恐竜を見つけるのはどれくらい難しいですか？

今すぐ

あなたはこの恐竜を見ています

間違いなく幸運だ

知っておくべきこと

この会合は6600万年にわたって続いた

（陸豊恐竜谷に展示されている恐竜の化石骨格。以下で言及されている恐竜は、恐竜目のうち非鳥類恐竜のみです。現代の系統学の観点から、鳥類は特別な種類の恐竜です。恐竜と間違われることが多い翼竜、首長竜、モササウルス類はこのカテゴリに含まれません。画像提供：Visual China）

▼

6600万年

本土は分裂し、再び統合される

種は生まれて死ぬ

この古代の生命

しかし、それは非常に長い期間にわたって

私たちに会いに来てください

これにより、

残された痕跡を通して

壮大な先史時代を再現

我々はさらに推測できる

最後の非鳥類恐竜の経験

これは

悲しい話

彼らは

いったい何が起こったのでしょうか?

(ルーフェンゴサウルスの化石骨格の一部、写真家@贾翔)

▼

01

最後の恐竜

約6600万年前

世界最後の恐竜が独り歩きしている

周りに似た人はいない

思い出せない

他の恐竜が最後に目撃されたのは

それはどれくらい前のことでしたか?

（白亜紀後期にはさまざまな災害が起こり、世界には最後の恐竜だけが残りました。地図は@肖桐&张琪/Planetary Research Instituteより）

▼

気候が暑くなってきているように感じます

私が吸う空気はますます臭くなってきた

時々突然雨が降る

長い間失われていたクールさはもたらさなかった

腐食性酸性雨

むしろ、その厚い皮膚を傷つけることになる。

厳しい環境

ついに死に至らしめた

それは分からない

彼らの時代

どの恐竜が最初に開いたのか

自分の死なんて考えられない。

それは恐竜時代の終わりを意味する

（横向きでご覧ください。三畳紀後期（約2億3000万年前）から白亜紀後期（約6600万年前）にかけて、地球上には形も大きさも異なる無数の恐竜が誕生しました。以下のテキストを読むと、下の写真に写っている各恐竜のさまざまな場所の情報がわかります。地図は@Hanqing/Planetary Research Institute提供）

▼

しかし死はそれを休ませることはできない

その死体を狙っていた陸上の「敵」

我慢できない

いつものように

動物がその肉を食べる

微生物によって腐敗する

風と砂がその骨を散らし磨くだろう

地球の支配者として、それは決して考えないだろう

生涯で一度も見たことのなかったもの

死んだら悲惨なことになる。

ともかく

その体はすでに保存が困難です。

（最後の恐竜が死んだ後、その体はさまざまな損傷を受け、ぼろぼろになった。地図は@肖桐&张琪/Planetary Research Institute提供）

▼

最終的には完全に分解されるだろう

二酸化炭素、水、無機物になる

このように痕跡を残さずに自然に戻る

ここはほぼすべての恐竜の最終目的地です。

しかし時には事故が起きる

遺骨がすぐに埋葬されれば

この災害から逃れることは可能だ

（イタリアのシチリア島でエトナ火山が噴火。溶岩とともに火山灰も地表から噴出。かつて恐竜が死後すぐに火山灰に埋もれた例もあった。画像提供：Visual China）

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時には幸運なこともある

亡くなった場所に埋葬された

しかし、多くの場合、力の助けが必要です

水中に移動して埋める

（恐竜が海中に沈んだ後、泥と砂が落ちて堆積し、恐竜を埋め尽くしました。地図は@肖桐&张琪/Planetary Research Instituteより）

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このプロセスは

それはまだスリリングな冒険です

激しい衝撃、乱流

微生物分解とシルトフラッシング

体をバラバラにするには十分だ

疲れ果てても

不確実性が多すぎる

全部集める必要はない

たとえ彼らに会ったとしても

「ドラゴンを召喚する」ことに成功しないだろう

しかし、毎回

不利な条件を軽視できる

そして次の段階に入る

化石化した

(ミレニアム シノルニトサウルスの化石。ミレニアム シノルニトサウルスは原始的な羽毛を持つ恐竜です。体は小さいですが、致命的な武器を持つ「毒使い」です。獲物に牙を通して毒を注入し、麻痺させることができます。撮影者 @柳叶氘、地図 @肖桐/Planetary Research Institute)

