原子核の構造を解明した「タマネギの聖母」マリア・ゲッパート＝マイヤー

2022年2月20日はマリア・ゲッパート＝マイヤーの死去50周年にあたります。 1963年、彼女は原子核の核殻モデルを発見したことでノーベル物理学賞を受賞した。彼女はマリー・キュリーに次いでノーベル物理学賞を受賞した二人目の女性科学者であり、三人目は2018年まで現れなかった。マリアの経験や業績について語られることはほとんどない。彼女は学者一家の出身で、科学のメッカであるゲッティンゲンで育ったが、その後の彼女の学問上のキャリアは性別による差別に苦しんだ。しかし、彼女はその才能と忍耐力で最終的に世界の注目を集めました。この記事は、この真の科学者を偲んで捧げられています。

著者：Qu Lijian

マリア・ゲッパート＝マイヤー（1906年 - 1972年）は、原子核の構造に関する研究により、マリー・キュリーに次いでノーベル物理学賞を受賞した史上二人目の女性科学者となった。マリア・マイヤーは原子核がタマネギのような構造をしていると提唱し、物理学者パウリはマイヤーを「タマネギのマドンナ」と呼んだ。

タマネギの聖母の物語はタマネギのように涙を誘う。

2022年2月20日は彼女の死後50年目に当たる。彼女を記念してこの記事を書いています。

ゲッティンゲンで自由に育つ

結婚する前、マイヤーはマリア・ゲッパートと呼ばれていました。彼女は1906年6月28日にドイツのシロンスク地方（現在はポーランドの一部）のカトヴィツェで生まれました。マリアの家族は学者一家です。彼女の父親まで、6世代にわたって大学教授が務めてきた。

マリアの父、フリードリヒ・ゲッパートは小児科医でした。 1910年、マリアが4歳のとき、彼はゲッティンゲン大学の准教授の職を打診され、家族とともにドイツの有名な大学都市ゲッティンゲンに移住した。

小児科医であり教授でもあったフリードリヒ・ゲッパートは、一人娘のマリアが教授一家の栄光を継承してくれることを願っていた。

フリードリヒは一人娘の科学への興味を育むことに多大な注意を払った。マリアが3歳半のとき、父親は彼女に月が満ち欠けする理由を説明しました。マリアが7歳のとき、父親は日食を観察するためのレンズを作り、日食の原理を根気強く丁寧に説明しました。彼はまた、娘を採石場に連れて行き、化石を掘ったり、森に連れて行って植物について学んだりした。

フリードリヒは典型的なドイツ人の父親ではなかった。当時のドイツの父親たちは、子供たちと意図的に距離を置くことが多かった。フリードリヒさんは、大胆で、学ぶことが大好きで、リスクを恐れない子供を育てたいと願っています。彼は母親の弱い性格が子供の成長を妨げるのではないかとさえ考えた。マリアは8歳のとき、よく木に登っていました。フリードリヒは、母親が娘の本性を解放するのを妨げるのではないかと恐れ、いつも母親を追い払っていた。

コウモリのコスチュームを着たマリア

マリアは子供の頃から頭痛に悩まされており、その症状は生涯にわたって続きました。有名な小児科医であるフリードリヒは、娘の病気を治すことができなかった。彼は娘にこう励ましました。「あなたの病気を治すために、私は全力を尽くし、あらゆる方法を試したが、うまくいかなかった。もう選択の余地はない。しかし、あなたにはまだ2つの選択肢がある。1つはこの病気に負けて、自分を患者と名乗ること。もう1つは、強くなって、病気を無視し、普通の生活を送ること。」マリアは断固として後者を選びました。

当時、多くのドイツの少女たちは裁縫を少し習うだけで、成長してから結婚するのを待っていました。フリードリヒは娘に大きな期待を寄せており、彼女に「ただの女性ではない」、つまり主婦ではないことを勧めた。マリアは父親に「私はただの女性にはならない」と約束した。

