イラスト+1！世界で最も毛深いカブトムシはどんな姿をしているのでしょうか? |エキスポデイリー

イラスト+1！

世界で最も毛深いカブトムシはどんな姿をしているのでしょうか?

オーストラリア、クイーンズランド州南東部のゴールドコースト内陸部の熱帯雨林で、博士課程の学生が偶然、白いふわふわの毛に覆われた甲虫を発見した。この甲虫はおそらく世界で最も毛深い甲虫である。この発見は昆虫学の分野に目新しいものをもたらすだけでなく、生物多様性の研究に新たな一章を加えるものです。

彼はキャンプ旅行中に葉の上の鳥の糞だと勘違いしたが、よく観察してみると、実は体長10mmの赤と黒の甲虫で、特に体の上部は長い白い毛で覆われていることがわかった。徹底的な研究と専門家との協力の結果、彼はこれが全く新しい種であり、新しい属であることを確認した。この甲虫は「キャンプから来た白い毛むくじゃらの生き物」を意味するExcastra albopilosaと名付けられました。

この白い毛の目的はまだ明らかではないが、科学者たちは、この毛には防護効果があり、甲虫が菌に感染しているように見せかけて捕食者に食べられないようにしているのではないかと推測している。この発見は、自然界の生物が生き残るために進化してきた多様な防御機構を改めて証明するものである。

残念なことに、この甲虫はこれまで発見された唯一の個体であり、この地域に何度も戻ってきたにもかかわらず、これ以上の標本は見つかっていない。

ふわふわした白い毛に覆われた甲虫。

画像提供: ジェームズ・ツイード

中国の科学者が新たな低コスト電池技術を開発

新しいエネルギー貯蔵技術ルートの中でも、全バナジウム液体フロー電池に代表される液体フロー電池エネルギー貯蔵技術は、本質的に安全であり、柔軟に展開できるため、長期エネルギー貯蔵技術に最適な電気化学エネルギー貯蔵技術ルートとなっています。

しかし、放出されるバナジウム資源の量が限られているため、全バナジウム液体フロー電池の産業開発は、現在、高コストという問題に直面しています。したがって、低コストの液体フロー電池のための新しいシステムと技術を開発することは、液体フロー電池の産業開発における現在のボトルネックを解決する方法です。

最近、中国科学院金属研究所の腐食電気化学研究グループは、新しい低コストの鉄ベースの液体フロー電池エネルギー貯蔵技術の研究で進歩を遂げました。

研究者らは、全鉄液体フロー電池に関するこれまでの研究に基づき、鉄負極の酸化還元反応の可逆性を出発点として、電極界面欠陥設計と極性溶媒調整を通じて、充放電プロセス中に電極繊維表面への鉄の均一な堆積と溶解を連続的に達成した。さらに、水和水素結合ネットワークを弱めることにより、電解質の非固化と-20℃の低温条件下での電池の安定動作を実現しました。

この研究は、広範囲温度範囲の全鉄液体フロー電池技術の産業発展と応用促進のための技術的基礎を築きました。

電極作製メカニズムと形態特性評価。

画像提供：中国科学院金属研究所

絵文字の分類は偏りすぎていて、科学者は我慢できない

世界中で人気の絵文字の中には、自然物を表す記号がたくさんあります。しかし、Interdisciplinary Science 誌に掲載された最近の研究では、絵文字の「生命の樹」は包括的なものではないことが示唆されている。

研究チームは、絵文字百科事典にある生物学関連の絵文字をすべて分析し、絵文字は脊椎動物に非常に「好意的」である一方、植物や菌類にはほとんど注意を払っておらず、他の生命体グループの中には絵文字に登場したことがないものもあることを発見した。

全体として、動物絵文字の 76% は脊椎動物、16% は節足動物、4%、2%、1% はそれぞれ軟体動物、刺胞動物、環形動物を表しています。

この強い分類上の偏りは、脊椎動物を他のグループよりも優先する傾向がある、生物多様性に関する現在の理解と一致しています。研究の著者らは、この表現の偏りが、インターネット上での関連する生物学および生態学の情報の普及を妨げる可能性があると示唆している。そして、人間はますます頻繁に顔文字を使用するようになっているため、この「電子辞書」の空白を埋める必要があります。

研究者らは、あらゆる種に絵文字を求めるのではなく、扁形動物、クマムシ、ヒトデの3つの新しい絵文字を追加するだけで、絵文字で表現される生物多様性が大幅に向上する可能性があると示唆している。

絵文字で表現された動物や植物。

世界初、生きた人間への豚の腎臓移植が成功

毎年、腎臓移植を待つ患者は数十万人にのぼりますが、臓器提供率が低く、マッチング成功率も低いため、ほとんどの患者は待っている間に亡くなっています。最近、ネイチャー誌は、米国マサチューセッツ州で豚の腎臓を生きた人間に移植する世界初の手術が成功したと報じた。これにより、研究者たちは豚の臓器を使ったより大規模な臨床試験に期待を寄せている。

豚の腎臓を移植されたのは、末期腎不全を患っていたリチャード・スレイマンという62歳の男性だった。移植外科医によれば、彼は3月16日の手術後、順調に回復しているという。