▼

この段階では

いくつかの鉱物は待つだろう

中空の多孔質のフレームの中で成長する

彼の骨の穴を埋める

しっかりと強くする

この微妙な変化

それは何百万年も続くだろう

この生命体がもともと持っていた物質のほとんどが

すべて鉱物に置き換えられる

周囲の堆積物や残骸と混ざり合う

岩に固まるまで

(雲南省陸豊市で発見された巨大なルーフェンゴサウルスの化石、写真家@贾翔、地図@肖桐/Planetary Research Institute)

▼

今日

かつての地球の支配者たちが再び現れたとき

かつてのような威勢のいい姿ではない

身体の部位

それらのほとんどは散らばった化石になっています。

周りの本物の岩と調和する

区別が難しい

(周囲の岩石に埋め込まれた恐竜の化石、写真家 @张艳、地図 @汉青/星球研究院)

▼

雲南省陸豊市に着いたら

農夫がこんな石を見つけた

上のえくぼを見て彼は気分が良くなった。

それで私はそれを家に持ち帰り、灯油を入れる容器として使いました。

灯油ランプを作った

古生物学者に出会うまでは

ヤン・ジョンジャンとビアン・メイニアン

（背景は中国陸豊恐竜遺跡博物館に展示されている映像資料。右は学者の楊忠健氏、化石骨格はルーフェンゴサウルスxusii。撮影者@贾翔＆罗捷、地図@汉青/星球研究院）

▼

彼らの発掘調査では

世界を驚かせる陸豊動物相

日の光から回復する

これには以下が含まれます

戦争中に発見された「中国初の龍」

ルフェンゴサウルス

（横向きでご覧ください。ルーフェンゴサウルス・シュシイの初の化石骨格。中国古動物博物館に博物館の宝物として展示されています。この骨格は1938年に雲南省陸豊で楊忠建氏らによって発見されました。楊忠建氏は、多大な協力をしてくれたドイツの古生物学者シュナーベル氏を記念して、「ルーフェンゴサウルス・シュシイ」と名付けました。これは中国人自らが発見、研究、標本化、命名した初の恐竜であり、切手になった世界初の恐竜でもあります。撮影者：@柳叶氘）

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しかし残念なことに

より多くの恐竜

たくさんの困難を乗り越えて化石になってしまったのに

私たちに会う機会がない

02

恐竜を見つける

恐竜が化石になる過程

地球上の川、湖、海

堆積物や瓦礫が堆積し続けている

そして数百万年後

再び固まって新しい岩になる

この傾向によると

恐竜は層ごとに「封印」される

二度と日の目を見ることはない

大きな力が来ない限り

恐竜の化石を含む岩石層を地表に戻す

そしてこの力が到来する時

同様に重要な

(地殻が上昇した後、恐竜の化石を覆っていた岩石層が風化して、恐竜の化石が再び日の目を見るようになった。地図は@张琪/Planetary Research Institute提供)

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この力が遅すぎると

これらの化石

地下では高温・高圧に遭遇する可能性がある

こうして再び「死」へと向かう

早すぎる場合は

人間が遭遇する前

自然の中の雨、雪、風、霜

周囲の岩石層を崩壊させる可能性があります。

風雨にさらされた恐竜の化石は非常に壊れやすい

ほんのわずかな自然の力でもそれを破壊する可能性があります。

（風食キノコ、堅い岩が長期間の風の力でキノコのような形に削り取られる、写真家@曾建军）

▼

少し前

雲南省陸豊市には古生物学者がいる

新たな恐竜の化石の遺跡が発見された

長年にわたる風雨

貴重な恐竜の頭蓋骨の化石が持ち去られた

植物の根も体中に生えている

（2022年冬、雲南省陸豊市で中国の古生物学者によって発見された恐竜の化石、写真家@尤海鲁）

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しかし、この力がちょうど良いものであっても

地球の1億4900万平方キロメートルの陸地で

周囲には様々な岩が散らばっている

どこかに恐竜の化石を見つけたい

それは干し草の山から針を探すようなものです。

幸いなことに、人類は非常に知能が高いようです。

彼らが探検を始めたのはほんの一世紀か二世紀前です。

彼は恐竜を見つけるコツを解明したようだ。

彼らは知っている

マグマから形成される火成岩

(香港世界ジオパークの流紋岩質火山柱状節理。マグマ岩は、マグマが数百度から数千度の温度で冷却されて形成される岩石の一種です。マグマ岩、変成岩、堆積岩は、地球上の3大岩石を構成しています。撮影者：@李宇鹏)

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同様に

極端な条件下で形成された変成岩

恐竜の痕跡を見つけることは不可能だ

(スペイン、アストゥリアスの湖畔にある変成岩が混ざった岩石、画像提供：@Visual China)

