カナダガン：彼らは本当に存在し、災害を引き起こし、そして駆除された

最近、衣料品ブランド「カナダグース」が批判され、インターネット上で話題になった。商標の刺繍が間違っていたり、糸が部分的にほどけていたり、生地の刺激臭がしたりといった品質問題に直面した同ブランドの「交換条項」では、関連法で別途規定がない限り、中国本土の専門店で販売されたすべての製品は返品できないとされている。

ちょうど昨日、カナダグースは中国本土の専門店で販売されたすべての商品は返品・返金可能であるとの声明を発表した。

「カナダグース」の二重基準の行動は、ある種の鳥の評判に影響を与えた可能性があります。結局のところ、「カナダグース」は単なるブランド名ではなく、本物の「ガチョウ」なのです。動物界では、カナダガンはカナダガン（Branta canadensis）を指します。

"それは私です。" | USFWS マウンテンプレーリー

カナダガンは「大型ガチョウ」の一種であり、特に航空機による攻撃があった場合には極めて戦闘的になります。 1990年から2012年の間に、民間航空業界ではカナダガンが関与するバードストライクが少なくとも1,403件発生しており、その頻度は地元のカナダガンの個体数と関係がある。最も有名なバードストライク事件は6,000万ドルの損失を引き起こしました。この「破壊力」は、ニューヨーク市がカナダガンの駆除計画を開始するほどにまで至った...

2016年12月、映画『サリー』が国内で公開された。トム・ハンクス演じる主人公は冷静さを保ち、危険な状況を決断力を持って対処した。彼は乗客全員が無事に避難したことを確認した後、最後に飛行機から降りた人物だった。このスリル満点の不時着は実際に起こった出来事に基づいています。

実在のパイロット、サリー役のチェスリー・サレンバーガーと、サリー役のトム・ハンクス |ベン・アレン

2009年1月15日午後（東部標準時）、USエアウェイズのAWE1549便のエアバスA320型機がニューヨーク州の空港を離陸し、ノースカロライナ州シャーロットに向かった。飛行機は離陸してすぐに鳥の群れに遭遇した。両方のエンジンは鳥の死骸を飲み込んだために故障した。最終的に、熟練した勇敢な機長と副操縦士の制御の下、飛行機はハドソン川への緊急着陸に成功しました。乗船していた155人全員が救助された。

これは人類の航空史上最も有名なバードストライク事件であり、「ハドソンの奇跡」としても知られています。数回の調査の結果、重さ数百トンの民間航空機を「撃墜」できる鳥はカナダガンであることが判明した。

「何を見ているんですか？」 |スティーブ・ストラマー / ウィキメディア

犯人を見つける

この事故により少なくとも6,000万ドルの経済的損失が発生した。幸いなことに、死者は出ませんでした。しかし、飛行機に衝突した鳥はどうやらそれほど幸運ではなかったようだ。

このような重大なバードストライク事故が発生した場合、発生したバードストライクの具体的な種類を特定し、将来の航空運航のために早期警告を発し、的を絞った予防措置を講じることが重要です。この目的のため、ワシントンのスミソニアン協会と米国農務省の研究者が調査に参加するよう招待された。

2009年6月、研究者らはアメリカ生態学会の雑誌『Fronties in Ecology and the Environment』に表紙記事を発表しました。研究チームは2つのエンジンから約100個の組織、羽毛、破片のサンプルを採取し、DNAバーコーディングと羽毛の構造分析を行った結果、AWE1549便と衝突したのはカナダガンであると指摘した。

飛んでいくカナダガンの群れ |ケン・ビリントン / ウィキメディア

研究者らは、羽毛サンプル中の安定水素同位体の含有量をさらに測定することで、衝突を引き起こしたカナダガンはニューヨーク州に生息する定住種ではなく、渡り鳥であることも突き止めた。

殺人者は

カナダガンは北はアラスカから南はメキシコ北部まで、北米全域で見られます。頭と首は完全に黒く、頬と喉は白く、黒と白のコントラストがはっきりしています。彼らの体は主に暗い灰色または茶色です。はい、それは間違いなく飛行機衝突の「殺人者」でした。

学名の種小名 canadensis はカナダを指す地名に由来しています。属名 Branta はラテン語に由来し、ガチョウの一種、すなわち Branta 属を指します。そのため、カナダガンは「カナダガン」と呼ばれることもあります。 | D.ゴードン・E.ロバートソン/ウィキメディア

