何！世界のマカダミアナッツの半分以上が雲南省産？

雲南ナッツというと戸惑うかもしれませんが、写真を見るとすぐに親しみを感じるはずです。

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はい、雲南ナッツはマカダミアナッツを指します。

想像できないかもしれませんが、外国名で「マカダミアナッツ」と呼ばれるこのナッツの最大生産地は実は中国雲南省で、栽培面積は世界全体の半分以上を占めています。

画像出典: CCTV ビデオのスクリーンショット

雲南省はどのようにして有名な「マカダミアナッツ」の産地となったのでしょうか? **

マカダミアナッツの起源は非常に複雑だと言えます。オーストラリア原産なので、マカダミアナッツ（Macadamia spp.）とも呼ばれます。 19 世紀後半にハワイに導入され、商業的に栽培され、宣伝されました。 20 世紀にはハワイが主要な生産地となったため、消費者にはマカダミアナッツという名前の方がよく知られています。

広義では、マカダミアナッツはヤマモガシ科に属し、ヤマモガシ科は植物の一種の総称です。世界には約 10 種が存在し、そのうち 6 種はオーストラリア原産です。主流の果樹は次のとおりです。

マカダミアナッツ (M. integrifolia) は、「滑らかな殻のマカダミアナッツ」としても知られ、鋸歯状で波状の縁を持ち、棘がなく、果皮は滑らかで無毛、種皮は滑らかで、輪生状に並んだ 3 枚の葉を持ちます。

四つ葉のマカダミアナッツ (M. tetraphylla) は、「殻が粗いマカダミアナッツ」としても知られ、葉の端にフックがあり、皮は粗く、細かい短い毛で覆われており、種子の殻はざらざらしています。

現在広く栽培されているのは、殻が滑らかな品種で、殻が粗い品種よりも穀粒率と油の収量が高く、風味も優れています。

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マカダミアナッツの故郷であるオーストラリアでは、主にクイーンズランド州南東部とニューサウスウェールズ州北東部に生息しています。地図を開くと、この2つの場所がつながっていることがわかります。どちらも温暖で湿度の高い気候の亜熱帯雨林です。このような自然環境で育つマカダミアナッツは、水を好むものの耐寒性はなく、植える環境については非常に「うるさい」のです。

まず、湿度が高く、年間降水量が1000mm以上である必要があります。

これのコンセプトは何ですか?私の国では、年間降水量が 800 mm を超える地域は湿潤地域と呼ばれ、年間降水量が 200 mm 未満の地域は乾燥地域と呼ばれます。つまり、マカダミアナッツは湿気の多い地域で育たなければなりません。降雨量が不十分な場合は灌漑システムを設置する必要がありますが、これはコストがかかり、環境にも優しくありません。

第二に、温度は適切でなければなりません。

年間平均気温は17℃以上、霜が降りる時期がなく、気温が39℃を超えないことが理想的です。特に開花期に気温が高すぎると、マカダミアナッツの開花や受粉に影響が及び、結実率が大幅に低下します。

また、風が特に強くなることもできません。

非常に興味深い言い伝えがあります。ハワイにこの木が持ち込まれたとき、人々は木の実を食べたのではなく、その常緑性と密集した樹冠に魅了されたからだったそうです。街路樹や防風林として利用したいと考えていました。しかし、彼らはその根系が非常に浅く、風に抵抗する能力が非常に低いことを予想していなかったため、その「ナッツ」を食べる研究に目を向けました。その年の逸話はもはや検証できませんが、マカダミアナッツの栽培には風の少ない地域を選ぶという別の条件があることは確かです。

制限が多すぎるため、世界中で適切な場所を見つけるのは難しいですが、中国の雲南省では非常に簡単です。雲南省は「立体的な気候」で知られています。簡単に言えば、北半球の熱帯地方から標高の高い山岳地帯まで、気候にはさまざまな種類があります。雲南省にはすべてが揃っています。これは、さまざまな気候条件に生息する種が雲南省で適切な生息地を見つけることができることを意味します。

マカダミアナッツも例外ではありません。雲南省南部の熱帯・亜熱帯地域は北緯25度以南に位置し、降雨量が豊富で日照量も十分、気候も穏やかで台風の影響を受けません。ここはマカダミアナッツの本来の生産地と非常によく似ており、世界でも数少ないマカダミアナッツの「黄金栽培地帯」のひとつです。

ちなみに、美食家の友人たちには、ここがコーヒーと紅茶の黄金の生産地だということを教えてあげたい。臨滄市は雲南省最大のマカダミアナッツ栽培地域です。また、小粒コーヒー、プーアル茶、滇紅茶の有名な産地でもあります。豊かな種と魔法のような肥沃な土壌が特徴です。

画像出典: CCTV ビデオのスクリーンショット

雲南省の「マカダミアナッツ」はいかにして「ゼロ」から「世界最大」にまで成長したのか？

マカダミアナッツは20世紀末に初めて雲南省に導入され、すぐにこの地に定着しました。雲南省は40年足らずの間に、ゼロから世界最大の栽培面積を誇る地域にまで成長しました。

