象鼻岩が崩壊して海に落ちた後、他にどれだけの風景が「震えている」のでしょうか？

2023年12月16日午後、大きな「ドカン」という音とともに、台湾省新北市深澳漁港横の象鼻岩が突然崩れ落ちた。この事件は社会から広く注目を集めた。多くの人が見に行く機会がなかったのですが、今突然崩壊し、「象の鼻」は海に落ち、「象の体」だけが残され、非常に残念です。象の鼻岩の何がそんなに特別なのでしょうか?なぜ突然崩壊したのでしょうか？地球上の他の同様の風景も同じ運命をたどるのでしょうか?

深澳漁港の横にある象鼻岩（写真ライブラリの著作権画像、転載や使用は著作権紛争を引き起こす可能性があります）

象鼻石が壊れる前と壊れた後の比較（出典：朔天霞動画のスクリーンショット）

01 近年失われた海岸の驚異

象鼻岩は新北市の有名なランドマークです。海岸で水を飲む象に似たユニークな形状からこの名前が付けられ、多くの観光客が訪れます。地質学の専門家は、これが海岸の浸食によって形成された自然の景観であることを突き止めました。岩の表面は節理や亀裂で覆われており、その下から押し寄せる波が絶えず「象の鼻」を打ち付けています。地元の職員は危険性を懸念し、何年も前に観光客に登らないよう注意を促す警告標識を近くに設置した。しかし、観光客の中には警告を無視して、かっこいい写真を​​撮るために岩に登ったり、容赦なく踏みつけたりした人もいた。 4年前、ある地質学の教授は、象の鼻岩は1000年は持ちこたえられるだろうと推定した。しかし、予想外にも、長期にわたる風化、波の打ち寄せ、観光客による踏みつけなどにより、わずか 4 年後に崩壊してしまいました。

地球上には象鼻岩に似た地質学的驚異が数多く存在し、それらは同じ運命をたどっています。波と戦う過程では、硬い岩は常に不利な立場にあります。時間が経てば、最終的にはさまざまな形に侵食され、完全に崩壊したものさえあります。

オーストラリア、ビクトリア州ポート・キャンベル国立公園の海岸線にある自然の二重アーチ橋、ロンドン・アーチは、1990 年 1 月に崩壊しました。地中海中央部の島国、マルタ共和国ゴゾ島の断崖の端には、「ブルー・ウィンドウ」と呼ばれる景勝地がある。これは、2017年3月の嵐で永遠に消えてしまった、自然に形成された石灰岩のアーチである。南米西海岸のガラパゴス諸島のダーウィン島の隣にある、火山玄武岩でできた高い「ウェルカムゲート」が2021年5月に崩壊した。山東省青島の有名な「石老人」も2022年10月の嵐で崩壊した。

山東省青島で太陽を横切る「石の老人」の驚くべき光景（写真ライブラリの著作権画像、転載および使用は著作権紛争を引き起こす可能性があります）

崩壊前と崩壊後の石老人の比較（出典：グッドモーニング山東ビデオのスクリーンショット）

地質学的現象は、「海は干上がり、岩は崩れる」というのは信頼できる誓いではないことを教えてくれます。本当に「海が干上がり」、海が桑畑に変わることもありますし、「岩が崩れ落ちる」など、認識できないほど変わることもあります。

02 海蝕アーチ橋の過去と現在

いわゆる「象の鼻岩」は、実は自然のアーチです。古代の人々は、谷や川にかかるこの自然の岩の奇妙な形を見て、それを「妖精の橋」と名付けました。他の人々は、橋がぐらついているのを見てもしっかりと立っていて、「強い橋」だと称賛した。

自然のアーチはそれぞれ形成原因が若干異なります。流水によって形成されたもの、海による浸食によって形成されたもの、風による浸食によって形成されたものなどがあります。これまでに発見された天然のアーチは、主に米国南西部のコロラド高原砂岩分布地域に集中しています。中国にも天然のアーチが多く存在し、主に広西チワン族自治区鳳山県、貴州省黎平県、重慶市武隆県、湖南省張家界市、広東省丹霞山、江西省龍湖山など、西部と南部の石灰岩と礫岩の分布地域に集中しています。また、海岸近くでよく見られるため、海のアーチ（または海のドーム）と呼ばれています。

