動物は仲間のためにどの程度まで犠牲を払うのでしょうか?

アメリカの生物学者であり博物学者であるエドワード・ウィルソンは、「近代社会のダーウィン」や「社会生物学の父」として知られています。

ウィルソン氏は生態学、進化生物学、社会生物学の研究で知られ、アメリカ国家科学賞、クロフォード賞、2つのピューリッツァー賞などの栄誉を受けています。 1996年、ウィルソンはタイム誌によって現代アメリカに最も大きな影響力を持つ25人のアメリカ人の一人に選ばれた。

残念ながら、つい最近、現地時間2021年12月26日に、ウィルソンはマサチューセッツ州で92歳で亡くなりました。

人間と他の動物との最も本質的な違いは、人間には明らかな「社会性」があるということです。人間は、相互のつながり、協力、そしてさまざまな社会活動を通じて、一見不可能と思われる多くのタスクを達成することができます。

社会性は人間に特有のものでしょうか？おそらく答えはノーでしょう。

ウィルソンは、本来は人間の行動規範に属するはずの「社会」という概念を生物学の分野に導入し、「社会生物学：個人、集団、社会の行動原理とつながり」を著した。こうして、新たな科学分野が誕生した。この本はかつて国際動物行動学会によって、これまでで最も重要な動物行動学の本として選ばれました。

同時に、この本の人間の行動に関する仮定と推論は、20 世紀の生物学において「人間の本性には生物学的根拠があるか?」という大きな議論を引き起こしました。

人間を生物の範疇にまで落とし込んで研究することが可能かどうかは深刻な問題であり、この本の第 27 章が議論を呼んでいる理由でもあります。

社会性昆虫には、系統レベルの選択を通じて進化した利他的行動の明確な例が数多くあります。利他的な反応は、子孫や親だけでなく、兄弟、さらには甥、姪、いとこにも向けられます。

コプトテルメスなどの高等シロアリの巣壁が破壊されると、無防備な白い幼虫と働きアリは巣の中に逃げ込んで奥深くに隠れ、一方兵隊アリは巣から逃げ出し、巣の外からの侵入者から身を守ろうと奮闘します。

負傷したアカヒアリの働きアリは巣を離れる可能性が高くなります。そして、平均すると、負傷していない姉妹たちよりも攻撃的でした。ヒゲアリの働きアリは死ぬと一斉に巣を離れる傾向がある。

ヒヒの群れのリーダーは、群れの他のメンバーが餌を探している間、目立つ位置から周囲の環境を監視します。別の群れの捕食者や競争相手が近づくと、リーダーは吠えながら侵入者に向かって威嚇するように走り、他のオスのヒヒも戦いに加わることがあります。ヒヒの群れが退却するとき、リーダーは後衛として後を追う。

若いアデリーペンギンは、トウゾクカモメの攻撃から他の鳥の巣や雛を守るのを手伝います。コロニーは非常に大きく、その範囲も広いため、保護者たちが近縁の個体を特定するのは困難な場合があります。しかし、私の知る限り、身元が特定される可能性を完全に否定することはできません。

この鳥の親としての犠牲の精神を最も明確に表すのは、捕食者の前で見せる狂気的な行動である。この狂乱は明らかに「敵」の注意を引き付け、保護対象から注意をそらすための行動であり、卵や幼鳥から捕食者を引き離すために使用されている例が数多くあります。

さまざまな科の鳥類は、捕食者の注意をそらすために独自のディスプレイを発達させてきました。最も一般的なのは怪我を装うことです。これは、種によって異なりますが、通常の飛行を単に中断するものから、怪我や病気を巧妙に模倣するものまでさまざまです。

メスのアメリカヨタカは、侵入者が巣に近づいてくるのを感知すると、地面にかなり近い距離を飛んで、最終的には翼を垂らしたり広げたりして、侵入者の前（巣から離れた場所）の地面に着地します。

デコイディスプレイを行うメスのアメリカヨタカ。侵入者を巣から誘い出すために、翼を垂らした状態（左）または広げた状態（右）で地面に飛び降ります。 (原作者: JB クラーク、Gramza (1967 年) に基づく)。

アメリカオシ（Aix sponsa）とノドアビ（Gavia arctica）は、片方の翼だけを、もう片方の翼が折れたかのように広げ、足が切断されたかのように円を描いて歩いていた。

プレーリーアメリカムシクイ (Dendroica discolor) が巣から地面に急降下し、観察者の前で必死に尾を振っています。

侵入者がニュージーランドシロセイタカシギ（Himantopus picatus）の巣の近くに来ると、一見怪我をしているように見えるセイタカシギは、足をぴくぴく動かし、同時に羽をばたつかせ、金属のバネで動く奇妙なおもちゃの動物のように野原をぴょんぴょん跳ね回り、闊歩する。その非常に長い足が珍しい効果を生み出している。

彼らは卵や巣から遠く離れた砂の上で、集団で死んだふりをする行為をしばしば行います。多くの竹馬は上記の行動のほとんどすべてを実行しますが、それは確かに非常に奇妙な光景です。

怪我をしたふりをする以外にも、誘惑パフォーマンスとして使える行動は他にもあります。

ミヤコドリ（Haematopus ostralegus）とハマシギ（Calidris alpina）は、通常は求愛のときだけ行われる飛行ディスプレイを頻繁に行います。多くの海辺の鳥は、怪我を装う代わりに、まるで卵を抱いているかのように地面に横たわっています。

コミミズク（Asio flammeus）やオーストラリアの有名なシロエリハゲワシ（Malurus splendens）は、餌をねだるために羽を羽ばたかせ、雛鳥の真似をします。

文献中の逸話的な証拠は、さまざまな種類の餌付けディスプレイが捕食動物を引き付けることを示唆しており、これらのディスプレイを行う成鳥が自分自身へのリスクを高め、若い動物へのリスクを軽減していることは間違いありません。

——上記は「社会生物学」より抜粋

社会生物学は自然科学と社会科学を組み合わせた総合的な成果であり、社会学が何を研究するのかについても考える必要があります。生物社会性の具体的な現れは何ですか?

人間の社会性には人間関係と行動が含まれており、生物の社会性も人間関係と行動です。高度な知能をほとんど持たない生物は、どのようにして人間関係や行動を実現するのでしょうか?

生物界に社会性を持ち込むことは単なる学術研究の方法に過ぎませんが、生物界の原理や方法を使って人間を研究すると、人間の感情そのものを受け入れるかという問題が生じます。

どう思いますか？

終わり

編集者/肖希土碩