最も速いバックフリップの速度はどれくらいですか? 1秒間に368回転！丨ナチュラルトランペット

ネイチャートランペットコラム第65号へようこそ。過去 2 週間で、私たちは読む価値のある自然に関するニュースと研究をいくつか集めました。

1) 菌類が脳を操作し、ハエを「ゾンビ」に変える

2) コウモリは光る脚の毛を持っており、コミュニケーションに使われている可能性がある

3) 数ミリの大きさの虫が世界最速のバク転をすることができる

4) 漁具に絡まったザトウクジラがついに救出された

5) サメの追跡装置は別のサメの胃の中に入りました

6) カリフォルニアコンドルが鉛中毒で死んでいる

ハエは脳によって制御されている

窓辺に動かずに横たわっているハエの周りを白い胞子が囲んでいるのを見たら、そのハエは菌類に支配されて「ゾンビ」になっている可能性が高いです。

Entomophthora muscae に感染したハエ |フィリッポ・カステルッチ

マイコプラズマと呼ばれる菌類がハエに寄生します。 1 つの亜種はイエバエに特有であり、もう 1 つの亜種はショウジョウバエに特有です。

宿主がまだ生きている間に、彼らは約1週間かけて宿主の体の栄養分を枯渇させ、最終的に宿主の脳を乗っ取ります。 「ゾンビ」となったハエは植物や窓に張り付いて死んでしまいますが、それでも健康なハエの匂いを放ち、交尾する同種のハエを引き寄せます。菌の胞子は他のハエに感染する機会を得て、それらをゾンビに変えます。この感染戦略により、空間内のハエの 60% ～ 80% が「ゾンビ」に変化します。

感染したハエが放出された胞子に囲まれて窓にしがみついて死ぬ |ステン・ポルセ

菌類はどのようにして脳を制御するという偉業を成し遂げるのでしょうか?最近、科学者たちはショウジョウバエの寄生虫Entomophilus oryzaeのゲノムマッピングに成功し、重要な遺伝子を発見した。

この菌のゲノムは他のほとんどの菌の25倍の大きさで、キチンを分解する酵素を生成し、昆虫の硬い外殻を分解する遺伝子が含まれています。さらに、彼らは外部の光で時間を判断できる光感受性タンパク質をコードする遺伝子も持っており、夕暮れ時にハエを正確に操作し始めることができる。夜間は湿度が高く、胞子の拡散につながるからだ。

科学者たちは、マイコバクテリウム属に感染したハエを採集します。牛舎で |アンジャ・ウィンズ

科学者たちは、この菌類からヒントを得て、革新的な生物学的害虫駆除法を考案できると信じている。例えば、ミツバチや他の有益な昆虫には害を与えずに、特定の種類の害虫だけを攻撃する菌類ベースの殺虫剤が開発される可能性があります。

足の毛が光る

コウモリの脚の毛は光ります！

それでおしまい。メキシコオヒキコウモリ (Tadarida brasiliensis) |アン・フロシャウアー / USFWS

メキシコオヒキコウモリは北米で最も数が多い哺乳類の一種で、飛行速度は時速160km以上と非常に速い。最近行われた新たな研究により、彼らの足は紫外線の下でかすかに光る長い白い剛毛で覆われていることがわかった。

紫外線の下では、足の毛が光ります |参考文献 [2]

その発見は全くの偶然だった。科学者たちはもともと全く別のテーマを研究していた。コウモリを何匹か捕獲し、30キロ離れた別の生息地に放して、コウモリが2つの生息地の間を行き来するかどうかを調べたのだ。放されたコウモリを識別するために、紫外線の下で光る粉末をコウモリに振りかけた。

実験は結局失敗に終わったが、コウモリの足が紫外線の下で実際に光るという思いがけない発見があった。

彼らの脚の毛は通常白く見えます |米国魚類野生生物局本部

脚の毛が光ると何の役に立つのでしょうか?これにはさらなる研究が必要です。科学者たちは、コウモリは互いの光る足の毛を見ることができ、夜間に足の毛を通じてコミュニケーションをとることができるのではないかと推測している。