この自然のアーチは重要な観光価値を持っています。そこから私たちは自然の不思議な力を見るだけでなく、地球上の途方もない変化も感じることができます。遼寧省大連市の金石灘国家地質公園には「恐竜の海探検」という有名なアトラクションがあります。潮が満ちると、遠くから見ると巨大な恐竜が海に頭を突っ込んでいるように見えます。潮が引くと、まるで恐竜が海水を吸い上げているように見えます。実は、ここは岬の名残なのです。岬は海に向かって伸びる尖った土地で、半島の先端によく見られます。激しい海蝕によって形成されました。陸と海の境界では、海水が絶えず陸を打ち、衝撃を与えるため、陸は絶えず後退し、海は絶えず前進し、ゆっくりとさまざまな海食地形が形成されます。たとえば、急峻な崖は海食崖と呼ばれます。崩壊によって形成された岩柱は海食柱と呼ばれます。海の洞窟は、固い崖の壁をくり抜いて形成されます。海食洞の両側が波によって浸食され続け、最終的に互いにつながり、海上アーチ橋が形成されます。

大連ゴールデンストーンビーチ「海を探検する恐竜」（写真ライブラリからの著作権画像。転載や使用は著作権紛争を引き起こす可能性があります）

海食アーチ橋の形成過程は、海水の無限の力を深く感じさせてくれます。それらを作ったのは海であり、最終的には海によって破壊されるのです。海の潮流や波が続く限り、陸と海の静かな変化は始まりも終わりもなく、徐々に新たな海岸侵食地形が形成されていきます。

03 海岸侵食の危険性

多くの人々の目には、海蝕地形は魅力的で美しい風景であることが多いですが、海岸沿いの土地や住宅、道路などの土木施設に​​とって、海岸浸食は深刻な地質災害です。一方では、海岸侵食により沿岸の陸地面積が一定量失われます。その一方で、港や建物の安全を危険にさらす可能性もあります。研究によると、あらゆるタイプの海岸の中で、砂質海岸が最も侵食に対して脆弱であり、次いで泥質海岸、そして岩盤海岸が最も侵食に抵抗する能力が強いことがわかっています。海岸侵食を引き起こす要因は数多くありますが、主に風波、潮汐、津波による海岸の打撃、衝撃、侵食などが挙げられます。

海の潮 (ギャラリーからの著作権画像、転載は著作権紛争を引き起こす可能性があります)

風と波の伝播方向は予測できないほど変化しますが、常に存在しており、海岸に深刻な浸食を引き起こす可能性があります。

海の潮汐は、天体の潮汐力によって引き起こされる海水の上昇と下降です。日々、破壊力は長く存在し続けます。場合によっては、風、気圧、降水量、氷の凍結と融解（いわゆる気象潮汐）などの気象要因の変化によって引き起こされる海面の上昇と下降も、海岸の崩壊を引き起こすことがあります。

津波は、海底地震、海底火山の噴火、大規模な嵐によって引き起こされる巨大な波です。徐々に海岸に近づくと、エネルギーが蓄積され続け、瞬間的に巨大な水の壁が形成され、それが一気に流れ出し、海岸に甚大な被害をもたらします。

さらに、世界的な海面上昇も海岸侵食を加速させています。海面上昇は沿岸部の波と潮のエネルギーの増加、高潮の激化、沿岸への被害の増大につながります。

高潮（ギャラリーからの著作権保護画像。転載は著作権紛争につながる可能性があります）

海岸侵食は主に機械的侵食ですが、時には化学的侵食も軽視できません。イギリス海峡に近いイングランド南部のイースト・サセックスには、有名な「セブン・シスターズ・クリフ」があります。 7つの壮大な白い崖がつながっていることからその名が付けられました。海岸全体は白亜質の岩で構成されており、見渡す限り白いです。しかし、チョークは緩い土質の石灰岩であり、その主な化学成分は炭酸カルシウムであり、海水によって容易に溶解して破壊されます。長い年月をかけて、白亜の崖の底は、当初の溝から海の洞窟へと徐々に広がり、最終的に崩壊して険しい崖を形成しました。

セブン シスターズ クリフとベル トット灯台 (著作権画像は図書館から提供されており、転載すると著作権紛争が発生する可能性があります)

