明らかに我が国の国宝なのに、なぜ他国の名前が書かれているのでしょうか？

レビューの専門家：有名なポピュラーサイエンスライターのラン・ハオ氏

5000万年以上前の始新世初期に誕生した鳥の一種がいます。人類の時代に入ってから、この鳥の足跡は北東アジア全域に広がりました。さまざまな脅威により、絶滅に最も近づいたときには、野生個体群全体でわずか 7 羽しか残っていませんでした。我が国の国宝ですが、学名の意味は「日本」です。

これを見て、今日お話しする鳥がトキ（Nipponia nippon）だとお分かりになった方もいるかもしれません。

水辺で休むトキ

出典：陝西省林業局 著者：張月明

現在はトキの繁殖期で、「トキは愛のために体色を変えて結婚を待つ」という話題も話題になっています。なぜ「色を変える」必要があるのでしょうか?振り返ればわかるよ〜

トキはどんな鳥ですか？

トキは、トキ、フレイムストキ、アカトキとも呼ばれます。ペリカン目トキ科トキ属に属し、同属で唯一現存する種である。

トキ科は約5,350万年前の始新世初期に出現し、非常に長い歴史を持つ鳥類です。トキ科には約 34 種が存在し、トキ科とヘラサギ科の 2 つの亜科に分けられます。トキ亜科の鳥類は総称して「トキ類」と呼ばれることがあります。同様に、ヘラサギ亜科の鳥は、当然ながら総称して「特定のヘラサギ類」と呼ばれることもあります。

出典: Wikipedia

トキの体長は約75センチ、翼幅は最大1.3メートルです。羽は主に白ですが、頭、顔、足は赤く、特に顔の赤が鮮やかです。頭頂部の羽毛は特殊化しており、長く垂れ下がった冠羽を形成するように伸びています。体羽の羽軸と風切羽がピンク色なので、トキの体羽全体がほんのりピンク色に見えます。

そのため、鳥が止まって休んでいるときには、赤い顔とほんのりピンク色の体をした鳥だとしか見えません。

では、トキの「赤」はどこにあるのでしょうか?答えは飛んでからしか分かりません。

出典: CGTN

タンチョウが翼を広げて飛ぶとき、ピンク色の風切羽が空中に完全に露出します。アカトキの名前の由来は、その羽の色が真っ赤だからだと考えられます。さらに、繁殖期になると、タンチョウはくちばしを使って首から分泌物を体に塗りつけ、その後「水浴び」をして体を黒と灰色に染め、異性の好意を引き寄せます。

ですから、動物園でオレンジ色の大きな鳥を見たとき、「これはトキだよ」と口走ってはいけません。本物のトキはそんなに赤くないからです。

トキは繁殖期に体を黒と灰色に染める

出典: CGTN

1835年、オランダの生物学者コーエンラート・ヤコブ・テミンクは、ドイツ人医師が日本から持ち帰った標本に基づいて、この鳥を「日本のトキ」と名付けました。その後、研究を重ねたドイツの鳥類学者ライヘンバッハは、トキを独立して新しい属であるNipponia temminckiに分類しましたが、種小名はNipponia temminckiを記念してNipponia temminckiに変更されました。その後、イギリスの鳥類学者エドワード・グレイは、トキは新しい属であるべきだと考えたが、種の命名規則によれば、テミンクが付けた特定の愛称は変更すべきではないとされた。そのため、トキの学名は最終的にNipponia nipponとなり、属名と種小名の両方とも日本を指し、それ以来ずっとその名前が維持されています。

とても赤いですが、トキではなくアメリカアカトキです。出典: Wikipedia 著者: J. Patrick Fischer

不幸なトキ

トキの学名が鳥類学者によってまだ議論されている間に、不幸がトキや他の多くの野生動物に静かに降りかかっていた。

トキは北東アジアに広く分布しているが、江戸時代には狩猟が禁止されていたため、農民からは田畑の害鳥とみなされていた。トキの数が多すぎるため、地元の農業にも被害が及び、一部の農民は幕府にトキの追い払いや狩猟を申請した。

実際、タンチョウの食事は主にエビ、カニ、カエル、カタツムリ、さまざまな昆虫、小魚などの動物性食品で構成されています。味を変えるために、時々稲穂や草の種を食べることもあります。彼らが「害鳥」とみなされる理由は、水田に頻繁に現れて「存在感を示さない」からかもしれないし、あるいは、害鳥を捕食するカエルをあまりにも多く食べるからかもしれない。

