LeTVの「スーパーカー」ファラデー工場の停止の全容

　LeEcoが危機に陥ったとき、

同社と関係の深い電気自動車会社も資金不足のため数十億ドル規模の工場建設を中止した。

米国当局はこれを「ポンジー・スキーム」と非難した。

私たちは政府関係者にインタビューし、プロジェクト文書を入手し、工場を直接訪問しました。

この工場、この会社について調べるために、

いったい何が問題なのでしょうか？

ネバダ州ノースラスベガス。名前には「北」という単語がもう1つあるだけだが、その運命はギャンブルの街ラスベガスのそれとは程遠い。 2014年以前、この都市は破産寸前で、州政府からの財政援助に頼らざるを得なかった。

ファラデー・フューチャー（以下、ファラデー）という電気自動車会社が、ここに工場を建設するために10億ドルを投資することを決定したとき、ノースラスベガス市、さらにはネバダ州全体がまるで富の神を見るような気分になったのもこのためです。

ファラデーの工場建設計画は、ネバダ州知事ブライアン・サンドバル氏とノースラスベガス市長ジョン・リー氏から強力な支持を受けている。彼らの宣伝により、ネバダ州はわずか 2 日間で企業奨励法案を可決し、ファラデーが間もなく移転する地域のインフラ建設に投資するためにネバダ州政府名義で 1 億 2,000 万ドルを割り当てました。さらに、ネバダ州はファラデーに工場をノース ラスベガスに誘致するために最大 3 億 3,500 万ドル相当の財政支援パッケージを提供します。

彼らが予想していなかったのは、感謝祭前に資金不足のためにプロジェクトが完全に中止されたことだ。すぐに疑問が浮上した。請負業者のAECOMはプロジェクトを2017年初頭まで延期すると発表し、すべてのインタビューを拒否した。ネバダ州財務長官はメディアのインタビューで、ファラデーの資金提供者であるLeTVは「ポンジー・スキーム」であると述べ、知事事務所が包括的なデューデリジェンスを実施しなかったことを公に疑問視した。ファラデー社の広報担当者は、作業の中断は「戦略的な調整」によるものであり、資金とエネルギーは自動車の製造に集中されると発表した。

PingWest はネバダ州政府関係者にインタビューし、ファラデーの工場建設計画文書を入手し、さらに工場に直接赴いて、この工場とこの会社がどのような問題に直面していたのかを調べようとした。

幻想：13億7500万ドルの投資、1万3000人の雇用、そしてもう一つのテスラの誕生

PingWestが入手し、ファラデーのグローバル製造担当副社長ダグ・レックホーン氏が提出したプロジェクト文書によると、ファラデーはネバダ州クラーク郡ノースラスベガスの北東隅にあるAPEX工業団地で総面積938エーカー（約3.8平方キロメートル）の土地を購入し、ファラデー電気自動車生産工場を建設する予定だという。

この土地は、州が当初投資誘致のために設立を計画していた APEX 工業団地内にあります。ハイウェイ 93 のすぐそばという便利な場所にあり、ノース ラスベガスとラスベガスからはわずか 15 ～ 25 マイルです。

土地は2,600万ドルで購入されたが、これはプロジェクトの総費用のほんの一部に過ぎない。プロジェクト文書によれば、ファラデー社は建設費として6億1,200万ドル、設備費として7億3,700万ドルも支払うことになる。リックホーン氏の計画によれば、工場は2017年第3四半期または第4四半期に完成し、最終的な総投資額は13億7500万米ドルに達する予定だ。

前述のプロジェクト文書の付録である2015年11月20日付のプロジェクトブループリントによると、この工場にはパワートレイン、ボディ工場、塗装工場、組立ラインなどの主要モジュールが含まれており、完成車を製造する能力を備えています。

