温厚なアジアのコイがアメリカで世界を席巻しているのはなぜでしょうか?生物学的侵入はどれほど恐ろしいのでしょうか?

ここで言う鯉はアジア鯉とも呼ばれ、我が国で一般的に言われる鯉の一種（下の写真参照）に限定されず、中国で一般的な淡水養殖魚であるハクレン、クロコイ、コイ、コイなどを含む「アジア鯉科」全体の総称を指します。

龍門を飛び越える鯉

アジアの鯉は中国では様々な名前で呼ばれています。例えば、ハクレン（銀鯉）は白鯉や跳鯉とも呼ばれます。黒鯉は草鯉や安徽鯉とも呼ばれます。ビッグヘッドコイはフラワーコイやビッグヘッドコイとも呼ばれます。鯉は金鯉、赤鯉、毛鯉とも呼ばれます。

これらの魚は昔から中国やアジアの海域で自由に生息してきました。人々は、それらを育て、保護するためにあらゆる手段を講じ、長期的に人々が楽しめるように、それらの一定数を保存できるようにしてきました。鯉が龍門を飛び越えるという古い伝説があります。鯉が龍門を飛び越えると本物の龍に変身し、雲に乗って天に昇り、仙人になると言われています。

もちろん、現実には飛び越えるべき竜門など存在しないが、前世紀には、アメリカで勉強することは竜門を飛び越えることだと考えられていたこともあった。当時、鯉の群れもアメリカへ渡りました。彼らはアメリカ人からVIPとして招待された。アメリカの川や湖で勉強することは、龍の門を飛び越える行為といえます。

なぜアメリカ人はアジアの鯉を客として招くのでしょうか？

1960年代、アメリカの水産養殖業界では藻類などの水生植物の増殖という問題に直面していたことが判明しました。当初、米国の関係当局はこれらの生物をできるだけ早く殺す化学物質を見つけたいと考えていたが、一部の専門家は、より環境に優しい方法で問題を解決するために生物学的防除法を使うことを提案した。

そのため、米国魚類野生生物局はアジア産のコイの導入を提案した。専門家の研究によると、これらのアジアのコイは基本的に共通の特徴を持っており、毎日自分の体重の約40％に相当する水生植物、植物プランクトン、または貝類などの生物を食べ、環境への適応力が強いということです。彼らの到着により、有害な藻類を除去する作業は確実に完了するでしょう。

さらに、アジアの鯉はアジア諸国では珍味であるため、アメリカに導入することでアメリカの食卓を豊かにすることもできる。アメリカでも地元の魚を過剰に捕獲する問題があり、その結果、魚の資源が減少し、供給が不足していることが判明した。これらのアジアの鯉は性質が穏やかで、地元の魚を食べません。彼らの到来により、地元の魚の不足が補われ、人々にさらにおいしい楽しみがもたらされるでしょう。一石二鳥なので、やってみてはいかがでしょうか?

理想は豊かだが、現実は厳しい

このアイデアは優れており、米国政府によって支持され、政府はこの計画を承認し、「プロフェッショナル魚類人材紹介プログラム」と名付けました。そのため、この鯉は「魚のタレント」として紹介されました。これらのアジアの鯉はVIPとして招待され、龍の門を飛び越えたと私が言ったことはまったく真実です。

つまり、これらのアジアのコイは「合法的なビザを持って」大量に米国にやって来たのだ。これらの「魚の才能」は米国政府の期待を全く裏切らなかった。彼らは米国の多くの農場の養魚池に従順に留まり、有害な藻類を熱心にかつ効果的に除去するために働きました。

残念ながら、政府の期待に反して、国民の食卓を豊かにするという理想は豊かであったものの、現実は非常に厳しく、計画は失敗に終わりました。なぜなら、アメリカ人はこれらの鯉をまったく好まないし、食べないからです。もちろんこれは鯉にとっては大喜びだが、米国政府にとっては大迷惑となる。

水位の上昇やさまざまな事故により、仕事を終えて何もすることがなくなった鯉たちは次々と池から逃げ出し、アメリカ全土の川や湖に入り込み、次第に川や湖のボスになっていった。

なぜアメリカ人は鯉を食べるのを好まないのでしょうか？

欧米諸国の食生活や習慣は、アジア、特に中国のそれとは全く異なります。主な違いは、1. 加工方法が比較的単純で、一般的に食材本来の風味を保つ調理法が用いられることです。 2. 子供の頃から大型魚や海魚を多く食べており、骨の多い淡水魚はほとんど食べません。彼らは骨、特に小さな骨を吐き出す習慣がありません。

これにより、いくつかの問題が生じます。まず、アジアのコイ自体に非常に強い泥臭さがあります。中国では、揚げる、煮込む、炒めるなどさまざまな調理法があり、唐辛子、生姜、ニンニク、コショウ、花椒などさまざまな調味料が使用され、非常に濃い味になっています。泥臭さを消すだけでなく、爽やかさ、酸味、辛さなど、味の変化が無限にある美味しい一品になります。しかし、アメリカ人シェフがアメリカの方法で調理すると、臭くてまずいものになってしまいます。

