沈没の4時間前、タイタニック号は氷山警報に次のように反応しました...

「MGYから午後11時50分CQD SOS。氷山に衝突し、急速に沈んでいます。位置はN41.46 W50.14です。」

1912 年 4 月 14 日、24 歳のアマチュア無線愛好家アーサー・アーネスト・ムーアが弱い信号を受信しました。そのメッセージでは、MGY は船舶の専用無線コールサインを表しており、その船舶は「タイタニック」と呼ばれていました。

しばらくして、無線機器からさらにいくつかのメッセージが届きました。

「乗客を小型ボートで送り出しています。」

「船に乗っている女性や子供たちは、長くは生きられないだろう。」

しかし、アディは何もできなかった。この時、彼はメッセージが送られた場所から4,000キロ離れた小さな町にいて、ラジオを通じて巨大船の沈没を目撃していた。

彼は、自分が「目撃」していたものが、20 世紀で最も有名な災害の一つになるとは思っていなかったかもしれない。

ラジオ技術は、この壮大な悲劇に聴衆を増やす以上のことを成し遂げた。これに先立ち、タイタニック号の乗組員はラジオを通じてこの「氷山キラー」の存在をすでに知っていた。しかし、それでも注意喚起や警告、助けを求める声は悲劇的な結末を変えることはできなかった...

アーサー・アーネスト・ムーアの家 |このサイトについて

マルコーニ無線システム:

不完全なコミュニケーション

タイタニック号にはマルコーニの無線システムが搭載されていました。

1895年、イタリアの技術者マルコーニは通信に電磁波を利用する研究を始めました。 1年後、英国で14.4キロメートルの通信実験に成功し、特許を取得した。その後、マルコーニ無線電信会社が設立され、1901年に初の大西洋横断無線通信が実施され、前例のない成功を収めました。

名声の絶頂にあったマルコーニは、孤立した海上を漂う船舶間の通信の架け橋を築くために、船舶に無線送信機を設置し始めました。

復元された無線手術室 |科学博物館

しかし、マルコーニの無線システムには明らかな欠点がありました。まず、この装置は非常に複雑で、操作には専門の人員が必要であり、信号を連続的に送信することはできません。さらに、マルコーニが使用した無線信号は波長が比較的長かったため、干渉を受けやすくなっていました。当時、いたずら好きなアマチュア無線家たちが海軍の無線帯域に侵入し、偽の情報を送信していた。

欠点はあったものの、ラジオ事業におけるマルコーニの大きな発言力により、彼の会社は当時市場を独占することができた。

当時世界最大のクルーズ船であったタイタニック号には、ラジオなどの「ハイテク」機器が搭載されていたはずだ。しかし、この無線システムの目的は、船上の乗客のための通信情報を処理することです。例えば、船が停泊した後、一緒にポーカーをプレイすることを話し合う電報をアメリカ人のパートナーに大量に送った裕福なビジネスマンがいました。

「黙って、忙しいんだ」

タイタニック号の無線室で忙しく働いていたのは、乗船していた唯一の無線通信士、ジャック・フィリップスとハロルド・ブライドの二人だった。二人の若者は毎日フル稼働で働き、船上の乗客に途切れることのない無線通信サービスを提供しています。二人の無線通信士はマルコーニ社の出身者だった。彼らは船員ではなく、船長の管轄下にもありませんでした。そこで、彼らは顧客のニーズを最優先に考え、他の船からのニュースを船長に報告します。

さらに悪いことに、機器が不安定で、送信機がしばらく故障したため、無線室には送受信を待つ情報が溜まっていました。オペレーターは、乗客の個人的なメッセージと絡み合った氷山に関する警告メッセージの処理に追われた。

そして、4月14日がその日を迎えました。

午前9時、無線室は近くのカロニアから「氷山があります」という報告を受けた。当時のオペレーターはフィリップスで、彼はエドワード・スミス船長にその知らせを伝えた。

午後１時４２分、別のバルチックが「氷山と大量の浮氷」を発見したと報告した。

スミス船長は、この知らせを聞いた後、安全上の理由から進路を変更し、さらに南へ進み、この海域を迂回しようと決めた。しかし、船長は船に速度を落とすように指示しなかった。彼自身も困難を抱えていた。タイタニック号は英国のホワイト・スター・ライン社の所有物であり、同社は常に時間厳守で知られていたのだ。この巨大船は処女航海中なので、船長は目的地であるニューヨーク港に時間通りに現れなければなりません。

