植物を殺すもの、それとも生命の架け橋？ガジュマルはなぜ森を形成できるのでしょうか？

一本の木でできた森を見たことがありますか?熱帯雨林地域には、北の友人たちが遭遇することができない奇妙な現象があります。これはクワ科のイチジク属の植物で、現在は主に我が国の南部地域に分布しています。

ガジュマルはなぜ森を形成できるのでしょうか？これは熱帯雨林から始めなければなりません。熱帯雨林地域は一年を通して高温多湿の環境にあるため、土壌の水分は飽和状態になっています。しかし、酸素含有量は比較的低いです。呼吸の必要性を満たすために、ガジュマルは幹や枝に気根を伸ばします。気根は空気中から酸素と水を得ることができます。土に触れると太くなり、ガジュマルの根を支えるようになります。支えとなる根は枝を支えて外側に成長し続け、最終的には「一本の木が森を形成する」という現象を形成します。

さらに、ガジュマルにはもう一つユニークな用途があります。世界で最も雨の多い場所のひとつ、インドのチェラプンジ。ここでは、普通の木製の橋は大雨に耐えることはほとんどできません。そこで、地元住民は生物工学的手法である気根を利用して橋を建設している。まず、ビンロウジュの幹を使って簡単な支柱橋を作り、次に橋の両側にある気根を支柱橋まで引っ張ります。気根が完全に絡み合うと、自然の橋になります。この自然の橋は大雨でも崩落しません。むしろ、豊富な雨水によってますます強くなるでしょう。そのため、「生命の橋」とも呼ばれています。

しかし、ガジュマルの木は他の木本植物にとっては悪夢です。ガジュマルの種子は比較的硬いため、鳥はそれを食べてから短時間で排泄することが多く、そのため種子が他の植物に排泄される可能性が非常に高くなります。次に、ガジュマルの木は植物を「絞め殺す」でしょう。

絞殺の初期段階では、ガジュマルの木は単に植物を「抱きしめて」平和的に共存します。絞扼の中期段階では、ガジュマルはより良く成長するために、植物の樹皮を突き刺して水分と栄養分を吸収し、同時に支えとなる植物を圧迫して過負荷をかけます。最も恐ろしいのは、絞め殺しの最終段階では、絞め殺された植物が腐って死んでしまうため、ガジュマルは「植物殺し」とも呼ばれていることです。

もう一つ非常に興味深いのは、ガジュマルの種子が体に落ちたり、気根が絡まったりすることです。自ら首を絞めることになると思いますか?ぜひコメントを残してあなたの考えを教えてください！

制作：中国科学普及協会、スマートファーマーズ、興隆熱帯植物園、中国熱帯農業科学院、国家熱帯植物遺伝資源バンク、Guangming.com

科学的レビュー：中国熱帯農業科学院スパイス・飲料研究所

プロデューサー: チン・シャオウェイ、ジャン・ジャオ

コーディネーター: Xie Xiang、Wu Yuetong

企画：ウェイ・ライ

ゲスト：黄静平

撮影・製作：ライ・ユーハオ

カバーデザイン：Tu Ziyi