ビーチでこれらの生き物を見かけたら、触らないでください。

多くの人は釣りや旅行のためにビーチに行くのが好きで、サーフィンやダイビングなどの海のアクティビティを必ず試すでしょう。

海上での安全にも注意が必要です。サメだけでなく、有毒な生物にも注意が必要です。

毒針の雨 - クラゲ

クラゲは軽蔑されると同時に大切にされる存在でもある。この生物は腔腸動物であり、構造上は人間よりはるかに劣っており、体の90%以上が水であるため、軽蔑されています。

この生物は低レベルの生物であるにもかかわらず、人類よりもずっと前から地球上に生息していた（最も古いものはカンブリア紀まで遡ることができる）ため、真剣に受け止められている。体の大部分は水ですが、水ではないわずかな部分は人間にとって致命的な毒となります。

【必殺技】

クラゲの上皮筋細胞は長い年月をかけて特殊化し、「刺胞細胞」と呼ばれています。核は細胞の基部にありますが、細胞の上部には「とげ」があるため、「とげのある細胞」という名前が付けられています。

針は毒を含む刺胞に繋がっており、体表面から伸びています。クラゲの体内にはこのような刺胞細胞が少なくとも数百万個あり、それはつまり、クラゲが猛烈な雨のように敵を攻撃する準備ができている数百万本の毒針を持っていることを意味します。クラゲの刺胞に含まれる毒素は、主に特定のタンパク質と低分子化合物です。これらが人体に接触すると、溶血や局所的な皮膚壊死などの恐ろしい致死を引き起こす可能性があります。

【感染症への対応】

クラゲに刺されると、軽症の場合は傷口に発熱や痛みなどの症状が現れることが多く、重症の場合は傷口の周りに斑点が現れ、さらにひどい場合は皮膚が壊死します。

同時に、負傷者はさまざまな重症度の合併症を発症します。軽症の場合は頭痛、悪寒、胸の圧迫感、全身の筋肉痛などが現れます。重症の場合は喉の浮腫や気管支痙攣が起こり、呼吸不全に陥り、最終的には死に至ります。

【技を破る方法】

予防の観点から見ると、ほとんどのクラゲは透明で幽霊のように浮遊するため、海中で見つけるのは困難です。したがって、海中に正体不明の透明な物体を見つけた場合、それを勝手に掴んではいけません。

クラゲに刺された場合は、できるだけ早くクラゲの触手を体から取り除き、傷口に希釈したアンモニア水またはアルコールなどのアルカリ溶液を塗布し、すぐに医師の診察を受ける必要があります。

目に見えない牙 - ウミヘビ

このウミヘビはあのウミヘビではありません。白亜紀に初めて海に進出したヘビは、ニシキヘビやアナコンダのような存在で、絞め殺すには完全にその力に頼っていました。絶滅した後、中新世に陸上の猛毒コブラが再び海へ移動し、今日の青い波の中の「毒竜」、ウミヘビが誕生しました。

しかし、どういうわけか、海に行ってからは、ウミヘビは陸上の仲間ほど怒りっぽくなくなりました。彼らは優しく美しい姿で海を自由に泳ぎます。しかし、忘れないでください、彼らは依然として有毒な美しさを持っています!

【必殺技】

ウミヘビはコブラ科に属し、前牙を持つ毒ヘビでもあります。この種の毒蛇は、上顎に非常に小さな溝のある一対の牙を持ち、通常は閉じた状態で口の中に隠れています。また、大きさもそれほど大きくないので、発見されにくいです。しかし、溝のある牙に含まれる毒は、管状の牙に含まれる毒よりも致命的であることが多い。

ウミヘビの毒は陸上のあらゆる毒ヘビの毒よりもはるかに強い。その毒は主に神経毒であり、骨格筋の神経筋接合部の伝達機能を阻害する可能性があります。中毒者は呼吸筋の麻痺により窒息死します。