船員たちの目には、氷山は大きな脅威ではありません。高度な造船技術により、当時の船は非常に頑丈なものとなっていました。つい最近の 1907 年にも、ドイツの船が氷山に衝突しましたが、船首で氷山を砕き、航海を無事に終えることができました。そのため、船長は依然として乗組員に、最高速度制限よりわずか2ノット低い22ノット（時速約25マイル）の速度を維持するよう指示した。

その後数日間、船長は氷山に関する無線メッセージを受け取らなかった。

しかし、これは関連するメッセージがないからではなく、オペレーターが忙しすぎてそれを忘れてしまうからです。もちろん、オペレーターがこの情報の重要性を認識しておらず、船長がすでに近くの氷山に気づいていると思っていた可能性もあります。

タイタニック号は、2つの大きな氷山の位置に関する電報を転送した |イヴ・ルナール/WikiCommons

無線室から送信されなかったメッセージには次のようなものがありました。

13時45分、アメリカは「2つの大きな氷山を通過した」と報告した。

19時30分、カリフォルニアンは「3つの大きな氷山」を報告した。

21時40分、メサバは「多数の浮氷と大きな氷山が見られた」と報告した。

当時、処理すべき業務が山積みだったため、無線通信士はニューファンドランド中継局に乗客の情報を送るために残業していた。

22時30分、タイタニック号からわずか30キロの距離にあったカリフォルニア号は、この海域で一晩停泊し、夜明けに再び出発することを決定しました。その後、カリフォルニアの無線通信士エバンスがタイタニック号に別の警告を送った。「氷山に阻まれています…」

この時点で、フィリップスは信号を中断し、「黙れ！私は働いているんだ」と答えた。

騒ぐのはやめてください!丨映画「タイタニック」

繰り返し無視された氷山の警告は、最終的にタイタニック号の悲劇の予言となった。

どの遭難信号を使用すべきでしょうか?

1912年4月14日23時40分、タイタニック号の見張りが船の真正面に氷山を発見した。勤務中の職員はすぐに右折して道路を迂回しようとしたが、遅すぎた。タイタニック号は右舷側で氷山に衝突し、船体に亀裂が生じ、大量の海水が流入した。

巨大な船はすぐには沈みませんでしたが、ゆっくりと沈み始め、乗船していた人々は自分自身を救う時間がありました。無線通信士も信号を送り始めたが、当初は国際的に認められた遭難信号の使用を選択しなかった。

ビアマ号が受信した遭難メッセージ: 氷山に衝突し、急速に沈んでいます。助けてください |英国国立公文書館

船長は無線室に駆け込み、当直中のフィリップスに、無線による遭難信号「CQD」を直ちに周囲に発信するよう指示した。これはマルコーニが使用した遭難信号です。 CQ は「sécu」の略で、「sécurité (安全)」の略語です。 Dは「緊急（Détresse）」の略。

30 分後、ブラッドはフィリップスに遭難信号を変更するよう提案しました。送信される無線メッセージには SOS と CQD が交互に表示されるようになりました。

CQD と SOS が遭難信号に現れる丨britannica.com

当時、海上の船舶は救助を求めるために無線を使い始めて久しかったが、信号は各社間で統一されていなかった。 CQD は、マルコーニの本社がある英国で一般的に使用されている番号です。さらに、ドイツの番号セットがあり、その中で遭難信号は「SOS」です。 「SOS」は単語の略語ではなく、モールス信号では「短い音 3 つ、長い音 3 つ、短い音 3 つ」で構成されており、入力が便利で早いためです。

1908年、国際機関はSOSを公式の国際遭難信号として使用することを推奨しましたが、マルコーニには新しい信号に完全に切り替える時間がありませんでした。考慮すべき点の 1 つは、SOS コードのユーザーが実際にはマルコーニの主な競争相手であったということである可能性があります。米国は国際的な無線規制に反対したため、SOS協定への署名を直接拒否した。

遭難信号の不一致により、信号を聞いた他の無線通信士が間に合うように反応できなかった。しかし、船に最も近かったカリフォルニアンのオペレーターは、タイタニック号がCQDを送信しても、SOSを送信しても、それを受信することができませんでした。 「黙れ」と言われた後、カリフォルニアンに乗っていたエバンスさんは通信機器の電源を切り、部屋に戻って眠った。

