今日は小雪です | 「スノーレディ」はどうやって雪を作るのでしょうか？

中国の伝統文化には、風神、雨神、雷神、雷の女神など、天候に関係する神々がたくさんいます。では、雪に関係する神はいるのでしょうか？小雪節気の時期に、我が国の雪の神の伝説に基づいて、雪がどのように形成されるかについてお話ししましょう。

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01 中国の雪神

古代中国の神話や伝説には、降雪を主に制御する役割を担う神である雪神がいます。

滕柳：「滕」は周王朝の東にあった小さな属国である滕国に由来し、「柳」は雪片の六角形の特徴に由来します。春秋時代の滕国の王、滕文公と数字の「六」が組み合わさって、雪の神滕流のイメージが形成されました。滕流を雪神として描くイメージは唐代の文学に初めて登場し、宋代以降は文学作品に広く用いられるようになった。

青霄雨：双娥とも呼ばれ、旧暦の9月に現れて霜や雪を撒きます。

上記の2人の雪神以外にも、いくつかの伝説では、女神の孤社、董双城、周瓊姫なども雪神とされています。彼らのイメージや物語は比較的散在しており、滕柳や青奴ほど広く流布されていません。

私の国南部の人々の間では、「雪おばあちゃん」についての伝説があり、広く愛され、称賛されています。

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02雪おばあちゃんの伝説

江南地方の昔からの人々は、旧暦10月25日は雪おばあちゃんの誕生日であり、雪を降らせる日だと信じていました。雨が降るか、風が吹くかといったその日の気象状況は、冬の気温、雨量、雪の量、その他の気象状況を予測するために使用されます。この日に強風が吹くと、北西の風が頻繁に吹き、大雨や大雪が降り、冬には寒さが厳しくなることを示唆している可能性があります。雪女に関する諺も民間に伝わっており、「10月25日、最も恐れられるのは強風だ」「10月25日が晴れだと、冬中寒い。10月25日が曇りだと、冬中暖かい」など、冬の天候に対する人々の関心と予測を反映しています。

江蘇省揚州市大運河三湾風景区の雪景色（写真提供：新華社）

雪女は主に雪を降らせる役割を担っています。彼女がマットレスを叩いたり、枕をふくらませたりするたびに、空から白い雪の結晶が舞い降りてきます。彼女の存在は雪と密接な関係があり、冬や雪の日の象徴ともみなされています。清代の有名な画家、鄭板橋は康熙帝の治世32年10月、「小雪」節気の年に生まれました。彼の故郷である興化市の慣習によれば、「小雪」は雪おばあちゃんが生まれた日である。子どもとスノーおばあちゃんが同時に生まれるというのは、とても縁起のいいことなのです。鄭家はまた、「私と薛おばあちゃんは同じ日に生まれました」と刻んだ印章も彫った。

03雪の結晶の形成

しかし、スノーおばあちゃんの伝説がどんなにロマンチックでも、結局は単なる伝説に過ぎません。では、雪の結晶はどのようにして形成されるのでしょうか?

雪の結晶は、空気中の水蒸気が寒くなると凝縮して形成されます。これらを形成するには、次の基本条件を満たす必要があります。

（１）大気中に大量の水蒸気が必要であり、これが雪片形成の基礎となる。

（２）水蒸気は凝縮核（塵、煙、バクテリアなど）上で凝縮する必要があり、凝縮核は水蒸気が結晶化を開始するための付着点となる。

（３）空気の温度は、水蒸気が過飽和に達するまで、つまり空気中の水蒸気含有量がその温度での飽和水蒸気量を超えるまで下げる必要がある。通常、この温度は氷点下（0°C）です。

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温度が下がり、水蒸気が過飽和状態に達すると、水蒸気は凝縮核上で凝縮し始め、小さな氷の結晶を形成します。このプロセスは凝縮と呼ばれ、水蒸気が液体の水を通過せずに直接固体の氷に変わることを意味します。氷の結晶が形成されると、周囲の水蒸気が氷の結晶の上で凝縮し続け、氷の結晶は徐々に成長します。

氷の結晶の成長過程には、角や突起が急速に成長し、分岐構造を形成することが含まれます。雲の中では、氷の結晶が衝突して融合し、より大きな氷の結晶または雪片を形成します。このプロセスは、雪片が空気抵抗と浮力を克服して雲から地面に落ちるほど大きくなるまで、雲の中で繰り返されます。

雪の結晶の基本的な形は六角形ですが、それぞれの雪の結晶には独自の模様と質感があります。これらの模様や質感の形成は、雲の中の氷晶の「成長」環境、温度、湿度などの要因と密接に関係しています。

温度は雪片の形や大きさに影響を与える重要な要素です。異なる温度条件下では、異なる形や大きさの雪片が形成されます。気温が低いと、柱状または針状の雪片が形成されやすくなります。気温が高いと、薄片状または星形の雪片が形成されることがあります。

湿度も雪の結晶の形に影響を与えます。湿度が高いと、水蒸気が氷の結晶に凝縮しやすくなり、雪片がより速く、より大きくなります。

風速、風向、大気中の気圧などの要因も雪片の形成と落下に影響します。したがって、それぞれの雪片はユニークであり、その形とパターンは、形成時の独特の環境と条件を反映しています。

雪の結晶は、その独特な結晶構造、複雑な模様と対称性、そして繊細な質感と層により、自然界の美しい芸術作品となっています。彼らは人間に愛されています。そのため、雪だるまを作ったり、雪合戦をしたりといった雪の日の定番のアクティビティが自然発生的に生まれました。しかし、雪は美しいですが、雪遊びをする際には注意が必要です。

04 雪は美しいが、雪遊びには注意が必要

雪は美しいですね。雪が降るとみんなで雪遊びに行きます。雪の中で遊ぶときは、楽しく安全に遊ぶために予防策を講じる必要があります。

北京毓陽国際スキー場で、市民（右前）がスキー練習をしている。写真提供：新華社記者任超

♦雪遊びをする前に、現地の天気予報を確認し、吹雪や強風などの悪天候のときは雪遊びに出かけないようにしてください。

♦スキー場の深さ、傾斜、方向などを事前に調べて、雪遊びに適したエリアを選びましょう。雪原が深い場合やスキーが必要な場合は、スキー板、ビンディングなど適切なスキー用具を装備する必要があります。

♦緊急時に警察に電話したり他の人に連絡したりできるように、携帯電話を携帯してください。

♦厚手の衣類、特にパッド入りの衣類、ハイキングシューズ、手袋、帽子などのアウトドア用品を着用してください。雪の中でも簡単に識別でき、衝突を避けるため、衣類は明るい色のものにしてください。

♦スキーやその他の雪遊びをするときは、身体を怪我から守るためにヘルメット、ヒッププロテクター、ニーパッドなどの保護具を着用してください。

♦雪の中で遊ぶ前に、特に腰、膝、足首、手首などの関節に十分なウォーミングアップ運動を行い、筋肉の粘性を減らし、筋力を高め、怪我を予防します。

♦雪の中で遊ぶときは、滑ったりぶつかったりして怪我をしないように、友達と追いかけたり遊んだりしないでください。

♦雪の中を歩くときは、特に凍った道路では滑らないように注意してください。

♦雪遊びは身体を動かす活動です。体力の維持に注意し、身体の不快感を引き起こす可能性のある過度の疲労を避ける必要があります。