冬には、北の高緯度に生息するカナダガンは冬を越すために南へ渡りますが、中緯度には長距離の移動をしない定住個体群も存在します。

カナダガンは主に草、植物の根、水生植物を食べ、しばしば大きな群れで集まります。また、適応力も高く、イギリス、北東ヨーロッパ、中央ヨーロッパ（基亜種 B. c. canadensis）、ニュージーランド（亜種 B. c. maxima）に人工的に導入され、自由に生息する野生個体群を形成しています。

トレンドに逆らって成長する「大きなガチョウ」

2019年9月20日、アメリカの雑誌『サイエンス』に掲載された論文が大きな注目を集めた。研究者らは、市民科学プロジェクトである北米繁殖鳥類調査（BBS）のデータを評価することで、1970年以降、米国とカナダで繁殖する303種の鳥類の数が減少傾向にあることを発見した。草原に生息する鳥類の減少は最も大きく、森林に生息する鳥類の個体数の減少は最も大きい。しかし、この研究では、湿地の鳥の数は傾向に逆行しており、カナダガンを含む水鳥の繁殖個体数は56％増加していることも指摘されている。

別の研究でも、1970年から2012年の間に北米のカナダガンの個体数が126万羽から569万羽に増加し、ほぼ5倍になったと指摘されている。この増加は主に定住個体数によるもので、定住個体数は25万羽から385万羽に急増し、15.6倍になった。 1990 年以降、渡り鳥の数は比較的安定しています。

アメリカ北西部ワシントン州の川に生息するカナダガン |マシュー・S・スタベン / ウィキメディア

一方、民間航空業界は、1990年から2012年の間にカナダガンが関与するバードストライクが1,403件発生していることを認識しており、そのうち半数近くが損害をもたらした。 1990 年から 1999 年にかけて、バードストライクの発生率は居住人口の増加傾向とよく一致していました。

カナダガンは体が大きく、群れで移動するのが好きで、空港や周囲の環境（特に開けた草原）にある餌に引き寄せられることが多いです。個体数の増加に伴い、鳥は航空安全に対する大きな脅威となり、多くの空港でバードストライク防止の主な対象となっています。

カナダガンの個体数が増加するにつれ、人間の航空も急速に発達しました。空がますます「混雑」するということは、「予期せぬ出会い」が増えることを意味します。データによれば、米国で知られているバードストライクは過去20年間で6倍に増加している。

このような状況ではどうすればいいのでしょうか?

確かに大型で、成鳥の体長は 55 ～ 110 cm、体重は 1.3 ～ 6.5 kg になります。|パンプキンスカイ / ウィキメディア

安定同位体が真実を明らかにする

カナダガンの渡り鳥と定住鳥を外見から区別するのは難しく、DNA 遺伝学的証拠によって識別するのも困難です。そのため、科学者たちは安定同位体を天然のマーカーとして考えました。同位体とは、陽子の数は同じだが中性子の数が異なる元素です。元素の同位体の中には放射性のものがあり、安定同位体は非放射性です。

陸上の降水量は、緯度、高度、海からの距離に応じて規則的に変化します。この変化は、対応する地域の植物に水素同位体の違いとして反映され、これらの植物を食べる動物の組織内の水素同位体は、食物内の水素同位体と一致することになります。

動物が別の地域に移動する場合には、新しい食物源の同位体組成が代謝されるにつれて、動物の組織の元々の同位体特性に徐々に影響を与えます。しかし、これは段階的なプロセスであり、元の同位体特性は一定期間維持されます。そのため、組織中の同位体組成を測定することで、一定期間にわたる動物の活動領域や移動に関する情報を得ることができます。

遠くにカナダ国会議事堂が見える芝生の上のカナダガン | Pierre5018 / ウィキメディア

研究者らは、AWE1549便で採取されたサンプル、ニューヨーク市の地元住民、カナダのラブラドールからの移住者集団の水素安定同位体値を比較した。その結果、飛行機に衝突したカナダガンはラブラドール州の渡り鳥の個体群に最も類似しており、ニューヨーク市の地元に定住する個体群とは非常に異なっていることがわかった。そのため、「ハドソンの奇跡」でエンジンに吸い込まれたカナダガンは渡り鳥だったと人々は判断した。

したがって、渡り鳥や定住鳥の個体群の異なる生物学的特徴に応じて、異なるバードストライク防止戦略と対応する対策を採用する必要があります。

モニタリングに使用されたラブラドール地域のサンプルは、カナダの鳥類学者ハロルド・ハンソンが若い頃に収集した標本であったことは特筆に値します。ハンセン氏はカナダガンの地理的変異の研究に熱心に取り組み、カナダガンの北部の繁殖地と南部の越冬地で大量の体系的な標本収集作業を行った。当時のこれらのコレクションは、今日の問題を解決するための貴重な参考サンプルを提供します。