最速バックフリップ

わずか数ミリの大きさの小さな昆虫が、世界最速のバク転をすることができます。

これは球状のトビムシで、学名はDicyrtomina minutaです。足が6本あり、サイズが非常に小さく、噛むことも飛ぶこともできません。しかし、彼らは世界クラスの跳躍力を持っています。捕食者が近づくと、まるでその場で蒸発したかのように、肉眼では捉えられないほどのスピードで飛び去ります。

かなりユニークですね | AJC1 / ウィキメディア・コモンズ

最近、科学者たちは、この球状のトビムシが瞬く間に体長の60倍以上の高さまでジャンプできることを発見しました（世界の棒高跳び選手の100％に勝っています）。さらに驚くべきは、ジャンプしながらバック宙ができ、空中で回転するスピードは驚異的で、 1秒間に最大368回転に達することです。

スーパーバックフリップ |エイドリアン・スミス

球状のトビムシのバック転速度は人間の目では追いつけないほど速く、記録することさえ困難です。通常のカメラで撮影した場合、トビムシは 1 フレームでほんの一瞬光っただけで、その後消えてしまいます。科学者たちは、彼らのバック宙の全過程を捉え、回転速度を計算するために、毎秒4万フレームを撮影できる超高速カメラを使用しなければならなかった。

また、球状のトビムシの「発射」は角度によって制限されることも発見した。一般的に上方または後方にジャンプしますが、前方にジャンプすることはできません。これは、前方にジャンプすると罠にかかってしまうようなものなので、高速バック宙は主に捕食者から逃れる手段であることを示唆している。

球状のトビウオのバックフリップの全過程 |エイドリアン・スミス

球状のトビムシはバク転がとても上手ですが、脚が超強いのでしょうか?実際、彼らはジャンプするのに足をまったく使わず、代わりに腹の下に折り畳まれたフォークのような構造を使います。ジャンプするとき、フォークのような構造が地面を押し、トビムシに上向きの加速を与え、捕食者の前で姿を消すことを可能にします。

ザトウクジラが救出される

最近、シドニー港で若いザトウクジラが漁網とブイに絡まった。

絡まったザトウクジラの子 |参考文献 [4]

幸運なことに、ホエールウォッチング船が苦しんでいるザトウクジラを発見し、すぐに野生動物救助チームに連絡した。救助隊はゴムボートに乗っていたクジラを発見し、ヘリコプターとドローンの助けを借りて、機器を使ってクジラを固定し、体に絡まったロープを取り除こうとした。数時間に及ぶ努力の末、ザトウクジラはついに救出され、外洋に戻されました。

救助進行中 |参考文献 [4]

発見されてから最終的に救出されるまで、この小さなザトウクジラは22時間に及ぶ苦難を経験した。しかし、救助隊員らは、ザトウクジラは以前にも絡まっていた可能性があり、救助中は非常に疲れた呼吸をしていたとみている。もしそれが時間内に発見されていなかったら、もっと悲惨な運命に直面していたかもしれない。

ほぼ毎月、クジラが漁具に絡まっているというニュースが報道されています。たとえ幸運にも自力で脱出したり、人間の救助隊に出会ったりできたとしても、漁具のせいで永久的な傷を負ってしまうだろう。しかし、漁具に絡まって拷問を受けて死ぬ不幸なクジラも数え切れないほどいます。彼らの苦しみと巨大な体は、誰にも知られることのないまま、深海に沈んでいく。

7月には別のザトウクジラも漁具に絡まった。少なくとも3～6か月間絡まっており、尾びれにひどい損傷があり、体には多数のクジラジラミが寄生していた。 |アメリカ海洋大気庁

サメが別のサメの追跡装置を食べる

最近、ニシネズミザメに装着された追跡装置がホホジロザメの胃の中に発見された。

ニシネズミザメは主に外洋に生息する大型のサメです。通常、体長は2.5メートル、体重は最大135キログラムです。以前、研究者らは妊娠したニシネズミザメに追跡装置を取り付け、その行動範囲と行動パターンを調査した。追跡装置は衛星信号を介してサメの位置、活動深度、周囲の温度を報告することができます。

