科学技術史における今日 |世界で最も深い海のブルーホールは私の国の三沙にあります

オーシャンブルーホールは地球上で珍しい自然の地理現象です。ブルーホールは海面から見ると周囲の海とは異なる深い青色に見え、海底に巨大な深い穴を形成します。科学者たちは、これらを「人類のために宇宙の秘密を保存する地球最後の遺産」として称賛している。 2016年7月24日、三沙で世界最深の海洋ブルーホールが発見されました。三沙市政府は専門家による現地調査と確認を経て、24日午後、西沙諸島永楽環礁の海の青い穴を正式に「三沙永楽龍洞」と命名した。これは、世界で最も深い海のブルーホールであることが確認されました。三沙市西沙諸島永楽環礁金青島と石嶼の礁に位置し、水深は300.89メートル。

●オーシャンブルーホールの深さの記録を更新

ブルーホールとは何ですか？中国科学院南シナ海海洋研究所の張毓陽博士によると、オーシャンブルーホールは珍しい自然地理現象だという。それは海底が突然沈んだ巨大な深淵です。周囲の海と比べると、薄暗く神秘的な深い青色を呈しています。

ブルーホールは地球上では珍しい自然の地理現象です。環境の違いによって、ブルーホールは海のブルーホールと陸のブルーホールに分類されます。オーシャンブルーホールは海面から見ると周囲の海とは異なる深い青色に見え、海底に巨大な深い穴を形成します。科学者たちは、これらを「人類のために宇宙の秘密を保存する地球最後の遺産」として称賛している。

これまでに発見された世界の海のブルーホールの深さは、バハマのロングアイランドにあるディーンズブルーホール（202メートル）、エジプトのハダブブルーホール（130メートル）、ホンジュラスのベリーズにあるグレートブルーホール（123メートル）、マルタのゴゾブルーホール（60メートル）の順にランク付けされています。西沙諸島の永楽ブルーホールの深さが、世界の海洋ブルーホールの新記録を樹立した。

三沙永楽龍洞は、三沙市西沙諸島永楽環礁の金青島と石嶼の岩礁に位置しています。住所の座標は、16°31′30″N、111°46′05″Eです。空から見下ろすと、龍洞全体がわが国の南シナ海の青い波間にちりばめられた青緑色の宝石のように見えます。

「三沙永楽龍洞」には長い伝説があります。海南省潭門などの漁師たちは何世代にもわたり、西沙諸島で漁業を営んで生計を立ててきた。彼らは先人から、西沙諸島の永楽環礁に計り知れない「龍洞」があると聞いていた。海南省の漁師の間では龍洞に関する神話や伝説が数多く語り継がれています。永楽龍洞は南シナ海の目であり、南シナ海を安定させることができる宝が隠されていると一部の漁師は言う。ここが深圳定海の場所だという人もいます。孫悟空は定海深塵を引き抜いて如意金姑桓を作り、計り知れない龍洞を残した。漁師たちは代々龍洞を尊敬し、大切にしてきました。

●永楽龍洞で新たな発見

神秘的な永楽龍洞にはどんな秘密が隠されているのでしょうか？

その謎を解明するため、三沙市政府の支援を得て、三沙トラック珊瑚礁保護研究所は2015年8月から2016年6月までの間に4回にわたり西沙諸島に赴き、ソナーサイドスキャン装置、電子計数下げ振り、深海流計、深海水質分析装置、水中ロボット、水中写真・ビデオ装置などの設備を使用し、科学機器による探査と手動の潜水観察・測定を組み合わせて永楽龍洞の科学的探査を行い、大量の独自の科学データを取得し、永楽龍洞の深さと基本形状の探査に成功しました。

研究者らは、龍洞の深さに加え、洞窟内の生物標本も収集し、洞窟壁の構造、基本形状、そこに含まれる生物の予備調査も行った。調査の結果、ドラゴン洞窟の入り口はボウル型をしており、基本的には垂直の洞窟で、深さ160メートル以下では明らかに北向きに曲がって傾斜していることが判明した。洞窟の壁は深さによって徐々に狭くなったり傾いたりします。研究者らは洞窟内で、アカエイ、ミノカサゴ、ブダイ、ヒラタフグ、シャコガイなど、周囲の海域に生息する魚と同じ種の20種以上の海水魚を発見した。予備調査では、これまでのところ、外海につながる側洞が肉眼で直接観察されたり、ソナー、ビデオ、その他の機器を使用して観察されたりしていないことも判明した。ドラゴン洞窟の水中の溶存酸素含有量は、水深110メートル以上ではほぼゼロです。専門家はこれを「世界でも珍しい、高度に圧縮された自然の海洋実験室」と呼んでいる。人間の活動は龍洞の極度に嫌気的な環境に深刻な影響を及ぼし、一度破壊されると回復は困難となる。

