科学者たちは『流浪地球2』の「ハードテクノロジー」についてこう語っている...

新華社通信、合肥、1月27日。空に青い光を噴き出す遊星エンジン、すべてを透視する量子コンピューター、雲の中へと舞い上がる宇宙エレベーター……今年の春節では、中国発のSF映画『流転の地球2』がヒットし、映画に散りばめられた「ハードテクノロジー」の要素に観客は興奮の叫びを上げていた。 SFから科学に戻ると、私たちの想像は実現できるのでしょうか？記者は関連分野の科学者にインタビューした。

遊星エンジンは作れるのか？

映画では、人類が地球に何万基もの巨大な惑星エンジンを設置して、地球を「放浪の旅」に進ませる計画を立てている。これらのエンジンは、重核融合によって生成される膨大なエネルギーに依存しています。核融合エネルギーを長年研究してきた中国科学院合肥物理科学研究所プラズマ物理研究所の副研究員、王騰氏は、核融合反応は2つの原子核が再結合してより重い原子核を形成するプロセスであり、膨大なエネルギーを生み出すことができると述べた。 「このエネルギーを地球を動かすために使うのは原理的には理にかなっています。」

しかし、重核融合を実現するのは決して容易なことではありません。重核融合では、シリコンなどの元素を核融合物質として使用します。このような核融合は、まず原子核間の静電反発を克服しなければなりません。原子核が重ければ重いほど、より多くの電荷を帯びるため、核融合を起こすのが難しくなります。 「現在、私たちが広範囲に研究を進めている制御核融合は、すべて軽い核融合を利用しています。」王騰氏は、核融合原料である重水素と三重水素は、自然界で最も軽い元素である水素の2つの同位体であり、重い核融合よりも実現しやすいと述べた。

中国科学院合肥物理科学研究所プラズマ物理研究所には、「人工太陽」として知られる実験用超伝導トカマク核融合装置 (EAST) があります。写真提供：新華社記者 陳諾

王騰氏は記者団に対し、制御された核融合は世界で最も最先端の主要科学課題の一つであると語った。人類全体の共同の努力が70年以上続いた結果、核融合研究は実験装置から実験炉と工学炉の「章」へと移行しました。 「核融合エネルギーを惑星間移動の推進力として使うのは時期尚早かもしれないが、ランプを灯すことには大きな期待がある」と王騰氏は語った。

量子コンピュータは本当に万能なのでしょうか？

映画では、超計算能力と自己認識機能を備えた 550 シリーズ量子コンピュータが驚異的です。 「明らかに、これはすでに優れた汎用量子コンピュータです。」中国コンピューター学会量子コンピューティング専門グループの事務局長である郭国平教授は、量子コンピューティングが将来私たちの生産と生活において重要な役割を果たすと期待していると考えています。

報道によると、学術界は量子コンピューティングの開発を「量子コンピューティングの優位性の達成」、「専用の量子シミュレーターの実現」、「プログラム可能な汎用量子コンピュータの構築」という3つの段階に分けている。

中国の量子コンピューティング分野の著名な学者は、国内外の量子コンピューターの研究開発は第一段階の目標を達成したと述べた。第 2 段階の目標を達成することが、現在の学術コミュニティの主な研究課題です。 SF映画で描かれるような応用が実現するには、少なくとも10年から15年はかかるでしょう。

量子コンピューティングプロトタイプ「Jiuzhang」における光量子干渉の物理的イメージ。写真提供：新華社記者 劉俊喜

宇宙エレベーターの鍵は何でしょうか?

映画の中で、宇宙エレベーターが雲の中にそびえ立ち、天と地を結ぶシーンは衝撃的です。 「最も重要な問題は、エレベーターのケーブルとして使用するのに適した材料を見つけることです。」長年にわたり新素材の研究に携わってきた中国科学技術大学の准研究員、関清芳氏は、「宇宙エレベーター」は人類による素材の究極の性能の追求を象徴していると考えている。

認定された宇宙エレベーター ケーブルには、次の機能が必要です。まず、十分な強度があること、次に、極端な条件下での材料の耐用年数を考慮する必要があります。

「人類は今後も材料性能の限界を突破し、新素材を開発し続けるだろう」と関清芳氏は語った。

中国科学技術大学の于樹紅院士チームが開発した新素材「カーボンスプリング」（新華社安徽支局提供）

ロボット犬が私たちの生活に本当に登場するのはいつでしょうか?

映画では、知能ロボット犬「ベンベン」がかわいくて印象的です。中国科学技術大学の陳小平教授は、人工知能などの技術はすでに一般家庭に浸透し、生産や生活の多くの分野で活躍していると考えている。

世界製造業会議で展示された、家庭での使用を想定したバイオニックロボット犬。写真提供：新華社記者 張端

現時点では、人工知能はあなたや私の生活に完全に人間的な形で参加することはまだできていません。しかし、学習能力、知覚能力、さらには意思決定能力も、すでにいくつかのロボットで実証されています。陳小平氏は、人工知能は将来どのように発展すると考えていますか?人間の知能と同じ動作原理を採用することは可能であり、また必要なのでしょうか?これは人類にどのような影響を与えるでしょうか?これについてはさらに議論する必要がある。

（記者：徐海涛、陳諾、劉方強、屈燕、戴偉、何詩月）

出典：新華社通信