その学者は恥をかいたが、聴衆は拍手喝采した。どうしたの？

最近、CCTV番組の収録中に起きた小さな事件がネットユーザーの間で白熱した議論を巻き起こしている。

番組収録中、中国科学院院士で生化学者、分子生物学者の王志珍氏のステージ上の靴には、経年劣化により大量の黒い汚れが付着していた。この状況に直面して、王院士は自分が馬鹿げたことをしたことに笑いましたが、聴衆はその光景に感動し、拍手で王智珍に対する尊敬と称賛を表しました。

ステージに靴の残骸が落ちた

王智珍とは誰ですか？

彼女は中国科学院の院士であり、中国科学院生物物理研究所の研究員であり、生化学者および分子生物学者です。王志珍氏は、改革開放後に海外に派遣された最も初期の客員研究員の一人として、中国におけるフォールディング酵素と分子シャペロンの研究に新たな方向を切り開き、タンパク質フォールディングの法則に関する国際科学当局の認識を打ち破り、わが国の生命科学研究の速度を大きく促進しました。王智珍氏は数十年にわたり、タンパク質の研究に注力してきた。彼女の科学への献身と質素な生活の​​追求は、当時の科学者の精神的見解を完璧に表現しています。

番組収録中の王志珍

研究を行えることは幸せなことです。

王智珍は1942年に上海で生まれました。彼女は子供の頃から常にクラスのトップでした。大学入試後、王志珍は当時中国科学院上海有機化学研究所で働いていた兄のアドバイスに従い、将来の進路として科学研究を選ぶことを決意した。そのため、彼は中国科学技術大学の生物物理学科に決然と応募し、学際研究の最初期の学生の一人となった。

「華洛庸先生、銭学森先生、郭永淮先生…中国で最も有名で重要な科学者が全員、私たちの非常勤講師です。私たちはとても幸せです。」王智珍は率直に言った。彼女は大学での4年間で科学研究の知識を熱心に吸収し、生物物理学の分野で豊富な経験を積みました。

大学時代の王志珍

1965年、中国の科学者たちは牛の結晶インスリンの合成を完了しました。この業績は大学を卒業したばかりの王智珍に大きな衝撃を与えた。王智珍は、先輩たちの科学研究精神に感銘を受け、大学卒業後、中国科学院生物物理研究所に勤務し、関連分野の研究に全力を尽くすことを決意しました。

1970年頃、我が国ではインスリンの分子構造、機能、合成メカニズムに関する研究が急速に進みました。 1970年代半ばになると、我が国の科学研究環境は困難になり始めましたが、そのような環境下でも王志珍は科学研究の追求を諦めませんでした。最終的に、彼女の説得はリーダーの心を掴み、彼女はインスリン結晶構造決定グループに加わり、科学研究に従事することができました。文献を読んだり、実験をしたり、同僚と話し合ったり、一緒に記事を書いたり…王智珍は失われた時間を埋め合わせるために一生懸命働きました。彼女はため息をついた。「研究ができる日々は幸せです。」

改革開放直後の1979年2月、中国とドイツのフンボルト財団との協定に基づき、33人の中国人学者がドイツ連邦共和国での勤務と研究に選ばれました。王智珍は彼らの中で唯一の女性学者であった。彼女が学んでいた機関はドイツ羊毛研究所であり、そこでインスリンの研究を行っていました。

ドイツ研修中の王志珍

ドイツでの仕事と研究を通じて、王智珍は生物物理学の分野でより先進的な科学研究成果に触れました。絶え間ない磨きと試行錯誤を経て、王智珍は徐々に国際的な科学研究コミュニティに登場しました。これらすべてが、彼女が中国に帰国後に科学研究活動を行うための強固な基盤を築きました。

困難を乗り越えることから権威に挑戦することへ

1982年、王志珍は祖国に帰国した。中国に戻ったとき、彼女はその後の研究作業を支援するためにドイツから凍結乾燥機も持ち帰りました。王志珍は中国に帰国した当初、鄒成禄などの科学者がインスリンを人工的に合成するという驚くべき偉業を成し遂げていたにもかかわらず、インスリンの2つのペプチド鎖がどのように正しいタンパク質構造に折り畳まれるのかについては分かっていなかったことを知った。

長い間チームを悩ませてきたこの科学研究上の問題を解明するために、1983年に王智珍と彼のチームメンバーは「インスリンA鎖とB鎖の相互作用に関する研究」に協力し始め、それは丸10年続きました。過去 10 年間にわたり、王志珍と彼の同僚は数え切れないほどの実験を実施し、最終的に複数のレベルからチェーン A と B 間の相互作用の固有の法則を明らかにしました。

その後、彼女は「タンパク質ジスルフィドイソメラーゼ（PDI）」を利用してインスリンの正しい再構成を触媒することに成功し、生涯の研究の焦点を酵素とタンパク質の折り畳みの問題の研究に移しました。

1993年、王志珍は「PDIは酵素であると同時に分子シャペロンでもある」という仮説を提唱しましたが、これは当時の国際的に権威のある科学者の見解とは相反するものでした。当時、分子シャペロンの概念を提唱した科学者は、王智珍の見解に疑問を呈した。

このような状況下でも、王志珍は自身の見解を揺るがさなかった。王志珍と彼の同僚は、大量の実験証拠を通じて、ついにこの仮説を国際的に認知させ、タンパク質の折り畳みの法則に関する国際科学当局の認識を打ち破った。現在に至るまで、この論文は引用され続けています。

1990年代以降、王志珍はこの酵素に関する徹底的な研究を続け、それは30年以上にわたって続きました。研究が深まるにつれ、この成果のさらなる応用の可能性が発見されました。 「この酵素は老化、神経変性疾患、心血管疾患、腫瘍など、さまざまな生命活動において働いていることが分かっています。この酵素が阻害されれば、腫瘍が発生しなかったり、老化が遅れたりする可能性があります。」

栄光の数十年が過ぎ去りました。現在、80代の王志珍さんは依然として科学研究の最前線で働いており、毎日朝から晩まで研究室で働き、勉強している。彼女は、私の人生はごく普通ですが、実験室にいるときだけ安定感、幸福感、満足感を感じられるので、自分自身に満足していると言いました。

学者の王志珍さん（2016年12月31日、姚秦撮影）

2023年は改革開放45周年です。王志珍氏は、改革開放後に海外に派遣された最初期の客員学者の一人として、中央テレビに出演した。靴の破片が舞台に落ちるという「ちょっとした事故」は、王志珍の日常生活を映し出し、国の科学教育事業に数え切れないほどの貢献を果たしてきたこの82歳の学者の生き生きとした魅力を若者に見せた。瓦礫は落ちたが、彼の足はまだ「光っている」。