鳥は他の動物の鳴き声を真似ることさえできる「腹話術の達人」である

制作：中国科学普及協会

著者: EVEE (北京大学生命科学学院)

プロデューサー: 中国科学博覧会

鳥の中で真似をする動物といえば、まず思い浮かぶのはオウムではないでしょうか？

結局のところ、オウムは「オウム返し」という慣用句の所有者であり、人間によって「模倣の達人」として認定されています。私の友人の多くは、オウムの独特な口腔構造から生まれた、オウムのユニークで並外れた能力に驚いていると思います。実際、オウムだけでなく、ムクドリや九官鳥も人間の「話し方」を真似するように訓練することができます。

しかし、今日お話しするのは、オウムがどのようにして人間のように「話す」ことを学ぶかではなく、他の種の鳴き声を真似することで快適な生活を送っている自然界の鳥たちの「腹話術の達人」についてです。

人間の「会話」を真似できるオウム

（写真提供：veerフォトギャラリー）

鳥の中には腹話術師がいる

清代の作家、林思環の随筆『口技』には腹話術師を称賛する一文がある。

「すると、客は皆顔色を変えて席を立ち、袖や腕を振り、足を震わせ、ほとんど先に帰りたがった。」

腹話術師は火災後の人々のパニックを非常に生々しく描写したので、観客は急いで逃げ出したくなるほどだった。

野生でもこのような光景が見られました。

カササギが空を飛んでいましたが、その鋭い目はすでに獲物、つまり茶色のトゲウソの巣にいる空腹の雛鳥を見つけていました。飛び込んで取っておいたおいしい食事を持ち去ろうとしたちょうどその時、突然、甲高い警報音が鳴り響きました。それはキバシリハチドリの警告音で、「ブラウン・ホークが来ている」という意味でした。カササギは辺りを見回した後、手の届く範囲にあったおいしい食事をあきらめて、天敵を避けるために急いで立ち去りました。

ブラウンソーンビル（Acanthiza pusilla）は非常に小さな鳥で、体長は10cm未満、体重はわずか7グラムです。主にオーストラリアとニュージーランドに分布しています。

ブラウンソーンビル

(画像出典: Wikipedia)

スジボタルカササギ（Strepera graculina）は、コマドリアメリカムシクイの天敵の一つです。繁殖期の栄養補給のため、ケブカセキレイの巣を探し出してケブカセキレイの雛を捕食します。

カササギ

(画像出典: Wikipedia)

ご想像のとおり、実際にはキバシリハチドリはおろか、いわゆるブラウンイーグルが攻撃してくることもありませんでした。このドラマはブラウン・ソーンビルによって完全に監督・演じられました。マダラカササギはブラウンソーンビルよりもはるかに大きいため、力ずくで子孫を守ることができないのは明らかです。そこで、マダラカササギを発見した後、ブラウンソーンビルは別の方法を選択し、自らの専門知識と本物そっくりの腹話術を頼りに逃げ出したのです。

思わずこう叫びたくなります。腹話術が得意な鳥がいるのです。鳥が枝に止まっています。すべての鳥がそこにいるように見えますが、強力な敵が撤退した後、枝には1羽の鳥しか残っていません。

欺瞞的な警戒音：鳥の「狼少年」バージョン

ほとんどの鳥は仲間とコミュニケーションをとるために独特の「言語」を使います。ある種の鳥の「さえずり」は、別の種の鳥には「何を言っているんだ」と聞こえるかもしれません。外国語がわからない状態で外国人とコミュニケーションをとる場面に例えることができます。

ただし、例外もあります。鳥の中には、他の鳥の音声信号から情報を収集できるものもいます。これは理解しやすいですね。結局、英語でも中国語でも、「mother」の発音はほぼ同じではないでしょうか？

鳥の警戒音もこの範疇に入ります。一般的に、警報音は 2 つのカテゴリに分類されます。一つは、危険を発見すると警報を鳴らし、仲間を呼び集めて一緒に捕食者を攻撃して追い払うというものです。

ハシブトガラスがアカオノスリを包囲

(画像出典: Wikipedia)

1 つのタイプは、鳥が空中に捕食者を見つけると、特定の周波数の鳴き声を出して仲間の鳥に危険が迫っているので逃げる必要があることを伝えるというものです。どちらの警報が鳴るかは、捕食者が人海戦術を使って戦いに勝てるかどうかによって決まります。