映画「タイタニック」を観るのをちょっと休憩

「私たちは来ています」

タイタニック号の助けを求める叫びは、ついに他の船にも聞こえた。

フランクフルトは遭難信号を最初に聞いた船のうちの1隻だった。オペレーターは信号を聞いても反応しなかったようで、船の位置を伝えなかった。 20分後、フランクは何が起こったのか尋ねたが、タイタニック号のフィリップスは不安と怒りを覚え、相手を「愚か者」と呼んだほどだった。それにもかかわらず、フランクフルトは信号を発信しました。「我々の船長があなた方を助けに行きます。」

タイタニック号と他の船舶間の無線通信の図 |クリックアメリカーナ

「私たちは急いでいます」とボー一家はタイタニック号にも無線メッセージを送った。助けを求める声が続く中、さらに多くの船が方向転換して波を突き破っていった。カルパチア号、ビアマ号、テンプル山...彼らは全速力で前進しながらも、タイタニック号との連絡を維持しようとしていました。

この時点では、タイタニック号はまだ沈没中でした。フィリップス氏はブリード氏を先に行かせ、その後も冷静に救難信号を送り続けた。しかし、この時点では、遭難信号をどれだけ遠くまで送信しても無駄である。救助船はラジオのように真夜中の海上を光速で移動することはできず、全速力で進んでもタイタニック号が沈むのを待つことしかできなかった。

午前2時20分、フィリップス号はタイタニック号とともに沈没した。その後、救助船の要請には応じなかった。

終わり

1時間半後、カルパチア号が現場に到着し、救命ボートに乗っていた710人を救助した。 「沈まない」と知られたタイタニック号は処女航海で難破し、1,500人以上が死亡した。

この悲劇の原因は、予測不可能な気候、危険な地理的環境、そしてもちろん船長と乗組員の誤った判断など、複雑であることは間違いありません。ラジオの問題は、多くの要因のうちの 1 つにすぎません。

それでも、「もしオペレーターが氷山警報を船長に早めに報告していたらどうなっていただろう？」「もし全船が統一された遭難信号を発していたらどうなっていただろう？」「もしカリフォルニア号の無線通​​信士が居眠りしていなかったらどうなっていただろう？」「もし…」と思わずにはいられません。

無視、傲慢、独占...当時の新しい技術であったラジオは、情報を何千マイルも離れた場所に送信することを可能にしました。しかし、発明者は、物語の最終的な結末として、災害をリアルタイムで聞いていたリスナーがもう 1 人増えるとは予想していなかったでしょう。

遅れて到着したビアマ号の乗組員は近くの氷山の写真を撮影した。 |デビッド・ブレッサン/forbes.com

この悲劇により、マルコーニは長波無線通信の推進における独占を放棄した。災害から4か月後、英国、米国、その他の国々は、海上での無線通信を24時間運用することを義務付け、アマチュアによる長波周波数の使用を制限する新しい法律を可決した。

さらに、世界中でSOSを遭難信号として採用するという合意が徐々に形成されつつあります。

参考文献

[1] タイタニック号の沈没。ウィキペディア。

https://en.wikipedia.org/wiki/Sinking_of_the_Titanic#Iceberg_warnings

[2]オケアノス第28巻第4号、1986/86年冬。

https://archive.org/details/oceanusv2804wood/page/10/mode/2up?view=theater

[3] 米国上院調査報告書。タイタニック調査プロジェクト。

https://www.titanicinquiry.org/USInq/USReport/AmInqRep04.php#a2

[4] 夜に通り過ぎた船。

https://www.washingtonpost.com/archive/lifestyle/1991/06/30/the-ship-that-passed-in-the-night/70e7a51e-c170-4b2e-8364-6cbed909e303/

[5] 50マイル離れたフランクフルトはタイタニック号と連絡を取った際、「この愚か者は待機し、立ち入るな」と言われた。 https://timmaltin.com/2019/04/10/frankfurt-titanic/

[6] ビルマの無線が証言する！

https://www.encyclopedia-titanica.org/birma-bears-witness.html

[7] アマチュア無線がいかにしてタイタニック号を沈没させたか

https://www.arcadiapublishing.com/Navigation/Community/Arcadia-and-THP-Blog/April-2018/How-Amateur-Radio-Sunk-the-Titanic

[8] タイタニック号惨事の最前線でのアマチュア無線

http://www.radiosurvivor.com/2012/04/amateur-radio-on-the-front-lines-during-titanic-disaster/

[9] ロシアの定期船ビルマ号が受信した電報。

https://www.nationalarchives.gov.uk/education/resources/life-aboard-titanic/source-5/

*表紙の背景画像: タイタニック号の沈没、ウィリー・ストーワーによる絵画丨Wikimedia Commons

著者: ラウンドスクエア

編集者: 窓を叩く雨、フクロウ

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