この崖の上には「ベル・トッテ」という名の古い灯台が立っています。 1832年に建てられました。塔の高さは約14メートル、重さは850トンです。塔は完全に硬い花崗岩で作られています。建設が完了し、使用可能になるまでに2年以上かかりました。不思議なことに、灯台は建てられて以来、海岸の崖の端にどんどん近づいてきています。最も近い地点でもわずか3.5メートルしか離れておらず、常に落下や倒壊の危険にさらされていた。そこで人々は 1999 年に灯台を 17 メートル後退させました。しかし当初人々は、灯台の移転によって少なくとも今後 50 年間は灯台の安全が確保されると期待していました。しかし、20年ほど経って、人々は再び懸念し始め、新たな移転計画が議題に上がった。

04 海岸侵食を止めるには

海岸侵食は歴史上人類に多くの災害をもたらし、多くの沿岸国や地域が大きな被害を受けてきました。中世のイングランドには、ダンウィッチと呼ばれる繁栄した港町がありました。 1286年から1362年にかけて、数回の高潮がダンウィッチの海岸を襲い、多くの建物が破壊され、広大な土地が浸水し、最終的には完全に破壊されました。

現在のイギリスのダンウィッチ ビーチ (ギャラリーからの著作権画像、転載は著作権紛争を引き起こす可能性があります)

現在、英国東海岸は毎年1メートルずつ海に飲み込まれている。海辺の家屋が脅かされ、住民の中には避難を余儀なくされる者もいる。メディアの報道によると、米国カリフォルニア州のサンフランシスコとハーフムーンベイの間の海岸は絶えず浸食されており、海岸の端に近い多くのアパートがいつ太平洋に落ちてもおかしくない状況だという。オーストラリアのニューサウスウェールズ州の海辺のコミュニティは海岸浸食の脅威にさらされており、海辺の崖の上に建てられた高級住宅が危険な建物と化している。海の中のいくつかの島はさらに危険です。例えば、チリのイースター島は海面上昇と海岸浸食という二重の脅威に直面しています。考古学者たちは、世界遺産が海に沈むのを防ぐために地元の海岸に防波堤を建設する計画を立てている。

イースター島（ギャラリーからの著作権保護された画像。転載は著作権紛争につながる可能性があります）

海岸侵食は、崩壊、地滑り、土石流などの突発的な地質災害とは異なり、ゆっくりと発生・進行し、徐々に進行して形成されます。これはゆっくりと変化する地質災害であり、通常は死傷者を出すことはありませんが、自然資源や生態環境に深刻な被害を与えることがよくあります。人々は将来の発展傾向を監視および予測し、予防および制御対策を講じることができます。

海岸侵食を食い止める方法はたくさんあります。まず第一に、河口デルタ地域を中心に、河川から海に流れ込む水と堆積物の量を維持する必要があります。近年、海面上昇と土砂流出の激化により、デルタ平野は土砂を保持する能力が不十分になっています。一部の学者は、2100年までに海面上昇により一部のデルタ地帯の面積が80％以上消滅する可能性があると考えています。デルタが危機を免れるためには、河川が運ぶ堆積物の量を、失われる量より多く保つ方法を見つけなければなりません。

青島オリンピックセーリングセンターの防波堤（ギャラリーの著作権画像、転載は著作権紛争を引き起こす可能性があります）

第二に、海岸の生態保護と修復事業を積極的に推進し、防波堤や水中砂ダムの建設、植生の修復など、工学的措置と生物学的措置による人工護岸を実施すべきである。海岸浸食災害の主な原因は海水だけではなく、採石や砂の採掘といった人間の工学活動でもあります。人為的な破壊により海岸侵食の速度が大幅に増加します。したがって、不当な採石、砂の採掘、海岸の破壊も厳しく禁止されるべきです。海と調和して生きることによってのみ、私たちは海をより良く開発し、資源を保護し、災害に抵抗することができます。

著者: 馬志飛は、北京科学作家協会会員で、人気科学作家です。『紅楼夢』や『ガラスの地球』など、10 冊以上の人気科学書を執筆しています。天然資源部の優秀科学普及図書賞、呉大有科学普及図書賞、中国天然資源作家協会の「中国宝石文学賞」科学普及作品賞を受賞。

査読者: 董漢文、中国地質科学院地質学研究所准研究員

制作：中国科学普及協会

制作：中国科学技術出版社、中国科学技術出版社（北京）デジタルメディア株式会社