信じられない！視覚障害者や色覚障害者にとって世界はこのように見えるのです...

この記事の査読者:

タオ・ニン博士、国立研究所准教授

人民解放軍総合病院第二医療センター副センター長、マスタースーパーバイザー、陳海旭

私たちの目は世界を理解するのに役立ちますが、視覚障害のある人にとって世界はどのように見えるのでしょうか?

視覚障害にはさまざまな種類があります。たとえば、先天的な要因によって失明する人もいれば、事故によって失明する人もいます。完全に失明している患者もいれば、部分的に失明している患者もいます。今日は、6 種類の視覚障害者の目を通して世界がどのように見えるかを紹介します。

全盲の人は黒を認識できない

かつては、目の見えない人は暗闇しか見えないと考えられていましたが、実際はそうではありません。先天性全盲の患者は、生まれつき視力がありません。目が見えていないのではなく、脳が視覚情報を処理できないのです。私たちは黒を見たことがないので、どうやって「黒」という概念を理解できるのでしょうか?

先天性全盲の患者の中には、「目の前が真っ暗なのか」とよく聞かれると訴える人もいます。彼らは無力感を覚えます。では、黒とは一体何なのでしょうか?

彼らの目に映るのは「何もない」、空虚なものだ。

この感覚をシミュレートしたい場合は、インターネットで広く流布されている方法を試してみるとよいでしょう。片方の目を閉じて手で覆い、もう一方の目でのみ物を見るという方法です。このとき、目を閉じて観察するのは伝説上の虚空、つまり何もない状態です。

それでも、生まれつき全盲の人でも夢は見ます。

患者は、夢の中にはイメージや絵は現れないが、触覚や嗅覚などの他の感覚が夢を構成することがある、と説明します。

失明後に幻覚が起こることが多い

さまざまな事故やその他の理由により完全に失明する現象は比較的まれですが、それでも存在します。通常、失明は脳内の視神経が損傷するか、眼球が摘出されることによって起こります。

そのようなグループは、世界のさまざまなものがどのように見えるかを見ており、多くのもののイメージや概念を持っており、黒が何を意味するのかも理解できます。

目が見えなくなると、それまで肉眼で見えていた世界が突然空っぽになり、何も残らなくなります。後天性全盲の患者によると、目の前の映像は真っ黒で、まるで真っ暗な洞窟の中にいるような感じだという。

そのため、科学者の調査と統計によれば、そのような患者は特に悪夢に悩まされやすく、身体的および心理的トラウマによって悪夢の頻度が増加するという。

ここで言及しなければならない症状の 1 つは、視覚的解放幻覚としても知られるシャルルボネ症候群 (CBS) です。視力低下または視野欠損のある患者、主に高齢患者に起こる複雑な幻覚症状を指します。

つまり、病的に何も見えないにもかかわらず、周囲の閃光や人、車、建物などが時々見えると主張するのです。

ニューヨーク大学病院のオリバー・サックス博士は、この現象は全盲または部分盲の患者によく見られ、点滅する画像は主に過去の記憶の投影であると説明した。

視界がぼやけている盲人

盲目の人全員が完全に盲目というわけではありません。部分的に目が見えなくなる人もいます。「失明」という言葉よりも、「視覚障害」と表現した方が正確かもしれません。

視覚障害のある人の状況も異なります。たとえば、米国に住む視覚障害者のマーク・ムジンスキーさんは、光に満ちた世界を見ています。

マークは遺伝子変異により視覚障害を患っています。彼のABCA4遺伝子は変異し、出生後に光受容細胞が徐々に失われる原因となった。彼は生まれたときは視力は正常でしたが、幼稚園に入学して視力検査を受けたときに初めて視力に問題があることがわかりました。彼は先生が指さすように言った物が見えなかった。そこで彼は病院に行き、医師から遺伝子変異による視力障害と診断された。

マークさんによると、視覚イメージの中央がぼやけており、色を区別することができなかったという。

さらに、彼の目は光に対して特に敏感だったので、日中に外に出て太陽の下を歩くと、世界が眩しく、特に明るく見えました。

他の人とコミュニケーションをとるたびに、相手の顔がはっきりと見えず、見えるものすべてがぼやけていました。彼の目の前の世界のすべては焦点が合っていなかった。

光しか知覚できない盲人

視覚障害のある患者の中には、光の存在だけを感じることができるグループがいます。つまり、彼らの目は光が降り注いでいるかどうかを感知することができ、中には光源を識別できる人もいます。光以外のものは存在せず、空です。

すべてを丸いと見る人もいる

尿細管性視覚障害の患者の目には、見えるものが一定の範囲内の物体に限られ、視野が制限されます。すべてをチューブを通して見ているような感じです。この病気は通常、視神経の損傷によって引き起こされます。

簡単なシミュレーションを行うには、紙を筒状に丸めたり、筒を直接目の前に置いたりします。このとき、私たちの視野は比較的狭く、円筒以外のものは見えません。この症状はまさに患者が日常的に耐えなければならない痛みです。

色覚異常の人にとって信号機はどのように見えるのでしょうか?

色覚異常は最も一般的な視覚障害の一つです。色覚障害は比較的軽度であるため、病院に行かない限り自分が色覚異常であることに気付かない人が多くいます。

色覚異常は、赤緑色覚異常、青黄色覚異常、全色覚異常に大別されます。正常な色覚を持つ人にとって、信号は次のように見えます。

赤色盲の人は赤色を区別できないため、彼らが見る信号には赤色が存在しません。