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これらのみ

細かく分割された粒子によって形成された堆積岩では

恐竜の死骸が埋まっている可能性がある

(張掖彩丘陵は、さまざまな色の堆積岩が積み重なって形成された。写真家@赵高翔)

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彼らは知っている

これらの堆積岩にもそれぞれ年代がある

古すぎる岩石の中に

恐竜よりも古い生物だけを隠します。

若すぎる岩石はまだ形成されておらず、恐竜はとっくに絶滅している。

（三葉虫の化石。三葉虫は5億7000万年前から2億4000万年前に海に生息していたが、最古の恐竜は約2億3000万年前に陸上に出現した。画像提供：Visual China）

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彼らはまた知っている

海で形成された堆積岩

恐竜のような陸上生物はほとんどありません。

そして、それらの堆積岩は陸上で形成されました

恐竜に関する手がかりが見つかる可能性が高まる

(ウミユリの化石。ウミユリは海に生息していますが、植物ではなく棘皮動物です。撮影@柳叶氘、地図@肖桐/Planetary Research Institute)

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彼らを見つけるために

人間も苦しんできた

これらの岩層には恐竜の化石が含まれている可能性があるので

さまざまな場所にランダムに分布

時には交通手段がないこともあります

(恐竜の足跡化石が高い岩壁に現れた。研究者たちはロープと梯子を使って岩を登り、調査を行った。撮影者: @王董浩)

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しかし好奇心に溢れた人間は

かつての地球の支配者たちに執着しているようだ

彼らはむしろリスクを取ることを好む

私は何度も何度もその場所に行かなければなりません

アクセス困難な目的地

今日まで生き残った恐竜の化石をすべて見つけるため

（急斜面にある恐竜化石発掘現場、撮影者@周正）

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しかし、すべての遠征が勝利できるわけではない。

時には少しの幸運も必要だ

例えば、1956年には

中国の山西省で最初の恐竜の化石が発見された。

その後の半世紀近く

人類の必死の探求はすべて無駄に終わった。

2011年以降

山西省の恐竜の多様性と数

その時初めて世界に現れた

（横画面でご覧ください。山西地質博物館に展示されている恐竜の化石骨格、画像提供：Visual China、地図：Xiao Tong/Planet Research Institute）

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しかしそれはまた

今日まで生き残った恐竜の化石を見つけるのは非常に困難です。

収穫するたびに貴重になります。

人間が疑わしい対象を発見するたびに

さまざまなツールを使用する

恐竜のカバーを慎重に取り除く

余分な岩や土

（ドラゴン召喚[恐竜発見]の装備コレクション、写真家@Yu Shuhan）

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ひび割れた骨を再び接着する

次に、石膏または大きな木箱で固定します。

人間の研究室に戻す

そこには

人間は恐竜のために泥を洗い流すだろう

（横向きでご覧ください。陸豊恐竜化石博物館で研究者が恐竜化石の洗浄を行っています。撮影：周明佳）

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散らばった混乱した骨

正しい方法で元に戻す

そして慎重に準備する

彼ら自身の名前

（ヤンのティアンゼンサウルスは山西地質博物館に展示されています。画像提供：Visual China、地図：Xiao Tong/Planet Research Institute）

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それだけではなく

人間もまた、彼らをよりよく理解しようと努めています。

そして彼らが住む世界

例えば、歯に残った化石化した食物残渣から

あるいは化石化した糞便の中に

彼らが肉食者かベジタリアンか調べる

(成都自然史博物館に隠された恐竜の糞化石、写真家 @张艳、地図 @汉青/星球研究院)

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骨格の特徴から動作姿勢を判断する

それらを包む岩の中で

「同位体」と呼ばれるものを検出する

恐竜の生存中の気温と酸素の供給量を体感

等

ここでは恐竜はもう歩き回らない

いつ事故が起きても心配する必要はありません。

人間が大切にしているからです。

（横向きでご覧ください。自貢博物館で巨大なマメンチサウルスの骨格を見るために人々が集まっています。撮影：周瑩）

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今日

中国の古生物学者によるほぼ1世紀にわたる研究の結果、

私の国では300種以上の恐竜が発見されています

これにより、中国は世界で最も多くの恐竜が発見された国となった。

誰も

(恐竜関連化石の分布図[恐竜の骨化石、足跡化石、恐竜の卵化石を含む]。三畳紀、ジュラ紀、白亜紀は、前期から後期にかけて、前期、中期、後期三畳紀、前期、中期、後期ジュラ紀、前期、後期白亜紀に細分化できます。地図作成者: @张松楠&汉青/星球研究院)

