サイエンスフィクション |赤い錠剤と青い錠剤の選択：脳は容器の中にあるのか、それとも頭蓋骨の中にあるのか？

科学技術の活発な発展により、テクノロジーと人文科学を織り交ぜたSF作品がますます注目されるようになりました。人々は、より多くの物語や作品を通して、機械の世界と人類の未来の関係を理解し​​たいと考えています。

SF映画やテレビ番組について議論するとき、必ず『マトリックス』シリーズについて触れなければなりません。映画「マトリックス」自体を見たことがなくても、この多肢選択問題は聞いたことがあるはずです。赤い錠剤と青い錠剤が 2 つあり、その中から 1 つを選択しなければなりません。赤い錠剤は本当の残酷な現実を表し、青い錠剤は仮想の美しい夢を表します。どれを選びますか？

これはマトリックスシリーズ全体の重要な設定でもあり、多くの人々の世界観を理解するきっかけとなっています。世界の真実とは何でしょうか?

有名な赤い錠剤と青い錠剤のプロットは、SF 文化における有名な仮説、つまり容器の中の脳から来ています。

脳：私は誰？ここはどこですか?

「容器の中の脳」は、哲学者ヒラリー・パトナムが1980年代に著書「合理性、真実、歴史」で提唱した有名な仮説です。

この仮説では、邪悪な科学者が人間の脳を栄養液で満たされたタンクに入れ、脳が正常な生理活動を維持できるとされています。科学者は神経終末を通じてさまざまな神経電気信号を脳に伝達します。これらの電気信号は、歩く、食べる、旅行するなどの日常の活動をシミュレートし、脳にさまざまな体験を生み出します。脳は信号を通じて生命を体験しますが、身体がないことを知らず、現実世界に飛び込んでいると思っています。しかし、それはすべて単なる幻想でした。脳はどこにも行かず、栄養タンクの中に留まりました。

この仮説的な実験の条件はいくぶん極端ではあるが、その仮説自体は十分に衝撃的である。この思考実験を全人類に拡大し、すべての人間が巨大なコンピューターによって制御されていると仮定すると、地球は私たちの栄養タンクであり、私たちが経験してきたことはすべて設計された幻想に過ぎません。つまり、地球は高度な生物によって設置された実験場であり、人間は高度な生命の VR シミュレーションの一部である可能性があります。

よく考えてみると、これらの仮定は本質的に周囲の環境の現実性に対する疑問を表現していると言えます。哲学者パトナムは、外部実在論の参照問題を解決するために提唱された戦略的仮説である円筒脳理論を提唱しました。一般の人々にとって、外部実在論の議論の全過程は不明瞭で理解しにくいものです。哲学に興味がない人にとっては退屈に感じるかもしれません。誰もがもっと関心を持っているのは、この仮説の議論の最終結果です。

円筒脳理論の仮定にはパラドックスがある。もし私たちが本当に戦車の中にいる脳であるなら、私たちは戦車の中にいる脳であるという結論に直接達することはないはずです。存在そのものに対する私たちの疑問は、せいぜい私たちが誰なのかという疑問につながり、円筒形の脳という結論に直接的かつ正確に導くものではありません。さらに、円筒の中の脳が認識し語る「円筒の中の脳」と現実世界の円筒の中の脳が一致するかどうかには乖離がある。システム内の人間には、システム外のコンテナを知ったり想像したりする機会がありません。

円筒脳について話すとき、私たちは世界の究極の真実について議論していることになります。しかし、容器と脳は単なる単純な類推にすぎません。もし、認識を超えて、タンクの外側にそれを操作している「科学者」がいるとしたら、私たちは自分が何者なのかわからなくなり、脳とタンクも操作による幻想となり、私たちはこの解決不可能な哲学的問題に戻ることになる。私たちは円筒形の脳ではないかもしれませんが、想像もできない別の大きな檻やマトリックスの中のプログラムによって制御されているのかもしれません。

