「一粒の種が世界を変える」 - 北緯18度線を進む「光を追いかける人々」の記録

太陽の光、ビーチ、ココナッツの木立...中国の北緯18度付近にある三亜、海南などの場所は、その独特の気候条件により、長い間有名な観光地となっています。

しかし、この暑い地で、光と夢を追いかける南方繁殖科学研究者グループの物語はあまり知られていない。記者は2020年末から現在まで、華南種子育種基地を7回訪問し、現場で懸命に働く無名の華南種子育種関係者と深く交流した。彼らは「チャイニーズ・ライスボウル」の強固な基盤を支えているだけでなく、精神的な高みに記念碑を建てていることも発見した。

袁龍平が魔法の野生稲を発見し、ハイブリッド米研究に画期的な進歩をもたらしたことから、何千人もの育種家による「渡り鳥」の科学的研究と育種まで、彼らの汗水たらして、良質の種子一粒一粒がこの地で太陽の光と雨を吸収し、海峡を越え、何千もの試練と苦難を経て、全国に「広がっていく」のです。わが国の主要農作物は南方品種改良を通じて6～7回のアップグレードを完了し、そのたびに収穫量が10％以上増加しました。

「種子は世界を変え、品種は国家に利益をもたらす。」今年もまた南部の種苗シーズンが到来し、新旧の南部の種苗生産者が約束どおり到着し、新たな「光を追い求める」旅を始めました。種子産業の活性化を推進し、農業の「チップ」をしっかりと自分の手に掴もうとしています。

魔法の野生稲が「稲の葉の下で涼を楽しむ」という夢を実現

三亜市の中心部から西​​に40キロ以上離れた海上に、古都である崖州が位置しています。歴史はまだら模様を残し、自然もまた北緯18度に位置する沖積平野に光と熱を与えています。

10月26日、この希望の畑から朗報が届いた。崖州区包頭南部育種公共実験基地の二期作米の1エーカー当たりの収穫量が1,500キログラムを超え、「ハイブリッド米の父」袁龍平氏の遺志が叶ったのだ。

昨年12月、すでに病気にかかっていた袁龍平氏は、それでも研究会議の議長を務めることを主張し、二期作米1ムー当たり1,500キロという目標を「実行」するよう熱心に呼びかけた。 「私たちは袁先生の信頼を裏切っていません。」海南大学の曹兵副学長は、今年初め、袁龍平さんが三亜の研究者が撮影した早稲の写真を見て、「とても満足している」「体調が許せば、実際に見てみたい」と語ったことを振り返った。

魔法の野生米のおかげで、袁龍平は南米の稲作と切っても切れない絆で結ばれることになった。袁龍平が考案したハイブリッド米の「三系統マッチング」理論によれば、雄性不稔系統の種子を見つける必要がある。しかし、袁龍平氏と彼のチームメンバーは3,000回以上の交配組み合わせ実験を行ったが、毎年100%の不妊を達成できたものはなかった。

1968年、袁龍平は南方品種の科学研究を行うために初めて海南島に足を踏み入れ、遠距離交配のための野生稲の発見を試みた。 2年後、彼の弟子である李碧虎が三亜南紅農場で花粉流産を伴う雄性不稔の野生稲を発見し、ハイブリッド稲研究における画期的な進歩をもたらした。

それ以来、三系統ハイブリッド米法から成功した二系統法、そして何度も記録を破った1ムー当たりのスーパーハイブリッド米の収穫量まで…次々と科学研究の頂点を登りつめながら、袁龍平は渡り鳥のように毎年海南島を訪れている。彼は生涯を通じて何度もこう言った。「ハイブリッド米の成功の功績の半分は南部の稲の品種改良によるものだ。」

米だけでなく、国内で開発された新しい作物の品種の70％以上が南部育種基地で栽培されています。 1950年代以降、計60万人が海南省を訪れ、科学研究や育種に取り組み、「中華飯」の確固たる基礎を築いた。

繁殖の夢を諦めるのは難しく、南部の繁殖に対する情熱を手放すのも難しい。芽吹く種子のために、南帆の一部の人々は人生の最後の瞬間をこの愛する土地で過ごしました。 2004年2月、吉林農業大学の南方育種の専門家である陳雪秋氏は、肝硬変、肝臓がん、敗血症などの病気にかかっていたにもかかわらず、南方育種に取り組むことを主張し、最終的には科学研究の最前線で亡くなりました。彼の遺灰の半分は三亜の海に撒かれ、残りの半分は彼が生涯をかけて戦った南部の繁殖基地に埋葬された。

