元宵節の風習にある孔明提灯は本当に孔明によって発明されたのでしょうか？

「お母さん、見て！このランタンは空まで浮かぶんだよ！」シンシンさんはテレビ画面を指差して「なんて壮大で美しいんだ！」と叫んだ。

「ハハ、それは孔明灯、天灯とも呼ばれます。旧暦の1月15日の元宵節には、人々は祝福を祈って天灯を飛ばします。この風習は我が国の多くの場所にあります。」お母さんが説明してくれました。

「なぜ孔明灯と呼ばれるのですか？」シンシンは興味深そうに尋ねた。

「孔明灯の発明については2つの説があります。1つは、五代十国時代に、夫に従って福建で戦った沈其娘という女性が竹ひごで四角い枠を作り、その上に紙を貼って大きな灯籠を作り、その枠に燃える松脂を置くと、空に飛び上がったというものです。この松脂灯籠の形は、三国時代の諸葛亮がかぶっていた帽子によく似ているため、孔明灯籠と呼ばれています。」お母さんは、「もう一つの説は、もちろん三国時代の諸葛亮が発明したというものです。諸葛亮が軍を率いて遠征し、司馬懿によって平陽で包囲されたと言われています。その窮地を解決するために、諸葛亮はこの提灯を発明し、魏軍の注意を引くために空に打ち上げました。魏軍が軍隊を率いて提灯を追ったとき、蜀軍は逃げることができました。孔明という名を持つ諸葛亮は、後世この提灯を孔明提灯と呼びました。どちらの説が真実であるかに関係なく、孔明提灯は当初軍事目的で実際に使用されていました。」と紹介しました。

「それでは、いつ祈るために使われるのですか？」シンシンは尋ねた。

「そうですね、おそらく清朝時代でしょう。当時、山岳地帯に住む多くの人々は、盗賊に襲われたときに山に隠れていました。盗賊が去った後、残った人々は安全を祈願して天灯を飛ばしました！そのため、天灯は警報信号から安全信号に変わり、今日では祝福を祈る用途に進化しました。」お母さんは、「多くの場所で、ランタンフェスティバルの間、人々は願い事をランタンに書いて空に飛ばし、願い事が叶うように祈ります。これをスカイランタン飛ばしといいます。」と説明しました。

「でも、提灯って紙でできてるじゃないですか？火がつくんじゃないですか？それに、ろうそくに火をつけて提灯を空に飛ばすことなんてできないでしょう？」 Xinxinにはたくさんの質問がありました!

「ははは、質問がいっぱいですね！それでは、孔明灯の作り方と原理についてお話ししましょう。」お母さんは微笑んでシンシンの頭に触れました。 「孔明灯の構造は、本体、底輪、燃料の3つの部分に大別されます。孔明灯の本体はランプシェードです。通常の紙は高温に耐えられず、簡単に発火するため、孔明灯の本体は難燃紙で作られる必要があります。孔明灯の底部のブラケットは、通常、竹の格子または鉄線で作られています。一般的に、孔明灯は円筒形で、開口部は下を向いています。最後に、孔明灯の最も一般的な燃料は、石綿とワックスオイルで作られた小さな白いワックスブロックです。」

「それで、孔明灯の飛行原理は何ですか？」構造を理解した後、シンシンは心の中で先ほどと同じ質問を繰り返しました。

「孔明灯の打ち上げ原理は熱気球と同じです。孔明灯に火が灯されると、熱膨張と収縮の原理に従って灯籠内の空気が膨張し、ガスの一部が灯籠から流出し、灯籠内の空気の密度が外気の密度よりも低くなります。密度が下がると、灯籠の総重量が本来の浮力よりも小さくなるため、灯籠は上昇します！」お母さんは笑顔で説明してくれました。

「ああ、分かりました。孔明灯は最初、冷たい空気で満たされていて、重くて当然飛べません。しかし、熱せられた後は、熱い空気で孔明灯が軽くなり、飛ぶのです！」 Xinxinは理解しながらその原則を繰り返した。

「はい。孔明灯の発明は熱気球よりずっと前です。古代人は『空飛ぶ乗り物』の研究に豊富な経験を持っていたと言えます！」母は笑顔で言った。

【知識カード】空飛ぶランタン

毎年ランタンフェスティバルの期間中、私の国の多くの場所では、天灯に祝福の言葉を書き、灯をつけて空に飛ばすという習慣があります。人々の願いを乗せるこの天灯が孔明灯です。

孔明灯の起源については2つの説があり、一つは五代十国時代に沈其娘が軍の通信信号として天灯を飛ばし、その形が諸葛亮の帽子に似ていることから名付けられたという説です。もう一つの説は、諸葛亮が司馬懿によって平陽で包囲されたとき、窮地を解決するために敵の注意を引くために孔明灯を発明したというものである。どちらの記述が真実であるかにかかわらず、孔明灯は最初に発明されたとき、おそらく軍事目的で使用されていたと考えられます。その後、清朝時代には、人々は孔明灯を使って安全を知らせるようになり、それ以降、孔明灯は徐々に祝福を祈る手段となりました。

孔明灯の原理は熱気球と同じです。燃焼によりランタン内の空気が高温になると、熱膨張と収縮の原理により、高温になった空気の体積が膨張し、ガスの一部がランタンから排出され、重力が浮力よりも小さくなり、空に上昇します。