脳が容器に入っているという理論は、かなりの程度まで検証または反証するのが難しく、議論は無限ループに陥ることになる。しかし、円筒脳についての議論と思考は非常に重要です。

サイエンスフィクションと哲学の拡張

瓶脳仮説は、認識論、懐疑論、観念論などの哲学理論を証明するためによく使用されます。その中で、懐疑論が最も議論されています。懐疑的な議論では、容器内の脳は頭蓋骨内の脳とまったく同じ信号を受信し、これが環境と通信する唯一の方法であるという。脳の視点から見ると、それが「頭蓋骨の中の脳」なのか「容器の中の脳」なのかは分からない。前者の場合、その思考は現実であり、身体は実際にそれを経験していることになります。しかし後者の場合、その考えは間違っており、単に同じ電気信号を受信して​​それを経験しているふりをしているだけです。しかし、実際には、脳にとってはその感覚は同じです。これはまた、脳が頭蓋骨の中にあるのか容器の中にあるのかを知ることができないことを意味し、したがって、この世界のすべては偽りで幻想的である可能性があります。すると人間にとっては、自らの存在の客観性も問われることになります。完全に「信号」刺激によって作り出された「意識世界」にパラドックスが形成されることになります。

認識論では、哲学者は、私たちが獲得する知識は、認知対象や認知環境だけでなく、認知プロセスにも依存すると信じています。つまり、私たちの覚醒時の知識は、仮想世界では機能しない特定の「認知プロセス」で構成されています。仮想世界で得られた情報が最終的にどこにつながるかはわかりません。

瓶に入った脳理論だけが、世界についての真実に疑問を投げかける理論ではない。プラトンの有名な洞窟理論では、プラトンはこう問いかけました。「洞窟の中で影の踊りを眺めている自分が洞窟の住人ではないと、どうやってわかるのか？」 『等等物』の荘周が蝶の夢を見た話で、荘周は本当に蝶の夢を見たのでしょうか？それとも蝶は荘州の夢を見たのでしょうか？何が本当なのか？自己とは何か？これは人類が常に問い続けてきた疑問です。

哲学的理論に加えて、円筒脳の概念は多くのSF作品にも影響を与えています。たとえば、「マトリックス」、「ソースコード」、「インセプション」、「トゥルーマン・ショー」などです。

『マトリックス』では、人間は母親の栄養液の中にいて、人間の経験はすべてコンピューター プログラムの制御によってもたらされるというストーリー構造になっています。人間がこの世界で見るもの、聞くもの、考えるものはすべて、アナログ信号の連続です。人間はそれらが存在していると思っているが、現実にはそれらは単に機械生物のための人間のバッテリーであり、栄養液に浸されており、まさに容器の中にある脳である。

「ソースコード」では、主人公は最初、自分が脳内の記憶の断片に過ぎないことに気づいていませんでした。その後、列車の爆発が何度も起こった後、彼は破壊できないバグがあることに気づいた。主人公の体は切断されているが、脳は正常に機能している。彼は意識のつながりを通じて被害者の8分間の脳の記憶に入り込み、爆弾の犯人を見つけ出す。映画の設定では、男性主人公は容器の中の脳のような存在です。彼の意識は何度も救助活動に参加し、列車の中で何度も死んでいくが、実際の肉体は冷凍庫の中で保護されている。

（トルーマンの覚醒への階段）

『トゥルーマン・ショー』では、男性主人公トゥルーマンの周囲で起こるすべての出来事は、彼に協力するために演じられる演劇である。 『トゥルーマン・ショー』の空と風景はすべて大きなキャンバスです。私の同僚、家族、近所の人たちは皆俳優です。彼の行動はすべて世界中の人々の監視の目にさらされている。トゥルーマンは自意識を持っているが、この偽りの世界のすべては監督の管理と監視下にある。トルーマンの状況は容器の中にある脳の状況に似ている。

