緑のツタは育てやすいのに、なぜ花が咲かないのでしょうか?

世界で最も成功している室内栽培植物の 1 つであるグリーン アイビーは、鉢植えの植物とほぼ同義ですが、同時に私たちにとって最も身近な見知らぬ植物でもあります。 Epipremnum aureum という種は 1880 年に初めて記載されましたが、その起源がフランス領ポリネシアのソシエテ諸島のモーレア島であることが 2004 年まで確認されなかったとは信じがたいことです。

さらに不思議なのは、グリーンアイビーが過度に控えめな植物だということです。世界中の熱帯地域に広がっていますが、1962年に開花したという明確な記録は1つしかありませんでした。開花の秘密が発見されたのは2016年になってからでした。

私たちの身の回りにとてもよく見られるこの植物を、あなたは本当によく知っていますか?

緑の大根がなぜ花を咲かせないか知りたいですか?下を見る |ピクサベイ

「一歩ずつ登っていきます」

子どもの頃、花市場で売られている大きな葉の付いた緑のツタの鉢植えを見たとき、これも緑のツタだと信じられなかったのを覚えています。緑の大根の写真を検索すると、小さくて密集した葉を持つものと、ガマの葉の扇ほどの大きさの葉を持つものの 2 つのまったく異なる種類が表示されます。 2 つの異なる植物のように見えますが、これは実際には多くのつる植物に見られる二形性葉現象です。

多くのブドウの木は、光量が極めて少ない森林で発芽することが多いです。小さくてたくさんの葉を育てることで、エネルギー消費を減らし、光合成の効率を高めることができます。この時点で、彼らは枝を伸ばして広がり、しがみつくのに適したものを探します。つる植物は、しがみつくものを見つけると、すぐに戦略を変え、より大きな葉を育てながら、森林の樹冠に向かって上へ登り始めます。私たちの周りにあるツル植物の多くは、ツタやイチジクユリ（ゼリーフルーツ）など、このような生存戦略を持っています。

ゲーム「旅するカエル」で、カエルの息子の家の外壁を登っているのは、西里です。 Ficus microcarpa はイチジクに似た果実をつけるイチジク属の植物です。 | 旅かえる；Ixitixel & Vincent Cheng / wikimedia

緑の大根も同様です。植物が未成熟でまだ登っていないときは、茎が何かつかまるものを探して前方に伸び続けながら、小さなハート型の葉が成長し続けます。木の幹や岩を見つけると、上に向かって成長し始め、幹は急速に太くなり、葉は急速に大きくなり、まるで別の種になったかのようになります。

ウィズリーガーデンの温室の緑の大根。下の葉は非常に小さく、上の葉は非常に大きいことがわかります。 |ユ・ティエンイー

大型のポトスを製造するメーカーは、牽引力を確保するためにヤシの棒（内側は竹で作られ、外側はヤシの幹のメッシュ繊維で包まれている）を使用し、植物が何かにつかまって太い茎と大きな葉を成長できるようにします。茶色の柱の外側の層は緩く多孔質であるため、緑のツタが使用する気根が柱に根付くことができます。同時に、水分を十分に吸収し、気根に潤いを与えることもできます。

ヤシの柱付き鉢植え |モッキー / ウィキメディア

ポトスの密集した気根 |フォレスト＆キム・スター

実際、グリーンアイビーが属するサトイモ科には、二形性の葉を持つ植物がたくさんあります。しかし、二葉といっても、実は二種類以上あるのです。モンステラの植物をよく見ると、葉は小さいものから大きいものまで様々で、縁は裂け目がないものから 1～3 裂片のもの、10 裂片以上あるものまで様々であることがわかります。さらに誇張されているのが Syngonium です。若いときは、葉が滴る観音（クワズイモまたはアロカシア・スカブラ）のように見えます。少し大きくなると、葉の基部の裂片が尖り始めます。何かつかまるものを見つけると、葉はすぐに裂けてしまいます。葉は3つに分かれているものもあれば、手のひらのような形に5つに分かれているものもあります。