プロジェクトの文書の中で、リックホーン氏は、ファラデーの工場が10年以内に地元の工場労働者4,500人を雇用し、工場敷地内および周辺で合計13,000の雇用を創出すると約束した。時給は22ドルから26ドルで、地元の平均を大幅に上回る。 2015年の国勢調査報告によると、ノースラスベガスの総人口は約22万人で、平均時給はわずか13ドル程度です。

それだけでなく、リックホーン氏は20年以内に州に7億6500万ドルの税収と875億ドルの総生産価値を生み出すと約束した。

ネバダ州に「富の神」を招き入れて利益をもたらすために、知事はファラデー社に工場建設計画の資金として 1 億 7,500 万ドルの国債を発行することを提案した。ファラデー社のネバダ州への投資が10億ドルを超えると、同州政府は同社に対して、法人税75％、法人資産税および個人資産税の最長10年間の控除、地方消費税の100％控除（最長15年間）、譲渡可能な税額控除3,800万ドル、ファラデー社の従業員研修費用を賄うための補助金などを含む長期の免税および特別補助金パッケージも提供する。この贈与パッケージは、これまでの1億7,500万ドルの国債と合わせて2億1,500万ドル以上の価値がある。

知事にとって、これはどう考えても良い取引だ。リック・ホーンの約束によれば、ネバダ州がファラデーに補助金を出すごとに、長期的には3.55ドルの税金が入る。つまり、投資収益は3.55倍、生産価値の収益は約400ドルになる。

時間は誰も待ってくれない。この計画を可決するために、ネバダ州知事は2015年12月15日午後5時に突如特別立法会議を招集し、わずか2日間でこの景気刺激策を可決しました。これはまた、州政府内でのその後の紛争の脚注にもなった。

実際、ネバダ州が投資誘致のために特別立法会議を開催したのは今回が初めてではない。前回の会合は、別の電気自動車大手テスラとその「ギガファクトリー」に関するもので、その結果、同社に13億ドルの減税がもたらされた。その結果、テスラの高級電気自動車の世界出荷台数は毎年新たな記録を樹立しており、ネバダ州の勤勉な人々がこれらの製品に「Made in the USA」という言葉を誇らしげに刻んでいることがわかります。知事の計画では、ファラデーはネバダ州に同じ栄光をもたらすことになる。テスラ工場は町の北に、ファラデー工場は南に建設されることになる。二人は、かつてはギャンブル産業に大きく依存していた経済をネバダ州からハイテク電気自動車の拠点へと変貌させるだろう。

しかし、理想は現実に勝つことはできないし、ファラデーはテスラではない。ファラデーの背後にいる謎の東洋人投資家は、間違いなくイーロン・マスクではない。

2016年4月13日、ネバダ州政府が大いに期待していたこのプロジェクトが着工しました。知事や市長らが出席し、盛大な起工式が行われた。写真には、ファラデー社のグローバルサプライチェーン担当副社長トム・ウェスナー氏、グローバル製造担当副社長ダグ・レックホーン氏、LeTVのSEE番組グローバル副社長ディン・レイ氏、ネバダ州知事ブライアン・サンドバル氏が建設現場で土をかき混ぜ、盛大な起工式を挙行した様子が写っている。

カクテルパーティー、シャンパン、スポットライト、美しい建築模型、素晴らしい約束…この「起工式」は満ち溢れていました。しかし実際には、写真撮影中にシャベルで掘り出した小さな土の山以外、ファラデー氏はその日、何の工事も行わなかった。開始日すら発表されていない。 「もうすぐ始まります」とだけ書かれていました。

