宇宙は広大です。人間より何億倍も大きい生き物はいるのでしょうか？

生き物はこの世で最も素晴らしく、最も興味深いものです。彼らの奇妙な外見とユニークな生存戦略はどれも魅力的です。

知られている生命体の中には、体長が30メートルを超えるシロナガスクジラのように非常に大きなものもいます。細菌やウイルスなど、肉眼で直接見ることができないほど非常に小さいものもあります。体積で計算すると、人間は細菌の少なくとも 100 兆倍の大きさであり、ウイルスは細菌よりもさらに小さく、通常は細菌の 1 パーセント未満の大きさです。既知の生命体の中で、人間は大きくも小さくもなく、宇宙には非常に巨大な生物がいて、それらと比較すると私たちは人間や細菌のような存在であると想像することがあります。このアイデアは突飛ですが、実現可能と思われます。結局のところ、宇宙はとても広大です。では、宇宙のどこか未知の領域に、人間よりも何億倍も大きい生物が存在する可能性があるのでしょうか?

宇宙はとても広いです。観測可能な宇宙の半径だけでも465億光年に達し、宇宙の大きさから見れば、巨大生物が存在する可能性は十分にある。

しかし、空間の大きさだけを考えるだけでは十分ではありません。さらに重要なのは、この問題を宇宙の法則の観点から考えることです。人間の体の大きさを1億倍に拡大すると、この生物の大きさは基本的に土星、天王星、海王星などのガス惑星の大きさに相当します。こんなに巨大な生き物はどこに住んでいるのでしょうか？宇宙を歩き回ることは可能でしょうか？そうではないと思います。宇宙は広大かつ冷たく、知られている生命体は宇宙で生き残ることはできません。おそらくクマムシを思い浮かべるでしょう。確かに、この生き物は非常に強い生命力を持っています。

クマムシは、151°C から -272°C までの極端な温度環境に耐えることができます。酸素が欠乏し、放射線量が高い宇宙環境にさらされても、死ぬことは難しい。ただし、これらはすべて条件付きです。

クマムシは過酷な環境では脱水し、隠蔽状態になります。それでも、極限の宇宙環境に永遠に留まることは不可能であり、長い時間が経てば必ず死んでしまいます。なぜ宇宙では生物は自由に生きられないのでしょうか？宇宙の環境がどうであろうと、まず生物は呼吸をする必要があります。無酸素性であろうと好気性であろうと、呼吸は必要です。呼吸の本質は生化学反応だからです。このプロセスで、細胞は活動に必要なエネルギーを得ることができます。もちろん、呼吸は必ずしも酸素に依存するわけではありませんが、宇宙には酸素が存在しないどころか、ほとんど何も存在しません。呼吸する方法がなければ、生物はどうやってエネルギーを得るのでしょうか?

この仮説上の巨大生物が宇宙を直接動き回れないのであれば、惑星に生息しているに違いない。しかし、宇宙にはそのような大きな惑星があるのでしょうか?

確かに宇宙には非常に大きな天体が存在するが、問題は天体の質量が一定レベルに達すると、内部の圧力によって水素の核融合反応が起こり、恒星に変わってしまうことだ。燃える星の中で生きることは、まさに私たちの生命に対する理解を超えています。さらに、質量を持つ物体は相互に重力を持っていることが分かっているので、生物のサイズが大きくなるほど、その重さに耐えられなくなります。たとえば、体重180トンのシロナガスクジラは、陸上で生活していたら自らの重さで押しつぶされて死んでしまうでしょう。海の浮力の助けを借りてのみ、重力に対抗することができます。

したがって、理論的には、生物のサイズが大きいほど、それが生息する惑星は小さくなるはずです。そうすることでのみ、重力によって押しつぶされないためです。逆に言えば、惑星の質量が大きいほど、そこに生息する生物のサイズは小さくなるはずです。

これにより、矛盾が生じます。惑星が大きすぎると、巨大生物は自身の重さで押しつぶされてしまいます。もし惑星が小さすぎると、その体を収容するのに十分なスペースがないため、この仮想の巨大生物は宇宙で行く場所がありません。さて、これらの問題をすべて無視して、宇宙に非常に大きな惑星があり、この生物の体が絶対的に硬い物質でできていて、重力によって押しつぶされないと仮定すると、その生物は存在できるのでしょうか?まだ難しいですね。

宇宙は広大で、不可能なことは何もありません。生き物は私たちが想像できない形で現れますが、克服できないものが一つあります。それはエネルギーを得ることです。

原子のような小さなものから天体のような大きなものまで、あらゆる動きにはエネルギーが必要です。そのため、あらゆる生物は正常な動作を維持するために常にエネルギーを得る必要があります。巨大生物が必要とするエネルギーも膨大です。惑星ほどの大きさの生物にとって、太陽系全体は数日分の食料としては十分ではありません。そのような生き物が 1 匹だけなら、それでも大丈夫です。もしそれが何万もあるなら、宇宙で銀河が消えていく速度は肉眼で見えるはずだ。まとめると、宇宙の生物の大きさは限られており、この限界は宇宙の基本法則によって決定されます。したがって、ファンタジーにおいて巨大生物が存在する可能性は非常に低いです。しかし、結局のところ、私たちはまだ宇宙についてほとんど何も知らないので、何も結論付けることはできません。

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