キツネはアライグマではないし、ワニはワニではないのですか?古代の人々は動物にどのように名前を付けたのでしょうか?

人々に好きな動物は何かと尋ねると、子猫や子犬と答える人もいれば、ライオンやトラのような雄大な獣と答える人もいれば、機敏なワシや賢いヘビと答える人もいます。誰でも好きな動物を持っているので、キャッチーな動物をいくつか挙げるのは問題ありません。これらの動物の名前はキャッチーですが、現代中国語の文脈では、名前は 1 匹の動物の名前ではなく、複数の動物の総称である場合があります。

たとえば、「蛇」という文字は、3,000 種を超える大家族であるヘビを表します。しかし、古代では、文字や単語は 1 匹の動物だけを表すことが多かったのです。私たちの祖先は、周囲の世界を探検するために、目にした動物に名前を付ける多くの言葉を作り出すために知恵を絞ってきました。

01孫悟空はどんな猿ですか？

最近、峨眉山などの場所で「いたずらな猿」が観光客の所持品を繰り返しひったくる事件が発生し、ネットユーザーの間で白熱した議論を巻き起こしている。

多くのネットユーザーは、これらの猿の気質は神話の孫悟空の英雄的なイメージとはかけ離れていると考えている。優雅で威厳のある金色の猿は、孫悟空の原型としてよりふさわしい。また、孫悟空は「金猿」とも呼ばれ、四川金猿の毛色も金色です。

それで、孫悟空は本当に金色の猿なのでしょうか？答えはノーです。

四川の金猿

古代の文脈では、「サル」という言葉は特にマカクザルを指し、金色のサルは「マレンマ」と呼ばれています。李時珍は『本草綱目』の中で、マーモセットは金色の毛と長い尾を持っていたと記しているが、これはまさに現代の金猿のイメージと同じである。

しかし、『西遊記』では孫悟空は「石のマーモセット」ではなく「石の猿」であり、黄色い目、額のこぶ、平らな鼻、雷神の口、チェック柄の耳、毛深い顔、歪んだ顔、骨と肉が逆、突き出た牙など、原作の孫悟空のイメージは、怒ったマカクザルの姿に似ています。

このことから、孫悟空の原型は普通のサルであるはずだということがわかります。

孫悟空の原型はマカクザルであるはずだ

0 2 「キツネ」は一つの家族ではない

日常のコミュニケーションでは、「キツネ」という言葉がよく使われます。古代の文脈で言えば、 「キツネ」と呼ばれるべきであり、具体的にはアカギツネの種を指し、「アライグマ」は同じ種ではありません。

宋代の『二亜易』によれば、アライグマはキツネと大きさが似ており、体にヒョウに似た黒と黄色の斑点がある。その原型は今日のヒョウ猫ではないかと推測されている。どちらも同じような大きさの小型肉食動物であるため、古代の人々はしばしばこの 2 つを一緒に呼んでいました。時が経つにつれ、この 2 つは混同されるようになり、この用語は現在でも使用されています。

古代人が言及した「キツネ」は主にアカギツネを指している。

さまざまな伝説に登場する狐鬼や狐仙の原型もこれである。

「アライグマ」はヒョウ猫を指すかもしれない

0 3揚子江のワニはワニではないのですか?

揚子江ワニは中国で唯一の野生のワニ種であり、ジャイアントパンダやトキと同様に中国の国宝である。私たちの祖先はこのかわいいワニに何度も遭遇しました。

揚子江ワニの数が多かった時代には、私たちの祖先はそれを仙獣として崇拝し、春先の朝霧は揚子江ワニの息吹であると信じていました。小説『西遊記』では、長江のワニである小龍は、西海の龍王である敖潤の甥である。私たちの祖先もワニの皮で太鼓を作り、『詩経』に「ワニの太鼓が鳴り響く。孟熙が公のために演奏する」という詩を残しました。

チャイニーズアリゲーター

これらの文献から判断すると、長江のワニは中国民族の祖先によって「鼍」と呼ばれていた。漢代の『淮南子』には、長江のワニは人に危害を加えないが、南シナ海のワニは人を食べる邪悪な獣であると記されている。これらの記録は、揚子江のワニの比較的温和な習性を示しているだけでなく、驚くべき事実も明らかにしている。漢民族の目には、ワニはワニではなく、まったく異なる動物なのだ。

