地球の森、つかの間の風景

地球の森林は、流水の浸食によって形成された半緩い半固結の堆積物の一種であり、群をなして分布する森林の柱、壁、谷などの一連の地形を形成します。

土の森と石の森は見た目は非常に似ていますが、実際にはまったく異なるタイプの地形です。両者の間には、最も重要な違いが 2 つあります。 1つは、風景を形成するさまざまな素材です。土林を形成する物質は、岩石生成度の低い半セメント質の砂利層であるのに対し、石林を形成する岩石は、一般的に石灰岩、ドロマイトなどの比較的密度の高い溶解性岩石で構成されています。そのため、土林は石林よりも不安定で脆く、侵食されやすいように見えます。第二に、景観を形成する外部の動的条件が異なります。土林を形成する侵食は主に季節的な流水の浸出と洗掘によって引き起こされますが、石林を形成する侵食は主に流水の溶解によって引き起こされます。

石林はカルスト地域でより一般的ですが、土林は国内ではほとんど見られません。地球の森林は一般に、河川や湖沼の堆積物の小さな盆地や谷の縁に発達し、雲南省の元謀やチベットの托達がその最も典型的な例です。雲南省の江川市と南尖市、四川省の西昌市、甘粛省の天水市、山西省の大同市にも分布しています。地球の森林は古地理学的変化と地形発達過程を反映しており、古地理と古気候を解明する鍵となることがよくあります。

▲大同地球の森。写真/李中東

地球の森の形成

地球上の森林が稀少である理由は、その形成条件が極めて厳しいためです。土壌林の形成には少なくとも次の 4 つの条件が必要です。

まず、地球の森林の形成に適した物質的基盤、つまり半緩い半固化した破片堆積物が存在しなければなりません。堆積物は緩すぎて崩壊や損傷を起こしやすく、形成が困難です。固すぎて密度が高すぎると、流水の切断、洗浄、整形に役立ちません。

第二に、盆地や谷の端にあること、つまり、水の浸食に潜在エネルギーを提供するために一定の高低差があることが必要です。

第三に、土壌林を形成する砂利層には、通常、鉄風化殻層または鉄セメント砂利層があり、土壌林に「鋼鉄のヘルメット」を与えて、土壌林が風雨で崩壊したり、短くなったり、急速に消失したりすることを防ぎ、土壌林が長期間維持される可能性を最大限に高めます。

第四に、地球の森林が形成される環境は、乾燥した気候で降雨量が少ない乾燥地域または半乾燥地域であることが多い。これは、気候が過度に温暖で降雨量が多すぎると、地球の森林が形作られる前に、生物学的風化や水による浸食によって消滅してしまう可能性があるためである。

▲元謀大地の森。写真/謝宝賢

元茂地球の森

元謀地球森林は、地球森林地形が初めて発見され、命名された場所です。

1960年代、中国地質科学院の千芳ら地質学者が元謀盆地で地質・地形学の研究を行っていた際、盆地に土柱が広範囲に分布していることを発見した。彼らはこの地形を「土壌の森」と名付けました。

元謀土木林は主に金沙江の支流である龍川河の西側に分布しており、支流の渓谷や溝の縁に沿って主に分布しています。その中で、より大規模で典型的に発達した地球の森林コミュニティには、潘国、虎条潭（芝麻）、万宝、小雷仔、新華などがある。これらのコミュニティの面積は約5平方キロメートルです。

▲元謀大地の森。写真/張俊策

元謀地球林を形成した母材は主に300万年から150万年前に形成された河川や湖沼の堆積物で、厚さは約600メートルです。この岩層からは170万年前の元謀人の化石や文化遺物も発見された。サーベルタイガーや中国サイなど、多数の哺乳類の化石が発掘されました。

地球の森林が発達している元謀盆地は、四川省と雲南省の南北構造帯の中部に位置しています。この構造帯は、漢源、西昌、会里、塩源、紅歌、元謀、昆明、牟頂、玉渓などの一連の断層盆地を形成しており、元謀盆地もその一つです。

盆地内の極めて厚い堆積物は、地殻隆起により地盤の勾配を増加させました。金沙江の削りが激しいため、流水は元謀盆地の浸食と削りも加速させている。水は、緩い砂の層、節理、または壊れた帯に沿って流れることが多く、交差する溝や土柱を形成し、最終的には土の森に成長します。

元謀盆地にも3つの風化地殻が形成されている。地球森林地帯に発達した風化殻は主に硬い赤鉄風化殻で、厚さは0.5～1メートルです。これらは傘のような役割を果たし、長期間にわたって土柱が水によって破壊されたり崩れたりするのを防ぎます。

