「あなたが元気であることを願うけど、あまり元気になってほしくない」なぜ私たちは他人を羨むのでしょうか？

私たちはいつも周りの人と自分を比べているようです。学生のときは成績を比べ、働いているときは仕事を比べます。幼い頃に家族の背景を比べたり、大きくなったら自分の子供を自慢したり…

社会心理学者のレオン・フェスティンガーは、個人の心の奥底には、自分自身の正確な自己評価を追求するように駆り立てる強い原動力があると信じています。この目標を達成するために、私たちは無意識のうちに自分自身を他人と社会的に比較します。

この比較は、単純に良いと悪いを区別するものではなく、自信を得て、それを使って自分自身を評価するための方法です。つまり、ある意味では、私たちが比較を行う理由は、実は「私は誰か？」という古代の哲学的な問いに答えるためなのです。この種の比較は、自己価値の探求であるだけでなく、自分自身のアイデンティティの定義と確認でもあります。

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しかし、「比較する」ということは競争を意味します。 「競争」できれば、人々は誇りを感じるでしょう。 「競争できない」場合、彼らは妬みや嫉妬を感じたり、憎しみを抱くことさえあるかもしれません。 「羨望、嫉妬、憎悪」という5つの言葉は、他人と「比べることができない」と感じたときの人々の感情の複雑さ、進行、変化、高い弾力性を完璧に説明しています。

では、「羨望」と「嫉妬」という2つの感情の違いは何でしょうか?自分が「妬み」なのか「嫉妬」なのかをどうやって見分ければいいのでしょうか？

嫉妬はモチベーションを生み出す

嫉妬は破滅をもたらす

「比較できない」ときに生じる感情は、羨望、嫉妬、憎しみなど、ネガティブで悲観的なものになる運命にあります。しかし、妬みは「私も欲しいし、手に入れられる」という合理的な信念に基づくものであるのに対し、嫉妬は「彼が私からそれを奪ったから、私にはそれがない」という誤った信念に焦点を当てています。

したがって、羨望や嫉妬の感情的経験は欲望と欲求不満に満ちていますが、羨望の核心は他人の業績に対する評価と自分自身の潜在的な成功に対する自信です。感情的な対象は、最終的には自己を指し示し、「私」と「目標」の関係となり、自己改善と卓越性の追求の動機を生み出します。

嫉妬の根底にあるのは、他人の業績に対する不満と、自分が手に入らないものに対する恐怖です。感情の対象は究極的には他人です。それは、「他人」が「私」の「目標」を失わせる三者関係であり、強い競争、喪失感、脅威、恐怖、不安感を生み出します。こうした否定的な経験は、自己不信や社会からの離脱、あるいは他人を軽蔑したり成功を妨げようとするなどの破壊的な行動につながる可能性があります。

ある程度、羨望は欠乏、つまり努力と奮闘に焦点を当てていますが、嫉妬は喪失、つまり諦めと屈服に焦点を当てています。

あなたが「嫉妬」を感じる可能性が最も高いのはどんなときですか?

あなたはどんな時に嫉妬を感じますか？

羨望と嫉妬は多くの点で異なりますが、現実の生活では羨望と嫉妬の境界線はそれほど明確ではありません。多くの心理学的研究により、羨望と嫉妬はしばしば絡み合っており、特定の状況では入れ替わることさえあることが示されており、これは人間の感情の複雑さと多様性を反映しています。

研究の結果、神経症傾向と嫉妬の間には強い一貫した関係があることが示された。つまり、感情的に不安定で不安になりやすい人は嫉妬を経験する可能性が高くなります。同時に、隠れたナルシシズムの傾向を持つ人、つまり自分の業績や能力に自信過剰の人は、自分の優位な地位を失うことを恐れて、他人の成功に対して嫉妬を感じることが多い。

逆に、自尊心や自信が高く、内面の安心感が強く、自己効力感も良好な人は、「比べることができない」状況に直面したときに羨望を感じ、それを自分を前進させる前向きな動機に変える可能性が高くなります。

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特定の状況において人々が羨望や嫉妬で反応するかどうかに影響を与える主な要因がいくつかあります。

1. 関係が十分に強いか確認する

フランシス・ベーコンは著書「嫉妬について」の中でこう述べています。「人は見知らぬ人の成功には耐えられることが多いが、親しい人の急速な成功には耐えられない。」これは、嫉妬は多くの場合、身近な人々に対する賞賛や比較から生じるという現象を深く明らかにしています。

しかし、他人との関係が一定の親密さに達すると、私たちは羨望に加えて、彼らの成功に対してより純粋な喜びと安堵を感じるようになります。

研究によると、親密度の高い優れた他者に対する嫉妬は、それほど親しくない関係の人に比べて大幅に減少することが分かっています。逆に、私たちは自分より優れた人と親しい関係にある場合、嫉妬を感じる可能性が高くなります。

言い換えれば、表面上は友好的な「プラスチック姉妹」の関係では、競争と嫉妬が支配的になることが多いのに対し、親友同士の本当に深い友情では、相互の感謝とサポートがより反映されるのです。深い友情に基づく相互支援により、お互いの成功と進歩がお互いの羨望を呼び起こし、さらにより高い目標を共同で追求する動機へと変わります。

2. ギャップが大きいか確認する

二人の間の溝が十分に大きい場合、弱い方の人は嫉妬する資格すらないと感じ、残るのは相手の業績に対する羨望だけになることがあります。大きな差があると比較が無意味になり、嫉妬の芽生えが抑制されるからです。心理学的研究によれば、人は自分よりもはるかに優れた人に対して尊敬の念を抱き、その人から学びたいと思う傾向が強いことが分かっています。