マリアは家族で7代目の教授になることを目指しています。

マリアは父親の影響を受けただけでなく、ゲッティンゲン大学で多くの世界的に有名な学者とも知り合いました。当時、ゲッティンゲン大学は数学と物理学の世界の聖地でした。

マリアはボーン一家と旅をする

数学者ヒルベルトとマリアの家族は隣人だった。ヒルベルトの庭には屋外での議論のための長い黒板がありました。マリアは一度授業をさぼって聞いて、とても興味を持ったそうです。毎週土曜日の朝、ヒルベルトは黒板の前に立って、一般の人々に向けて科学の講義を行った。マリアは講義に定期的に出席していただけでなく、ヒルベルトから特別ゲストとして招待されることもありました。

マリアの家族とマックス・ボルンの家族は親しい友人であり、マリアはマックス・ボルンの家族を頻繁に訪問していました。ボーンはマリアを自分の娘だと考えていた。もう一人のノーベル物理学賞受賞者である物理学者ジェームズ・フランクは、マリアを姪のように扱っていた。

1924年、マリアはゲッティンゲン大学に入学し、学問のキャリアをスタートしました。

ゲッティンゲン大学の講堂

大学生活

何を専攻していますか？マリアの当初の考えは、父親の跡を継いで医学を学ぶことでした。彼女の父親は彼女と一緒に状況を分析し、彼女の性格は医学の勉強には向いていないと言いました。マリアの父親は本当に有能な父親です。彼は彼女のために良い成長環境を作り、彼女の人生の重要な時期に建設的なアドバイスを与えました。

マリアは数学を勉強することにした。彼女自身も数学に興味があり、ゲッティンゲンは数学の聖地でした。マリアはボーンが教えるすべてのコースを受講し、優れた授業パフォーマンスでボーンを感心させました。ボーン氏は彼女を自分のセミナーに招待した。マリアはすぐにボーンのお気に入りの生徒になった。その後、教師と生徒が不倫関係にあるという噂が流れた。非常に高い IQ が集中している都市、ゲッティンゲンでは、噂話には際限がありません。

マリアの物理学への興味は高まり、1927 年に物理学の勉強に切り替えました。数学と物理学に対するマリアの見解は、「数学は主に問題を解決することです...物理学も問題を解決することが必要ですが、物理学の問題は人間の心からではなく自然から生じます。」というものです。

さらに重要なことに、マリアは量子力学という新興分​​野に特に興味を持っていました。マリアは量子力学を紙の上で学んだだけでなく、現場で量子力学の構築にも「参加」しました。なぜなら、当時ゲッティンゲンは量子力学における大きな進歩の源だったからです。

左から右へ：ヴァイスコフ、マリア、ボーン

ゲッティンゲンでは、ボルン氏とフランク氏が共同で量子力学セミナーを開催し、参加者はいつでも講演者の話を遮って意見を述べたり質問したり、さらには厳しい批判をしたりすることもできた。マリアとクラスメートたちは、ハイゼンベルクが前夜の授業で思いついたばかりのアイデアについて話すのを聞くことさえできました。

マリアの同級生からは、理論物理学者のヴィクター・フレデリック・ヴァイスコフ（1908-2002）をはじめ、多くの科学的才能が輩出されました。分子生物学者であり、1969年のノーベル生理学・医学賞を受賞したマックス・ルートヴィヒ・ヘニング・デルブリュック（190-1981）など。

若い男女は一緒にいて、すぐに恋に落ちました。ワイスコフはマリアに恋をした。しかし、マリアの心を勝ち取るのは容易なことではありません。マリアはゲッティンゲンで人気の女の子だったので、デート相手を探している若い男性たちが二人一組で列を作っていた。これは驚くことではありません。当時のゲッティンゲン大学の男子学生と女子学生の比率は 9 対 1 でした。ゲッティンゲンに留学していたロバート ミリカンはマリアを見て、「結婚する前に出会っていればよかった」とため息をつきました。

最終的にこの美女の心を勝ち取ったのは、ジョセフ・メイヤーという名のアメリカ人の若者で、人々は彼をジョーと呼んでいた。ジョーはカリフォルニア大学バークレー校で化学の博士号を取得しました。 1928年、彼はフランクのもとで量子力学を研究するためにゲッティンゲン大学に博士研究員として赴任した。彼はマリアの家の借家人です。