12月18日、三亜の稲育種専門家、袁景天氏が亡くなった。彼は10年以上農地に根ざしたハイブリッド米の新品種育成の研究に専念し、科学的研究の成果を農家の手に届けることに尽力した。 2020年2月には早くも身体に異常の兆候が見られ始めた。視野が狭くなっただけでなく、手のしびれも現れました。最初は畑で働きすぎたせいだと思っていたが、症状は悪化し続け、病院で下垂体腫瘍と診断された。彼を救うためのあらゆる努力の末、残念ながら彼は亡くなりました。

ブリーダーにとって、最高の品種とは常に次の品種です。袁隆平は「稲の陰を楽しむ」という夢を抱き、晩年も一期作と二期作のハイブリッド米のエーカー当たり収穫量に関する研究や、耐塩性稲の科学的研究を主導した。

「中国人は一人当たりの耕作地が少なく、袁隆平院士は生涯を通じて『高収量の追求は永遠のテーマである』と繰り返し強調していた」と湖南ハイブリッド稲研究センター栽培室長の李建武氏は述べた。袁隆平氏のインスピレーションと激励の下、多くの科学研究者が高収量を目指して努力を続け、より耐性が強く、より品質の良い稲の品種の栽培に注力し、各地の農家の生産量と収入の増加に貢献しているという。

南の暑い土地で育つこの土地では、四季を通じて種まき、栽培、収穫の鮮やかな光景が見られます。科学的研究は継続しています。稲刈りが終わったばかりの馬頭南帆公共実験基地では、植えたばかりの苗が緑でいっぱいだ。中国農業大学、南京農業大学、海南大学などの大学の研究者らが畑を行き来し、農家を率いて育種材料の播種や移植を行った。

この拠点では、新たな高収量目標の達成に向けた取り組みを継続するとともに、米や大豆の品種の選抜・評価も担っています。研究者らは、さまざまな品種のイネと大豆を植え、総合的な評価と分析を行い、熱帯地域での栽培に適した高収量で耐性のある品種を選定し、海外の農業部門、研究機関、企業と協力して、モデル栽培と普及活動を行った。

「今年上半期、当地の1,000品種の中から収穫量の多い5品種が選ばれ、平均収穫量は1ムーあたり500キログラムに達し、熱帯地域で栽培される大豆の1ムーあたり300キログラム未満の収穫量を大きく上回っている。」曹冰氏は、次のステップは品種と技術の優位性に頼り、関係国の優れた土地資源と気候条件を組​​み合わせ、相手方の穀物生産を増やすと同時に、農産物を相互に輸入し、相互利益とウィンウィンの結果を達成することだと紹介した。

60年近くにわたる当初の意図が刻まれたフィールドノートの山

彼の家族は北に住んでいるが、彼は「渡り鳥」のように毎年南へ渡っている。彼は子供や孫たちに囲まれて老後を楽しむべきだったが、トウモロコシにすべての時間を費やした。

11月19日、河南省鶴壁農業科学院のトウモロコシ育種専門家、程向文氏が86歳の誕生日を迎えた。彼の誕生日の願いは、より良い品種をさらに育てるために最善を尽くすことです。同僚たちが彼のために特別に作ってくれたトウモロコシ型のケーキを食べた後、彼は急いで三亜への旅に出発した。

三亜市の南浜農場と河南省鶴壁市の農業科学院南部育種基地で、程向文さんはトウモロコシ畑の隣にあるプレハブ住宅に住んでいる。彼はトウモロコシ畑にもっと近づきたいと考えて、2階建ての建物を若い男性に譲った。「ここは住むのに便利です。ドアのすぐ外にトウモロコシ畑がありますから。」彼の持ち物には、シンプルな木製のベッドとテーブルと椅子のセットだけが含まれています。彼の科学研究ノートはいつもテーブルの上にきちんと置いてある。

「種子は世界を変え、品種は国家に利益をもたらす。」この文章は程向文のノートの表紙にいつも書かれています。彼は何十年もトウモロコシに携わり、トウモロコシのことを考えてきたので、1日たりともトウモロコシなしでは生きられないと語った。彼はこの言葉を心の中で決して忘れないだろう。