カナダガンのひな |冬E229 / ウィキメディア

カナダグースクリーンアッププロジェクト

前述のように、定住するカナダガンの数は年々増加しています。しかし、より長い歴史的期間にわたって観察すると、異なることが分かります。

過去長い間、北米のカナダガンは主に渡り鳥として現れていました。無秩序な狩猟、鳥の卵の採取、生息地の破壊により、その総数はかつて最低にまで落ち込んだ。 1900 年代初頭まで、ニューヨーク州でカナダガンが繁殖したという記録はほとんどありませんでした。

人々の自然保護意識の高まりとともに、カナダガンの狩猟は規制されるようになり、保護区の設置によって個体群の存続と増加のための避難所も提供されるようになりました。ニューヨーク州のハドソン渓谷やロングアイランドなどの場所では、飼育されている個体を野生に放つ動きが出始めている。 1950 年代から 1960 年代にかけて、人々の狩猟ニーズを満たすためにその数を増やそうと、政府機関も関与するようになりました。さまざまな要因が重なり、ニューヨーク州のカナダガンの個体数が増加しています。

都市内外のカナダガンは、人間と共存することで、天敵が少なくなり、公園や緑地などの良好な生活環境が整い、混雑した場所で狩猟者が活動するのは当然不便であり、熱心な住民が追加の食料源も提供してくれるなど、徐々に恩恵を受けています。これらの要因により、居住個体群の生存率が向上し、生殖能力も向上します。

都市の建設現場近くの家族 |オレゴン州運輸局

一方、渡り鳥は長い旅の途中で、高い死亡率、天敵による捕食、悪天候の影響、さらには狩猟者による待ち伏せ攻撃に耐えなければなりません。これが、渡り鳥の個体数が比較的安定している一方で、定住するカナダガンの個体数が急増した理由であると考えられます。

2009 年にはニューヨーク市に 20,000 ～ 25,000 羽のカナダガンが生息していたと推定されています。さらに、1990年から2009年の間にカナダガンのバードストライクが1,238件報告されており、そのうち81%は定住している個体群に関係していた。

そのため、AWE1549便の事故後、ニューヨーク市の関連部署は直ちに駆除計画を開始し、2009年6月から2013年の間に、空港から5～7マイル（8.05～11.27キロメートル）以内に生息していたカナダガン計3,658羽が生きたまま捕獲され、家禽加工工場に送られました。生産された肉は慈善団体によって困っている人々に寄付されました。

良いニュースとしては、除去プログラム実施中、ニューヨーク市のJFK国際空港とニューヨーク州のラガーディア国際空港でのバードストライク率が実際に減少したことだ。しかし、この結果はカナダガンの駆除だけに起因するものではない。空港でのその他の鳥衝突防止の取り組みも役割を果たした。

バードストライク防止は無差別であってはならない |ダニエル・ダウリア / flickr

バードストライク防止は長く困難な作業である

118年前の1903年12月17日、ライト兄弟は、空気より重い機体で、着陸することなく継続的に空中に留まり、機体に搭載された外部動力に頼った、人類史上初の完全制御飛行を成功させました。最初の飛行機が誕生し、人類は独立して飛行を開始し、数十億年にわたって鳥類に代表される空を飛ぶ動物たちが占めていた空に正式に参入しました。

人間が飛行機に乗る機会が増えるにつれ、人間と鳥の間で予期せぬ衝突が起こり始めました。記録に残る最初のバードストライクは、1908 年 9 月 7 日に発生しました。オービル ライトという名のパイロットがオハイオ州デイトンの近くで鳥の群れを追っていたところ、そのうちの 1 羽に衝突して死亡しました。それ以来、バードストライクは人類の航空にとって避けられない現実となった。

クレーンと衝突するヘリコプター（上）と他の鳥と衝突する戦闘機 |米軍

カナダガンの例が示すように、世界各国の既存の経験を見ると、バードストライク（または野生動物による航空機への衝突にまで拡大）を防止する主な課題は、各空港が地域の状況に適応し、地域のバードストライクに関与する特定の種を見つけ出して、飛行の安全に真に脅威を与える種を特定することです。そして、これに基づいて、生息地の改造、追放、さらには致死的な除去などの対象を絞った予防活動を実行します。これらすべては、確実な基礎データの蓄積、科学的な分析、そして日々の積極的な取り扱いと対応に依存します。

空港の滑走路の両側に何層にも渡る防鳥網を設置し、大きさを問わずすべての鳥を無差別に遮断・捕獲することは、航空安全の確保にどれほどの効果があるのだろうか。

この記事は Species Calendar からの引用です。転載が必要な場合は、[email protected] までご連絡ください。