バブル：プロジェクトの滞納、プロジェクトの中断、放棄された建設現場

しかし、6ヵ月後、プロジェクトの請負業者であるAECOMからの電子メールがこの活気ある幻想を打ち砕きました。

今年10月10日、 AECOMの副社長ロバート・ゲイ氏はファラデー氏に電子メールを送り、ファラデー氏は9月にAECOMに2100万ドルの建設費を滞納しており、プロジェクトにすでに投資したエンジニアリング資材と下請け業者への支払いとして10日以内に全額を支払うよう要請し、支払わない場合は「資金問題が解決するまで」工事を中止すると伝えた。メールには、ファラデー社が11月10日と11日のプロジェクトの支払いを滞納する可能性があり、その額はそれぞれ2,530万ドルと1,180万ドルに上るとも示唆されていた。この3か月間の総費用は5,810万ドルで、「建設費」の10分の1以下だった。当初の計画では2017年末までにプロジェクトを完了する予定だったが、ファラデー社は来年から毎月AECOMにさらに金銭を支払わなければならないことになる。ファラデー氏がネバダ州に約束した10億ドルの投資は日に日に実現が遠のきそうだ。

滞納の理由は、ファラデーがプロジェクトのスケジュールを変更し、資金使用の優先順位を調整して、2017年1月のCESで展示される新しい車の「製造」に集中したためとされていたが、実際には、作業の中断は、ファラデーの資金提供者であるLeTVが中国で財政危機と広報危機に陥った時期と一致していた。 LeTVは携帯電話とテレビ事業のサプライチェーンパートナーに数百億元の負債を抱えているとの報道もあった。この事件により、LeTVの上場企業の時価総額は一時130億元減少した。創業者兼CEOの賈躍廷氏は、あらゆる方法で資金を調達しようと試み、長江経営大学院の同級生や、黒蘭グループ、星星集団、文華ホールディングス、緑葉集団など中国の工業企業の創業者たちに融資や投資を依頼したほどだ。

ファラデー・プロジェクト中止のニュースは、すでに経営難に陥っているLeTVにとって、新たな危機に等しい。同社はすぐにこれを否定し、全ては順調に進んでおり、工事の中断はなかったと述べた。しかし、AECOMはPingWestに声明を送り、プロジェクトの基本的な準備のみが完了しており、「ファラデーは建設スケジュールを一時的に調整しており、2017年に継続する予定である」と述べた。 AECOMは顧客との約束を守り、来年初めにファラデーのペースで作業を再開すると述べたが、ファラデーがAECOMとの約束を守って補償金を支払うかどうかについてはコメントを拒否した。

実際のところ、これらすべての兆候はすでにありました。 11月の大危機が起こる前にも、ファラデー社の上級幹部6人が集団で辞職していた。 6 つの役職は、最高財務責任者、最高執行責任者、製品戦略ディレクター、広報ディレクター、法務ディレクター兼政府関係担当副社長、政府関係担当アシスタントディレクターです。彼らの立場から判断すると、彼らの離脱はファラデーの工場建設と新製品開発にとって致命的となるだろう。

PingWestは11月下旬、ノースラスベガスのAPEX工業団地にあるファラデーの建設現場を訪問した。ハイウェイ93号線から小道に曲がるとファラデー工場があります。果てしなく続く土地は有刺鉄線で囲まれていたが、そのほとんどは建設の跡もなく荒れ地だった。

正門の隣には、シンプルな作業場が 3 列並んでおり、ドアの前には車が数台駐車されています。 AECOM スタッフの最後のグループが仕上げ作業を行っています。記者が到着したとき、広大な工事現場では小型のブルドーザーが動いているだけで、1時間以上経ってブルドーザーも止まった。

下のレンダリングと比較すると、これが来年の第 3 四半期または第 4 四半期に完成する予定の、途中まで進んでいる建設現場であることはわかりにくいです。

11月中旬までに作業員の大半は避難し、設備は撤去された。スタッフは、12人の作業員が最後のブルドーザー作業を行い、その後立ち去る予定だと述べた。ファラデーが作業を再開すると約束した来年1月まで、建設現場での活動は行われない。