程向文さんは1963年に大学を卒業した後、河南省鶴壁市鈞県で農業技術者として働きました。この地域の主な作物はトウモロコシですが、1ムーあたりの収穫量はわずか100キログラムです。かつて彼が村でトウモロコシの栽培について学んでいたとき、一人の老婦人が目に涙を浮かべて彼にこう言った。「あなたは大学生ですから、1エーカーの土地でさらに何十キロものトウモロコシを生産する方法を思いつきますか？ 蒸しトウモロコシパンは十分ありますし、子どもたちが飢えることもなくなりますよ。」

彼は農民たちの要望に心を動かされ、村人たちのために収穫量の多いトウモロコシの種を栽培するという人生の目標を見つけた。トウモロコシは北部で年に一度植えられ、その後海南島で再び植えられるため、1年で2年分の使用量を賄うことができ、栽培サイクルが大幅に短縮されます。 1964年、彼はトウモロコシの種子を育てるために海南島に来ました。彼は収穫した最初のハイブリッド種子を故郷に持ち帰り、農家に植えさせた。収穫量は1ムーあたり500～600キログラムだった。村人たちは皆、「シャオチェンが『金の豆』を持ち帰った！」と言いました。

「南部で作物を借りるのは困難で面倒だ」海南島は美しい島の景色を誇りますが、南方開拓初期には地元の経済は非常に遅れており、生活環境は極めて厳しいものでした。 「袋の中にネズミが3匹、食べ物の皿の中に蚊が10匹、ベルトにヒルが3匹、そして体に毒蛇が飛び乗っている。」広く流布されたこのジングルは、当時の南部の厳しい飼育環境を忠実に描写しています。

しかし、庶民に十分な食料を確保したいという単純な願いから、何千人ものブリーダーが数々の困難を乗り越えて南部で繁殖を行った。当初は交通が不便で、程向文さんは海南島まで歩くのに半月かかりました。彼らは自分たちで土地を見つけ、耕作し、調査を行わなければならず、また肥料用の堆肥を拾うために公衆トイレまで10マイル以上も行かなければなりませんでした。彼は20年以上、同じ村の住民の家で暮らしている。若い頃、彼は料理用の薪を割るために山に登らなければなりませんでした。彼は科学研究をしながら農業をしていたとも言える。

人生で一つのことをやり遂げようと決意し、数十年にわたってあちこちを旅した後、黒髪の若いチェンは白髪の老チェンになった。同氏が育成した14種類の高収量トウモロコシ新品種は審査に合格し、そのうち「君丹」シリーズは全国で3億ムー以上に普及した。

現在、程向文さんは、ストレスに強く、機械で収穫しやすい高収量品種の育成にも取り組んでいる。そのため、彼は今でも毎日現場に行くことにこだわっています。彼は毎朝夜明けに科学研究ノートを手に取り、畑に飛び込んで作物の特性を観察し記録していました。昼に簡単な麺類を食べて、少し休憩してから畑に戻りました。同氏は「繁殖は子どもを育てるようなものです。自分でやってみることでのみ、その子の長所と短所を理解し、継続的に改良して『才能ある』子に育てることができます」と語った。

程向文はまもなく、基地で57回目の「南繁殖春節」を迎えることになる。今では、一人で祭りを祝う必要はなく、自宅と同じように温かい餃子を食べることができます。鄭祥文氏一人と農家から借りた8エーカーの土地から、10人以上の科学研究チームと150エーカーの高水準の農地へと、鶴壁農業科学院は現在、設備が完備し、生活に便利な南部の養殖基地を擁している。

国家華南種子研究育種基地（海南省）の建設が加速し、華南種子育種の人々は厳しい労働・生活環境に別れを告げました。国家南方養殖計画を実行するため、三亜などは26万8000ムーの国家南方養殖研究養殖保護区を指定し、高水準の農地建設を進めている。研究室、アパート、学校、病院などは絶えず改善され、「難しい」「面倒な」南方繁殖研究に別れを告げ、季節ごとの研究から通年の研究へと変化しています。

バグが科学研究の大きな戦いを引き起こす

海南省は熱帯および亜熱帯気候で、中国で最も早く綿花が栽培される地域の一つであり、さまざまな種類の綿花が栽培されています。 700年以上前、紡績業の祖として崇められていた黄道伯が崖州にやって来て、地元の黎族から綿糸紡績の技術を学び、それを発展させました。こうして、「世界を着飾る」という評判が生まれました。