▲元謀大地の森。写真/張俊策

黄連土壌林

黄連地球林は四川省西昌市の南30キロにある黄連関鎮にあります。四川省西昌市の市街地からは30キロ以上離れている。安寧河左岸の谷斜面には土の森が発達している。

地球の森は、標高約1,500メートル、面積約1.3平方キロメートルをカバーしています。地球の森林は主に円柱状で、細く、背が高いです。地球の森林が発達する地域は主に低木と草原です。地球の森の上には緑の低木や草がよく生えており、地球の森が美しい髪の毛のように見えます。

土林には溝や細溝は発達していないが、土林の壁には縦溝がよく見られる。土石流堆積物の分級が不十分な物質が土石流堆積物であるため、土石流の壁面には粗い岩や砂利が崩れてできた洞窟がよく見られます。

▲黄蓮大地の森。写真/李中東

地球の森林を形成する物質は、主に黄褐色のシルトからシルト質粘土からなる氷河の凍結融解土石流の堆積物です。堆積物は半セメント化状態で、セメント化形式は鉄泥セメント化であり、中間部に砂利や砕石の薄層があり、土石流堆積扇状地の特徴を示しています。

土質林が発達した地域は、馬蹄形の緩やかな斜面であり、両側に尾根があり、中央に3つの深い溝があります。流水による土石流堆積物の切削効果と降雨による浸出効果により土柱が形成されました。土壌に挟まれた砂利層は「フープ」のような役割を持ち、土柱の安定性と耐候性を高め、土柱の形成と安定性に役立ちます。

また、地球の森林の上部には灰黒色の被覆層（風化殻）があり、これは主にケイ素、アルミニウム、鉄で構成されており、風化や浸出に耐性があります。それは、地球の森林が風雨で崩壊するのを防ぐために、保護装置を追加するようなものです。

▲黄蓮大地の森。写真/李中東

ジャダ地球の森

ザダ地球の森は、南ヒマラヤ山脈とその北支脈であるアイラリジュ山脈の間にある地溝型断層盆地であるザダ盆地に発達しました。その形成は、白亜紀後期以降のインド・ユーラシアプレートの沈み込み、衝突、大陸内収束に関連しています。ヒマラヤブロック造山運動の「副産物」とも言える後背地盆地です。盆地の方向は北東側と南西側の2つの断層によって厳密に制御されており、北西から南東に広がっています。

ジャダ盆地は南北に約37〜55キロメートル、東西に約240キロメートルの幅があり、平均標高は4,000〜4,500メートルです。盆地は鮮新世から前期更新世にかけての河川湖成層が堆積しており、その厚さは500メートル以上、面積は5,600平方キロメートルに及ぶ。ガンディセ山脈のランチン・ザンボ（湘泉河）に源を発し、南東からメンシを経て盆地を流れています。川はほぼ水平の河川湖成層を強く削り、世界的に有名な托大地の森を形成しています。

▲ザダアースフォレスト。写真/項文俊

ザダ大地の森を上空から見ると、スカート状の溝や峡谷が何層にも重なっているのがわかります。これは土壌林の最盛期であり、流水による土壌林の浸食作用が最も強くなり、土壌林の形状が最も豊かで変化に富んでいるときです。

このエリアの土林を歩くと、階段状土林、櫓状土林、茅葺き谷状土林、ゴシック状土林、峰状土林、塔状土林など、さまざまな微地形の土林に驚かされます。

盆地の両側、谷の端には地球の森が形成され始めています。水の流れは分散しており、侵食力はまだ非常に弱いです。主に面状侵食、尾根、溝が形成されます。溝は浅く広い。形成された土の森は、5本の指を広げた一対の手のひらのようであり、平坦な砂利の台地を四方から囲んでいます。それは人々に「共食い」という言葉を思い起こさせ、無数の峡谷が地球を共食いしている。

▲ザダアースフォレスト。写真/項文俊

湘泉河が曲がりくねって流れる盆地の中央部では、両側の段丘が完全に浸食され、広い谷と連続した残丘が広がっています。ここの地球の森は古代の城、宮殿、城壁に似ており、そびえ立ち、広大で、壮大で、特に高く荘厳に見えます。

これは地球の森林形態の末期段階です。季節的な洪水と長期にわたる風は、地球の森林を形作る友であると同時に、森林を破壊する敵でもあります。やがて時間の浸食に屈し、すべての風景は崩壊するでしょう。地球の森林を形成する砂、砂利、泥、土はすべて流水によって運び去られ、跡形も残りません。