2016年7月5日、「西沙ブルーホール探査」プロジェクトセミナー・検討会議において、中国工程院院士孟偉氏をリーダーとする専門家グループは、西沙ブルーホールが極めて高い価値を持つ独特な海洋地形単位であると満場一致で合意した。この探査に使用された方法と機器は先進的で信頼性が高く、探査結果も信用できるものです。また、このプロジェクトは国家主権と海洋権益の保護、海洋科学研究の実施、海洋文化の普及、海洋工学建設の支援において大きな意義があると強調している。

2016年7月24日、国家海洋局宣伝教育センター所長で三沙市生態環境保護委員会の専門家である蓋光生研究員が龍洞に潜水し、深さ約5〜6メートルで、これまで見たことのない、長さ2メートルを超えるロープのような海洋生物を発見した。 「頭は岩礁の穴に引っかかっていた。体は曲がっていて、まだ柔らかいはずの鎧で覆われていた」とガイ・グアンシェン氏は語った。このダイビング中、蓋光勝さんはサンゴ礁の間に真珠の網のように細い線がつながっていて、その線がフロックで覆われていることも発見した。岩壁全体は、土砂崩れが起きたばかりの陸上の丘陵地帯のように見え、感じられます。彼は、三沙永楽龍洞の独特な生態系と自然条件が海洋地質環境の研究にとって非常に重要な意味を持つと考えています。 「岩石層を一つずつ採取して検査すれば、年代順の研究ができ、昔の古代の環境を復元できる」と蓋光生氏は語った。

●ブルーホールは生命にとって禁断の地ではない

中国科学院南シナ海海洋研究所の科学探検隊の一員である楊建慧さんは、今でもブルーホールの孤独を忘れることができない。ブルーホールに近づくのは簡単ではありません。金青島が位置する岩礁は、長い尾を持つ人魚のようです。北東の角の尾の曲がり部分に青い穴があります。水路は非常に浅く、満潮時にのみ進入可能です。

「2013年9月13日、私たちはスピードボートでゆっくりとブルーホールの頂上に近づきました。徐々に、サンゴ礁の平地は、緩やかな下り坂から崖のような落ち込みへと漏斗のようになり、海水は浅いものから深いものへと突然変化しました。私たちはゆっくりとブルーホールに『滑り込んで』いくようでした。」楊建慧さんは「深さがわからなかったため、ブルーホールの中心から飛び込む勇気はなく、壁に沿ってしか潜れなかった。一般の海域でのダイビングと異なり、水深-20メートルに入ると断崖が現れ、水温が大幅に下がった。-30メートルまで潜ったとき、深みをのぞくと真っ暗だった。恐怖と寒さが私を包み、心の中​​には自然への畏敬の念だけが残り、それ以上潜る勇気はなかった」と語った。

三沙の追跡報告書によると、目視による観察では、洞窟の上層部では周囲の海域に生息するものと同様の多様な魚類やその他の海洋生物が発見され、深層部ではサンゴやその他の原始的な生態学的生物も発見された。したがって、ブルーホールは決して不毛な場所ではありません。ブルーホールの内部に独立した淡水域があるのではないかと疑う人もいます。三社の飛行経路報告はこれに対して反応しなかった。張宇陽氏は、淡水は比重が低く海水に浮くはずなので、淡水層は絶対に存在しないと考えている。しかし、科学調査の過程で、ブルーホールの上層部に淡水域は発見されなかった。

「ブルーホールと外海とのつながりは確認されておらず、洞窟内には明らかな水の流れはない」という調査結論をどう理解すればよいのでしょうか。 「漏斗の上層と外海の間には『障壁』がないので、間違いなくつながっています。ここで話題になっているのは、下層の側壁と底がつながっているかどうかです。ブルーホールの壁は多孔質の石灰岩でできているため、ブルーホールの側面または底が外界とつながっているのではないかと推測する人が多くいます。さらに、洞窟内の水の流れや、さまざまな方向から差し込む謎の光線なども推測されています。」楊建慧さんは「しかし、ダイビング中は水の流れや不思議な光線は感じなかった」と語った。

光明日報と文匯日報の総合