人間の免疫システムが臓器移植を妨げる主な要因であることはわかっています。免疫システムの仕事は異物を排除することであり、病原体を殺すだけでなく、移植された臓器も殺してしまいます。人間同士の免疫マッチングさえも難しいのに、科学者はどうやって豚と人間の違いを克服するのでしょうか？

この腎臓の持ち主はただの豚ではないことが判明した。科学者たちはこの豚に遺伝子編集を導入し続けており、豚の遺伝子が人間の細胞の情報を運ぶことで、豚の細胞が人間の細胞に「偽装」し、免疫システムの攻撃を逃れることができるようになっている。

具体的には、豚の細胞の表面で3つの糖を生成するのに役立つ3つの遺伝子が削除されました。人間の免疫システムは、これら 3 つの糖を含む細胞を外来侵入者の兆候とみなして攻撃します。さらに、臓器拒絶反応を防ぐのに役立つヒトタンパク質を生成する 7 つの遺伝子が追加されました。

これに加えて、豚のゲノムに埋め込まれたウイルスを不活性化するために59の遺伝子改変が行われた。これらの変更は、ウイルスが体内に入ると活性化するリスクに対処するものです。 69箇所の遺伝子編集が施されたこの腎臓を人間に移植する前に、科学者たちはまず試験のためにサルに移植し、移植されたサルが数年間生存できることを発見した。

そこで、米国食品医薬品局の承認を得た後、医師らは3月16日に候補患者に腎臓移植手術を実施した。スレイマンさんの豚の腎臓を移植する手術には4時間を要した。研究者らは手術前にスレイマン氏、その家族、外科医から血液サンプルを採取し、凍結した。スレイマン氏が感染症を発症した場合、研究者らはそれらの血液サンプルを検査し、それが病原体の発生源であるかどうかを判定できる。

移植前、患者のクレアチニン値は1デシリットルあたり10ミリグラムだったが、移植4日目には2.4に低下し、正常範囲の1.5に近づいた。

患者は最近退院し、免疫抑制剤を投与されており、これまでのところ臓器拒絶反応の兆候は見られない。

豚の腎臓が開封され、患者への移植のために準備されます。

画像提供: マサチューセッツ総合病院

皆既日食、流星群、明るい彗星…

4月に「天文ドラマ」が上演されます！

皆既日食、流星群、明るい彗星は、多くの天文学愛好家にとって最も興味深い 3 つの天文現象です。偶然にも、来たる4月の天羽にはこれら3つがすべて揃うことになる。

4月9日には北米で皆既日食が起こります。日食帯はメキシコ、米国、カナダの広大な陸地を通過する。日食帯内にいる人々は、最長 4 分 28 秒間続く皆既日食を楽しむことができます。

「地理的な制限により、我が国では皆既日食を見ることができません。関心のある一般の方は、インターネット、テレビ、モバイルアプリなどの手段を使って、この『日食』について知り、注目することができます。条件に合う一般の方は、観測機器を米国、カナダ、メキシコに持ち込んで観測し、世界中の天文愛好家とともにこの天文の饗宴を楽しむことができます。」中国天文学会会員で天文学科学普及専門家の徐立鵬氏はこう語った。

美しい天の川の西岸には、よく知られた明るい星、ベガがあり、その周りのいくつかの小さな星とともにこと座を形成しています。毎年4月中旬から下旬にかけては、この星座にちなんで名付けられた流星群が活発に活動する時期です。

「今年のこと座流星群は4月22日にピークを迎え、ピークは午後3時頃になると予想されています。興味のある方は21日と22日の夜に観察してみてください。ただし、この2日間の月相は満月に近く、明るい月明かりが観察に大きな影響を与えます。また、流星群自体の流星数は平均的であるため、流星を観察するには少しの運が必要です」と秀立鵬氏は語った。

明るい彗星は天文学愛好家のお気に入りです。今年はポンズ・ブルックス彗星が太陽系に再来し、注目を集めました。約71年ごとに太陽系に戻ってくるこの短周期彗星は、4月21日に近日点を通過し、太陽に最も近づく位置に到達する。

「最近、この彗星は日没直後に北西の低空に現れました。多くの星空撮影愛好家が専門機材の助けを借りて、この愛らしい妖精の写真を撮影しました。北半球のほとんどの地域では、4月上旬から中旬までまだ観測のチャンスがありますが、この彗星の高度は少し低く、4月中旬以降は彗星の高度が下がり続け、徐々に観測が難しくなります」と秀立鵬氏は語った。

皆既日食、流星群、明るい彗星に加えて、4 月の「天文劇場」では、月を伴ったプレアデス星団 (11 日の夜) や、接近するいくつかの惑星のペアも見られます。火星と土星は 11 日の夜明け前に非常に接近します。木星と天王星は20日の夜に非常に接近します。 29日の日の出前には火星と海王星が非常に接近するでしょう。

2024年「天文ドラマ」スケジュール

画像提供：新華社

内容は中国科学普及博覧会微博、中国科学日報、中国科学院金属研究所、科学アカデミー、新華社通信から編集されています。

この記事は、China Science Expo (kepubolan) に最初に掲載されました。転載する場合は公開アカウントの出典を明記してください