喬は雄弁で、ハンサムで、そして金持ちです。彼は確かに背が高くて、お金持ちで、ハンサムです。ゲッティンゲンでは自転車を持っているとお金持ちと呼ばれますが、ジョーは直接「オープンカースポーツカー」を購入し、それが非常にかっこよく、ゲッティンゲンで最もクールな男になりました。

マリア、ジョー、そしてマリアの母親がジョーの車に乗っている

不運な人たちは、マリアがジョーの車を狙っているという噂を流した。実際、ジョーの最大の利点は、マリアの父親と同様に、マリアの学問の追求と教授になることを熱心にサポートしていることです。

教授であることの何が悪いのですか?他の人はなぜそれを支持しないのですか?社会的な偏見に加えて、非常に現実的な問題もあります。当時、大学には女性に開かれたポジションはほとんどありませんでした。たとえば、ゲッティンゲン大学には数学と物理学の女性教授は 1 人しかいませんでした (エミー・ネーター)。女性教授になっても給料はもらえません。あなたは純粋に愛から学生を教え、科学研究を行っています。

1929年、ジョーとマリアという二人の若者が恋に落ちました。ジョーはマリアをオランダ中を車で案内し、アインシュタインの友人でありゲッティンゲンで最も優秀な教師の一人であったポール・エーレンフェストの家を訪問しました。マリアは自分の論文について長々と話した。エーレンフェストは突然彼女の言葉をさえぎって言った。「よく言ったね。もう終わりましたか？」マリアは「まだです」と答えました。エーレンフェストは「それでは、書き始めてください。客室に残ってアウトラインを完成させてください。完成するまで出て来ないでください」と言いました。

パウル・エーレンフェスト（1880-1933）は、1922年にオランダ国籍を取得したオーストリアの物理学者です。彼の主な貢献は統計力学、特に相転移の理論の分野にあります。

マリアはエーレンフェストの客室に入り、驚愕した。壁の1つには探偵小説が、別の壁には有名な科学者の伝記が、そして別の壁にはここに住んでいた人々の署名が貼られていました。マリアはすぐに論文のアウトラインを完成させ、論文の核となる問題を整理し、壁に自分の名前をサインしました。

マリアとジョーはゲッティンゲンに戻り、1930年1月に結婚式を挙げ、それ以降マリアは夫の姓を名乗るようになった。新婚旅行の後、マリアは大学院の論文を完成させることに集中しました。マリアの博士論文は、原子または分子が 2 つの光子を同時に吸収し、より高いエネルギー レベルにジャンプできることを予測した理論的な研究でした。マリアの理論は、1960年代にレーザーが発明された後に実験的に検証されました。 1930年3月、マリアは論文審査と最終試験に合格し、博士号を取得しました。

マリアの夢は大学教授になることです。ドイツでは女性教授になれる可能性は非常に低いですが、アメリカの大学は女性に対してより友好的なようです。マリアは新しい夫と一緒にアメリカに行くことにした。

困難な学問の道

1930年のエイプリルフールに、マイヤー一家はアメリカに到着した。ジョー・マイヤーはジョンズ・ホプキンス大学で教職に就くよう申し出られたが、残念なことにマリアは教職に就けなかった。これは当時のアメリカの大学の傾向でした。教授の妻や親族に有給の職を与えないことは、いわゆる反縁故主義であった。大恐慌と相まって、大学が提供する職はさらに少なくなる可能性があります。

ジョンズ・ホプキンス大学（略してホプキンス）は、アメリカ合衆国メリーランド州ボルチモアにメインキャンパスを置く私立の研究大学です。

ホプキンスはマリアに研究助手の仕事を紹介したが、その給料は無視できるほど低かった。彼女は物理学科内にオフィススペースを持ち、大学の研究施設にアクセスでき、授業に出席することができます。マリアは6つのコースを教えるという重い授業を担当しました。

当時、ホプキンス大学の物理学科には理論研究を行っている教授はほとんどいませんでした。ジョーが興味を持っていた研究分野でもあった化学物理学の研究をしていた理論家カール・ヘルツフェルト（1892-1978）がいました。この二人の影響を受けて、マリアもこの分野に進みました。 3人は協力して量子力学を有機化合物の構造などの化学の問題に応用し、ベンゼンのスペクトルに関する研究は量子化学の分野における画期的な成果となった。

