『ガーディアンズ・オブ・ギャラクシー3』のこの設定は熱い議論を巻き起こした。太陽の後ろには本当に「反地球」があるのでしょうか？

最近公開された『ガーディアンズ・オブ・ギャラクシー Vol.3』では、スーパーヴィラン「ザ・ハイ・エボリューション」が新しい惑星を創造した。その大きさ、質量、基本的な環境は地球のものと一致しています。しかし、「至高の進化」の計画では、この新しい惑星は宇宙を浄化するという偉大な使命を果たすために使用されることになります。新しい惑星の住人は、ウサギの顔を持つ人々、サイの顔を持つ人々、ライオンの顔を持つ人々など、動物の顔と人間の体を持つ生き物です。この新しい惑星は「カウンター・アース」と呼ばれています。

カウンターアースの設定は決して新しいものではなく、非常に古いとも言えます。

反対側に隠れている反地球

古代ギリシャのピタゴラスは、地球が球体であると初めて提唱し、ピタゴラスの定理を発見し、数を信じるピタゴラス学派を創始しました。この学派は当時流行していた地球中心説を信じていませんでした。彼らは、地球が動いていて、太陽が動いていて、宇宙のすべての天体が「中心の火」の周りを回っていると信じていました。しかし、当時の人類の認識によれば、地球だけが重い物質を含み、本当の「重さ」を持っていたのに対し、太陽や星はすべて神聖な元素「エーテル」で構成されており、軽くて清らかでした。したがって、宇宙の全重量は地球に集中していますが、地球は中心の火の位置にあるわけではありません。重量の中心、つまり重心が回転の中心、つまり中心火と一致しないため、偏心回転という問題が生じます。調和と統一を追求した古代ギリシャ人は、この構造をあまり好みませんでした。

ではどうすればいいのでしょうか？

ピタゴラスの次にこの学派の最も重要な後継者は紀元前 4 世紀のフィロラオスでした。フィロラオスは非対称重量の問題を解決するために「反地球」の概念を提案しました。彼は、中央の火の反対側、地球の反対側に、地球と全く同じ反地球が存在すると信じていました。地球と反地球は同時に中央の火の周りを回転し、それぞれが 1 回転するのに 24 時間かかります。さらに、古代ギリシャ人には重力の概念がなく、地球の反対側に「逆さま」の人々がいることが理解できませんでした。そのため、古代ギリシャ人の考えでは、地球は球体であるものの、居住可能なのは片側だけだったのです。つまり、反地球は常に中央の火の反対側に隠れており、地球上の人間は中央の火と反地球を直接発見することはできません。 （図1および図2を参照）

図 1: 地球上の夜間は、視界は太陽から離れて、中央の火と反対側の地球は見えません。

図 2: 地球上の昼間、人間は地球の片側だけに住んでおり、視線は太陽に向いているため、中央の火と反地球を見ることはできません。

反地球は常に地球から 180 度の角度距離を保っているため、宇宙全体の重量は 2 つの地球の間で分散され、それらの重心はちょうど中央の火の上に落ちます。

あなたを待っている「対位法」

ローマ時代になると、プトレマイオスが天動説を完成させ、古代の神秘主義に満ちた中心の火や反地球といった概念は放棄されました。プトレマイオスは実用主義者だった。天文学的観測の結果に合わせるために、彼は地球を宇宙の中心ではなく、中心からわずかに離れたところに置いた。宇宙の中心の反対側には、地球と対称な位置に「対称点」または「平衡点」（エカント）があります。地球と対称点は宇宙の中で静止したままです。したがって、厳密に言えば、プトレマイオスの「地球中心説」は「地球静力学説」と呼ぶべきである。星は、地球、宇宙の中心、対称点で構成される核の周りを回っています。対称点にいる人が星空を観察すると、星が一定の速度で自分の周りを動いているのが見えます。そのため、地球上の人々が観測する星の動きは均一ではなくなります。 （図3参照）

惑星と太陽の運動速度が一定でないという問題を説明するために、プトレマイオスは反地球の概念を借用しました。しかし、プトレマイオスの地球中心説では、反地球は虚空にある架空の観測点に過ぎず、実際の惑星は存在しません。

図3: プトレマイオスの地動説における地球と対称点

後の天文学者たちは、対称点という考え方を一般的に嫌った。これは、古代ギリシャ以来のシンプルで優雅な数学の伝統を破壊するだけでなく、追加の説明を必要とする理論的リスクも増大させます。星の動きは対称点に対して均一です。なぜ対称点は地球よりも高貴な地位にあるのでしょうか?その後、ケプラーは惑星の実際の軌道は円ではなく楕円であることを発見しました。楕円軌道を考慮に入れて初めて、地球中心説におけるこれらの奇妙な設定を完全に排除し、真にエレガントな太陽中心説を確立することができます。

地動説のSFの世界

地動説が確立された後、人々は太陽が中心にあり、地球と惑星が太陽の周りを回っているという事実を一般に受け入れました。しかし、これによって反地球思想が消えたわけではない。代わりに、現代版のSFにアップグレードされました。このテーマは SF で繰り返し登場します。太陽の反対側、地球の反対側には、地球の位置と対称的なもう一つの地球があります。 （図4参照）

図4: カウンターアースの現代版

1896 年に書かれた「From World to World」は、現代世界における反地球を描いた最も古い SF 作品です。その中で、反地球協会は高度なユートピア世界へと発展しました。 20 世紀以降、『太陽の向こう側』や『シスター・アース』などの作品にも、同様の反地球設定が見られるようになった。

反地球の設定により、地球の双子の惑星と双子の社会文明についての想像力が生まれます。もし、同等の知能を持つ種族が地球と同じ生態環境に住んでいたら、現在の社会とは全く異なる社会形態を発展させることが可能だったのでしょうか？言い換えれば、今日の現実世界は偶然なのか、それとも進化の必然的な結果なのか?

カウンターアースは本当に目に見えないのでしょうか？

天文学的な観点から言えば、反地球が本当に存在したとしても、それは隠れることはできない。人類は金星や水星付近に探査機を送り込んでおり、太陽の後ろの対称的な位置を観測できる可能性は高い。さらに、飛行中は地球の重力の影響を受け、あらかじめ設定された軌道から外れる可能性もある。計算によれば、反地球の直径が160キロメートルを超える限り、それが生成する重力は簡単に検出できる。

一歩引いて考えてみると、検出器に頼らなくても、反地球そのものを暴露することは可能です。地球は太陽の周りを楕円軌道で回っています。地球が太陽に近づくと、動きが速くなります。逆に、地球は遠い側にあり、ゆっくりと動いています。反地球と地球が太陽に対して対称を保ち、まったく同じ速度で動くことは難しいでしょう。さらに、太陽系には他の惑星も存在します。木星と土星の重力の影響により、反地球は遅かれ早かれ本来の安定した軌道を失い、突然私たちの前に現れるでしょう。

『ガーディアンズ・オブ・ギャラクシー3』の悪役「シュプリーム・エボリューション」はこの問題をどう解決するのでしょうか？

彼は太陽系内に反地球を配置しなかったが、反地球の空間と時間の次元パラメータを実際の地球と常に1ミリ秒異なるように設定し、反地球が地球に発見されるのを防ぎ、反地球が太陽系の電力システムに影響を与えるのを防ぐためのシールドフィールドを設置した。マーベルユニバースでも、重力の乱れによって引き起こされる不安定性は警戒しなければならないものです。

著者: 人気科学ライターのガオ・シュアン

査読者: ハン・ウェンビオ、中国科学院上海天文台研究員