ヒキガエルはかつて「五毒動物」の一つに数えられていたが、現在は「三保護動物」となっている。

2023年4月、新聞に「ヒキガエル」を捕まえたために拘留された事件が掲載されました。

私の友人の多くは、これはちょっとやりすぎだと思うかもしれません。「子供の頃に野原で捕まえて遊んだヒキガエルのせいで、なぜ今、私は拘留されなければならないのか？」それは本当です。ヒキガエルも「三保護動物」に指定されており、我が国では法律で保護されています。今日はヒキガエルと三保護動物についてお話します。

ヒキガエルは人々の間でよく使われる名前です。一般的に、一般的なカエルは 2 つのタイプに分けられます。カエルは滑らかで見た目が美しく、ヒキガエルは醜く、体がでこぼこしています。私の国には、中国オオヒキガエル、クロフチヒキガエル、ハナヒキガエルなど、多くの種類のヒキガエルが分布していますが、北京で最も一般的なのは中国オオヒキガエルです。公園、緑地、池、湿地などで見られる「ヒキガエル」のほとんどがこれです。中国オオヒキガエルの特徴は、一言で言えば「大きい」です。体長は10センチメートル以上にもなります。一般的に、メスのヒキガエルはオスよりも大きいです。体全体の皮膚は非常にざらざらしており、背中や手足には凸凹した「イボ」がたくさんあります。特に目の後ろには、「耳介傍腺」と呼ばれる一対の大きな楕円形の突出腺があります。敵に遭遇し、身を守る必要がある場合、耳介傍腺と皮膚から毒を分泌することができます。この毒は人体に入ると心臓や神経系に悪影響を及ぼす可能性がありますが、皮膚に接触しただけであれば、できるだけ早くきれいな水で洗い流す限り、人体に危険はありません。しかし、目や鼻腔などの粘膜に触れると中毒を引き起こし、軽い症状では麻痺や痛み、重い症状ではめまいや失神、さらには死に至ることもあります。猫や犬などの小動物にとっては致命的となる可能性があります。そのため、民間伝承ではヒキガエルは非常に有毒であり、「五毒」の一つと考えられています。ヒキガエルに触れると、全身がヒキガエルで覆われるという言い伝えもあります。

画像はTuchong.comより

実際、ヒキガエルの毒は、この動物にとって非常に貴重なものなのです。命が危険にさらされる危険な瞬間にのみ使用されます。通常の接触では毒を分泌しません。通常、中国オオヒキガエルは危険に遭遇すると、敵に飲み込まれるのを避けるために大量の空気を飲み込んで風船のように丸くなります。同時に、敵が触れると「放尿」します。見た目は醜くて不器用ですが、中国オオヒキガエルは昆虫捕獲の達人です。多数の農林業害虫を捕獲することができ、人間の生産と生活に一定の有益な効果をもたらします。

では、保護されている3つの動物とは何でしょうか?これは、我が国における野生動物の保護レベルから始めなければなりません。 「中華人民共和国野生動物保護法」で公布された最新の重点保護野生動物リストには、国家第一級および第二級保護野生動物が含まれている。さらに、一部の地域には地域の重要保護野生動物や一般保護野生動物が生息しています。 「鳥獣保護法」第10条第4項により、「三種」の保護動物リストが規定されています。 「三有」とは、「重要な生態学的価値、科学的価値、社会的価値を有する陸上の野生動物」を指します。これらの動物は国家重点保護野生動物リストには含まれていないものの、法律によって保護されています。 「三匹」動物の違法狩猟の価値が1万元を超える場合、刑事告訴基準を満たし、3年以下の有期懲役、拘留、管制、または罰金の刑罰が科せられる。刑事捜査の基準を満たさない場合、野生生物管理部門は狩猟された動物と違法な利益を没収し、野生生物保護法の関連規定に従って罰金を科すものとする。

現在、都市環境がますます良くなるにつれ、多くの野生動物が人々のもとに戻ってきています。同時に、旅行もますます便利になってきています。車、バス、電車などで簡単に旅行できます。これにより、保護されている動物を含む野生動物と接触する機会が増えます。例えば、街中でよく見かけるスズメ。中国には数種類のスズメが分布している。その中で最も一般的なのは、国内のほとんどの地域に分布するスズメです。スズメは西部や北東部の一部の地域にもよく見られます。都市部でもハリネズミが増えています。東部地域で最もよく見られるのは、ハリネズミと、一般的な「ヤンバフ」コウモリです。一般的な種には、トゲオイグアナ、キバタコウモリなどがあります。爬虫類ではヤモリが一般的で、北京で最も多いのは水かきのあるヤモリです。ヘビでは、マユガシラヘビやアカアシヘビなどが比較的一般的です。両生類では、ヒキガエルのほかに、クロガエル、アメリカヤマガエル、キイロガエルなども比較的よく見られる種です。

保護対象動物3種を含む野生動物を保護することは、実は天然資源の持続可能な利用を保護することでもあります。なぜなら、天然資源は特定の人のものではなく、人類全体の財産だからです。これらは、誰もが自由に利用できるようにするのではなく、計画的かつ合理的な方法で使用することが必要です。そうなれば、彼らはすぐに疲れ果ててしまう可能性があり、それは全人類にとって損失となるでしょう。さらに、野生動物を保護することは、自然環境を保護する一形態でもあります。なぜなら、すべての生物は自然の中で独自の生態学的地位を持っているからです。 1 つまたは複数の種が絶滅すると、自然界の生態学的バランスが崩れ、非常に深刻な生態学的災害を引き起こす可能性があり、それは私たち人間にも影響を及ぼします。したがって、野生動物を保護することは、単に環境や自然を保護することだけではありません。その本質は、私たち人間自身を守ることです。

友人の中には、「あなたの言う通り、野生動物はすべて自分の意志で殺すことはできないのですね？」と尋ねる人もいるかもしれません。実際、野生動物である限り、傷つけたり捕獲したりしないのが最善だと私は個人的に提案します。野生動物の保護は、法的な制約だけではなく、私たち人間の社会文明の現れでもあります。

この記事は、科学普及中国星空プロジェクトの支援を受けた作品です。

著者: 李維陽

査読者: 黄成明 (中国科学院動物研究所研究員)

制作：中国科学技術協会科学普及部

制作：中国科学技術出版有限公司、北京中科星河文化メディア有限公司