マリアは原子物理学の研究を放棄しなかった。 1935 年に彼女は、原子核内の 2 つの陽子が同時に 2 つの中性子に変化して 2 つの陽電子を放出する、または 2 つの中性子が同時に 2 つの電子に変化するという二重ベータ崩壊の概念を提唱しました。電子と陽電子は両方ともベータ粒子なので、二重ベータ崩壊と呼ばれます。

左から右へ：ジョー・マイヤー、マリア・マイヤー、カール・ヘルツフェルト

マリアの素晴らしい業績にもかかわらず、ホプキンス大学での彼女の役職はパートタイムの研究助手にすぎませんでした。ジョーは妻に同情した。彼は、妻が教授になるために生まれてきたのであり、立派な学歴を持っているはずだと知っていた。喬さんは妻を擁護し、より良い労働条件と待遇を求めて闘いたいと考えていた。しかしマリアは、物理学を学ぶ機会にすでに満足していると言って、夫を止めました。

マリアの最高給与は年間200ドルで、これは現在の価値に換算するとおよそ4,000ドルに相当するが、1935年に物理学部は彼女の給与を廃止する計画を立てた。ハーツフェルド教授は非常に怒り、彼女のために声を上げるために学長に手紙を書いた。手紙の中で、彼はマリアの功績と価値を列挙し、マリア・マイヤー博士の給与を1,000ドルに引き上げるよう学校に要請した。ヘルツフェルト氏の手紙によってマリアさんの給料は上がるこ​​とはなかったが、少なくとも現在の給料は維持できた。

1937年、マリアは2人目の子供を妊娠していました。お腹がぽっこり出たまま授業を受けるのは不便だと感じた彼女は、もう授業には出席しないことに決め、統計力学の教科書を夫と共同執筆した。マリアが妊娠中で本を執筆している間、夫のジョーは大学を解雇されました。大恐慌の間、ホプキンスの財政状況は非常に悪く、学長は高給取りの教授全員を解雇することを決定した。マイヤー夫妻にとってこれは何の問題にもならず、シカゴ大学とコロンビア大学からすぐにオファーを受けた。ジョーはコロンビア大学を選びました。二人目の子供が生まれた後、彼らは北のニューヨークに向かいました。

コロンビア大学は、米国ニューヨークにある世界トップクラスの私立研究大学であり、アイビーリーグの大学のひとつです。

コロンビアでは、ジョーの給料はジョンズ・ホプキンス大学時代の2倍になったが、マリアの状況は改善されなかったどころか、さらに困難になった。これは外部の経済環境によるものだけではなく、さらに悪いことに、コロンビア大学には女性に対する差別の雰囲気が強く残っています。コロンビア大学の著名な教授であり原子物理学者であるイシドール・アイザック・ラビ氏は、女性の神経構造は本来科学を行うのに適していないと語った。彼らは良い科学を行うことはできるが、偉大な科学を行うことはできない。

誰かが物理学科にマリアのためのオフィスを手配してくれました。物理学科長のジョージ・ピグラムはそれを知り、マリアにそこは歓迎されないと告げた。マリアは生涯レビトラを憎みました。

化学学部長でノーベル化学賞受賞者のハロルド・ユーリー（1893-1981）は、マリアのために化学学部にオフィスを設け、彼女が化学講師の称号を得るのを手助けしました。しかし、マリアは化学科の成績が良くありませんでした。彼女は学術セミナーには出席できるが、その後のディナーには出席できない。次第にマリアはセミナーに行かなくなっていった。

ハロルド・ユーリー（1893-1981）は、水素の同位体である重水素の発見により1934年にノーベル化学賞を受賞したアメリカの科学者です。 1953年、ユーリーとスタンリー・ミラーは生命の起源に関する古典的な実験であるミラー・ユーリー実験を完了しました。

