辛い食べ物を食べることに関して、人間は「哺乳類の中で一番弱い」わけではありません！

雲南省に生息するツパイ（Tupaia belangeri chinensis）は、おそらく一部の人間を除けば、チリソースの香りを嗅ぎ分けられる唯一の哺乳類である。

カプサイシンは植物が防御手段として使う物質です。ほとんどすべての哺乳類は唐辛子を恐れます。作物を盗む象を追い払うために、柵に唐辛子油を塗る場所もあります。ツパイはカプサイシン受容体TRPV1のアミノ酸に変異があり、舌と喉のカプサイシンに対する感受性が低下しているため、何の心配もなく唐辛子を食べることができる。

しかし、トウガラシはアメリカ原産であり、ツパイは進化の歴史のほとんどにおいてこの植物を見たことがありません。カプサイシンに対抗する能力を進化させたのは唐辛子のせいではない。科学者たちは、ツパイと同じ地域に生息し、カプサイシンに似た物質 Cap2 を生成できる Piper 属の植物である Piper boehmeriifolium についてはより楽観的である。

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コミック脚本: 赤の女王

科学的レビュー: 種カレンダーチーム

絵画：陳普普

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