60年以上前、栽培家たちは冬季の南方栽培綿花栽培を研究するためにこの地にやって来ました。この栽培は1980年代初頭までに大規模に開発されました。これまでに、南部の綿花育種の温床では何百もの新しい綿花の品種が生み出されてきました。今年も南部の繁殖シーズンです。中国農業科学院の綿花育種専門家である郭三退氏は予定通り到着し、亜州区の南浜農場で綿花の生物育種を行った。

この暑い土地はかつて、郭三汚氏が率いる防虫綿の科学研究に取り組む「大闘争」の現場を目撃した。 「中国の防虫綿の誕生は追い出された。」郭三汚氏は、1990年代初頭に中国でオオタバコガの大発生があり、通常の殺虫剤が効かなくなったことを思い出した。深刻な害虫により「綿花不足」が引き起こされた。当時、我が国の輸出と外貨獲得の重要な経路であった繊維産業も、原材料不足により大きな打撃を受けました。当時、米国のモンサント社は1991年にBt耐虫性綿花を開発していました。我が国の関係部門は相手方と何度も交渉しましたが、厳しい条件のため結局導入には至りませんでした。

国の懸念、綿花農家の要望、そして外国の種子会社からの容赦ない圧力に直面して、中国は害虫耐性綿花研究プロジェクトを立ち上げ、郭三ドゥイ氏がプロジェクトリーダーに選ばれた。南北地域にまたがり、科学研究チェーン全体を結びつける、虫に強い綿花に取り組む「大戦い」がこうして始まった。

郭三汚氏のチームは、昼夜を問わず研究室と現場で研究を重ね、1994年に成功を収め、中国は独立した知的財産権を持つ防虫綿を保有する2番目の国となった。 1996年以来、中国での虫害に強い綿花の育種を加速させるため、郭三ドゥイ氏のチームは海南省に来て南部での育種を行ってきた。 1998年冬、国家品種承認委員会綿花専門グループが三亜で会議を開催し、害虫抵抗性綿花品種4品種を承認しました。これは、わが国で国家承認された害虫抵抗性綿花品種の最も早い一群となりました。

「中国の防虫綿の父」として知られる郭三汚氏は、わが国の防虫綿の開発成功は「協調的な取り組み」の結果であると述べた。 「国全体が協力し、上流、中流、下流が緊密に連携し、互いに助け合ってより高いレベルに到達します。」郭三汚氏は、彼のチームが第一線で昆虫耐性遺伝子の開発を担当していると紹介した。科学研究ユニットの第 2 階層は、綿花に昆虫耐性遺伝子を導入する責任を負っています。 3番目の階層は、全国各地の育種ユニットであり、害虫耐性の遺伝資源材料と現地生産品種を使用して、現地栽培に適した新しい品種を交配して栽培しています。種子会社は第4階層として新品種の産業振興を行っています。

現在、ここでは産業チェーン全体にわたる共同イノベーションが絶えず行われています。 「プラットフォームは構築され、プロジェクトは進行し、才能ある人材は留まります。」中国農業科学院国家華南種子生産研究所の彭軍所長は、中国農業科学院は華南種子生産研究の実体の構築を加速しており、7つの華南種子生産研究革新チームと10の成果転換チームを設立したと述べた。今年、新たな華南種子生産研究資金は4000万元に達した。

中国農業科学院は、南方育種研究の上流、中流、下流を結び付け、国家遺伝資源三亜野生綿花苗圃を建設し、世界野生稲遺伝資源資源苗圃を建設して、遺伝資源の保護と利用を強化している。国立南部育種作物表現型研究施設は、作物の遺伝子と形質の関係を明らかにして育種効率を向上させるために設立されました。品種の創出と産業育成を行うために種子産業イノベーション研究所が建設されました...

垂直統合と水平連携。協働イノベーションの雰囲気が強まり、「科学研究の壁」が打ち破られつつあります。現在までに、20以上の科学研究機関や大学、400社以上の農業関連企業が崖州湾科学技術城に進出している。国家南方育種作物表現型研究施設、国家耐塩性稲技術革新センター本部中核研究基地、国家耐塩性稲国際トウモロコシ技術革新・成果転換センターなどの科学技術革新プラットフォームの建設が順調に進んでおり、各方面の科学研究力が連携して重要な問題に共同で取り組んでいきます。

南シナ海沿岸に新たな科学技術都市が誕生

2020年6月、中国共産党中央委員会と国務院は「海南自由貿易港建設全体計画」を公布し、国家南部の育種研究・繁殖基地の優位性を十分に発揮し、世界的な熱帯農業センターと世界的な動植物遺伝資源導入中継基地を建設する必要があると指摘した。