【感染症への対応】

恐ろしいのは、ウミヘビに噛まれた後の症状は非常に軽く、腫れや痛みはなく、簡単に無視できる漠然としたしびれがあるだけだということです。しかし、1～2時間以内に筋肉麻痺が起こり、全身の筋肉痛、手足のしびれ、口を開けにくい、歯を食いしばる、息切れなどの症状が現れ、最終的には窒息死に至ります。

【技を破る方法】

前述のように、ウミヘビは比較的おとなしく、人間に遭遇すると通常は避けるので、刺激を与えないようにしてください（「ヘビに触れなければ、ヘビは手を噛まない」という言い伝えがあります）。

本当にウミヘビに噛まれた場合は、パニックになって逃げ出さないようにしてください。逃げ出すと毒素の吸収が早まります。吸入器を使用して毒を排出し、毒が口から吸い込まれないように圧迫バンドを傷口にしっかりと巻き付け、すぐに医師の診察を受けてください。

毒の孤剣 - スティングレイ

海で最も危険な生物トップ 10 を選ぶとしたら、ホホジロザメと答える人もいれば、シャチと答える人もいるでしょう。さらに、深海に生息する巨大な頭足動物であるダイオウイカを思い浮かべる人もいるかもしれません。しかし、見た目は良くないが海で最も危険な動物の一つと考えられているアカエイと呼ばれる種類の生き物がいます。

古代から現代まで、神話から現実まで、アカエイによる一連の傷害を見てみましょう。そうすれば、この生き物がいかに危険であるかがわかるでしょう。

（１）古代ギリシャ神話の有名な英雄オデュッセウスは、アカエイのせいで命を落とした。

（２）2006年、「クロコダイルハンター」として知られるオーストラリアの有名な野生生物保護活動家スティーブ・アーウィンが、水中撮影中に誤ってアカエイに胸を刺された。アカエイが彼の心臓を傷つけ、彼は最終的に死亡しました。

（３）2018年7月、英国ジャージー島の浅瀬にアカエイが出現した。英国の専門家は、アカエイは危険であり、現時点では水中で泳ぐべきではないという厳重な警告を発しました。

【必殺技】

成体のアカエイは体長が約1.5メートルで、その長い棘の先端には毒を注入できる恐ろしい棘がある。前述の有毒種の毒と比較すると、アカエイの毒はそれほど致命的ではありませんが、人間に大きな痛みを引き起こす可能性があります。これは主に、その毒素に含まれる神経伝達物質セロトニンが人体の筋肉を激しく収縮させる可能性があるためです。

しかし、アカエイが危険なのは、その毒ではなく、その棘のせいです。鋭い尻尾の棘で攻撃された場合、棘を引き抜いたときに大きなダメージを与えます。胸部や腹部を撃たれると、毒がなくても筋肉組織が広範囲に断裂して死に至ります。

【感染症への対応】

傷は非常に目立ち、毒の影響で激しい痛みと出血を伴います。すると、けいれんするような痛みが傷口から全身に広がります。

【技を破る方法】

アカエイは本来温厚な動物であり、自己防衛の場合にのみ攻撃します。アカエイは砂や泥の底に潜むのが好きなので、ダイバーは簡単に「受動的に」アカエイを邪魔してしまう可能性があります。したがって、アカエイが生息する浅い泥だらけのエリアでのダイビングは避けるべきです。

不幸にして刺されてしまった場合は、すぐに止血帯を使って傷口を傷口の近くで縛り、傷口を繰り返し洗浄し、毒が逆流しないように努め、早めに医師の診察を受ける必要があります。

魔法の毒注射 - イモガイ

人々はハマグリやカタツムリなどの色とりどりの貝殻を集めるのが好きですが、そのほとんどは簡単に手に入ります。これらの敵は通常、じっとしているか、ゆっくりと動いているので、捕まらないように注意してください。ただし、イモガイに遭遇した場合は注意してください。

イモガイはチキンハートカタツムリとも呼ばれ、世界中に 500 種以上が存在します。これらはすべて肉食動物であり、攻撃と防御に毒を頼っています。

イモガイによる傷害事件は 1840 年代まで遡ります。これまでに同様の事件が100件近く発生し、数十人が死亡している。彼らのほとんどはイモガイを採集中に襲われました。

