なぜ蚊はまだ絶滅しないのでしょうか?良いニュースと悪いニュースがあります

「ブー、ブー、ブー…」

夏の悪夢の一つ。寝る前に蚊帳を慎重に閉めるが、横になるとすぐに耳元で蚊のブンブンという音が聞こえ、思わずこう自問してしまう。

蚊よ、まだ死なないのか？

実際、科学者たちは蚊を駆除するために一生懸命努力してきました...

本当に彼の顔をひっぱたいてやりたい｜Pixabay

蚊を「絶滅」させる

最近の研究で、カリフォルニアの科学者たちは遺伝子編集技術を使ってガンビアの蚊の性的発達遺伝子に干渉し、メスの蚊がオスの蚊しか産めないようにした。 [1]

この研究は、マラリアを媒介するハマダラカ（Anopheles gambiae）を対象にした。マラリアは世界で最も致命的な病気の一つであり、毎年何十万人もの命を奪っています。マラリアを引き起こす寄生虫はマラリア原虫であり、その感染にはメスのハマダラカに依存する必要があるため、ガンビアの蚊がオスの赤ちゃんだけを産むように制限することで、マラリアの蔓延を阻止することができます。このような技術は将来、デング熱などの致命的な病気にも応用される可能性があります。

遺伝子編集技術を用いてハマダラカ（Anopheles gambiae）の幼虫の遺伝子を改変 |今日.ucsd.edu

上記の研究では、蚊は少なくとも繁殖できるが、一部の科学者は単に蚊を「不妊」にした。蚊：聞いてくれてありがとう～

中国の科学者たちは以前、ボルバキアと呼ばれる微生物を使って蚊を改良したことがある。この共生細菌は蚊の繁殖に影響を与えます。オスが感染し、メスが同じ種のボルバキアに感染していない場合、交尾後に子孫を産むことができなくなります。

研究者らは実験室で雄の蚊にボルバキアを感染させ、その後野生に放して雌の蚊と交尾させ、蚊の子孫の数を減らした。同時に、同じ種類のボルバキアを運ぶ雌の蚊も放射線で不妊化し、蚊の個体数を減らす効果をさらに高めた。 [3]

研究者たちはこの方法を用いて、広州の2つの川の島に生息するヒトスジシマカをほぼ全て駆除した。

ヒトスジシマカは、デングウイルスやジカウイルスなど、さまざまな病原体を媒介する可能性があります。 「花脚蚊」としても知られています。 |ジェームズ・ガサニー、CDC

実際の不妊手術に加えて、交配を未然に防ぐために交配前に措置を講じる科学者もいます。彼らの方法は、蚊を「耳の聞こえない蚊」に変えることです。 [4]

オスの蚊はメスの蚊が交尾相手を見つけるためにブンブンという音を注意深く聞きますが、その聴覚系にはセロトニンが関与しています。研究者らは蚊にセロトニン阻害化合物を与え、それが蚊の聴覚を妨げ、求愛の歌が聞こえないようにした。

蚊の耳が聞こえなくなるのは良いことですが、不快なブンブンという音を聞かなくて済むように蚊を「無音」にできればさらに良いでしょう。科学者は早急に研究を行うよう勧告されます!

蚊のいない冬の隙間を埋める

蚊に関する悪いニュースがあります。科学者は蚊を駆除するために一生懸命努力してきましたが、「冬に蚊がいないというギャップを埋める」蚊の活動時間を延長する客観的な要因も数多くあります...

重要な要因の一つは気候変動です。

蚊の軍団、こっちに来ないで｜Pixabay

熱帯地域では蚊は一年中活動していますが、熱帯地域以外では冬の低温により蚊が冬眠することがあります。しかし、科学者たちは気候変動により夏が長くなり、冬が暖かくなると予測している。暖かい冬には蚊も出てきて動き回ることがあります。

研究者らは、亜熱帯気候と温帯気候の境界にあるフロリダ州中北部で蚊を対象に実験を行った。彼らは、蚊が非常に伸縮性のある輪ゴムのようなものだということを発見した。広範囲の温度差に耐えることができ、耐えられる最高温度は気象観測所で測定された地域の平均周囲温度よりもはるかに高くなります。 [6]

つまり、蚊は夏の暑さで死ぬことはなく、暖かい冬には楽しく遊ぶことができるのです。

関連する発見として、最近フィンランドでCulexmodestusと呼ばれる新しい蚊の種が記録されました。これは、これまでにヨーロッパで発見された最北の蚊の記録です。研究者らは、現時点では病気が蔓延する恐れはないが、地球温暖化が進むにつれて、将来的にはより多くの南方の種がフィンランドに侵入する可能性があると述べている...

