ホテイアオイ：「水がん」を引き起こす川の殺し屋

最近、貴州省や湖南省などは、河川の清らかな水とスムーズな流れを守るため、侵略的外来種であるホテイアオイの除去を推進するために全力を尽くしている。

私の国南部の水域では、ホテイアオイは水面に浮かぶ一般的な緑の植物で、明るく美しい紫色の花を咲かせます。濃い緑色の丸い葉の下には、小さなひょうたんや小さな瓶のような、内部にふわふわした膨らんだ構造を持つ直立した「浮袋」があり、これが一般名です。正式名称はホテイアオイ。

観賞価値と飼料価値が広く宣伝されています。

ホテイアオイの名前は、花びらにある美しい目の形の斑点に由来しています。南米の熱帯地方原産のホテイアオイは、その高い観賞価値により、1905年頃からアジアの多くの場所に出現しました。

ホテイアオイは淡水浮遊植物であるため、結実率は高くなく、主に水平に伸びる匍匐茎によって無性生殖を行います。一般的に、ホテイアオイは独立した水域に限定されており、その広がりはそれほど大きくありません。しかし、私の国では、ホオズキの普及に重要な出来事がありました。20 世紀に、それが豚の飼料として推進されたのです。それ以来、南部の海域ではホテイアオイが制御不能となり、「緑の汚染」を引き起こしている。

河川の生態環境の破壊は「水域の癌」とも言える

ホテイアオイは世界で最も成長が早い植物の一つです。流れの緩やかな開放水域と富栄養化水域の両方を好みます。ホテイアオイは繁殖力が強い。これらは互いにつながっており、密集した形状により、水面にすぐに「緑の絨毯」を形成し、河川の流路を塞ぐだけでなく、水質に深刻な汚染を引き起こし、河川の生態環境を破壊する可能性があります。

さらに、この「緑の毛布」は、在来の水生植物の生存を圧迫し、陸上動物が水源にアクセスできないようにし、さらには動物が隠れ場所や巣作りに頼っている植物を消滅させたり、変化させたりします。さらに悪いことに、空気と水の境界が遮断され、日光が遮られることで地元の水中植物が枯死し、水中の魚や無脊椎動物は酸素不足で窒息してしまいます。ホテイアオイが死ぬと、その腐敗した部分がさらに水中の溶存酸素を消費し、堆積物に有機物と濃縮重金属を投入して、底生動物に害を及ぼします。

ホテイアオイはトリパノソーマ症や吸虫などの中間宿主動物にとっても適した生息地であり、公衆衛生に影響を及ぼす可能性もあります。

このことから、ホテイアオイが水域に大量発生すると、「水域のガン」とも言えるでしょう。

機械的な回収が現在の主な制御方法である

Eichhornia crassipes を防除するための主な戦略は、化学的、機械的、生物学的の 3 つです。陸生の外来種と比較すると、水生の外来種の防除はより困難であり、特に化学薬品は水域によって希釈されることが多く、防除効果があまり明らかではありません。同時に、化学薬品は水域を汚染するリスクもあるため、第一の選択肢としては推奨されません。

現在、ホテイアオイの防除方法は主に機械による駆除ですが、遮断帯や遮断ネットを設置して隔離することもできます。回収されたホテイアオイは埋め立てることができます。重金属が過剰に含まれていなければ、バイオガス原料、肥料、飼料などとして資源としてリサイクルすることもできます。

さらに、生物学的防除も一つのアイデアです。例えば、ケニアではかつてホテイアオイゾウムシという特殊な昆虫を大量に放ち、一定の防除効果がありましたが、この種の昆虫の場合、明らかな結果が出るまでには3～6年かかります。例えば、南アフリカはイナゴ捕獲機の導入計画を中止した。一方で、その有効性は疑問視されており、他方では新たな種の侵入を引き起こす可能性もあります。したがって、生物的防除種の選定にあたっては、その防除効果と生態学的リスクを慎重に評価する必要がある。

（著者のラン・ハオは中国科学作家協会の会員です）