野原で餌を探しているトキ 出典: CGTN

19世紀半ば以降、人間による狩猟、産業や農業の発展による農薬や肥料による汚染、生息地の減少などの要因により、日本のトキの個体数は減少し始めました。一方で、ユーラシア大陸に生息するトキもさまざまな脅威に直面しています。

1963年、ソ連極東に生息していた最後のトキが死んだ。 1978年、朝鮮半島に生息していた最後のトキが目を閉じた。当時、学界では、日本に残された数十羽のトキがこの鳥の最後の血統であると一般に信じられていました。

1981年初頭、日本は人工的な環境でトキの個体数を維持することを望み、野生に残っていたわずか5羽のトキを捕獲して飼育した。しかし、人工的な環境で育てられたタンチョウは、人々の期待通り次世代の繁殖に成功していない。同時に、野生個体をすべて捕獲するということは、その時点でトキが野生絶滅（野生絶滅、EW）していたことを意味していました。

七つの希望

日本のトキは野生では絶滅した。かつてトキの生息地でもあった中国はどうでしょうか?実際、1964年に我が国の甘粛省でトキの最初の標本が収集されて以来、10年以上にわたり我が国でトキの目撃情報は報告されていません。

しかし、目撃例がないからといって、完全に絶滅したわけではない。日本政府の要請と鄧小平同志の直接の指示により、中国科学院動物研究所は1978年9月に調査チームを編成するよう命じられた。鳥類学者の劉銀増が率いるチームは、北は黒龍江から南は海南島、西は甘粛から東は沿岸各省までを旅し、トキが歴史的に分布していた12省を3年かけて調査した。

ついに1981年5月、劉銀増と彼の研究チームは秦嶺山脈の陽県県で、当時世界で最後の野生のトキの群れとも言えるものを発見した。それは成鳥2組と雛3羽、合計7羽のトキだった。これはタンチョウにとって最後の希望です。

かつては北東アジア全域で繁栄していた鳥にとって、わずか7羽という個体数は非常に脆弱だ。幸いなことに、それ以来、タンチョウの運命は良い方向に変わり始めました。

トキの特別切手の出典丨百度百科事典

1983年3月14日、楊県トキ保護観察所が正式に設立されました。

1984 年、私の国の郵便局はトキの特別切手セットを発行し、これによって全国のより多くの人々がこの美しい鳥を知るようになりました。

1986年、陝西省政府は元の楊県トキ観察ステーションを基盤として陝西トキ保護観察ステーションの設立を承認した。

2005年、国務院の承認を得て、陝西省漢中にトキ国家保護区が設立されました。

40 年以上にわたる保護活動の結果、トキの世界の個体数は当初の 7 羽から現在では 9,000 羽以上に増加しました。一定規模の人工繁殖・再導入も行われており、タンチョウ類は韓国や日本などの国に輸出されている。これまでのところ、タンチョウは基本的に「野生絶滅」の危機を免れていると大胆に言える。

出典: Weiboスクリーンショット

トキの個体数は増加し続けており、現在では我が国のトキ保護活動は絶滅危惧種保護のモデルとして国際社会からも認められています。

タンチョウを保護する過程で、人間と鳥は常に調和して共存してきたわけではありません。前の記事でも述べたように、タンチョウの個体数が絶滅した主な原因の一つは、農薬や肥料による汚染です。 1980年代、楊県はタンチョウを保護するため、地元農家の農薬使用を制限したが、農家の反対を招いた。結局のところ、当時農薬を使わないということは、作物の収穫量が減ることを意味していたのです。地元住民はこの美しい鳥を守るためにかなりの経済的犠牲を払ってきました。

しかし、多くの人が予想していなかったのは、農薬の使用をやめ、代わりに虫を誘引するランプやその他の手段を使って害虫を駆除した後、楊県が意外にも有機農産物の道を歩み始める先頭に立ったということだ。現在、「冠鶴有機製品」は楊県農業の「黄金の看板」となっている。

「緑の水と緑の山はかけがえのない財産です。」 「東洋の宝石」と呼ばれるこの鳥は、これからも翼を広げて飛翔し続けるだろう。