逆に、二人の間の距離が非常に小さく、手の届く範囲にあるように見えても、わずかに劣っている場合、嫉妬は草原に野生で生える雑草と同じくらい抑えるのが難しくなります。社会的比較理論は、2人の間の差が非常に小さいが、優劣が明確に分かれている場合、弱い側は社会からの圧力や不公平を感じやすく、それが強い嫉妬に変わると指摘しています。

3. ステータスを確認する

人々が否定的な感情に囚われたり、人生で挫折を経験したりするとき、自分を他人と比較して「自分は他人ほど良くない」と感じることで、感情状態がさらに悪化し、内なるフラストレーションが深まり、嫉妬心が生まれる可能性が高くなります。

試験を例に挙げてみましょう。友人が高得点を取り、自分はそのレベルには達していないものの、大きな進歩を遂げた場合、人々は通常、前向きな姿勢を維持し、友人と一緒に祝うことができます。しかし、自分の成績が著しく低下し、すでに落ち込んでいる場合、友達が高得点を喜んでいるのを見ると、さらに落ち込みが悪化し、嫉妬さえも引き起こすでしょう。この背後にある心理学的原理は、否定的な感情が私たちの心理的防衛機構を弱め、私たちを外部の脅威に対してより敏感かつ脆弱にするということです。

人はネガティブな気分のとき、他人の成功や幸福に対して嫉妬を感じやすくなるという実験的証拠があります。さらに、関連する研究では、人は気分が落ち込んでいるときに不利な社会的比較をする傾向が強くなり、そのような比較が嫉妬の生成をさらに悪化させることも指摘されています。

4. 自分に価値があるかどうか見極める

たとえ優れた自制心、適切な感情管理、強い自己効力感を持っていたとしても、「不公平」な現象に直面したときに嫉妬や恨みの感情を完全に抑えることは困難です。

心理学的研究によれば、人々は不当な扱いを受けていることに気づいたとき、強い否定的な感情と認知的不協和を経験することが明らかになっています。同時に、社会的比較理論によれば、他人の成功があまりにも簡単であったり、不適切な手段で得られたように見えたり、そのような成功が自分の実際の能力に見合っていないと人々が観察すると、嫉妬は容易に引き起こされる可能性がある。

これは、個人の努力が無視されたり、正当な評価が与えられなかったりした場合に特に当てはまります。つまり、社会的な比較における不公平感や不均衡感は、嫉妬を引き起こす重要な要因なのです。

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5. 脅威が強いかどうかを確認する

他人の成功が私たち自身の同じ目標の追求を妨げない場合、私たちの感情は単純な羨望になりがちです。しかし、他人の成功によって自分の目標を達成できる可能性が減ったり失われたりした場合、この競争的な関係パターンは嫉妬を引き起こすことになります。

私の親友との関係を例に挙げてみましょう。もし彼女が思いやりのある彼氏を見つけたら、独身の私は彼女が羨ましいと同時に嬉しくも感じるかもしれません。しかし、もしこの新しい彼氏が私の長年の恋人であれば、状況は質的に変わるでしょう。親友との関係は、私が好きな人との関係を発展させるチャンスを直接的に妨げるので、激しい嫉妬や喪失感を経験するかもしれません。

心理学的観点から見ると、個人が感じる脅威の程度は、その人の自己同一性や自尊心と密接に関係しています。嫉妬は、外部の人や物が個人の地位、資源、業績に大きな脅威を与えると考えられる場合に生じやすくなります。

研究によれば、脅威を強く認識すると人々の比較傾向が悪化し、自分よりも成功している人や人気のある人により注目するようになる可能性があるという。さらに、脅威の強さの認識は嫉妬の強さに直接影響します。

嫉妬が襲ってきたらどうすればいいでしょうか？

1. 4つのことを行う

前述のように、人は自分の能力や成果を他人と比較して評価することがよくあります。しかし、このような社会的比較が嫉妬を引き起こすと、本来は自己肯定を目的とした比較行動がマイナスの力になってしまいます。激しい嫉妬は、私たちを苦痛と不満に陥らせるだけでなく、私たちの成長と進歩を妨げることもあります。

嫉妬を抑えるのが難しい場合は、回避戦略を採用することで一時的な安堵が得られるかもしれません。他人の自慢話に耳を傾けない、うらやましい業績を見ない、比較の不公平さにこだわらない、自分を刺激する情報を積極的に求めないなどです。 「見ない、聞かない、考えない、聞かない」ことで、「比較」が根付くのを防ぐことができ、嫉妬も自然と生まれにくくなります。

2. 自分と比べる

嫉妬は他人に向けられ、羨望は自分に向けられます。外の世界の視点ではなく、内部の基準に基づいて自分の価値を評価することを本当に学ぶと、終わりのない比較に陥ることはなくなります。

視点を変えることで、他人の成功を、目指すべき目標や美しい期待として活用できるようになります。それは、私たちの自尊心を否定するのではなく、私たちを前進させる原動力なのです。自己改善は自己価値を測る基準です。この変化は心理的ストレスを軽減し、自己効力感を高め、前向きな行動を促すのに役立ちます。

3. マインドフルネスを実践する

マインドフルネス理論は、現在の経験に対する非判断的な認識を重視します。嫉妬の場合、マインドフルネスは、個人が自分の感情を認識し、その感情に駆り立てられるのではなく、その感情が存在することを受け入れるのに役立ちます。

マインドフルネスの実践を通じて、個人は嫉妬の背後にあるより深いニーズをより明確に理解し、それらのニーズを前向きな羨望と行動に変えることができる可能性があります。

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著者: 蘇静、国家レベル 2 心理カウンセラー

査読者: 張欣、北京大学心理・認知科学学院准教授

ファン・チュンレイ、中国科学院心理学研究所准研究員