▼

壊れた恐竜の骨の化石

(陸豊恐竜化石博物館の恐竜の骨化石、写真家@周明佳)

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泥の中に足を踏み入れても変わらない化石化した足跡

(自貢シレイサウルスの足跡化石、足跡は1億8000万年前に形成された、撮影者@公强)

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孵化する前に埋もれた恐竜の卵の化石

それらはパズルのピースのようだ

（南京古生物学博物館に隠された恐竜の卵の化石、写真家@Lu Hu）

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彼らの助けを借りて

私たちは、

素晴らしい中国の恐竜王国

03

中国の恐竜王国

これは信じられないほど壮大な先史時代の世界です。

今日の中国では

さまざまな形や大きさの恐竜が次々と現れました。

約2億年前から

それがジュラ紀の始まりでした。

古代の恐竜が雲南省に「上陸」

当時の雲南省は、今日のように四季のある春ではありませんでした。

気候は現代のアフリカのサバンナに近い

（ケニア、マサイマラ野生動物保護区。ジュラ紀初期、今日の雲南省の気候は現在のアフリカのサバンナに似ていました。現代の地理的パターンと古代の地理的パターンには一定の違いがあることに留意する必要がありますが、理解を容易にするため、以下のテキストでは現代の地名を使用します。画像出典：@Visual China）

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ここには恐竜の一種が生息していた

長い首と小さな頭

そして口いっぱいの「槍型」の歯

外見や体型に関しても

彼らは獲物を狙う野生のハンターではありません。

彼らはむしろ、穏やかな「ベジタリアンドラゴン」の集団のようだ

2億年後の人類

化石が発見された場所によると

彼らはルーフェンゴサウルスと呼ばれています

(Lufengosaurus xuii の復元図、@Hanqing & Xiaotong/Planetary Research Institute による)

▼

同時に

雲南省から遠くない四川盆地

その大部分は今も湖の水に沈んでいます。

しかしジュラ紀の半ばで

海が変わるように突然の変化が起こるでしょう。

偉大な古代湖

いたるところに小さな湖が点在する

川は湖と陸地の間を流れる

環境はより暖かく、植物はより豊かに育っています

(長江の三峡。地殻隆起により、四川省の湖沼環境は消滅し、四川盆地は内陸盆地から外向き盆地へと変化した。撮影：@李心宽)

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優れた生息地は恐竜にとって素晴らしい生息地となりました。

草食恐竜の数と種は劇的に増加した

肉食恐竜もすぐ後に続いた

(Qilong の修復の概略図、@Hanqing & Xiaotong/Planetary Research Institute による)

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肉食恐竜の猛攻に直面

草食恐竜はじっと座って死を待つことは決してないだろう

尻尾に鉄球のような尻棍棒が生えている個体もいます。

例えば、シュサウルス属の最も古いグループは

(シュサウルス・リの復元図、@Hanqing & Xiaotong/Planetary Research Institute 作)

▼

背中に剣のような鋭い骨棘を持つものもいます。

例えば、恐竜の「剣士」

ファヤンゴサウルス・タイバイエンシス

これらの恐竜は独自の「武器」を持っている

危険にさらされても反撃できるほど

(太白華龍の復元図、@Hanqing & Xiaotong/Planetary Research Institute 作)

▼

これは草食恐竜と肉食恐竜です

歩調を合わせる時代

恐竜の栄光が形になり始めた

環境が快適すぎるようです

ジュラ紀後期

いくつかの草食恐竜

首が長くなり、体が大きくなっています

マメンチサウルスは最も典型的な代表例の一つです。

（横向きでご覧ください。マメンチサウルスの復元図は、@Hanqing & Xiaotong/Planetary Research Institute によって描かれています）

▼

肉食恐竜

そしてさらに強く、凶暴になって

例えば、気性の激しい龍川龍

(ヨンチュアンサウルスの上層の復元図、@Hanqing & Xiaotong/Planetary Research Institute による)

▼

恐竜の種類が増える

より広い土地に出現

当時、地球の絶対的な支配者となった

そしてジュラ紀の終わり

白亜紀が到来

現在の河北省北部と遼寧省西部

そこは恐竜が住み着くのに最適な場所になりました。

そこには

針葉樹林、松、糸杉、シダ

低木やハーブもあります

それらが一緒になって原始的で豊かな森を形成している

(シャングリラのゲザ郷にある高山針葉樹林。恐竜の時代には、地球上には針葉樹林がたくさんありました。撮影者: @仇梦涵)