今年7月、中央全面改革深化指導小組第20回会議では、種子資源における重要なコア技術に取り組むこと、華南種子シリコンバレーなどの革新拠点の建設を着実に進めることの必要性が強調された。

牙州湾科学技術城を基盤とする華南シードテクノロジー都市は、古都牙州に隣接してその発展を加速させている。荒れ地からクレーンでいっぱいの街へ、寂れた街から人と車で賑わう街へ、千年の歴史を持つこの街は今や活気に満ちている。崖州湾科学技術城では、新しく建設された道路「龍平街」が南帆の人々の袁龍平に対する悲しみと追悼を表現しています。 「川新街」と「龍平街」は「振興路」と並行して走っています。種子産業の活性化を促進することは、南帆の人々の世代共通の使命であり追求です。

「人間は種子のようなもので、良い種子でなければなりません。」袁龍平の言葉は、若者の心の中に芽生える種のようだ。最近、中国農業大学海南省育種基地は活気にあふれている。三亜にある中国農業大学研究所の30人以上の大学院生が早朝から出かけて南部の育種基地に夜遅くまで戻り、トウモロコシの種まきと受粉を行っている。

博士課程の学生である朱林さんは、農作業に忙しくしながらも、作物の生育状況や特徴をノートに書き留めていた。朱林さんは畑で働くことに加え、研究室で文献研究をしたり、研究室で実験をしたりする必要もあります。 「農作業の季節は誰も待ってくれません。一度逃したら、次の季節まで待つしかありません。」朱林氏は、南方繁殖の旧世代の困難な状況と比較すると、今日の科学研究設備と技術ははるかに進歩しており、南方繁殖の利点をうまく利用し、研究に時間をかけなければならないと述べた。

現在、崖州湾科学技術城は11の有名大学を誘致し、1,100人以上の学生を育成しています。美しく装飾されたシングルおよびダブルの寮、数十の実験室と科学研究プラットフォームが建設中です。このパークは、大学院の教育、科学研究、生活に全面的なサポート保証を提供し、科学と教育の融合を深め、華南シードシリコンバレーの建設のための強固な人材基盤を築きます。

図書館、教室、実験室はすべての学生に開放されており、コースや教師も共有できます。ここで学び、暮らしている中で、最も「開放感」を感じるのは南京農業大学の修士課程の学生、魏元浩さんだ。「ここには中国の農業研究分野のトップクラスの専門家が集まっています。他校の先生の話を聞くことができるだけでなく、学者が講義をすることもよくあります。」

11月29日、崖州湾種子実験室は「挑戦と先導」プロジェクトの第一陣を立ち上げた。さまざまな「挑戦の英雄」が「軍事命令」に署名し、75の主要な研究プロジェクトに対する総攻撃を開始した。 「英雄がどこから来たかは問題ではありません。この研究所は科学研究部門間の境界を打ち破りました。」同研究所の協力交流部門の責任者である夏綿氏は、種子源における主要な共通技術問題を中心に主要な研究プロジェクトが立ち上げられ、プロジェクトリーダーが独自の科学研究チームを結成していると述べた。資金に上限はなく、段階的に「マイルストーン」評価が採用され、チームが「高み」を征服できるように導きます。

社会全体が種子産業の革新に注目している今日、南部の種子産業の若者たちもより多くの栄誉と幸福感を得ています。崖州湾科学技術城で1年以上を過ごした龍平バイオテクノロジー（海南）株式会社は、評価額25億元を超えるハイテク種子会社に成長しました。この会社では、研究開発チームから現場管理チームまで、全員が若い顔ぶれです。

「全員が困難に耐える意欲の裏には、全従業員の株式保有のインセンティブがある。」同社の研究員ディ・メンリャン氏は、早期に成果を出すという共通目標に向けて、全員が実験の進捗を推し進めており、週末という概念はないと語った。 「さらに重要なのは、ここには革新の余地が広くあり、種子産業の活性化に具体的な貢献をしたいと考えています。」

崖州湾科学技術城の中心エリアに位置するランドマークビルの産業振興センターは、壮大でテクノロジーに満ちています。プレハブ建築技術は、精密部品が統合されたチップのように、さまざまな形状と機能の空間を統合します。南帆精神の指導の下、何世代にもわたる南帆の人々は力を合わせて困難を乗り越え、農業の「チップ」をしっかりと掴むという夢はもう遠くありません。 （劉長林、羅江、陳凱子）

出典：新華社デイリー・テレグラフ