食後すぐに便意を催したい。理由は何ですか？

食事を終えて間もなく、腸の奥底から激しい叫びが聞こえてきて、抑えられなくなります。代謝が急速に進むため、おいしい食べ物と臭い食べ物を分けるのは消化器系だけだと気づきます。

この記事は、パブリックアカウント「Global Science」から転載されました。

著者 |音節記号

7〜9メートルの距離は長くありません。新鮮でジューシーな食品が人体に入ってから移動する距離であり、通常は 24 ～ 72 時間かかります。 1日1～3回、食べ物は外部からの力の影響を受けてこの旅を始めます。何度も搾り取られると、完全に元の姿を失い、やがて空気と流水に戻ります。

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代謝

新しい食物を入れるスペースを確保するために、人間や多くの動物は、食べることと排泄を調節する反射システム、つまり胃結腸反射を持っています。一般的に、食べ物が胃から腸に移動すると、胃と腸の接合部周辺の筋肉が伸び、胃結腸反射が活性化され、排便の衝動が生じます。この反応は、特に朝食後やダイエット後、食後約 15 分後に起こります。この過程で、最も強い反応は、便が蓄積されるS状結腸で起こります。結腸の上部の筋肉が収縮し、下部の筋肉が弛緩して、強い蠕動運動によって便を前方に押し出します。すべてがうまくいけば、便は直腸に送られ、肛門から排出されます。
スムーズな排便のために、食事を摂る際には、肉や野菜の組み合わせ、栄養成分、新鮮さ、清潔さ、安全性などを十分考慮します。しかし、食物摂取後2～3日経っても残留物が排泄されず、腸の末端に長時間留まると、「復讐」行動を開始します。この種の「復讐」の最も一般的な結果は便秘です。

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2017年にNature Reviews Disease Primersに掲載された記事によると、慢性便秘の全世界での平均有病率は14%です。高齢者に多く見られ、男性よりも女性の患者数が多いです。慢性便秘の原因は、大きく分けて3つあります。1つ目は、排便に関わる筋肉が効果的に正しく力を発揮できないことです。第二に、結腸が十分に動かない。 3 つ目は、食生活の変化や薬の摂取などの要因です。これらはすべて、人体の「第二の脳」である腸管神経系（ENS）に関連しています。

第二の脳

腸管神経系は、おそらく人体で最大の自律神経系であり、約 5 億個のニューロンを含んでいます。これは、人間の脊髄のニューロン数の 5 倍です。この神経系は、食道から肛門まで伸びる消化管の内壁に埋め込まれています。胃結腸反射を含む腸管神経系には、中枢神経系 (CNS) と同じ神経伝達物質を使用して情報を伝達する固有の微小回路が多数あります。
消化の過程では、腸管神経系の感覚ニューロンが機械的な力や化学的な圧力を感知し、運動ニューロンが腸の筋肉を通じて腸の蠕動運動を調節します。さらに、いくつかのニューロンは粘液やホルモンの分泌を制御することができます。 『The Journal of Physiology』に掲載された研究によると、人々が毎日、そして毎回食べる食べ物は異なっている。さまざまな栄養素が消化管に入ると、特定の感覚ニューロンが活性化され、特定の栄養素に応じて腸の動き、酵素分泌量、腸の透過性を制御するように腸が促されます。

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さらに、中枢神経系は腸脳軸を通じて腸管神経系を制御します。脳内の迷走神経は中枢神経系と腸管神経系を結び付けます。迷走神経が切断されると、中枢神経系は依然として独立して消化活動を完了できますが、一部のホルモンが神経経路を置き換えて腸管神経系を調節できますが、このプロセスは神経調節よりも遅くなります。

科学者たちは、中枢神経系と腸神経系の複雑なつながりによって、一部の神経疾患の患者が腸の症状を経験する理由を説明できることを発見した。たとえば、便秘はパーキンソン病患者に最もよく見られる症状の 1 つです。便秘によって生成される有害物質の中には、いくつかの病気の症状を悪化させるものもあります。 2021年にnpj Parkinson's Diseaseに掲載された追跡研究によると、便秘が重度であればあるほど、パーキンソン病患者が認知症の症状を経験する可能性が高くなり、認知障害がより重度になることを意味します。さらに、便秘はアルツハイマー病やレビー小体型認知症などの病気の発生にもつながる可能性があることがいくつかの研究でわかっています。たとえば、アルツハイマー病の患者の中には、病気を発症する何年も前から重度の便秘を発症する人もいます。

平均して、人は一生の間に約6トンの糞便を排泄しますが、その中には水分、未消化の繊維、炭水化物、脂質、タンパク質などのほか、豊富な微生物が含まれています。排泄物が人体の中に長く留まるほど、より多くの微生物が排泄物中のタンパク質を分解し、アンモニア、硫化水素、ヒスタミン、チオール、インドールなどの有毒な副産物を生成します。これらの物質が腸を通過して血管に入ると、血液を通じて脳に入る可能性があります。これらはニューロンに有毒であり、長期的には細胞死や認知障害を引き起こす可能性があります。これらの問題を避けるための黄金律は、体の呼びかけに応えて、それを抑え込まないことです。

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あまりに早く動くと

さらに、別の状況もあります。ある時点で、腸が急速に動く音を感じ、排便の衝動が突然起こり、制御できなくなります。これらすべての症状は下痢を経験していることを意味します。通常、下痢は 1 ～ 2 日しか続きません。 2日以上続く場合は、病原細菌感染（大腸菌、サルモネラ菌など）、ウイルス（ロタウイルス、ノロウイルス、アデノウイルスなど）、寄生虫（赤痢アメーバ）などが原因である可能性が高いため、特に注意が必要です。

有害な細菌が人体に侵入すると、腸内で増殖して毒素を生成したり、腸の細胞に侵入したりして、腸の炎症を引き起こし、下痢を引き起こすことがあります。不衛生な飲料水や食品がこのような問題の一般的な原因です。さらに、過敏性腸症候群、乳糜病など、一部の病気は長期にわたる慢性下痢を引き起こす可能性があります。いくつかの研究では、過敏性腸症候群の患者の胃腸壁は特に敏感であることがわかっています。水や食物などによる刺激があると胃結腸反射が起こり、緊急事態に陥ることがあります。多くの患者は長期にわたる腸の痛み、脱水、吸収不良などの症状を経験します。重篤な場合には、早めに医師の診察を受ける必要があります。

この記事はWeChatのパブリックアカウント「Global Science」から引用したものです。