SF作品において、脳をタンクに入れる実験は、新たな世界の設定をもたらし、作​​品の要素や論理を豊かにし、永遠の真理について考えるきっかけとなる。サイエンスフィクションはハッピーエンドにつながるかもしれない。しかし、円筒脳思考の議論や哲学理論の議論においては、私たちはそれほど幸運ではなく、ハッピーエンドや明確な答えは得られないでしょう。混乱や問題を抱えながら前進するのは普通のことです。絶えず考え、疑うプロセスは真実に近づく手段の一つです。

冷静な「レッドピル」

前述のように、究極の答えと世界の真実は常に議論の的となっており、明確な答えはありません。脳が容器の中に入っているという考えは、私たちの意識と思考を簡単に妄想に陥らせてしまう可能性があります。世界が容器ではないことを証明することはできませんし、容器の外に容器があるかどうかも循環論法に陥ってしまいます。

「瓶の中の脳」実験は、特に急速な技術発展の時代において、未知の領域に直面した人々の本能的な疑念と恐怖を増幅させます。メタバース、AR/VR、AI技術の発展により未知のことが可能になり、新たな哲学的・倫理的問題が生じ、人々の疎外感は深まっています。

「ブラックミラー」シリーズではテクノロジーが人類に逆らう物語が数多く描かれ、「ウエストワールド」ではAIロボットが人間を虐殺する悲惨なシーンが描かれている。こうした映画やテレビドラマ、そしてテクノロジーが人間の仕事をどんどん奪っているという現実が、ハイテク脅威論の声を増幅させている。人々は、テクノロジーが自分たちが積極的に制御できなくなるほどに発展するのではないかと疑ったり、恐れたりするかもしれません。ブラックボックス内の機械が下す決定によって、人間は知らないうちに「容器の中の脳」のようにコントロールされ、騙されてしまうのでしょうか?この非現実的な夢の檻の中で、人間は自ら墓穴を掘り、破滅に向かっているのだろうか？

映画やテレビドラマ以外で、普通の人にとって最も異次元世界にいるような感覚を味わえる体験は夢なのかもしれません。夢の中で、私たちは非常にリアルな感情を経験します。明晰夢を除いて、夢の中では明確な認識を維持している人もいます。ほとんどの人は現実世界では夢の中では無意識です。夢の中では、どんなに荒唐無稽な筋書きであっても、非常にリアルに感じられるでしょう。地震や洪水、世界の終わりからの脱出などを夢に見たことがある人は多いかもしれません。夢の中での不安やパニックの感情は夢の外にまで及ぶこともあり、落ち着くまでに数時間かかります。長い別れの後に再会を夢見て、笑顔で目覚める人もいます。夢の中で臨死体験をする人もおり、人生の走馬灯が事前に予告されている。

夢を見ているときは、すべての感情が非常にリアルなので、夢を見ているとは思いません。もし人々が現実と夢の区別がつかず、現実世界がシミュレーション度の高い実験場であるならば、人生はまさに演劇のようなものになるだろう。

『マトリックス』では、主人公のネオが目覚める前に他のハッカーとコミュニケーションをとったとき、いくつかの会話が兆候を予言していました。 「起きているのか夢を見ているのかわからないような感覚を経験したことがありますか？ 孤独を感じますが、私だけでしょうか？」疑いの中、トリニティとモーフィアスは覚醒の赤い錠剤を持ってやって来ました。

現実には、世界の真実を見ることができる薬は存在しません。この混乱は、さまざまな思考実験や古典作品を通して少しずつ解明していくしかありません。紆余曲折はあるものの、これは「タンク脳」の議論が無意味であるとか、私たちの思考や行動が役に立たないということを意味するものではありません。私たちはタンクの中にいて、すべてが幻想的であるにもかかわらず、すべての経験は非常に現実的でもあります。世界の現実と私たちの経験はどちらも重要です。私たちはタンク内での経験や本を通して真実を求めることもできますし、タンクの外で知恵を追い求めて解放を得ることもできます。