1941 年 12 月、マリアは女子大学であるサラ・ローレンス大学でパートタイムの仕事の面接を受けていました。インタビュアーはこう尋ねました。「科学を学ぶことは、ストーブの火のつけ方を学ぶのと同じくらい重要ですか？」マリアは誰かがそのような質問をするとは思っていなかったので、こう尋ねました。「生徒たちはレシピを読むためだけに読み書きを学ぶのですか？」

マリアさんは面接に合格し、物理学、化学、天文学などを統合した総合科学の教職に就きました。授業のコンセプトは比較的先進的で、指導レベルも非常に高かったのですが、教室の状況はかなり劣悪でした。女の子たちは授業を聞きながらセーターを編んでいました。これが彼女にとって人生初の正式な有給の仕事となった。

すぐに、マリアは別のパートタイムの仕事を見つけました。ユリはマンハッタン計画のサブプロジェクトを担当しており、彼女に参加するよう招待しました。ユリが率いるプロジェクトにおいて、マリアは自分の才能を十分に発揮し、同僚の心からの賞賛を勝ち取り、学術界で名声を確立しました。

日本の敗北と降伏後、マンハッタン計画に関わった物理学者たちは軍事プロジェクトの研究を離れ、学術研究の軌道に戻った。多数の物理学者がシカゴ大学に加わり、原子核を研究するための学際的な研究所を設立しました。

1946年、マイヤー夫妻もシカゴ大学に赴任した。

シカゴ大学は、米国イリノイ州シカゴにある世界クラスの私立研究大学です。

核構造

シカゴ大学では、マリアの役職は「ボランティア准教授」であり、すぐに「ボランティア教授」に昇進したが、それでも無給の仕事だった。しかし、今回は違いました。マリアはそんなことは全く気にしていませんでした。なぜなら、ここでは誰も彼女を差別しないばかりか、皆が彼女を尊敬し、皆が彼女のレベルを知っていたからです。

マリアは学部委員会のメンバーにもなり、教員の採用、入学、学生の育成などの重要な問題に参加しました。シカゴ大学の大学院入試の難しさは全米でよく知られています。マリアもこの調子に貢献しました。彼女はかつてこう言った。「私たちが興味があるのは、未来のハイゼンベルクだけです！」彼女の参加後、最初の試験を受けた生徒の中には、ノーベル賞受賞者が4人、アメリカ科学アカデミー会員が13人いた。

シカゴ大学の原子核研究所では毎週学術セミナーが開催されています。セミナーにはただ 1 つのルールがあります。「他の人の中断を邪魔しないこと」。これはゲッティンゲンの伝統を彷彿とさせます。マリアは自分が正しい場所にいると分かりました。

マリアは教壇に立つとさらに情熱的になり、生徒の質も高いため、教えるときにのんびりできます。マリアはヘビースモーカーです。彼女は片手にタバコを持ち、もう片方の手にはチョークを持っています。彼女は煙を吐きながら、深遠な物理学を説明します。彼女は夢中になりすぎて、まるでタバコをくわえているかのようにチョークを口にくわえ、タバコをチョークとして使って黒板を燃やしてしまいます。同じ頃、海の向こうでは「解放された地の空は晴れ渡っている」という民謡が広く流布しており、それが当時のマリアの心境を最もよく表しているのかもしれない。

この時、彼女は新たな仕事のチャンスに出会いました。ホプキンス大学時代の彼女の教え子の一人が現在アルゴンヌ国立研究所の理論部門のディレクターを務めており、彼女に常勤教授になるよう誘った。マリアは、無給の仕事であったにもかかわらず、シカゴ大学の職を辞めることに気が進まなかったため、アルゴンヌ国立研究所で非常勤教授になることだけに同意した。アルゴンヌ国立研究所はこれに同意し、高額の給与を提示した。

アルゴンヌ国立研究所のマリア・マイヤーと同僚

マリアのアルゴンヌ国立研究所での重要な研究テーマは、元素の起源に関する宇宙論モデルです。マリアは関連データを整理していたとき、高存在比同位体の核子の数に規則性があることに気づきました。核子数が 2、8、20、28、50、82、126 の原子核は特に安定していました。これらの数字は魔法の数字と呼ばれていました。マリアは、魔法数は原子核の構造を解明する重要な手がかりであると判断した。他の人もこのパターンを発見しましたが、彼らはそれが原子核の構造に関連しているとは予想していませんでした。

