なぜ老人はいつも、子供を「頭を平らに」して寝かせたがるのでしょうか?丸い頭は平らな頭よりも賢いですか？

私の国の北部にはこんな童謡があります。

「小さな平たい頭、サトイモを食べなさい、おじいちゃんに叩かれ、おばあちゃんに撫でられ、私の小さな平たい頭にキスして！」

年配の世代が「平らな頭」に特別な好みを持っており、子供たちを「平らな頭」で寝かせる方法を常に見つけていることは、容易に理解できます。

美的感覚の違いにより、若者たちはこれに深く困惑していますが、どうすることもできません。特に横顔を撮影すると頭の平らさがより顕著になり、表現できない憂鬱感が常に漂ってしまいます。

では、なぜ老人たちは子供を「頭を平らに」して寝かせるのが好きなのでしょうか?平頭は本当に丸頭よりも優れているのでしょうか?今日は、この「最初の」ことについてお話ししましょう…

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なぜ老人は、寝ているときに子供に「頭を平らに」してあげたがるのでしょうか?

高齢者の間では、「見た目が良い」「恵まれている」「裕福」といったキーワードがこの質問に対する答えとなるでしょう。

一般的に「額が厚く、顎が角張っている」と言われる顔、つまり額が厚く突き出ていて、頬が比較的広く、顎のラインが丸い顔は、まさに年配の人の目には「幸運な顔」や「裕福な顔」として映り、富と幸運を意味します。

平頭と丸頭

平らな頭はまさにこれらの特徴を満たしているため、高齢者の間で非常に人気があり、あらゆる種類の硬いものが枕として使用されるほどです。

しかし、美的嗜好は時代とともに変化してきました。最近の若者は比較的立体的な顔立ちや頭部を好み、平らな頭や平らな顔は人気がなくなりました。

しかし、見た目や美観はさておき、生理学的なレベルで、平らな頭や丸い頭など、頭の形の違いには利点や欠点があるのでしょうか?

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丸い頭は平らな頭よりも優れていて賢いのでしょうか?

理論的に言えば、頭の形の異常が特に深刻でない限り、頭が平らなことが脳やその他の頭部器官に影響を及ぼすことは通常ありません。

頭の形は頭蓋骨の反映であり、頭蓋骨の機能は主に脳やその他の頭部器官を支え、保護することであり、関連する生理機能には直接関与していないためです。

人間の頭蓋骨は 23 個の骨で構成されており、脳頭蓋骨と顔面頭蓋骨の2 つの部分に分けられます。

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頭蓋骨は脳を囲む頭蓋腔を形成します。顔面骨は眼窩、鼻腔、口腔を支える骨を形成します。

下顎骨と舌骨を除くすべての骨は、「縫合」または軟骨によって接続されています。移動しない接続方法なので比較的安定しています。さらに、頭蓋骨は十分に硬いので、脳などの内部構造を非常によく保護することができます。

そのため、美的感覚の違いによる美醜は別として、一般的には、平頭などの異常な頭の形は大したことではなく、丸頭の人の方が頭が良いということもありません。

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赤ちゃんの頭の発達に関してどのような点に注意すべきでしょうか?

頭の形が異常であっても、一般的には脳の発達には影響しませんが、子どもの頭の形に明らかな異常な変形や陥没が見られる場合は、早めに医師の診察を受けることが重要です。

新生児の頭蓋骨は比較的柔らかく、まだ完全には発達していないため、骨の間に隙間が残っています。

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特に、頭の上部と後部、つまり前部と後部の 2 つの領域が形成され、一時的に硬い骨で覆われなくなります。それぞれ前頭泉門と後頭泉門と呼ばれます。

新生児や2歳未満の子供の場合、泉門は非常に脆弱です。

泉門の表面は頭皮で、その下には髄膜があり、その下には脳と脳脊髄液があります。したがって、頭部への衝撃が強すぎると、頭蓋骨骨折を引き起こしたり、髄膜や脳組織に損傷を与える可能性があります。

しかし、この 2 つの柔らかい部分が存在するからこそ、新生児は母親の比較的狭い産道を通過して無事に生まれることができるのです。

頭蓋骨が発達して骨化するにつれて、泉門は徐々に小さくなり、最終的には閉じてしまいます。

しかし、あまりに早く閉じてしまうと小頭症を引き起こし、脳の発達にも影響を与える可能性があります。閉塞が遅すぎると、甲状腺機能低下によるクレチン症、ビタミン欠乏によるくる病、水頭症などを引き起こす可能性があります。

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また、頭頂部の泉門が明らかに陥没したり膨らんだりしている場合には、すぐに医師の診察を受ける必要があります。

頭の中の脳脊髄液はバランスを保つために、体内の血液や組織液などと非常に密接な物質交換を行っているからです。頻繁な嘔吐、下痢などの症状により脱水症状が起こると、前頭洞が陥没したように見えるため、適時に水分を補給する必要があります。重度の栄養失調も泉門陥没を引き起こす可能性があります。

逆に、前頭洞が膨らんでいる場合は、子供が脳炎、髄膜炎などの病気にかかっている可能性があります。

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寝ている間に頭が平らになった場合、頭の形は変わるのでしょうか？

残念ながら、この質問をする人にはチャンスはありません。

なぜなら、赤ちゃんが生まれてから2歳くらいまでの間に、頭の泉門が徐々に閉じ、その後赤ちゃんの成長と発達に伴って頭蓋骨は完全に骨化して硬くなり、形がほとんど変化しなくなるからです。

したがって、マッサージや指圧によって頭や顔の形を改善しようとする試みには、現在のところ十分な科学的根拠がありません。

自分の「平らな頭」に本当に満足していない場合は、髪型、帽子、ヘッドウェアなどで頭の形を修正することができます。

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頭が平らな状態で寝ないようにするにはどうすればいいですか?

2歳未満のお子様がいる親、またはこれから赤ちゃんが生まれる予定の親は、以下の方法を参考にしてください。

1) 硬すぎる枕の使用は避け、ゆりかごやベビーカーなどで長時間仰向けに寝かせないでください。

2) お子様が片側に傾く癖がつかないように、寝る姿勢、座る姿勢、抱く方向を時々調整してください。

3) 矯正が難しい癖がついてしまったり、すでに明らかな変形がみられる場合には、病院で診察を受け、医師から指示された矯正器具や矯正方法を使うことができます。しかし、特定の宣伝に騙されて「矯正ヘルメット」をオンラインで購入しないでください。赤ちゃんの目の周りの腫れ、頭の腫れ、さらには褥瘡や接触性皮膚炎を引き起こし、赤ちゃんの正常な成長と発達に影響を与える可能性があります。

まとめると、美的感覚の違いによる美醜は別として、一般的には平頭などの異常な頭の形は大したことはなく、丸頭の方が頭が良いという話もないので、あまり心配する必要はないということです。

著者: ジン・チャン、オーストラリア国立大学生物医学博士課程学生

レビュー |中国科学院生物物理学研究所准教授 タオ・ニン博士

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