▲ザダアースフォレスト。写真/項文俊

古歌宮遺跡は、湘泉河の南側にある城のような山の上にあります。これは典型的な後期地球森林形態です。周囲の山々は浸食され、山の周囲は険しい断崖で覆われ、空虚な空間となっている。

宮殿跡全体と山は、まるで最初から一緒に「成長」したかのようにシームレスに一体化しています。実際、宮殿は地球の森の土から作られた日干しレンガで建てられました。これは地球の森と同じ材料であり、互いに区別がつきません。

伝説によれば、グゲよりずっと前に、古い章荘族が阿里を中心とする章荘王国を建国したと言われています。一部の学者は、これが章中王宮の遺跡であったとさえ信じています。古歌王朝は漳州に王国を築き、漳州宮を基礎として古歌宮を建設した。王朝は変わり、物や人は変わり、歴史の雲はいつもこのようであった。

▲ザダ土の森に築かれたグゲ遺跡。写真/李中東。

大同地球の森

大同地球森林は山西省大同県都庄に位置し、面積は約1平方キロメートルです。大同盆地の縁に土林が発達し、桑干江の支流によって削られて、壁、城、板、林柱などのさまざまな土林地形を形成しています。規模は小さいですが精巧です。

大同盆地は、地球の森が発達した山西省最大の盆地です。北東から南西にかけて広がり、長さは約200キロメートル、面積は5,100平方キロメートルです。盆地の輪郭は明らかに構造によって制御されています。周囲の山々は主に蔡良山、六嶺山、横山、紅涛山などです。桑干江は盆地の中央を南西から北東に流れ、永寧河に合流します。大同火山群はわが国の6大火山群の一つであり、盆地の中央部には世界文化遺産として有名な雲岡石窟が位置しています。

▲大同地球の森。写真/李中東。

大同盆地はかつては湿潤な気候と豊かな植生に恵まれていました。 『雲中県記』によると、ここは「緑が滴り、雲が流れ、川と平原が魅力的で、斜面は青々とした草に覆われ、羊が点在している」そうです。盆地にある大同は平城や雲中とも呼ばれ、かつては北魏の首都であり、遼と金の副都でもありました。

約300万年前、大同盆地はかつて数万平方キロメートルの面積を覆っていた古代の湖でした。数百万年にわたる堆積作用により、数百メートルの厚さの川と湖の堆積層が形成されました。古代の湖は干上がり、岩石を形成する時間がなかったこれらの堆積物は表面に露出し、流水の浸食によって交差する溝を形成しました。溝は浅いところもあれば深いところもあり、狭いところもあれば広いところもあります。水は亀裂に沿って浸食され、その端に沿って流れ、一連の孤立した、または連続した壁状、城状、森の柱状の地形を切り開きます。

▲ザダアースフォレスト。写真/李中東。

大同土林の最も注目すべき特徴は2つあります。1つは、多数の壁状または板状の土林が発達していることです。この種の地球の森は、平らな頂上とまっすぐな柱を持ち、特に高く雄大に見えます。両側をさらに伐採すると、柱状の土の森が分離されることが多く、これはユニークで興味深い組み合わせです。第二に、土の森の下には浸出堆積物が発達し、その表面を流れる水によって極めて微細なスカート状の溝が形成され、それが何層にも積み重なって、まるで土の森に華やかなロングスカートを羽織ったかのようです。土壌物質の違いにより、ロングスカートの色は変化します。

太陽が沈みかけているがまだ沈んでいないとき、大同地球林は最も壮大です。太陽の残光には不思議な力があるようです。一見普通の地球の森も、光が当たるとすぐに明るく壮大になります。太陽が沈むと、地球上の地球の森のシルエットは荒涼として雄大なまま残ります。

▲大同地球の森。写真/李中東。

地球の森ははかない風景ですが、固まる時間がなかった堆積物が特別な理由により美しい景色を形成しています。このような美しい景観は、長い年月の間に簡単に崩れて消えてしまうことがあります。

流水は、始まりであり、また究極の破壊者でもある。それは創造と破壊を同時に行います。

数百年後には、この地球の森は跡形もなく消え去り、溝の中の砂と砂利に変わってしまうかもしれない。そして、私たちが知らないどこかで、おそらくそれは何年もかけて別の驚異を生み出し始めたのかもしれません。知るか？

▲元謀大地の森。写真は謝宝賢によるものです。

-終わり-