【あの日】13年前の今日、中国の3番目の南極科学研究基地である崑崙基地が完成した。

2009年1月27日、中国の3番目の南極研究基地である崑崙基地が正式に完成しました。それ以来、中国は南極内陸部の高地を占領し、中国の南極探検において飛躍的な発展を遂げた。

人々が憧れる聖地、南極には魔法が満ち溢れています。ここでは、壮大な氷山、変わらない氷原、そして美しく愛らしい動物たちを見ることができます。この地に足を踏み入れると、あなたの魂は大きな衝撃を受け、ここで過ごしたすべての瞬間と秒を深く思い出すでしょう。新華社記者は、中国の第25次南極科学探検隊をさまざまな困難や挫折を乗り越えて追跡し、崑崙基地の完成を目の当たりにし、「愛国心、真理の探求、革新、努力」を核心とする南極精神の奥深さを感じた。

中国の第25次南極科学探検隊は、最も重い任務を担い、最も多くの乗客と最も多くの貨物を積んでいるため、雪龍号はこれまでの探検隊よりも1か月早く南極に向けて出航した。 2008年10月20日、中国初の内陸科学研究基地である崑崙基地の建設を任務とする第25次中国南極科学探検隊が、雪龍号に乗って上海から南極の中山基地に向けて出航した。

王建中船長率いる40名以上の乗組員が、探検隊が任務を無事に完了できるよう、雪龍号を注意深く管理し、操縦した。途中、すべてが順調に進みました。予定より2日早く、南極中山基地の北57キロにあるプリッツ湾の固定海氷の端、南緯68度52分10秒に到着しました。まさにここで、雪龍号の前に自然の障壁が立ちはだかり、雪龍号は我が国の南極科学探検以来最も深刻な「障害」に遭遇した。複雑な海氷のせいで、雪龍号は前進するのが困難だった。最も困難な時期には、1日に60メートルしか前進できなかった。

2008 年の中山駅周辺の降雪量は前年よりはるかに多かった。 11月だけでも降雪日が23日あり、前年の2倍以上となった。ここ数日、強風と降雪が交互に発生しています。数回の大雪の後、海岸近くの海氷は最大70センチの雪で覆われました。厚い雪が海氷をキルトのように「保護」し、「雪龍」の砕氷の難易度を高めただけでなく、海氷の状況判断にも大きな困難をもたらした。悪天候が続いたためヘリコプターによる荷揚げ作業は不可能となり、荷降ろし作業は21日間遅れた。

2008 年 12 月 3 日、内陸チームのメンバーは内陸の集合場所で作業していました。写真：Yu Jianbin

（人民日報オンラインより写真）

王建中艦長は、できるだけ早く中山駅に到着するために、この橋を宿舎として利用した。 「雪龍」の砕氷の最も困難な段階では、彼はほぼ一日中ブリッジに留まり、望遠鏡で海氷を見つめ、自ら「雪龍」を操縦して砕氷した。この期間中、雪龍号が海氷を突破するための最大限のパワーをいかに維持するかが、機関部の乗組員にとって大きな試練となる。しかし、正面衝突ではコルクに釘が刺さったように氷に食い込みやすく、また砕氷速度が速すぎると船体が氷に突っ込みやすく、後退が困難になります。頻繁な高出力後退は、雪龍のプロペラ尾軸に大きな負担をかけます。雪龍号は、多くの船舶の渋滞の経験を総括した後、2つの水路を同時に開き、人が移動するのと同じように、左右の水路を交互に行き来しながら前後に進む砕氷方式を採用しました。 22日、乗組員全員の懸命な努力の末、ついに幅3.7キロの重なり合う氷の帯から脱出した。最大馬力を誇る「雪龍」は、驚くべき「食欲」を誇り、1日あたり約50トンの石油を消費します。