「私たちは出発する、みんな出発する。」公園から車で出ようとしていた職員がそう言った。来年1月に業務を再開するかどうかについてのPingWestの質問に対し、彼は暗い表情で「そうなることを願っているが、どうなるかは分からない」と答えた。砂漠の夕日の中、彼らは皆とても落ち込んでいるように見えました。 11月下旬の感謝祭から元旦までは、米国の伝統的なホリデーシーズンです。建設工事の中断により、長く厳しい休暇を過ごすことになると考えられます。

実際、ネバダ州は米国内で失業率が高い州の一つであり、ネバダ州知事がファラデーに大きな期待を寄せているのもそのためです。多くの大規模プロジェクトが集まるこの工業団地でも、ファラデー プロジェクトは依然として最も期待されているプロジェクトの一つです。プロジェクトの中断は工場周辺の住民や労働者にも影響を与えた。 「このプロジェクトは近隣で最大のプロジェクトであり、隣にある太陽光パネル工場よりも規模が大きいため、誰もが注目している」と工業団地の労働者は記者団に語った。 「作業員は何千人も、地球だけでも何百人もの人が作業すると言われていたので、みんなとても興奮していました。」

公園内にある唯一のガソリンスタンドとコンビニエンスストアの店長も、従業員らがかなり前に自分のところに来て、出て行きたいと言っていると述べ、懸念を表明した。 「今回の事件（作業停止）は大きな影響を及ぼしている。誰もがニュースを見て、次に何が起こるのかと心配している。今回の事件は間違いなく、皆の信頼に影響を与えるだろう」

さらに、内部関係者はPingWestに対し、ファラデープロジェクトが中断されるのは今回が初めてではないと明かした。 「このプロジェクトには資金面での問題があり、建設は断続的に行われ、小規模な中断が何度かありました。今年半ばには大規模な中断もありました。」

LeTVが資金を調達できない限り、ネバダ州の電気自動車の夢は実現に近づくだろう。

「ポンジースキーム」の背後：その原動力は誰なのか？

ファラデーの工場建設計画にずっと強く反対していた人がいました。彼はネバダ州の財務長官ダン・シュワルツです。過去1年間、彼はネバダ州政府のファラデーに対する補助金計画に公然と継続的に反対し、疑問を呈してきた。

シュワルツ氏はプリンストン大学で学士号を取得し、ボストン大学で法学博士号、コロンビア大学で経営学修士号を取得しました。彼は銀行業界で35年間勤務し、以前はアジアの有名な投資ジャーナルであるアジアンベンチャーキャピタルジャーナルの発行元のCEOを務めていました。

2016年だけでも、シュワルツ氏はネバダ州財務長官としてのファラデー氏に疑問を呈する公開書簡を合計6通発表した。

1月初旬、彼は中国株式市場の変動によるファラデープロジェクトへの影響の可能性について認識と懸念を表明し、納税者の​​利益を守ると約束した。同氏は月末に出した2度目の公開書簡で、ファラデー社の主要投資家であるLeTVを、海外で同社がちょうど変更したばかりの新名称「LeEco」ではなく、「Leshi」と呼び始めた。

シュワルツ氏は今年5月11日に発表した5通目の公開書簡で、「ご存じのとおり、賈月亭氏が所有し、ファラデー工場プロジェクトの主要投資家である楽視科技は、先週の月曜日に取引を再開する予定だった。しかし、過去5か月間に取引再開は何度も延期されている。中国の報道によると、取引再開の明確な日付はない」と述べた。同時に、彼はLeEcoの割引株式発行と賈躍亭の現金化行為に関するアメリカの主流メディアの報道を引用し、懸念を表明した。

同氏は、自分の事務所はファラデー氏にフィードバックを提出するよう求めているが、プロジェクトが順調に進んでいることを証明する文書を何ら受け取っていないと述べた。シュワルツ氏は公開書簡の中で、賈月亭氏による資本操作の疑いも非難した。 「賈氏は融資を受けるために自社株の70％を担保にしていた。」同氏は「ファラデー社が財務計画や建設スケジュールについてより詳しい情報を公表するまで、我々はファラデー社のプロジェクトの実現可能性について懸念を抱き続けるだろう」と語った。

