性」が重視されます。

目的が異なるため、構造、原材料の選択、核分裂プロセスから中性子源、制御方法まで、両者の間には大きな違いがあります。

具体的には、原子爆弾は急速かつ制御不能な核分裂連鎖反応を通じて大量のエネルギーを放出し、瞬間的に極端な温度と圧力を生み出し、大規模な破壊と高レベルの即時放射線被曝を引き起こす可能性があります。一方、原子力発電所の原子炉には、反応速度を調整するための制御設備が多数備わっています。一方、前述の通り、原子力発電所には数多くの安全保護対策と冗長性が備わっています。

こうすることで、原子炉の炉心溶融という極端な事態が起きても、原子力発電所が原子爆弾のように直接爆発することはありません。チェルノブイリや福島のような最も深刻な原子力発電所の事故でも、主な被害は爆発によって直接引き起こされたわけではなく、原子爆弾のような巨大な爆発力は生み出されませんでした。

まとめると、原子力発電所での重大事故の結果は非常に深刻であり、厳格な予防および対応措置を必要とする可能性があるが、少なくともそれが潜在的な「原子爆弾」になることを心配する必要はない。

核廃棄物の処分。画像出典: CNNC 広報文化センター

6. 核廃棄物は安全に処理したり保管したりできない

環境に影響はありますか？

この発言は科学的ではない。核廃棄物には半減期の長い放射性物質が含まれており、環境や人間の健康に脅威を与える可能性がありますが、現代の技術と管理方法により、核廃棄物を比較的安全に取り扱い、保管することが可能になりました。

具体的には、使用済み核燃料をリサイクルし、核廃棄物の量を削減することができます。核廃棄物をコンクリートなどの材料で密封し、安全な場所に保管することもできます。通常、核廃棄物貯蔵施設は、地下水を汚染しない安定した地質構造を持つ地域の地下深くに建設されます。厳格な運用基準と監督を通じて、核廃棄物が環境と人間の健康に与える影響を最小限に抑えることができます。
最初の原子力発電所が完成し、稼働してから70年が経ちました。原子力発電所はこれまで、そのクリーンさと効率性から多くの国々から求められてきましたが、いくつかの重大な事故により消えない影も残してきました。

原子力発電所に関しては、そのリスクを評価し議論することを避けるべきではないが、リスクがあるからといって行動を躊躇すべきではないし、根拠のない噂を理由に原子力発電所を災厄と見なすべきでもない。二重の炭素目標を達成するためには、原子力発電はより一層の発展を遂げ、発電量のより大きな割合を占めるべきであり、またそうなるだろう。

企画・制作

著者: ディン・ゾン

企画丨Ding Zong

監査丨CNNC広報文化センター

編集者：王夢如

この記事は、Science Refutes Rumorsと中国核公司広報文化センターによって作成されました。