では、古代人の目にはワニはどのような動物だったのでしょうか? 2022年、科学者たちは、商・周の時代に広東省で死んだワニの骨格を「中国漢有ワニ」と名付けた。この恐ろしい巨大ワニは体長が6メートルに達し、その分布範囲は『淮南子』に記された「南シナ海」と一致している。

科学者たちは、この巨大なワニは唐の時代には絶滅していなかったのではないかと推測している。したがって、漢民族が記録した「ワニ」や唐代の作家韓愈が追放した「潮汕のワニ」は、おそらくこの種の巨大なワニであると考えられます。

現在は絶滅した「大きなワニ」である中国の漢拏ワニの復元図

0 4「サメ」って実は小さな魚？

私たちがよく話題にするサメは、何百もの種からなる巨大な一科であり、その中でもホホジロザメ、イタチザメ、アオザメはいずれも悪名高い捕食者です。しかし、古代の人にサメがこんなに恐ろしい姿をしていたと言ったら、彼らは信じられないと思うかもしれません。

ホホジロザメ

明代の古書『同雅』に記録されている「サメ」は、黄色い皮と黒い斑点のある小さな砂を吹く魚です。巨大なサメの威圧的な外見とは全く似ていません。古代の書物に記録されている「サメ」は、今日のある種のハゼを指しているはずだと考える学者もいる。

古代の書物に出てくる「サメ」はキハゼの近縁種かもしれない

今日話題になっているサメが古代には何と呼ばれていたかと言うと、「�」と言う人もいるでしょう。この記述は正しいが、誤りでもある。古代の書物には、「人魚」は真珠模様の硬い皮膚と、3～4フィートの長さの尾を持ち、人を刺すことができる毒のある先端を持っていると記録されている。このイメージは、尾に毒のある棘を持つ現代のさまざまなアカエイに似ています。

古代人が言及した「�」は、尾にトゲのあるアカエイを指しているのかもしれません。

古代人は、今日私たちが「サメ」と呼んでいるものを「サンドフィッシュ」と呼ぶことを好みました。サメの体の鱗は密集した盾状の鱗で、鱗の方向と逆の方向に触れると砂のような感触がするため、古代人はこの名前を付けました。

顕微鏡で見たサメの鱗

0 5タピルは原点に戻る

今日、検索エンジンに「バク」という単語を入力すると、ゾウとイノシシを掛け合わせたような奇妙な動物の写真が表示されるかもしれません。バクと呼ばれるこれらの動物は、実際には奇蹄目に属し、豚や象よりも馬に近い関係にあります。

この動物の奇妙な外見と同様に、バクという言葉の意味の進化もまた奇妙です。「バク」という言葉は、すでに甲骨文字に登場しています。この言葉は明らかに長い鼻を持ち、現代のバクを指していることが分かります。商・周の祖先たちはすでにこの「怪物」を目撃しており、その「肖像」を文書に残していたことがわかります。

現在、バクは東南アジアと中南米にしか分布していないのに、なぜ中国にバクがいるのかと疑問に思う人もいるかもしれません。商王朝と周王朝時代の中国は、実は今よりも温暖で、黄河流域ではゾウが生き延びることができたかもしれない。また、個体数も多くなかったため、中国にもこの動物が生息していました。

秦と漢の時代になると、人間の活動の発展と気候の変化により、バクは急速に中国から絶滅しました。そのため、バクに関する文献の記録は、「クマに似ているが、色は黄色と黒で、四川省に生息する」というようになりました。

つまり、漢代の人々は、バクは黒、白、黄色のクマのように見え、今日の四川盆地に生息していると信じていました。この説明を見たとき、DNAが動くのを感じましたか?そうです、これはジャイアントパンダではありませんか？

漢王朝では、バクはジャイアントパンダを指していました。

唐と宋の時代までに、ジャイアントパンダは「絶滅危惧種」となっていた。同時に、貢納制度がより充実するにつれて、中国人は東南アジアから貢納されたマレーバクを見て、この奇妙な動物が漢代の古書に記録されている「バク」と同じものであることを発見しました。

そのため、「バク」は鼻の長いバクを指す言葉として使われるようになり、この意味は今日まで使われています。したがって、動物園でジャイアントパンダとマレーバクを見かけたら、同じ色彩の配色以上の共通点があることに気づいてください。私たちの先祖も同じ名前を持っていました！