▼

この時、奇妙な恐竜

新しい時代の新しい顔になる

彼らはオウムのようなくちばしを持っています。

そのため、「プシッタコサウルス」と呼ばれています。

この恐竜のために

体長2メートルは珍しい

巨大な恐竜の中でも特に可愛く見えます。

(中国のプシッタコサウルスの復元図、@Hanqing & Xiaotong/Planetary Research Institute 提供)

▼

彼らは食べ物にもよりこだわりがある

特に根菜類やナッツ類が大好き

このタイプの食べ物は噛みにくい

しかし彼らは賢い

消化を助けるために砂利を飲み込む

温暖な気候のこの時代に、

時々風邪をひくこともある

特に今日の遼寧省では

恐竜の中には寒さを生き延びるために毛皮を着ることを選んだものもいた

これには強力な肉食恐竜も含まれます

ユウティラヌス

(ユウティラヌスの復元図、@Hanqing & Xiaotong/Planetary Research Institute による)

▼

羽毛に覆われているにもかかわらず

でもまだ飛べない

機敏なメンバーの一部だけが

滑空術をマスターした

(アンキオルニス・ヘラクレスの復元図、@Hanqing & Xiaotong/Planetary Research Institute による)

▼

しかし、彼らの中には

真の鳥へと進化した

空を打つ

（自由に飛び回る現代の鳥たち、写真家@刘辰）

▼

「龍鼎星王」一家

明るい未来がありそうだ

災害がこんなに静かに起こるとは誰も予想していなかった。

火山、高温、川や湖の干上がり、小惑星の衝突

舞台を競う

安定した生活

一瞬で消えたかのように

(メキシコのチクシュルーブ・クレーターの地図。小惑星の衝突、大規模な火山噴火、環境悪化などが恐竜絶滅の原因となった可能性がある。地図は@Zheng Yi/Planetary Research Institute提供)

▼

過去に起こった数え切れないほどの災害のように

適者生存の物語は繰り返される

しかし、今回は恐竜が不利な立場にあるという点が異なります。

彼らは失敗する運命にある。

この時代に生きていたユニークな恐竜

アヒルのような口をしている

そのため、人間はそれを「アヒルの嘴を持つ恐竜」と呼んでいます。

彼らの口には何千本もの歯があります。

食べ物を力強く柔軟に噛む

雨季になると

アヒルの嘴を持つ恐竜の群れも水系に沿って移動しただろう。

厳しい環境は彼らを去らせる

荒廃した惑星で

残されたわずかな生息地を探して

(チンダオサウルス・スピノノースの復元図、@Hanqing & Xiaotong/Planetary Research Institute 作)

▼

しかし、どんなに強力な君主であっても

それは永遠には続かない

制御できない自然の変化に直面して

恐竜は絶滅した

最後の恐竜が死ぬまで

恐竜の栄光の時代は終わった

今

人類が新たな恐竜を発見し続ける中

ますます魅力的な先史時代の世界を構築する

恐竜に関するこの話題

さらに悲しいことだ

いずれにしても結末は悲しいですから。

(陸豊恐竜谷では恐竜遺跡博物館に恐竜の化石骨格が多数展示されています。撮影者: @贾翔)

▼

それは考えられる

恐竜が残っていたら

私は一度も困難を経験したことがなく、生き延びてきました。

人類はそれらを見つけるために何千マイルも旅したことはありません。

そうなれば、我々は結局、支配者の世代の栄光を逃すことになるだろう

(中国の龍の骨格、写真家 @Lu Jianshu)

▼

しかし

人類が初めて恐竜の化石に遭遇して以来

これは恐竜が常に古代に属することを意味します。

将来、どれだけ長くても

それをもう一度見ることはできない。

この偉大な種の台頭

(陸豊恐竜谷の恐竜遺跡博物館では、岩壁に散らばった恐竜の化石の周りに人々が集まっています。撮影者：@贾翔)

▼

しかし、これは惑星だ

常に起こっている物語

地球が誕生してから46億年

無数の種が出現した

数え切れないほどの種が絶滅した

彼らは自らの存在の痕跡を利用する

人生に関する無数の謎を解く

それが理由です

私たちが共に暮らす地球

それは広大で無限の宇宙となった

偉大な奇跡

この記事は

執筆者：Xiaoxi

編集者：ジェン氏

画像：昼間の睡眠

デザイン：Han Qing & Xiao Tong & Zhang Qi

地図：張松南

レビュアー: Yunwukongcheng

表紙写真家：He Yi

監査専門家

中国科学院古脊椎動物学・古人類学研究所研究員、ユー・ハイル氏

【参考文献】上下にスクロールしてご覧いただけます

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