マリアは原子核に関する実験データを収集し続けました。彼女が集めたデータが増えるにつれて、原子核が原子の対称性に似た対称性を持っていることがわかってきた。マリアは原子の電子殻構造との類推を行い、原子核も殻構造を持っていると提案しました。不活性ガス原子は特に安定しており、他の原子と反応しにくいです。これは電子がすべての殻を満たしており、電子を得たり失ったりすることが難しいためだと彼女は考えています。

原子内の電子と同様に、原子核内のエネルギーレベルは量子力学から解明され、殻と呼ばれます。それぞれの殻は陽子と中性子で満たされています。同位体の中には、不活性ガス原子と同様にすべての殻が満たされているものもあり、これらは安定同位体です。実のところ、このアイデアはまったく新しいものではありません。以前にも提案されたが、物理的に意味をなさないため最終的には放棄された。

電子は長距離の静電力によって殻構造を形成しますが、核子間の力は短距離の力です。マリアは量子力学について説明したいと考えています。

マリアは一日中働いて夜に家に帰ります。彼女は疲れを感じないだけでなく、興奮も感じています。彼女はもう子供たちに日常生活や勉強について質問することはなく、タバコに火をつけながらその日の新たな考えをジョーに話し、ジョーも自分の考えを述べた。ジョーは化学者ですが、マリアの質問は化学における価電子と非常に似ており、彼女はしばしば刺激的な提案をしてくれます。

シカゴ大学では、彼女の考えを支持した物理学者はフェルミただ一人だけだった。マリアはフェルミとよくこのことについて話し合った。

ある日、フェルミとマリアは再びオフィスで原子核の殻構造について議論していました。その時、誰かがやって来て、フェルミに電話に出る様に頼みました。フェルミは立ち上がり、ドアまで歩いていき、振り返って尋ねた。「スピン軌道相互作用について考えたことはありますか？」それから彼は急いで電話に出た。 10分後、フェルミが電話から戻ると、マリアはまるで取り憑かれたように機関銃のように止まることなく話し、その声はフェルミに頭痛がするほど鋭かった。フェルミは「明日、落ち着いたら、もう一度説明してください」と言いました。それから彼は笑顔でオフィスを去りました。

フェルミの言葉により、マリアは自分の考えをすべて統合することができ、問題は解決しました。

マリアの理論では、原子核はダンスフロアのようなもので、陽子と中性子はペアでワルツを踊るダンサーです。ダンサー自身が回転し、2人のダンサーが一緒にダンスフロアの中央を回ります。ダンスフロアには大きな円が何層にも重なっており、これがシェル層です。

核殻モデル

エンリコ・フェルミとマリア・マイヤー

マリアのモデルはすべてのマジックナンバーを正常に計算しました。次のステップは論文を書くことでしたが、マリアは論文を先延ばしにしたのと同じように、再び先延ばしに陥ってしまいました。

すぐに、3人のドイツ人物理学者が同様の理論を思いついたというニュースが届きました。マリアはまだ急いでいませんでした。ジョーはこの行動を理解できないと感じたが、アルゴンヌ国立研究所のマリアの同僚たちでさえ理解できないと感じた。これがマリアです。謙虚で、競争を嫌い、他人を打ち負かすことに価値を見出せません。

マリアはそれに耐えることができたが、ジョーは耐えられなかった。ある日、ジョーはマリアの手にペンを渡し、書くように命じました。マリアは書き終えると、フェルミに一緒に署名するように頼みました。彼女は、フェルミの指導がなければ、このような論文は生まれなかっただろうとわかっていました。しかし、フェルミは拒否し、「これはあなたの理論です。私はそれに署名しません」と言いました。マリアはフェルミが自分を宣伝していることを知っていたし、フェルミの名前が論文に載れば彼女の貢献は過小評価されるだろうとも思っていた。

ドイツ、ハイデルベルク大学のジェンセン記念碑。ヨハネス・ハンス・ダニエル・イェンゼン（1907年6月25日 - 1973年2月11日）は、原子核殻理論の研究により1963年にノーベル物理学賞を受賞したドイツの物理学者であった。