前回の記事で紹介した、ブラウンソーンビルが腹話術で発する警戒音は、2 番目のタイプの警戒音に属します。猛禽類であるブラウンイーグルの獲物には、ブラウンケヅメリクイ、キバシリハチドリ、カササギなどが含まれ、カササギはブラウンケヅメリクイを捕食します。ブラウンホークだけが現れる場合、ブラウンソーンビルは通常の警戒音を発し、キバシリハチドリも対応する警戒音を発します。そして、マミジロカササギが現れるときには、ブラウンソーンビルはキバシリハチドリの警戒音を真似て、マミジロカササギに「ブラウンホークが来ている」と伝えます。カササギは天敵が来ると聞いて、恥ずかしさのあまり自分を守るために逃げることしかできませんでした。

4種の捕食者と被捕食者の関係と、ブラウンソーンビルとキバシリミツスイの警戒音

（画像出典：参考文献）

しかし、ブラウンソーンビルの模倣能力はこのタイプに限定されません。また、他の鳥の包囲警報を真似して援軍を引き寄せ、敵を撃退することもできます。

ブラウンソーンビルは多くの鳥類の警戒音を真似ることができる

（画像出典：参考文献）

どう思いますか？これは「狼が来る」の鳥バージョンでしょうか？危機の兆候が現れたらすぐに天敵を逃げさせるためであれ、敵を追い払うために群衆に呼びかけるためであれ、ブラウンソーンビルは偽情報の神秘性を完全に実証した。

鳥から学ぶ必要はありません。鳥も他の動物の真似をすることができます

鳥の中には、同種の鳴き声を真似るだけでなく、他の動物の鳴き声も真似るようにレパートリーを広げているものもいます。この欺瞞的な鳴き声の模倣により、鳥は他の方法では手に入らない食物を手に入れることができる。そして、アフリカ中南部に生息するホトトギスは、この分野のリーダー的存在である。

カッコウはミーアキャットを含む社会性のある動物の周りに潜んでおり、ミーアキャットが餌を手に入れた後、密かに覚えたミーアキャットの警戒音を使って警報を鳴らし、ミーアキャットを追い払っておいしい餌を盗みます。

カッコウ

(画像出典: Wikipedia)

しかし、カッコウはマングースの警戒を真似して騙すだけではない。彼らの「IQ」は私たちが思っているよりも高いのかもしれません。諺にもあるように、「偽りは真実のように見え、真実は偽りのように見える」のです。真実と混ざった虚偽は人々を騙すのに最も簡単です。

カッコウは実際にミーアキャットの番人として行動することもある。捕食者が近づくと、ミーアキャットがすぐに逃げられるように「友好的な」警報を鳴らします。しかし、多くの場合、マングースが餌を捕まえた後、カッコウは「偽の」警報を鳴らし、急降下して餌を奪い取ります。科学者たちは、カッコウは「資金提供者」をうまく騙してより大きな利益を得るために、さまざまな警報を組み合わせて使用していると考えている。

カッコウがマングースの鳴き声を真似するほかに、身を守るためにガラガラヘビが尾を振る音を真似できる「腹話術」の鳥もいる。

アメリカでは、アナホリフクロウと呼ばれる小さなフクロウが地面の巣穴に住んでいます。フクロウは猛禽類と考えられていますが、特にアナホリフクロウの雛にとっては、地上にはまだ多くの天敵がいます。成長するまでは洞窟が彼らの隠れ場所となるが、天敵が侵入すると逃げ場のない洞窟は埋葬地にもなる。

リトル・アウル

(画像出典: Wikipedia)

巣穴に捕食者が侵入する可能性を減らすため、雛鳥は危険を感じたときに、ガラガラヘビが尻尾を振る音に似た独特の鳴き声を出します。

「洞窟にガラガラヘビがいるの？入らないほうがいいよ。」雛鳥の鳴き声を聞いた後、多くの捕食動物がこの洞窟から遠ざかると推定されます。結局のところ、誰もガラガラヘビに噛まれたくはないのです。

結論

自然は本当に素晴らしいですね。森の下を歩いていると、枝の上の鳥がさえずっています。彼らは自分の曲を歌っていると思いますか、それとも他人の曲を盗んでいると思いますか?

編集者：孫晨宇

参考文献:

Igic, B.、McLachlan, J.、Lehtinen, I.、Magrath, RD (2015)。捕食者に対して狼少年のように振る舞う：幼鳥を守る鳥による欺瞞的な鳴き真似。王立協会紀要B: 生物科学、282(1809)、20150798。

Rowe, MP, Coss, RG、および Owings, DH (1986)。ガラガラヘビのガラガラ音とアナホリフクロウのシューという音：音響的ベイツ型擬態の一例。動物行動学、72(1)、53-71。