雨以外に何が起こるでしょうか?

空から何が落ちてくるでしょうか？昆虫？鳥？

それは雨雲ですか？いいえ、それは渡り鳥の群れでした。

空から何が落ちてくるでしょうか？通常は雨ですが、時には雹や雪が降ることもあります。しかし、もしそれが魚やカエルだったらどうなるでしょうか?血や虫は出ますか？

しかし、雨でも雪でもないものがどうやって降るのでしょうか?実際のところ、これらのものは本当に雲から降ってくるわけではありません。もっと可能性が高いのは、水上竜巻に巻き上げられ、水上竜巻が消えるときに陸地に落ちたという可能性だ。

時には、地下の巣穴から昆虫を地上に運んだり、鳥を木の上から落としたりするような強い嵐に過ぎないのに、人々がそれを誤解して奇妙な話として広めることもある。

1. スパイダーレイン

蜘蛛は木の横に大きな巣を張りました。

写真：オーロレ・マルティニョーニ/EYEEM/GETTY IMAGES

群れで生活するクモは世界に 23 種しかありません。 2013年のある日、ブラジルのリスボンの上空から、Anelosimus eximiusと呼ばれるクモの大群が落下しました。彼らは夕方になると集まって巨大な巣を作り、次の獲物を捕まえるのが好きです。この巣は高さ19メートルに達することがあります。巣の中の蜘蛛を見上げるのは、空の星を眺めるようなものです。蜘蛛は通常、巣の中に留まって餌が罠に落ちるのを待つだけですが、自然が強い風を呼び起こすと、蜘蛛も餌と一緒に吹き飛ばされてしまいます。風が弱まると、蜘蛛は一瞬にして支えを失い、蜘蛛の密集した雨に変わります。雨が降ったときに周りに誰もいないことを願うばかりです。

2. カエル

何千匹ものカエルが突然落ちてきて、どんなに勇敢なカエルでもつかまることができませんでした。

写真: ロナルド・ルーニス/EYEEM/ゲッティイメージズ

1873 年、カエルの雨がカンザス州を襲いました。 1882年、アイオワ州でも同様の雨が降りました。両方の事件で最も不可解なのは、近くに水がなかったことだ。そのため専門家は、他の場所から来た竜巻がカエルを市内に運んできたと結論付けた。

最近のカエルの雨は2005年にセルビアで発生しました。激しい嵐によりカエルが生息地から追い出され、何も知らない住民の上に降りかかりました。

3. 肉

空から肉片が落ちてきたが、それがハゲタカによって吐き出されたものだと誰が想像できただろうか。

写真: プラカール・ラジャヴァンシ/EYEEM/GETTY IMAGES

1876年、ケンタッキー州。空は晴れ渡り、空からは雪片が降ってきました。牛肉のような薄切りで、大きさは5×5cmほどです。科学者がサンプルを採取して分析したところ、「肉」は軟骨、筋肉組織、肺組織の混合物であることがわかった。ルイビル医科大学の化学教授D・カステンバイン氏は、結合組織、脂肪組織、筋繊維の混合物は、実際にはハゲワシの群れが空を飛ぶ際に吐き出した胃の内容物であると語った。

ケンタッキー州近海に生息する2種のハゲワシは、防御手段として空中で嘔吐することがある。これにより一時的に体重が減り、逃げやすくなるのだ。この説明はもっともらしく聞こえますが、実に不快でもあります。

4. 血/赤い雨

こちらはケララ州の大雨の際に採取された赤い雨水標本です。

写真: ウィキメディア・コモンズ

2001年、南インドは赤色暴風雨に見舞われた。色とりどりの水滴が断続的に落ち、時には黄緑色だったが、主に血のように赤かった。当初、人々はそれが隕石の爆発ではないかと疑っていたが、研究により、液体から抽出された赤い粒子は砂ではなく、細胞さえ含んでいることが判明した。

2006 年に『天体物理学と宇宙』誌に掲載された報告書では、別の理論が提唱されました。著者のゴッドフリー・ルイスは、崩壊した彗星の破片が雲の中の雨滴に巻き込まれて地球に落ちた可能性があると示唆した。研究者らは液滴内の細胞を研究したところ、細胞は室温では不活性であるものの、121℃に加熱すると増殖し始めることを発見した。これは非常に珍しいことですが、2012年に同じ都市の空に再び赤い雨が降ったにもかかわらず、その理由を説明する明確な答えはまだありません。

5. 鳥

オレゴン州の枯れた草原の上をハゴロモガラスの群れが飛んでいます。

写真: ダニタ・デリモント/ギャロイメージズ/ゲッティイメージズ

2010年12月31日、アーカンソー州で5,000羽のハゴロモガラスが空から落ち、そのほとんどが死んだ。数日後、ルイジアナ州でも同様の光景が繰り広げられた。米国地質調査所の国立野生生物保健センターによれば、過去30年間に同様の事件が16件あったという。最初の2件では、死んだ鳥に急性外傷の兆候が見られた。専門家は、鳥が驚いて空中で衝突し死亡したと推測している。では、なぜハゴロモガラスなのでしょうか?アメリカでは最も一般的な鳥の一種で、個体数は約2億羽ですが、あまり高く飛べず、視力も弱いです。

6. 魚

ルイジアナ州ニューオーリンズ湖水地方では、ハリケーン・カトリーナの襲来後、川で何百匹もの魚の死骸が発見された。

写真: ジャスティン・サリバン/ゲッティイメージズ

つい最近の2010年には、オーストラリアの小さな町に2日連続で数百匹のスズキが上陸した。これをどう説明しますか?科学者らによると、水上竜巻の速度は時速161キロに達することもあるが、竜巻や雷雨でよく見られる上昇気流は魚を海上で渦巻かせ、遠くまで運んだ後、上昇気流が勢いを失うと魚を落とすほどの力がある。

7. アリ

写真: スティーブン・カウフマン/ゲッティイメージズ

ほとんどの人がアリについて考えるとき、最初に思い浮かぶイメージは、長い列に並んで整然と前進するアリの群れでしょう。彼らは通常、自分たちも空から落ちてくる可能性があるとは考えません。しかし、実際にはアリはそれができるのです。

カメアリは熱帯の樹木に生息し、空中を滑空できるアリの一種です。しかし、彼らは飛ぶ力が強くなく、長距離を滑空することはできません。空中にいるときは、たいてい落下しています。カメアリは滑空中に下降を制御できるため、すぐに木の幹に戻り、素早く家まで走って帰ることができます。しかし、アリが枝の外側の端で餌を探しているとき、たとえ通りかかったサルが起こしたそよ風であっても、アリは風に吹き飛ばされてしまうことがよくあります。

アリはトカゲなどの捕食者に脅かされていると感じると、落下をコントロールでき、後ろ足で進路上の枝を掴むことができるため、わざと木から落ちることがあります。

オタマジャクシ楽譜は科学から編集され、Qingkong Feiyanによって翻訳され、再版には許可が必要です