新種の蚊、イエカがウエストナイルウイルスを拡散 |ローナ・カルバーウェル

さらに、光害は蚊の季節の長期化にも寄与します。

研究によると、夜間の街灯は蚊の冬眠を妨げ、蚊がぐっすり眠れなくなることで、人を刺す時間が長くなる可能性があるという。しかし、これには良いニュースもあります。蚊は頻繁に活動するため、太るのに十分なエネルギーを蓄えることができず、冬の休眠期間中に死んでしまうことがあります（これは良いニュースですよね？）。 [8]

腕をあげて

ほとんどの蚊はすべての動物を同じように刺しますが、一部の地域に生息するネッタイシマカのように、人間の血を好む蚊もいます。

ネッタイシマカは危険で、ジカ熱、デング熱、黄熱病のウイルスを媒介する可能性があります。昨年の研究では、ネッタイシマカの小さな脳は人間の匂いに敏感で、特に人間を刺すことができるということが分かりました。この研究に参加した中国人大学院生の趙志雷氏は、「ウサギの血液を薄いプラスチックフィルムで包んで皮膚を模倣する」という一般的に使用されている実験方法は機能しないと述べた。最も簡単で効果的な方法は、蚊帳の中に腕を直接入れることです。

腕を提供してくれた研究者の方々に感謝します |ペラン・ロス

科学に捧げます！なんて素晴らしい人間なんだろう！

最後に、蚊を研究している実験者にとって朗報があります。

既存の蚊の実験の多くは人間のボランティアや動物の被験者に依存しており、実験で何十時間も刺されるのは非人道的であるが、機械がそれを手助けすることができる。

研究者らは3Dプリンターを使用して皮膚を作成し、各ハイドロゲルに流れる血液を充填した。蚊が刺しに来ると、各場所に止まる頻度、滞在時間、刺すかどうか、食べる時間などを記録するカメラが設置されます。

3Dプリンターを使って皮膚を作り、ハイドロゲルの各ピースに流れる血液を充填する｜news.rice.edu

このような装置が人間の腕を完全に置き換えることができるかどうかは明らかではないが、研究者らは蚊を殺す方法を熱心に研究しているが、少なくとも一部の人々は依然として自分の腕を心配している。

参考文献

[1]アンドレア・L・スミドラー、ジェームズ・J・パイ、リーマ・A・アプテ、エクトル・M・サンチェス・C、ロドリゴ・M・コーダー、アイリーン・ジェフリー・グティエレス、ネーハ・タークレ、イーゴリ・アントシェチキン、ジョン・M・マーシャル、オマー・S・アクバリ。マラリア媒介動物である Anopheles gambiae における、閉じ込め可能な雌致死性個体群抑制システム。サイエンスアドバンス、2023年; 9 (27) DOI: 10.1126/sciadv.ade8903

[2]https://today.ucsd.edu/story/new-genetic-technology-developed-to-halt-malaria-spreading-mosquitoes

[3]蚊が嫌いですか？中国の科学者がそれらを破壊する新たな方法を発見 |ワンウィークテクノロジー https://mp.weixin.qq.com/s/PeKsaydAPVN4zy9N5XxooQ

[4]Yifeng YJ Xu、YuMin M. Loh、Tai-Ting Lee、Takuro S. Obashi、Matthew P. Su、上河内あずさ。雄のネッタイシマカの耳におけるセロトニン調節は聴覚に影響を与える。生理学のフロンティア、2022年; 13 DOI: 10.3389/fphys.2022.931567

[5]https://www.nagoya-u.ac.jp/researchinfo/result-en/2022/11/20221116-01.html

[6] ブルーノ・F・オリベイラ、ウェントトゥイン・IG・ヨゴ、ダニエル・A・ハーン、江永興、ブレット・R・シェファーズ。コミュニティ全体における蚊の耐熱性の季節的変化。エコロジー、2021年; DOI: 10.1002/ecy.3368

[7]https://www.sciencedaily.com/releases/2021/06/210614185549.htm

[8]https://www.sciencedaily.com/releases/2023/04/230411105922.htm

[9]CLカルバーウェル、O.ヴァパラティ。フィンランドにおける Culex moderatestus の初記録。ヨーロッパ蚊防除協会ジャーナル、2023年; 1 DOI: 10.52004/JEMCA2023.0003

[10]Zhilei Zhao、Jessica L. Zung、Annika Hinze、Alexis L. Kriete、Azwad Iqbal、Meg A. Younger、Benjamin J. Matthews、Dorit Merhof、Stephan Thiberge、Rickard Ignell、Martin Strauch、Carolyn S. McBride。蚊の脳は、宿主探索を促すために人間の匂いの独特な特徴をコード化している。ネイチャー、2022年; DOI: 10.1038/s41586-022-04675-4

[11]https://news.rice.edu/news/2023/bite-mosquito-feeding-chamber-uses-fake-skin-real-blood

著者: Xiu Beng Beng

編集者：You Shiyou、ヘイジョメイメイ

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