鳥の足に結び付けられているものは何ですか？

鳥の渡りは鳥類学の研究において常に重要なテーマとなっています。世界中に生息する10,000種を超える鳥類のうち、少なくとも20%は渡り鳥です。渡り鳥は毎年決まった時期に、ほぼ決まった経路に沿って越冬地と繁殖地の間を移動します。

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鳥の渡りを研究することは、鳥の生理、個体数、行動リズム、渡りルート、生息地の状況、変化傾向を理解し、より良い研究と保護戦略を策定するのに役立つだけでなく、伝染病の予防と管理、空港の立地選定、ルート設定においても重要な参考資料を提供します。さらに、位置決め方法、代謝変化など、鳥の渡りのメカニズムを研究することもバイオニクスの重要なテーマです。

鳥の渡りの研究には長い歴史がある

実際、2000年以上前の『緑氏春秋』には「春の正月にガチョウが北へ飛ぶ」ことと「秋の正月にガチョウが戻ってくる」という記録がありました。つまり、少なくとも秦以前の時代には、私たちの祖先は、一部の鳥が渡り鳥であることを知っていました。

漢代の羊飼いの蘇武の物語には、「掃き清めの雁が手紙を届ける」という暗示があります。ハクガンは長時間泳ぐので、足に結んだ手紙は防水加工が施されていないと濡れて腐ってしまいます。ハクガンは越冬地と繁殖地の間を約 6 か月に 1 回しか移動しません。食物連鎖の最下層に位置する種であるため、捕食される危険性もあります。手紙を届ける上では利点がないと言えるが、古代人が自然観察に基づいてロマンチックな関係を築くことを妨げることはなかった。

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ヨーロッパでは、少なくとも 18 世紀までは、アリストテレスや、動物と植物の二名法の創始者であるリンネを含め、多くの人々が鳥は冬眠すると信じていました。 1820年頃になって初めて、アフリカの槍が体に刺さった傷ついたコウノトリがドイツで発見され、鳥が長距離を移動できることが人々に認識されました。

バンディングの誕生と使用

当初は渡り鳥が頻繁に通過したり止まったりするいくつかの場所で定点観測が行われることが多かった。光学機器のみによる観察は野鳥への影響は最も少ないが、個体群や個体の動きを正確に把握することは不可能である。

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1899年、デンマークの鳥類学者モーテンセンは、いくつかの鳥の脚に体系的な数字が刻まれたアルミニウムの輪を付けました。これが、科学的な鳴き声の人間への応用の始まりでした。

現在でも、金属製のリングは世界で最も広く使われている鳥の足環の種類です。多くの国には独自の鳥足環付けセンターがあります。各リングのコードは固有であり、人間の ID カードに相当します。リングにはさまざまな種類がありますが、最も一般的なものは、足リング、首リング、翼タグなどです。

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足リング

ほとんどのフットリングはアルミニウムで作られており、成形が容易で、耐摩耗性と耐腐食性があり、非常に軽量であるなどの利点があります。しかし、小さすぎて回転してしまうという弱点があります。望遠鏡に頼って遠くからリング上の数字を完全に読み取ろうとすると、それはほぼ不可能な作業です。リング番号を確認したい場合は、再度動物を捕獲する必要があります。

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非常に長い脚や足根（鳥の脚と足指の間の部分で、通常は羽毛がなく、表皮に鱗状のケラチンがある）を持つ一部の渉禽類では、通常の金属リングよりも観察しやすい目印である旗も使用されることがあります。

ネックリング

白鳥やガチョウなど多くの水鳥は泳ぐときに足を水面下に保ち、脚と足根が非常に短いです。陸に上がっても、ほとんどは草むらで動き回ります。このような鳥に足環を付けると、ほとんどの場合足環が遮られ、観察できなくなります。幸いなことに、白鳥やガチョウなどの渡り鳥は通常、主に植物性の食物を食べるため、食道が大幅に拡大することはありません。耐腐食性があり、色が鮮やかで、非常に柔らかく軽いネックリングを選ぶことができます。

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実際、鳥の首は太く見えますが、その体積の大部分は羽毛で占められています。実際の筋肉や骨は非常に薄く、視覚効果の半分または 2/3 程度しかありません。もちろん、襟はきつすぎてもいけません。装着後は自由に回転できるはずです。しかし、緩すぎることもできません。首輪が緩すぎると、動いているときに鳥の首に繰り返し当たったり擦れたりして、鳥に擦り傷ができやすくなります。

翼のエンブレム

ペリカン、ウ、サギ、コウノトリなど、大型の魚を飲み込んだり、食道が大きく拡張したりする鳥類を研究対象とする場合は、翼タグを使用することが多いです。翼のエンブレムは、明るい色の数字と文字がスプレー塗装されたプラスチックシートで作られています。翼のマークは鳥の翼膜に貼り付ける必要があります。リング番号が非常に明確で読みやすいのが利点です。研究対象が遠く離れていても、望遠鏡を使えば直感的に見ることができるので、動物を再度捕獲する必要がなくなることもよくあります。欠点は、翼膜を貫通する必要があるため、鳥に一定の感染リスクをもたらし、翼に装着すると鳥の飛行に一定の抵抗を生み出す可能性があることです。

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標識法の出現により、鳥の個体数、群集構成、渡りのパターン、さらには寿命までを大まかに研究するための優れたデータが得られるようになりましたが、まだ多くの欠点があります。例えば、野鳥を繰り返し捕獲する必要がある場合、同じ鳥の再捕獲率が低い、活動範囲が既知の観察範囲を超える鳥を効果的に監視することが依然として不可能であるなどです。

技術の発展により追跡が容易になる

技術が進歩するにつれて、鳥の渡りを研究する際に他の追跡方法が使われるようになってきました。

無線テレメトリ

初期の頃は、鳥の尾羽に無線送信機を取り付け、研究者が無線受信機を使って後ろから追跡するという無線遠隔測定法を使用していました。

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利点: 繁殖地や越冬地では、鳥が高速で広範囲を移動しない限り、研究対象の動きを正確に監視できます。さらに、今シーズンまたは次のシーズンに鳥が換羽すると、信号装置は外れますが、簡単に回収できます。

デメリット：鳥を長期間追跡することは不可能であり、鳥が長距離を移動する必要がある場合、既存の陸上輸送手段ではその速度に追いつくことが難しいため、有効な受信距離を維持することが難しく、信号がすぐに失われます。

チップまたはGPS測位方法

GPS 測位により、長距離の渡り鳥、特に国や大陸を越えて移動する必要がある鳥を簡単に追跡できます。

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利点: 信号は比較的安定しており、研究対象の鳥が研究者から遠く離れていても継続的に追跡できるため、特定の種類の鳥の渡りパターンや生活史を研究する上で非常に重要であり、捕獲する必要がありません。

欠点: 信号送信機はソーラーパネルで電力を供給しているため、一般的に重く、中型から大型の鳥の監視にしか使用できません。さらに、ソーラーパネルには直射日光の持続時間に対する高い要件があります。鳥が長い間密林に隠れていると、電力供給が不十分なために信号が失われることがあります。