何でも「ヒアルロン酸」になる

少し前に気温が下がり、風邪でひどい鼻水が出たので、友人にヒアルロン酸ティッシュを勧められました。試してみたところ、その結果に驚きました。何度も鼻を拭くと、赤みや腫れ、乾燥が消え、鼻がさらに潤って柔らかくなりました。

ヒアルロン酸は本当に魔法のものだと言うしかないので、今日はヒアルロン酸がなぜそのような魔法の効果があるのか​​をお話しします。

01. ヒアルロン酸-ヒアルロン酸

市場にはヒアルロン酸組織製品が数多く存在します。日本でも人気が高く、芸能人のファンも多いです。

数年前から、ペーパータオル市場には、クリーム成分を加えて、より柔らかく滑らかにし、保湿やスキンケア機能も持たせるという新しいトレンドがありました。保湿クリーム紙の主な原理は、実際にはさまざまな繊維技術を通じて紙に水分を含ませ、グリセリンなどの化学保湿成分を追加することです。クリーム組織に添加されるグリセリンなどの化学合成物質に比べ、人体由来の物質であるヒアルロン酸は保湿性、安全性の面で優れています。そのため、ヒアルロン酸を配合したティッシュは、敏感肌の人や新米ママの間で人気があります。

実はヒアルロン酸というのは一般的な名前です。学名はヒアルロン酸で、D-グルクロン酸とN-アセチルグルコサミンからなる二糖類単位グリコサミノグリカンです。

この材料は珍しいものではありません。実は、ヒアルロン酸は人体にも含まれており、広く分布しています。たとえば、私たちの皮膚、結合組織、滑液、眼の硝子体には、すべて高濃度のヒアルロン酸が含まれています。加齢とともに、人体のヒアルロン酸含有量は徐々に減少します。そのため、若々しい体の状態を維持するためには、ヒアルロン酸を補給することが必須です。

02. ヒアルロン酸の役割

ヒアルロン酸が初めて発見されたとき、研究者はそれを関節の問題にのみ使用していました。その後、皮膚の構造分析や生理機能が研究されるにつれ、皮膚は加齢とともに老化が始まり、老化の重要な特徴の一つとして皮膚中のヒアルロン酸含有量の減少が明らかになりました。こうして、ヒアルロン酸がスキンケアにおいて役割を果たすようになりました。

例えば、次の関連実験では、使用前と使用後を比較することで、ヒアルロン酸ドレッシングが皮膚に与える実際の効果を観察します。結果は、ヒアルロン酸ドレッシングを使用した後、皮膚の基本的な状態が大幅に変化したことを示しています。ヒアルロン酸ドレッシングを使用する前と比較して、使用後は皮膚の水分量と弾力性が著しく改善した[1]。

同時に、ヒアルロン酸に対するユーザーの満足度も高く、ヒアルロン酸自体の「保湿・保水」効果が強く証明されています。 「効果が明らかで、刺激が少なく、マイルド」という特徴と相まって、世界中で人気の「アンチエイジング」の人気商品、スキンケア商品になったのも不思議ではありません。それだけでなく、グリセリンやスクワランなどの化学合成物質をペーパータオルに添加するのに比べ、人体由来の物質であるヒアルロン酸は保湿性や安全性の面でも優れています。

03. 誤解：ヒアルロン酸は単一分子である

さらに、誤解を指摘しておきたいのですが、ヒアルロン酸は単一の分子であると考えている人が多いのです。実際、ヒアルロン酸は一連の分子の混合物であり、異なる分子量のヒアルロン酸は異なる機能を持ちます。例えば、高分子ヒアルロン酸は皮膚表面に通気性のある膜を形成し、外部からの細菌、ほこり、紫外線の侵入を防ぎ、周囲の環境に対する皮膚の反応を高め、外部刺激による敏感肌へのさらなるダメージを防ぎます。

低分子オリゴマーヒアルロン酸は分子量が小さいため、皮膚バリアを貫通して真皮に直接到達することができます。炎症反応の抑制、血管新生の促進、中間代謝の改善、栄養吸収の促進、皮膚の弾力性の向上などの修復・健康効果があります。

04. ヒアルロン酸の新たな用途

実際、技術の継続的な改良と向上により、近年ヒアルロン酸はより多くの分野に応用されるようになりました。ヒアルロン酸組織に加え、経口ヒアルロン酸も最近人気が出てきています。はい、ヒアルロン酸は直接経口投与することで人体に吸収されます。

多くの人が疑問に思うのは、「ヒアルロン酸は経口摂取すると体内に吸収されるのか？」ということです。本当に人体のヒアルロン酸を補給できるのでしょうか？実際、一連の研究により、経口ヒアルロン酸は確かにヒアルロン酸を補給できることが確認されています。

以下は経口ヒアルロン酸に関する研究であり、経口投与前後の皮膚の水分テスト結果に有意な差があることがわかりました[2]。

そして、その背後にある理論的根拠は現在入手可能です。 2008 年という早い時期に、Balogh らはラットおよびビーグル犬モデルの実験データでは、99mTc同位体で標識された高分子ヒアルロン酸が経口摂取後に皮膚組織に大量に出現することが観察されました。 2012 年、Laznicek らは、ラットで実験を繰り返したところ、異なる分子量（0.1～1 MDA）の99mTc同位体標識ヒアルロン酸も経口投与後120分以内に皮膚組織で検出できることが分かりました。 2年後、Oe et al. 14C標識92万ダルトンヒアルロン酸分子を経口投与し、ラットの薬物動態試験を実施した。実験開始から8時間後、研究者らはラットの皮膚組織で同位体信号を検出した。 24～96時間以内に、ラットの皮膚の同位体信号は血液中の同位体信号よりも高くなりました。 [3] したがって、経口的にヒアルロン酸を補給することで、皮膚のヒアルロン酸含有量を増やすことができます。

さらに、中国市場には幅広い範囲にわたるヒアルロン酸食品が数多く存在します。体の内側から潤いを与えるヒアルロン酸入りのドリンクや、不安を和らげたり、睡眠を促したり、目を保護したりするヒアルロン酸入りのチュアブルタブレットやソフトキャンディスナックなどがあります。 24時間365日、死角なく、さまざまなシーンや人々のニーズに応えられると言えます。上記の紹介を通じて、ヒアルロン酸についての基本的な理解は得られたと思います。ヒアルロン酸は現在、より幅広く利用されるようになりました（医療美容や経口摂取のほか、日用品でもOK）。たとえば、スキンケア製品の高級添加物であるヒアルロン酸をペーパータオルに添加することは、次元削減攻撃とみなすことができます。そして、科学技術の継続的な発展により、将来的にはより多くの高級スキンケア成分が日常使用市場に参入し、現代人の健康と美容の追求をさらに前進させ、より多くの消費者が革新的な有効成分の恩恵を受けることができると信じています。

[1] 趙琦、馬恵敏、徐家翠、陳軍、趙沙、シャン・ジュンウェイ、馮蓮陽。ヒアルロン酸ドレッシングが皮膚の基礎状態に及ぼす影響に関する研究[J]。実践皮膚科学ジャーナル、2016年、9(02):104-106。

[2] Feng Ning、Shi Yanli、Guo Fengxian、Guo Xueping。経口ヒアルロン酸の生体内皮膚水分量改善と抗酸化作用に関する研究[J]。食品医薬品局, 2016, 18(06): 386-390.

[3]ヒアルロン酸を経口摂取するのはお金の無駄だと誰が言ったのでしょうか?