第25次南極観測隊の隊長である楊慧根氏は、「さらに深刻なのは、今シーズンの雪解け水と海水温の上昇により、海氷の融解が加速していることだ。観測隊が特別に実施した氷の探査結果によると、中山基地より外側の海氷はすべて湿った海氷で、海氷の強度が大幅に低下しており、観測隊の氷積み下ろし作業の安全上の脅威とリスクが大幅に高まっている」と述べた。

氷の輸送が不可能なため、崑崙基地を建設中の内陸氷床チームができるだけ早くドームAに向けて出発できるようにするため、探検隊の人員輸送と物資の荷降ろしはほぼ完全に航空作戦に依存しています。中国と韓国のヘリコプターチームは、あらゆる天候の飛行機会を利用して、崑崙基地の建設に必要な資材を積み上げた。重量がヘリコプターの輸送能力を超えるユニットは、分解され、ヘリコプターで中山駅まで運ばれ、そこでさらに組み立てられる。 10日間以上に及ぶ内陸部の資材組立作業中、内陸部チームのメンバーは組立現場で荷物の積み下ろしを行い、早朝まで作業した後、中山駅に戻って休憩することが多かった。何日も屋外で作業した後、チームメンバー全員が程度の差はあるものの日焼けをしましたが、目だけは元の肌の色を保っていました。体の他の部分はさらに暗くなってきました。内陸部へ進むにつれて環境はさらに悪化するでしょう。

第25次南極探検隊の内陸氷床チームのリーダー、李元生氏は「内陸チームの28人全員が身体検査、心理テスト、高原適応訓練など一連の厳しい評価を受けた。高高度や低酸素などの困難を克服し、基地建設や探検などの任務を完遂するだろう」と語った。

中山駅からAドームまでの約1,300キロの距離で、彼らは厄介な軟雪帯と計り知れない氷の亀裂を経験した。 2009年1月7日早朝、北京時間で、彼らは8台のスノーモービルを運転し、44台のソリを牽引して、基地の建設、科学研究、および兵站のすべての資材をドームAの最高地点である崑崙基地建設現場に輸送するのに19昼夜を要した。

内陸氷床探検隊はドームAに到着後、直ちに崑崙基地の建設に専念し、内陸氷床の高高度低酸素症と強い紫外線環境下で凍傷、高山病、体力低下などの厳しい課題を克服した。中国での度重なる組み立てで培った優れた技術力を活かし、軟らかい雪の基礎や氷床台地での極低温施工の課題を解決しました。 2009年1月27日、崑崙基地の主要建築プロジェクトは設計要求通りに完成し、探検の初期段階で失われた時間を取り戻し、基地建設任務を無事に完了した。同時に、南極内陸氷床の最高地点であるドームAに、中国の文化的特徴を体現した中国の三脚「天頂」が設置された。

中国南極崑崙基地の紹介

中国の南極崑崙基地は、わが国初の内陸南極科学研究基地であり、南極地域に人類が設置した最高高度の科学研究基地でもあります。崑崙基地は2009年1月27日に完成しました。南極内部のドームAエリア（南緯80度25分01秒、東経77度06分58秒）に位置し、中山基地から1,258キロ離れています。平均標高は4,090メートル、氷の厚さは3,500メートルです。年間平均気温は-58.4℃、最低気温は-82℃で紫外線強度が強いです。

既存の建物面積は402平方メートルで、夏季には20人を収容できる。主に氷河学、天文学、地球物理学、大気科学、宇宙物理学などの科学研究を実施し、深層氷床コア掘削や天体望遠鏡建設などの大規模プロジェクトを支援しています。

中国は、同国初の内陸南極科学研究基地である崑崙基地の建設に成功したことで、「人類の到達不可能な極」として知られる内陸南極のドームA地域に永久的な足跡を残した。わが国の南極科学探検の歴史を振り返ると、キングジョージ島の万里の長城基地からラスマン丘陵の中山基地、そして南極内陸氷床の最高地点にあるドームA地区の崑崙基地に至るまで、過去25年間、中国は極地問題において無から有へ、小から大へ、大から強へ飛躍的な発展を遂げ、南極氷床の核心部にも明るい五星紅旗が翻っている。