太りやすくなり、肌の老化が早まり、糖尿病を引き起こす？炭水化物について誤解しているかもしれません...

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炭水化物とは何だと思いますか？ネットで噂されている通り、欠かせない主食なのでしょうか？それは肥満、皮膚の老化の促進、糖尿病の誘発の根本的な原因でしょうか?一緒に秘密を解き明かしましょう。

これらは炭水化物に関するよくある誤解です。その利点は実のところあなたの想像を超えています。

炭水化物、インターネット上では「炭水化物」というあだ名がつけられている。年齢と性別は不明。起源は動物と植物の食物。栄養素の七姉妹の中では最年長。目に見える小麦粉や白砂糖から、目に見えない乳糖や食物繊維、硬い木の繊維まで、その物理的特性は非常に複雑で、これらはすべて炭水化物と考えられています。

正式な定義をすると、炭水化物は炭素、水素、酸素の 3 つの元素から構成される有機化合物の一種です。これは自然界で最も豊富な有機化合物であり、幅広い化学構造と生物学的機能を持っています。もちろん、それは人間にとって最も経済的で主要なエネルギー源でもあります。これは、人間が生きるために炭水化物を必要とする主な理由でもありますが、それがすべてではありません。

多くの人は炭水化物を食べることは砂糖を食べることと同じだと考えていますが、実はそれは間違いです。炭水化物には多くの種類があり、砂糖はそのうちの1つにすぎません。一般的に、デンプン、添加糖、乳糖など、消化され利用できる炭水化物を「有効炭水化物」と呼びます。果物や野菜に含まれるセルロースや木材に含まれるリグニンなど、消化・利用されない炭水化物を「無効炭水化物」と呼びます。狭義の砂糖とは、主に甘味を感じる炭水化物を指します。

例えば、ブドウ糖、果糖、麦芽糖、そしてデンプンなどの一部の「有効炭水化物」は甘くありません。これは多糖類に属し、グルコースのような多くの単糖分子で構成されており、何らかの方法で結合し、特定の状況下で甘い単糖に分解される可能性があります。例えば、蒸しパンに含まれるデンプンは、口の中の唾液アミラーゼの作用によってブドウ糖に加水分解されます。蒸しパンを長く噛むとほんのり甘い味がするのはこのためです。

炭水化物は本当に肥満の根本的な原因なのでしょうか、それとも不要なのでしょうか?もちろん違います。

炭水化物の最大の機能は、生命を維持するために安定したカロリーを供給できることです。おそらく、タンパク質と脂肪もカロリーを供給でき、脂肪が供給するカロリーは炭水化物の何倍もあると言うでしょう。そうですが、炭水化物は最も安価で環境に優しいのです。なぜそう言うのでしょうか?先ほど述べた炭水化物の組成を覚えていますか?炭素、水素、酸素の3つの要素しかないため、分解すると二酸化炭素と水しか生成されず、効率が非常に高いです。しかし、タンパク質がエネルギーとして使われる場合は状況が異なります。窒素、硫黄、その他の元素も多量に含まれています。分解の過程で有害物質が生成され、肝臓や腎臓への負担が増すだけでなく、エネルギー生産効率も高くありません。

カロリーを供給することに加えて、炭水化物には他にどんな魔法のような機能があるのでしょうか?

まず、私たちの重要な器官である脳は炭水化物を好み、炭水化物しか認識しません。これを信じますか？実際、脳が毎日必要とするカロリーのほぼすべては、ブドウ糖の形で供給されます。供給が不足すると、思考が鈍くなり眠くなるだけでなく、深刻な場合には脳の機能にも影響を及ぼします。

炭水化物を摂取すると、脳にエネルギーを供給するだけでなく、タンパク質を節約することもできます。これを信じますか？

タンパク質はいつでも体に良いものなので、特に肉、卵、牛乳が不足しているときには節約しなければなりません。気軽に薪として使うことはできないので、カロリー補給のために炭水化物を摂ることは、たんぱく質を節約することと同じことになります。特に肝臓や腎臓の機能が低下し、体が弱く、高たんぱく質の食品を食べることができない人にとって、たんぱく質節約効果はより顕著です。

炭水化物には解毒作用もあると言われています。信じますか？解毒は疑似科学ですが、炭水化物には確かにこの効果があります。体内の有毒物質や有害物質と結合してグルクロン酸を生成し、酸化還元反応によって体外に排出します。

これらの機能に加えて、炭水化物は腸内細菌叢の生存を維持し、体に有益なビタミンや短鎖脂肪酸を提供します。体内でのクレアチンの合成を刺激し、筋肉の成長を促進することができます。これはフィットネス仲間なら誰もが理解していることです。もちろん、炭水化物はケトン体の生成を抑えたり、疲労を軽減したり、脂肪代謝を調整したりすることもできます。非常に多くの機能があります。

炭水化物は良いものですが、主食を食べすぎると太ってしまうのではないかと心配する人も多くいます。本当にそうなのでしょうか？炭水化物は、実は豆腐よりも不当に扱われています。

肥満の根本的な原因は過剰なエネルギーであり、より具体的に言えば、食べる量が増えて運動量が減ることを意味します。より多く食べるということは、単に主食や炭水化物をより多く食べるということだけを意味するのではありません。中国住民の栄養と慢性疾患に関する報告書の結果によると、近年、主食の摂取量は減少している一方で、植物油や動物性食品の摂取量は基準を超えている。

ですから、人生において、主食は食べなければなりませんが、粗いものと細かいものを組み合わせるのがベストで、食べ物に添加する砂糖はできるだけ少なくするのがベストです。

この記事は科学普及中国創造育成プログラムの支援を受けた作品です。

著者: 張宇、栄養学博士

査読者: 張娜、北京大学公衆衛生学院准研究員

制作：中国科学技術協会科学普及部

制作：中国科学技術出版有限公司、北京中科星河文化メディア有限公司