こんにちは、「F9C22」さん、ようこそ！

時には水底に潜り、時には水面から頭を出し、時には水中を泳ぎ回って…中国科学院水生生物研究所百済館では、長江イルカの赤ちゃん「F9C22」が母親「福」と遊んでいます。母と娘は仲が良く、とても楽しい時間を過ごしています。

中国科学院水生生物学研究所は6日、新華社通信を通じて「英雄の母親」こと「福久」が赤ちゃんを出産する様子を捉えた監視ビデオの全容を初めて公開した。この子イルカの誕生は、揚子江イルカの人工繁殖における新たな成果である。

（6月29日、母親のスナメリ「福久」と赤ちゃんのスナメリ「F9C22」が水中を泳いでいた。撮影：新華社記者 肖一久）

揚子江スナメリは国家一級保護野生動物です。 2017年の揚子江スナメリ生態科学調査の結果によると、揚子江スナメリの個体数はわずか約1,012頭だった。中国科学院水生生物学研究所は長年にわたり、国内の多くの長江スナメリ研究保護機関と協力し、長江スナメリの人工繁殖に関する継続的な研究を行ってきました。

現在、新たに誕生した「F9C22」のほか、飼育下にある長江スナメリは6頭おり、そのうち3頭は人工環境で生まれたもので、その中には2020年に誕生した初の2代目長江スナメリ「YYC」も含まれており、長江スナメリの基礎生物学や生殖生理学を理解する上で重要な条件を提供している。

（6月29日、母親のスナメリ「福久」と赤ちゃんのスナメリ「F9C22」が水中を泳いでいた。撮影：新華社記者 肖一久）

百済博物館では、毎年5月から8月が揚子江スナメリの繁殖期のピークであると言われています。昨年8月、中国科学院水生生物学研究所の研究者らは、B波超音波を用いて長江スナメリ「フジウ」の雌の身体検査を実施し、1か月以上妊娠していたことを確認した。揚子江スナメリの妊娠期間は約12か月なので、出産予定日は今年の6月中旬から下旬頃と推定される。

中国科学院水生生物学研究所のハオ・ユジャン准研究員は、妊娠以来、「フジウ」の食事量は着実に増加し、1日の摂取量は最大3～4キログラムに達したと語った。研究者らは、妊娠中の妊娠豚の栄養ニーズを満たすために、「ふじう」に新鮮な餌となる魚を加え、ビタミン、ミネラルなどの栄養素を補給した。

（6月29日、母親のスナメリ「福久」と赤ちゃんのスナメリ「F9C22」が水中を泳いでいた。撮影：新華社記者 肖一久）

6月27日16時頃、「ふじう」は明らかに食欲不振、呼吸間隔の短縮、浮遊などの行動が見られた。同時に、トレーナーは生殖器の裂傷部分から色のついた液体が溢れ出ているのを発見した。科学研究者らは直ちに24時間監視を開始し、対応する計画を立てた。その日の19時35分頃、赤ちゃんイルカの尾びれが誕生した。約2時間の出産過程を経て、赤ちゃんイルカはその日の夜21時35分頃に無事出産し、「F9C22」と番号が付けられました。

ハオ・ユージャンさんは、「F9C22」が生まれてから、「フジウ」は強い母性本能を発揮し、常に積極的に「F9C22」の後をついて世話をし、「F9C22」を深いところまで導いたり、一緒に泳いだりしていたと話した。 「ふくじう」さんの指導のもと、徐々に母娘の関係が築かれ、翌日の午前4時半頃に「F9C22」は初めて母乳を飲みました。 1週間以上の観察の結果、現在、母鳥「ふくじう」と生まれたばかりの子鳥「F9C22」はともに健康状態は良好です。

（6月29日、母親のスナメリ「福久」と赤ちゃんのスナメリ「F9C22」が水中を泳いでいた。撮影：新華社記者 肖一久）

「フジウ」は2011年に鄱陽湖から中国科学院水生生物研究所百済博物館に移送されたと伝えられている。現在14歳で、最盛期を迎えている。赤ちゃんイルカが生まれてから3日目に、科学研究者らが観察し、「福井」が産んだ「F9C22」がメスの赤ちゃんイルカであることを確認した。これは百済堂の長江イルカ人工繁殖グループに新たな希望をもたらした。

（6月29日、母親のスナメリ「福久」と赤ちゃんのスナメリ「F9C22」が水中を泳いでいた。撮影：新華社記者 肖一久）

「スナメリの人工繁殖を通じて蓄積された理論的知識と基礎技術は、揚子江スナメリの生息域内および生息域外の保全を支援する上で極めて重要です。」中国科学院水生生物学研究所鯨類研究グループ長の王克雄氏は、同研究所は一貫して白鯨と長江スナメリの研究と保護に力を入れており、現在、わが国で最も長い期間鯨類保護生物学研究に従事し、最も包括的な学問分野を持ち、最も積極的な国際協力を行っている研究チームであると述べた。

出典：新華社通信