適切な気候に加えて、政策的な支援も必要です。

これはマカダミアナッツの長い生育期間から始まります。同じ年に収穫できるバナナやサトウキビなどの経済作物とは異なり、マカダミアナッツは植え付けから開花、結実まで少なくとも5年かかり、高収穫期に入るまでにほぼ10年かかります。

ほとんどの農家にとって、マカダミアナッツの栽培には大きな勇気が必要です。 「苗木を買うお金はどこから来るのですか？」 「長い待ち時間の間、どうやって食事をすればいいですか？」こうした現実的かつ緊急の疑問が彼らの前に立ちはだかっている。

幸いなことに、政府といくつかの大手企業が率先して農家に苗木と技術支援を提供しました。長い待機期間中、一部の農家は巧みに混作戦略を採用しました。マカダミアの木は畑にスペースを残してまばらに植えなければなりません。木が成長するまで、農家は生活費を賄うためにサトウキビやトウモロコシなどの作物を畑に植えます。果樹が実をつけ始めるまで待ってから、ナッツの栽培に集中します。

雲南省には、ナッツに関しては粘り強さが成功の鍵だという言い伝えさえある。

雲南省の人々は、適切な苗木の選別から、完全で総合的な栽培技術の形成、そして普及と植栽に至るまで、30年以上の粘り強さを経て、知恵と勇気を駆使して実を結ぶ道を切り開いてきました。

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マカダミアナッツはなぜ「スマイル」という名前を得たのでしょうか?

しかし、植栽面積を増やすだけでは十分ではありません。完全なマカダミアナッツ産業チェーンには、それを支える加工会社も必要です。

私たちが普段食べているマカダミアナッツは茶色で、小さな穴が開いています。そっとこじ開けてみると、中には乳白色の核が入っています。しかし、木に実ったマカダミアナッツはこのように見えません。

マカダミアナッツの栽培基地に行くと、小さな鈴のような緑色の果実が木に房状に実っているのが見つかります。緑色の部分は実は皮で、皮の中に私たちがよく目にする茶色のマカダミアナッツが隠れています。

緑色の果実が熟すと、地面に落ちて皮が割れます。栗の球が熟して弾けるときに現れる小さな亀裂と同じです。 200 年以上前、オーストラリアの先住民アボリジニは地面に落ちたこれらの緑色の果実を拾っていました。皮を剥くだけで、おいしいマカダミアナッツが手に入ります。

もちろん、開け器がなかった時代に、原住民が中の乳白色の実を食べようと思ったら、かなりの努力が必要だった。

左から右へ：マカダミアの緑の果実、果皮が割れた熟した果実、果皮を取り除いて果皮だけが残った果実、そして仁。画像ソース: パブリックドメイン、ウィキメディアコモンズ

今日の大規模栽培では、量が多すぎるため、手で果物を剥くのは明らかに非現実的です。さらに、緑色の果実を収穫した後は、できるだけ早く皮を剥がさなければなりません。そうしないと、簡単にカビが生えてしまいます。

もうひとつの重要な点は、新鮮なナッツは水分含有量が高いため、できるだけ早く乾燥させる必要があるということです。そうしないと、果実が簡単に発芽してしまいます。これら 3 つの点を実現するには、自動化された生産ラインを使用して、搬送、皮むき、洗浄、水浮上、乾燥などのプロセスを迅速に完了できる近代的な工場が必要です。

これらの基本的な工程を終えたマカダミアナッツは、殻に切り込みを入れるための「刃」がついた状態で組立ラインに送られ、消費者がよく目にする「スマイル」となる。包装袋の中の「小さな鉄片」を紛失しない限り、現代の加工技術の利便性を手軽に享受できます。

実は、生のマカダミアナッツにはほんのりとミルクの風味があるのですが、私たちが日常的に食べているミルク風味のマカダミアナッツは、本来の味ではなく、味付けされた商品なのです。わさび味、海藻味、抹茶味も開発されているそうです。目新しいものが好きな友人は、ぜひ試してみるといいでしょう。

加工技術の発達により、マカダミアナッツはもはや旧正月に食べるだけのおやつではなくなりました。化粧品や食用油（脂肪分75～79％）、エッセンシャルオイルなどにも利用されています。

小さな種の中に、こんなに豊かな生命力が詰まっているんですね。大きな木に成長したり、さまざまな商品に進化したりします。北緯25度以南の活気あるこの地で、この種は雲南省の人々をより豊かな未来へと導いています。

企画・制作

この記事は科学普及中国-星空プロジェクトの作品です

制作：中国科学技術協会科学普及部

制作｜中国科学技術出版有限公司、北京中科星和文化メディア有限公司

著者: チェン・グアン、インペリアル・カレッジ・ロンドン、生物学修士

レビュー丨顧有容 首都師範大学生命科学学院准教授、中国科学院植物学博士

企画丨Lin Lin

編集者: リン・リン、ヤン・ヤピン