11月のストライキ後、シュワルツ氏の懸念はもっともなものに思えた。同氏は複数の中国と米国のメディアとのインタビューで、LeEcoを直接的にポンジー・スキームと呼んだ。「あるプロジェクトで集めた資金は他のプロジェクトに注ぎ込まれた」

閉鎖からほぼ1か月後、サンドバル知事は木曜日、地元ノースラスベガスのテレビ局を通じて、ファラデーの補助金計画に疑問を呈していた財務大臣についに反撃した。彼は最近、南カリフォルニアにあるファラデーの本社を訪問し、新車のコンセプト設計資料とプロトタイプを見たことを明かした。 「私たちはファラデーがノースラスベガスとネバダ州にもたらす経済的貢献に自信を持っています。」

ファラデーは実際にプロトタイプカーをリリースした。今年初めに開催されたCESで、ファラデーはラスベガスで盛大な記者会見を開いたが、展示したのはSF風の「コンセプトカー」だけだった。テクノロジー系メディア「The Verge」は「現実には何の根拠もないようだ」とコメントした。今年10月、LeEcoはサンフランシスコでも盛大な記者会見を開催した。しかし、当初賈悦亭自身が運転する予定だったLeSeeコンセプトカーは、「ロサンゼルスからサンフランシスコへ向かう途中で交通事故に遭い」、予定通りに登場できなかった。

シュワルツ氏はピングウェストへの声明で、報道を読んで知事の楽観主義と市長の信念に「感銘を受けた」と皮肉を込めて述べた。彼は「彼らと同様に、私もAPEX工業団地の成功を望んでいます。実行可能で十分に検証された経済開発プロジェクトであれば、私は支持します。しかし、ファラデーには賈月亭自身と楽視からの資金援助以外に収入がありません。賈月亭と楽視に関する経済ニュースは否定的であることは全世界が知っているようです。希望的観測や祈りでは真実は変えられません」と語った。

その後、ピングウェストとの電話インタビューで、シュワルツ氏はネバダ州がこの事件で大きな経済的損失を被ることはないと述べたが、特別立法会議を招集する権限を行使する前に、知事が取引全体について合法的かつ適切な審査を行わなかったことに疑問を呈した。 「これが私が知事に反対する最大の理由だ」

シュワルツ氏は今でも、自分は知事と同じ側にいると信じている。 「我々は知事室、ファラデー氏、その他の関係者と積極的に協力してきました。しかし残念ながら、今日まで、プロジェクトが順調に進むことを証明する文書や情報は受け取っていません。」

スワーツ氏は声明を次のように締めくくった。「現時点で知事と市長への私の唯一のアドバイスは、この明らかな詐欺行為をやめさせること。そして、彼ら（ファラデー/LeTV）があなたたちに救命ボートの席を残しておいてくれるようにすることだ。」

PingWestはサンドバル知事事務所に連絡を取ったが、この声明には返答がなかった。

ジョン・リー市長はインタビューで、ファラデー社は保証された10億ドルの投資のうち1億2000万ドル以上を受け取ったと述べた。 「財務大臣が我々のビジョンへの干渉をやめてくれることを願う」

彼らのビジョンでは、ファラデーにはまだ未来がある。しかし残念なことに、同じ意見を持っている人は多くありません。

今日頭条の青雲計画と百家曼の百+計画の受賞者、2019年百度デジタル著者オブザイヤー、百家曼テクノロジー分野最人気著者、2019年捜狗テクノロジー文化著者、2021年百家曼季刊影響力のあるクリエイターとして、2013年捜狐最優秀業界メディア人、2015年中国ニューメディア起業家コンテスト北京3位、2015年光芒体験賞、2015年中国ニューメディア起業家コンテスト決勝3位、2018年百度ダイナミック年間有力セレブなど、多数の賞を受賞しています。