追跡装置を装備したニシネズミザメ（Lamna nasus） |ジェームズ・スリコウスキー

最初の 5 か月間はすべて正常に動作しました。追跡記録によると、ニシネズミザメは毎日、海中の100～800メートルの深さを歩き回って餌を探し、ケープコッドからバミューダトライアングルまで南下することもある。しかし、5か月後、奇妙なことが起こった。サメは依然として同じ水深範囲で活動しているように見えたが、深さ数百メートルでも周囲の温度が約5℃高かったのだ。

研究者たちは、追跡装置が別のサメの胃の中に入った可能性があると推測した。つまり、彼らの臣民は食べられたのです！

ニシネズミザメ、追跡装置とともに海へ帰還 |ジョン・ドッド

研究者たちは、その行動範囲に基づいて、犯人はホホジロザメだと考えている。幸いなことに、研究対象は食べられ、追跡装置はホホジロザメの胃の中に入ってしまったにもかかわらず、テーマが変わっただけで論文は無事に出版された。大型のサメ同士の捕食関係が発見されたのは今回が初めて。

第一容疑者、ホホジロザメ |シャーククルー / ウィキメディア・コモンズ

ニシネズミザメは常に海の頂点捕食者の一つと考えられてきたが、その近縁種であるホホジロザメの餌食にもなるとは予想外である。これはニシネズミザメの個体数にとって良いニュースではない。乱獲によりニシネズミザメの個体数は激減し、国際自然保護連合（IUCN）によって絶滅危惧種に指定されている。この予期せぬ出来事は、大型海洋捕食動物間の相互作用が、私たちがこれまで理解していたよりもはるかに複雑である可能性があることも認識させてくれます。

カリフォルニアコンドルの鉛中毒

カリフォルニアコンドルが鉛中毒で大量に死んでいる。

カリフォルニアコンドル (Gymnogyps californianus) |太平洋南西部地域 米国魚類野生生物局

カリフォルニアコンドルは北アメリカ大陸で最大の鳥です。生息地の破壊と違法な狩猟により、彼らはほぼ絶滅しました。 1987年になってようやく米国はカリフォルニアコンドル回復計画を開始し、当時野生に残っていた約20羽のカリフォルニアコンドルを捕獲して飼育するようになった。徐々に数が増えると、野生に戻され、2022年末までに世界中に561羽のコンドルが存在し、そのうち347羽が野生で生息している。

最近、特別なカリフォルニアコンドルが悲劇的に亡くなりました。これはカリフォルニアコンドル回復プログラムで孵化した1,000羽目の鳥です。野生で生まれ育ち、1Kと名付けられました。 2022年、1Kは鉛中毒の治療を受け、その後野生に戻されました。今年、二度目の鉛中毒にかかり、生き延びることができませんでした。さらに残念なことに、1K の両親も鉛中毒で亡くなりました。彼女の妹の1111は家族の中で生き残った最後の一人だが、彼女も鉛中毒の影響を受けており、今も治療を受けている。

2022年に1,000人が鉛中毒の治療を受ける |シエラ・マーティン

大型動物の狩猟に使用される弾丸には、通常、鉛が含まれています。カリフォルニアコンドルは腐肉食動物であり、鉛に汚染された死骸は最大20羽のコンドルと他の腐肉食動物に影響を及ぼす可能性があります。回復プログラムに携わった生物学者たちは、野生のカリフォルニアコンドルの90％が鉛にさらされており、死因が判明した253羽のコンドルのうち、鉛中毒の割合は49.8％に上ることを発見した。

X線写真でカリフォルニアコンドルの胃の中に大量の鉛の破片が見つかる |シエラ・マーティン

参考文献

[1] https://elifesciences.org/reviewed-preprints/92863

[2] https://link.springer.com/article/10.1007/s42991-024-00441-3

[3] https://academic.oup.com/iob/article/6/1/ovae029/7742965

[4] https://phys.org/news/2024-08-humpback-whale-freed-sydney-harbour.html

[5] https://www.frontiersin.org/journals/marine-science/articles/10.3389/fmars.2024.1406973/full

[6] https://phys.org/news/2024-09-california-condors-zion-national-dies.html

著者: キャット・タン

編集者：マイマイ