こうすれば、大きな海の魚を食べることに慣れている人は、こんなに臭くてまずいものを食べる選択をしないでしょう。

第二に、中国人は子供の頃から淡水魚を食べることを学んできました。幼い子供の中には、淡水魚を一口食べて、口と舌でかき混ぜ、身だけ残して骨を吐き出し、唇を鳴らしながらその味を味わう子もいます。しかし、アメリカ人はナイフとフォークを使い、骨なしの肉を一口ずつ大きく食べることしか知りません。骨だらけの魚の身を口に入れると、骨の取り出し方がわからず、気を付けないと口や舌、喉に骨が刺さってしまい、病院に行って手術で取り除かなければなりません。

調理中に骨を一つずつ取り除くと、魚の身はドロドロになり、魚団子にしかできなくなります。しかも、昔の職人の値段は高く、このような魚を調理する値段は極めて高いのです。この泥臭くて魚臭いものを食べるために大金を費やすのはバカバカしいと思うでしょう？

こうすれば、米国ではアジアのコイに興味を持つ人はほとんどいなくなり、これらのコイは何の心配もなくどこでも自由に動き回り、繁殖できるようになります。

天敵がいないため、海外に留学した鯉が過剰繁殖し、災害となっている。

米国政府はコイを導入する意図は良かったが、その結果は彼らに頭痛の種をもたらした。客を招くのは簡単だが、見送るのは困難である。任務を終えた鯉たちは、そのまま留まっただけでなく、家族計画に制限のない自由な国で自由な恋愛を楽しんだ。その結果、彼らは多くの子供や孫を産むために努力し、淡水域全体を占領し、世界を制覇したのです。

中国や他のアジア諸国では、これらの鯉には天敵がおり、最大の敵は人間です。アジアの人々は淡水魚を食べるのが好きで、鯉を揚げたり、炒めたり、揚げたりとさまざまな調理法を編み出しており、非常に美味しく、飽きることなく食べられます。そのため、アジアでは繁殖が難しく、供給不足になることが多いのです。

アメリカでは天敵がこれらの鯉に触れようとしないので、鯉の性質は完全に解放され、一生懸命卵を産みます。雌のコイは一度に数十万から数百万個、最大で500万個の卵を産むことができるため、非常に速く繁殖します。 1980 年代までに、アジアのコイは米国全土の主要な河川や湖で見られるようになりました。

米国政府はかつて、コイの拡散を防ぐため五大湖を防御用の送電網で遮断しようとしたが、すぐに失敗した。その後、警察は化学毒物を使ってこれらの元「英雄」たちを殺そうとしたが、毒を盛られたのは地元の魚がほとんどで、鯉は無傷だったようだ。

その結果、鯉の数が増え、鯉はどんどん大きくなり、大きな鯉は体重が数十、数百キロにもなりました。これらの鯉の増殖は地元の生態系に深刻な影響を及ぼしています。彼らは地元の魚を食べることはないが、地元の魚の餌と生息場所を圧迫し、地元の魚がどんどん少なくなり、「スズメがハトの巣を奪う」状況を作り出し、地元の生態系の連鎖を断ち切っている。

この種の侵入による生態学的災害を根絶する方法はあるのでしょうか?

アメリカ人はまた、アジア人や中国人を導入してこれらの魚を捕獲し、それをアジアや中国に売ろうとしたが、これは効果がなかった。アジア人は新鮮で生きた淡水魚を食べるのが好きだからです。アメリカ人が捕獲した鯉は、海上輸送される時点ではもう新鮮ではない。それらはすべて凍っています。好む人も多くなく、輸送コストも高いので、費用対効果は良くありません。

では、この生態学的災害を最終的に制御する方法はあるのでしょうか?わからない。しかし、もし中国の大富豪がアメリカに行って魚の缶詰工場を建設したらどうなるだろうか？そこでの鯉釣りは無料で、政府からの補助金も受けられます。鯉はおいしい缶詰にしてアジアに輸出することができ、保存期間も完全に保証されています。それで、この問題は解決できるのでしょうか?

アメリカにおけるアジアコイの侵入から判断すると、生物の侵入による災害は破壊力が非常に大きく、根絶するのが困難です。世界では多くの生物学的侵入が起きており、私たちがそこから学んだ教訓は深いものです。植物による侵入もあれば、動物による侵入もあります。なぜなら、これらの植物や動物が元々生息していた場所を離れると、天敵や生態系の連鎖が変化し、必然的に地元の生態系の連鎖に大きな影響を与えることになるからです。

例えば、中国ではホテイアオイ、マイマイガ、アフリカオオカタツムリなど多くの種が侵入しています。オーストラリアではウサギなどの侵入も発生しており、いずれも地域の生態系に大きな影響を与えており、根絶や解決が困難です。

したがって、生物の侵入は非常に恐ろしく重大な出来事です。現在、すべての国が生物材料の輸入を厳しく管理しており、生鮮品は出入国時に厳重に検査・検疫されなければなりませんが、生物の侵入を避けるのは依然として困難です。将来、人類は生物の侵略によって壊滅的な打撃を受けるのでしょうか?わからない。

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