結局、ドイツの科学者イェンセンらの研究が最初に発表され、それはマリアの研究とほぼ同じ内容だった。マリアは最初少しがっかりしましたが、すぐに考えを変え、2 人の人間が独立して同じ理論を思いついたということは、この理論が正しい可能性が高く、他の人に受け入れてもらうよう説得しやすいということに気付きました。そう考えると、彼女はほっとした。

マリアとジェンセンは優先順位を競うのではなく、お互いに共感し合いました。ジェンセンはマリアにこう書いた。「あなたはフェルミを説得し、私はハイゼンベルクを説得しました。これ以上何を求めることができますか？」マリアとジェンセンは後に親しい友人、協力者となり、恋愛スキャンダルさえも巻き起こした。その年の人気者は、今でも変わらず魅力的であることがわかります。

1955年、二人は共同で『原子核殻構造の初等理論』を出版し、原子核殻構造理論の創始者としての地位を確固たるものにしたが、これはジェンセンの二人の共同研究者にとっては不公平なことであった。

1954年、シカゴ大学原子核研究所の魂であったフェルミが亡くなり、研究所は崩壊し、科学者たちは次々とシカゴ大学を去っていった。 1959年、カリフォルニア大学サンディエゴ校はマイヤー夫妻に就職の申し出をした。シカゴ大学はこれを知り、すぐにマリアさんを教授として雇うことを決めたが、彼女は辞退した。マイヤー夫妻はカリフォルニア大学サンディエゴ校で働くことを決め、マリアは博士号を取得してから 30 年後の 1960 年に、ついに全額給与を支払われる教授になりました。

マリアはカリフォルニア大学サンディエゴ校に到着して間もなく、脳卒中を起こして左腕が麻痺し、その後回復することはありませんでした。しかし、彼女は愛する教育と科学研究のキャリアを中断しませんでした。

1963年、マリアはゲッティンゲンでジェンセンと師のウィグナーとともにノーベル物理学賞を共同受賞し、マリー・キュリーに次いでノーベル物理学賞を受賞した二人目の女性となった。

1963年のノーベル賞授賞式でのマリア・マイヤーとスウェーデン国王

1966年にマリアは最後の論文を発表しました。マリア・ゲッパート＝マイヤーは1972年2月20日に66歳で心臓発作により亡くなった。

結論

マリア・ゲッパート＝マイヤーは学者一家に生まれ、科学の聖地で育ちました。しかし、時代の事情により、彼女は30年間学術機関で正式な地位を得ることができず、残念に思っています。

マリアはかつて、女性が科学者になりたいなら科学者と結婚しなければならないと言った。ジョーはマリアを追いかけていたとき、彼女が科学者になることを応援すると言っていたし、実際にそうしました。マリアはジョーの半分のメダルを持っています。

マリアはキャリアの中でさまざまな差別や障害に遭遇しましたが、ユーリー、フェルミなどの誠実な科学者や他の一流学者からの強力な支援も受けました。しかし、女性の科学への道が妨げられないようにするには、私たちはただ優秀な人々の助けに頼るだけではいけません。さらに重要なのは、社会制度の改革と文化的雰囲気の構築です。研究では、自然科学における成功は性別とは無関係であることが長い間示されてきました。男女格差は完全に文化的なものです。社会全体が科学職における男女差についてより科学的な理解を深め、より多くの女性が科学の道に進むことができるよう、より科学的な社会文化を形成する必要があります。

マリア・マイヤー氏に続き、2018年と2020年には3人目（ドナ・ストリックランド氏）、4人目（アンドレア・ゲズ氏）の女性ノーベル物理学賞受賞者が発表されました。今後もさらに優れた女性科学者の誕生が期待されます。

参考文献

[1] マリア・ゲッパート・マイヤー：物理学者（科学界の女性）ジョセフ・フェリー著

[2] ノーベル賞受賞女性科学者：その生涯、闘い、そして重要な発見：第2版、シャロン・バーチ・マクグレイン著

[3] Mei Zhenyue、マイヤー夫人、物理学、1984 巻。 13（8）：507-510

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