広州市民が珠江でイルカを目撃！イルカはどうやって川にたどり着いたのでしょうか?

最近、広州の一部住民が、広州珠江大橋の西橋付近の川で白いイルカを見たと話しています。すぐに、一部の住民も白雲区の石井川で白いイルカを見たと報告した。

海で平和に暮らしていたイルカたちが、どうして川にたどり着いたのでしょうか？さて、今日のニュースの主役である中国の白いイルカについてお話しします。

中国シロイルカは私の国では珍しい水生哺乳類です。福建省や広東省では、漁師から敬意を込めて「媽祖魚」と呼ばれています。個体数が少ないため、「水のジャイアントパンダ」としても知られています。

出典：新華社通信

「白いイルカ」と呼ばれていますが、体の色は「変化に富んでいます」

中国白イルカと呼ばれていますが、厳密に言えば一色だけ白いわけではありません。年齢を重ねるにつれて、体の色も変化します。全体的な変化の傾向としては、濃い灰色から灰白色への段階的な移行が挙げられます。

注意深い友人は、彼らが見る大人のチャイニーズホワイトイルカの体がピンク色であることに気づくでしょう。実は、これは「自然な色」ではありません。このピンク色は、水中での激しい動きにより血管が鬱血するため現れます。

出典：新華社通信

「中国語」と呼ばれていますが、中国特有のものではありません

中国シロイルカは中国特有の水生哺乳類ではありません。これらは太平洋からインド洋、そして東南アジアの海岸から北は我が国の南東海岸まで見られます。私の国は中国シロイルカにとって最も重要な生息地なので、「中国」と名付けられるのは当然です。

わが国のシナシロイルカは、主に福建省の東山湾や厦門湾などの揚子江河口以南の河口海域、台湾島西部海域、珠江河口、漢江河口、広東省雷州半島東部海域、および広西チワン族自治区の三亜、海南島、北部湾近海に分布しています。中でも珠江河口は、1000頭以上のイルカが生息しており、中国シロイルカの生息地の「最重要地」としても知られている。

海に住んでいるのに、なぜ川に入るのでしょうか?

チャイロシロイルカは一年中海に生息していますが、時には河口の奥深くまで行き、川を遡って泳ぐこともあります。広東省珠江河口中国シロイルカ国家自然保護区管理局の関係職員は、一般的には魚群を追いかけるか、何らかの病気にかかっているかの2つの理由があると述べた。しかし、その川はチャイロシロイルカが生息するのに適していない。

中国水産科学院南シナ海漁業研究所の研究者らは、過去にも中国シロイルカが誤って内陸河川に侵入した事例があったと述べた。 2015年には早くも、珠江大橋の上流域にチャイニーズホワイトイルカが出現した。以前、追い払う方法を試したことがありますが、うまくいきませんでした。人々はしばしば中国シロイルカを海に戻そうとしますが、追い返そうとしている間にイルカは姿を消すことがあります。

人気はぽっちゃりした水のエルフに劣らない

私の国で動物のスターといえば、1990年の北京アジア競技大会のマスコットに選ばれた丸いジャイアントパンダをまず思い浮かべる人が多いでしょう。実は、中国のシロイルカもとても人気があります。 1997年に香港が祖国に復帰したとき、中国の白いイルカがマスコットとして選ばれました。

現在、第1回全国学生（青少年）運動会が広西チワン族自治区南寧市で盛大に開催されている。マスコットキャラクターの「荘荘」と「美美」も中国の白いイルカをモチーフにしています。

中国シロイルカは、1980年代にはすでに国家第一級野生保護動物に指定されていた。 2008年、国連の世界自然保護連合の絶滅危惧種レッドリストに準絶滅危惧種として記載されました。

研究者たちは、このシロイルカが川に2〜3日間いた可能性があると考えている。市民は広州の海域でシナシロイルカの痕跡を発見した場合、速やかに漁業局に連絡する必要がある。漁業局も警戒し、帆船が近づかないようにすべきだ。速度を落とすか、避けるように努めるべきです。彼らを追い払おうとすると、彼らは怖がってしまうでしょう。シロイルカが弱っている場合はさらに困難になるため、ゆっくりと元の状態に戻れるようにする必要があります。

総合情報源：新華社、新快報、中国海洋学会、博物館雑誌、大湾区テレビなど。