広西チワン族自治区柳州市柳侯公園のルオチーの横にあるモンステラ デリシオサ |ウーラ・クアンケ/ウィキメディア

花が咲かない秘密

緑のツタの花は、常に謎に包まれていました。その花がどのようなものか誰も知らないため、グリーンアイビーの分類は常に不確かであり、そのラテン語の学名は3、4回変更されています。

植物学者が最初に緑色の大根を発見し、Pothos aureus として発表して以来、その英名は常に pothos と呼ばれてきました。しかし、実際にはポトス属とは近縁ではなく、見た目もあまり似ていません。 1962 年になってようやくポトスの花が観察され、最終的に Epipremnum 属に移されました。

しかし、1962年の決定的な開花以来、世界中で青大根の開花に関する明確な記録はなく、2016年のある論文でようやく青大根の開花不足の秘密が明らかになった。科学者たちは、緑の大根にはジベレリンを合成する遺伝子（EaGA3ox1）と花芽分化を識別する遺伝子（EaLFY）が欠けていることを発見しました。ジベレリンは花芽の形成を制御し、植物の開花を促進する重要な物質であるため、緑の大根は自然条件下では決して開花しません。実験では、ジベレリン（GA3）を緑の大根に長時間散布した。結果は驚くべきものでした。つる植物のない未成熟な植物が最初に開花しました。

写真の中央は、ジベレリンによって誘導された緑の大根の花を示しています。サトイモ科の典型的な仏炎苞と肉穂花序を持つ。 | Chiu-Yueh Hung 他/ 自然 (2016)

何？緑の大根を枯らしてしまったことはありますか？

花が咲かないにもかかわらず、グリーンアイビーは最も成功した鉢植え植物の一つになりました。グリーンアイビーが人気がある理由の一つは、育てるのがとても簡単なことです。

人間が好む生息環境は、ほとんどの植物が好まない生育環境です。屋内環境に耐えられる植物は非常に少ないため、室内で育てられる鉢植え植物のほとんどは、森林の樹冠下の湿気が多く暗い環境に適応した種です。ポトスは、光と空気の循環が不足する屋内環境に最も適した植物の 1 つです。そのため、ポトスが枯れてしまった場合は、非常に不適切な環境に置いていたか、花を育てることを諦めたかのどちらかです。

室内で育てるつる性ポトスの若い芽と葉 |イェジ・オピオワ / ウィキメディア

では、緑のツタはどのような環境にはあまり適していないのでしょうか?ポトスは日陰や湿気に強い植物ですが、原産地の土壌は緩い腐植土なので、固く圧縮された粘土質の土壌は好みません。培養土は一時的に水を溜めることができますが、排水性が良好でなければなりません。

さらに、緑のツタは長時間の直射日光を嫌います。その原産地は、直射日光が届きにくい暗い熱帯雨林の樹冠下です。長時間の直射日光は葉を黄色く変色させて落葉させる原因となり、夏の強い直射日光は植物全体をあっという間に焼けてしまうこともあります（なぜ私が知っているのかは聞かないでください）。

しかし、斑入りの品種の場合、葉の鮮やかな色のコントラストを維持できるのは、一定量の日光だけです。長時間日陰に置くと葉が緑色になり、色のコントラストが不明瞭になります。したがって、斑入りの品種にはより明るい拡散光が必要です。 『中国植物誌』には「暗すぎる場所に植えると、葉の美しい斑点は消えやすい」と記されていますが、これは実際には斑入りのポトス品種について述べたものです。

ポトス「ゴールデンクイーン」 |ジョイディープ / ウィキメディア

グリーンアイビーが成功しているもう一つの要因は、花は咲かないものの、無性生殖能力が強いことです。緑の大根を挿し木で育てれば、生き延びるのは非常に簡単です。気根は枝のあらゆる節に成長することができます。気根がうまく発根すれば、急速に成長します。小さな緑の大根の枝は、すぐに大きな鉢に成長します。

緑のツタは二形性があるため、ある段階まで成長すると、登れるものを探して非常に長い枝を伸ばします。枝のこの部分には通常、葉がまばらで、外観に影響を与えます。大根の葉を小さく保ちたい場合は、伸びた枝を切り取って挿し木に使うこともできます。

著者: 于天一

カバー画像出典: pixabay

この記事はGuokr Natureより引用