【必殺技】

イモガイの殻は前が尖っていて後ろが丸く、サトイモや鶏の心臓に似ています。先端からは長い「銛」のような形をした構造が伸びており、これが舌歯です。舌歯の先端は中空になっており、恐ろしい毒嚢につながる毒管として機能します。イモガイはこの管を使って獲物や敵にイモガイ毒素を注入します。コノトキシンは、筋肉内の電位依存性ナトリウム、カルシウム、カリウムイオンチャネルに作用します。

さらに恐ろしいのは、イモガイ1匹あたりに数百種類の毒素が含まれており、この数にイモガイの種の数を掛け合わせると、世界中に数万種類ものイモガイ毒素が存在するということになる。したがって、詭弁によれば、同じイモガイに噛まれて、同じイモガイの毒素で死ぬということはあり得ない。

（ヒント：オーストラリアに生息するイモガイは、体内に最大 200 種類の毒素を持つ、最も複雑な毒素を持つイモガイです）

【感染症への対応】

イモガイの針状の歯に刺されると、傷口はすぐに麻痺し、その後筋肉が麻痺します。毒が体全体に広がると、中毒者はけいれん、昏睡、全身の筋肉麻痺などの症状を経験します。重症の場合、被害者は長時間の眠気を感じ、最終的には心不全で死亡します。

【技を破る方法】

楽しみのためにイモガイの殻を集めないようにしてください。採集中に不幸にしてイモガイに刺されてしまった場合は、毒素を破壊して痛みを和らげるために、すぐに傷口を温水で洗い流してください。すぐに医師の診察を受けてください。

「有毒」カモフラージュ - 石魚

2015年9月、オーストラリアのダーウィン港近海で驚くべき光景が起こりました。ウミヘビとオニダルマオコゼが互いに強く噛み合い、結局お互いの毒で死んでしまいました。

ご存知のとおり、ウミヘビは海の毒物の中で最も毒性が強いです。そして、この古いニュースのオニダルマオコゼは、実際にウミヘビと一緒に死ぬ可能性があるのでしょうか?

【必殺技】

オニダルマオコゼの学名はHylocereus rosypiiです。海の中のスーパー迷彩名人です。体には鱗がなく、非常に滑らかです。体は厚く丸く、腫瘍状の突起が多数あります。主にアースカラーとオレンジ色です。岩やサンゴ礁の下に隠れており、見た目は魅力のない石です。

このカモフラージュにより、オニダルマオコゼの危険性が高まります。背びれ、臀びれ、腹びれはすべて有毒な棘で覆われています。背びれの棘の両側には毒袋がある。毒嚢に含まれる毒素は強力な溶血作用があり、死亡率が非常に高い。見事なカモフラージュと恐ろしい武装により、オコゼは頻繁に人間を傷つけます。

【感染症への対応】

オニダルマオコゼのヒレの棘は非常に硬い。これらが人体に刺さると（足の裏に刺さることが多い）、激しい痛みを引き起こし、続いて傷口が白くなり、紫色になり、腫れや灼熱感を伴います。

毒が効き始めると、低血圧、浮腫、吐き気、めまい、胸の圧迫感などの症状が現れます。重症の場合は呼吸不全や循環不全を起こし、死に至ることもあります。

【技を破る方法】

現在、オコゼ毒に対する抗毒素血清は海外では入手可能ですが、中国ではまだ開発中です。したがって、水泳やダイビングなどのアクティビティをするときは、サンゴ礁にオコゼが生息していないかどうかを必ず確認する必要があります。

オニダルマオコゼは主に我が国の南東海岸沿いに分布しています。約20℃の水温とサンゴ礁が彼らのお気に入りの生息地です。

上: オニダルマオコゼの学名は膜翅目ですが、これはそのバラ色ではなく、その多数のトゲに由来しています (Wikipedia) 下: オニダルマオコゼとウミヘビが互いに強く噛み合っています (出典: ナショナル ジオグラフィック)

他にどんな有毒な海辺の生き物を知っていますか?