【スマートファーマーズ】「美」にちなんで名付けられました！熱帯から移入した「民間および軍事用」カンナの秘密を解明

カンナはカンナ科カンナ属の多年生球根花です。バナナのような葉と大きくて色鮮やかな花にちなんで名付けられました。かなり昔に外来種として入ってきたものです。
唐代と宋代以前は、赤い花だけが「赤バナナ」と呼ばれていました。明・清の時代以降は他の色の花も栽培され、「カンナ」と呼ばれるようになりました。現代の品種は、美しい花冠を持つだけでなく、白や淡いピンクの斑点や模様が入った「変異した」葉や、鮮やかな紫色の葉もあり、とても美しいです。

カンナのまっすぐな「茎」は、実際には密集した複数の葉鞘によって形成された偽茎であり、これにより、本来は繊細なハーブであるこの植物は、背が高く強くなります。ほとんどの品種は約2メートルまで成長します。大きな葉はバナナの木のような形をしており、全体的に滑らかで、ワックス状の白い粉で覆われています。一見すると光沢のある緑色に見え、北側の庭に植えると非常にトロピカルな雰囲気になります。

私たちは通常、最も色鮮やかで目を引く大きな花びらがカンナの最も独特な部分であると考えますが、実際にはそれは退化した雄しべです。では、実際の花びらはどこにあるのでしょうか?実際の花びらは、萼のような非常に薄い披針形の3つの部分で、縮小した雄しべを包み込んでいます。色が薄く、観賞価値は低いです。

稔性の雄しべは 1 本だけあり、縮小は見られません。雄しべは半分に裂けた花びらのように見え、その側面に葯が付いています。花びらの形をした雄しべの下には、雌しべの変形である「三日月形の三日月型」が隠れています。薄くて平らな「刃」が実際のスタイルです。蜜は花柱の下の花冠の奥深くに隠れています。南部に住んでいる友人は、幼い頃に「シミター」でカンナの花を盗み、その蜜を吸った思い出を持っているかもしれません。

カンナは、原産地や適切な条件のある熱帯地域では一年中生育し、開花します。中国に渡来後、各地で6月から霜降前まで連続的に開花し、総開花期間が非常に長い。真っ赤に咲く季節は花の少ない暑い夏です。カンナは夏に中庭の色彩を豊かに彩ります。

まさに「植物のお医者さん」

カンナは、美しい花を咲かせるだけでなく、よく発達した地下茎と、蓮根やサトイモに少し似たブロック状の枝をたくさん持っています。大量の栄養素を蓄えています。この根茎から作られる春雨は、特に高齢者、虚弱者、子供が体力を強化するために食べるのに適しています。現在では、根茎を料理やワイン造りに使うなど、食用に特化したカンナの品種が開発されている地域もあります。

また、根茎は高血圧、狭心症、急性感染性肝炎などの治療薬としても用いられます。

大気汚染物質の「ライブ」モニター

カンナは二酸化硫黄、二酸化炭素、塩化水素などの有害物質を体全体で吸収し、空気を浄化して環境を保護することができます。有毒ガスの濃度が少し高いと、葉が傷つきやすくなりますが、傷ついた後、すぐに新しい葉を生やして成長を再開できるため、耐性が優れていることを示しています。同時に、葉は有毒ガスに敏感であるため、大気汚染物質の「生きた」モニターと呼ばれています。

カンナには多くの経済的価値もあります。例えば、茎と葉の繊維は紙を作ったり、袋を編んだり、人造綿を作ったり、ロープを撚ったりするのに使用できます。美しい花には出血を止める作用もあり、傷や外部出血の治療にも使えます。

種子は弾丸を作るための武器庫である

カンナの花が枯れた後、子房は大きく成長し、果実は丸くなり、柔らかいイボのようなトゲで密に覆われ、中には大きな黒い種子が入っています。これらの黒い種子は非常に硬い質感です。アメリカ植民地戦争中、地元の先住民は弾丸不足の代用品としてこれらの黒い種子を使用しました。彼らは白人の侵略に抵抗して多くの功績を挙げ、「インディアンの弾丸」と呼ばれた。

熱帯からの移民も粘り強く成長できる

カンナはアメリカやインドなどの熱帯地域が原産で、中国のほとんどの地域に「移住」しています。耐寒性がないので、霜が降りると花も葉も枯れてしまいます。揚子江の中流域と下流域では、カンナの地上部分は冬に枯れますが、地下の根茎は屋外で越冬することができます。これらの根茎に蓄えられた栄養分を頼りに、翌年の春には地下の根茎から再び新しい葉や花が芽生えます。一方、揚子江の北側の地域でカンナを植える場合、晩秋の霜が降りた後に地下の根茎を掘り出し、湿った泥と砂の厚い層で包み、冬の間屋内で保管し、翌春に広い屋外の畑に植え直す必要がある。

カンナは種を蒔いたり、根茎を分割して繁殖させたりすることができます。根茎分割による繁殖は、3月から4月の早春に根茎が発芽する前に古い根茎を掘り出し、腐った部分を切り落とし、ブロック状に切ります。切開は滑らかに行う必要があり、傷の感染を防ぐために切断面を木灰または木炭の粉でコーティングする必要があります。各根茎に2～3本の繊維状の根を持つ芽を残し、分割した根茎ブロックを約10cmの深さに土壌に植え、植物間隔（根茎ブロック間の距離）を40cm～50cmに保ち、土をかけて十分に水をやりましょう。根茎から発芽した苗が5～6枚の緑の葉に成長したら、根の周りの土に腐朽した肥料を与えると、その年のうちに開花します。

科学レビュー：北京林業大学生物科学技術学部上級実験技術者、胡東梅

著者: 王傳、北京林業大学准教授

手描きイラスト：北京科技大学付属中学校の学生、夏欣怡さん

編集者：呉月通

校正者：Yan Shuo（インターン）