2億6000万元の罰金の裏側：Qvodはいかにして不正プラットフォームになったのか？

Qvod が生まれ変わるのは不可能のようです。かつては中国で最大のユーザー数を誇り、最高のビデオプレーヤーだったが、失敗しないほど大きくなることはできなかった。変革の機会を何度も逃してしまいました。

Qvod がシャットダウンされるという警告はありませんでした。 4月22日、多数の警官が深センにあるQvodの本社に押し入り、すべてのコンピューターを押収した。このシーンはWeiboですぐに広まり、多くの人が信じられない事実を受け入れざるを得なくなった。Qvodは本当に終わりを迎えようとしているのだ。この日以前、Qvod は中国最大のビデオオンデマンドツールの 1 つでした。 QQ Video や Baofeng Video の脅威があったにもかかわらず、同社は独自の P2P 技術によって Web ビデオオンデマンド市場の 80% を依然として支配し、数万人の個々の Web マスターをサポートしていました。しかし、一瞬にして不正ソフトウェアとなり、1か月後、Qvodは2億6000万元の罰金を支払うよう命じられた。一枚の紙の圧力だけでスター企業が倒産してしまうのです。

かつては中国で間違いなく最高のビデオ プレーヤー ソフトウェアでした。

2003年当時、王欣はまだ23歳だった。彼は上海の借家に住み、「Shanda Box」の研究開発チームのメンバーでした。陳天橋氏の多大なエネルギーを費やしたこのプロジェクトは、結局市場で何の成功も収めることができなかった。王欣は別の仕事を探すことを決意し、技術を持った他の若者たちと同じように起業の道を歩み始めました。王欣は2つの会社を相次いで設立し、どちらも業界ではよく知られていました。しかし、その知名度に反して、これらの企業の事業実績は目立ったものではなく、有名ではあっても資金がなかった。 2007 年半ば、王欣は深センで 3 番目の会社を設立しました。彼と一緒にいたのは、「Shanda Box」プロジェクトの3人のパートナーでした。彼らは自分たちの技術力に自信を持ち、ビデオプレーヤーソフトウェアQVODを中国語で「Qvod」と名付けることにしました。この名前は、製品に対する期待を反映しています。帯域幅の制限により、多くのビデオソフトウェアが再生速度の妨げになる場合、「Qvod」はボトルネックを打破し、最速の速度を実現するだけでなく、高解像度の映画やテレビ番組の再生もサポートします。

プレーヤーが完成した後、王欣は誰かがダウンロードしてくれることを期待して、それを会社のフォーラムに載せました。彼は、自分のプレーヤー技術が国内最高であると固く信じており、良質のワインには藪は必要ないと信じていました。一方、彼自身を含め、彼のパートナーの何人かは技術系の専門家であり、宣伝やプロモーションが得意ではなかったため、ユーザーの間での口コミに期待を託すしかありませんでした。必要に迫られて行われたこのプロモーション方法は、予想外の成果をもたらした。かつてQvodでプロモーションを担当していたマーケティングマネージャーの程天樹氏は、2007年末に同社に入社したと振り返る。当時、同社の従業員数は20人未満だった。採用通知を見るまで、彼はQvodが何であるか全く知りませんでした。 「面接に行く前に、何人かの友人にQvodとは何かを尋ねました。すると、私の知り合い全員がそのソフトウェアをコンピューターにインストールしていたことがわかりました。その時、私が行く会社はダミー会社ではないと気づきました。」

Qvod が人気なのは、その P2P テクノロジーによるものです。この技術は今では大したことではないように思えるかもしれませんが、当時、Qvod によるその使用法はユニークなものでした。簡単に言えば、P2P テクノロジーの最大の貢献は、映画やゲームのダウンロードが容易になることです。ユーザーがオンラインで映画を視聴している間、その映画はひそかにハードドライブにダウンロードされます。この嬉しい機能により、多くのユーザーが満足しています。程天樹氏はまた、Qvod が国内のビデオ プレーヤーの技術的ベンチマークになると確信していた。「当時、もっと控えめにすれば中国で最高のビデオ プレーヤーの 1 つになれるとよく​​冗談を言っていましたが、心の底では誰もが「1 つ」という言葉を削除しても構わないと感じていました。」

Qvod ではすべての技術的なボトルネックが解決されたようです。継続的な改善により、ユーザーは Qvod を直接使用して BT および Thunder シード ファイルを再生できるようになりました。再生をクリックすると、短いバッファリング時間の後、HD 品質のムービーが画面に表示されます。こうしたユーザー エクスペリエンスは、Wang Xin 氏が当初から実現したかったものです。さまざまなビデオ Web サイトの人気が高まるにつれ、彼はプレーヤーにビデオ編集機能も追加することにしました。絶対確実な編集ツールは間違いなく最も人気があります。進捗バーを引いたり、お気に入りのクリップをカットしたり、映画のシーンを集めたコレクションや MV を作ったりすることは、今日のユーザーにとってはすでに当たり前のことになっていますが、2008 年には Qvod によって多くの人が「監督の夢」を実現できるようになりました。

2008年の初め、王欣は10人以上の従業員に対し、年末までに毎日の利用者数が500万人に達したら全員を海に連れて行くと約束した。その結果、5月に彼はヨットで約束を果たした。年末には、利用者数が１日で１５００万人を超えたため、再びヨットをレンタルした。程天樹氏も、当時のマーケティング活動はそれほど多くの障害に遭遇しなかったと考えている。「当社は大きな市場シェアを持っているため、すべての広告主が協力する用意があります。オンラインビデオプレーヤーは広告において固有の利点を持っています。ローカルビデオプレーヤーであれば、ユーザーは途中で広告が挿入されることを嫌がります。しかし、オンラインビデオにはバッファ時間があり、ユーザーはこの期間中に広告を受け入れることができます。」 2009年、会社が数千万の広告注文を数件受注したため、程天樹氏と他の従業員は再び2回ヨット旅行に出かけた。当時、社員全員が将来に自信に満ち、米国で上場できると感じていたという。 5年後に政策清算の対象になるとは誰も想像できなかっただろう。

Qvod はオンラインになったその日から、映画やテレビ番組の著作権を侵害する性質を持っています。

「今考えてみると、それが幸運だったのかどうかは分からない」と周元さんは語った。彼は深セン華強北の模倣携帯電話軍団の一員だ。彼は現在、さまざまな低価格の Android 携帯を製造しています。 2008年、彼はまだ、数百元するノキアの低価格携帯電話とどう競争するかを模索していた。当時、周元氏は会社のためにオフィスを借りていたが、そのオフィスはたまたま QVOD オフィスの上の階にあった。彼はすぐに、オンラインで映画を見るために最も頻繁に使用するプレーヤーが、実は階下にあったことに気づきました。 「私は王欣と6回話し合い、投資の意向を伝えた。価格を300万元から800万元に引き上げたが、毎回拒否された」と周元氏は語った。

拒否された投資家は周源氏だけではない。程天樹氏は、当時、快波はすでに数件のエンジェルファンドを受け取っており、日常の費用を賄うのに十分だったと信じていた。また、Kuaiboが入居していたオフィスビルには、ベンチャーキャピタル企業が数社入居していた。汪欣は、快波にお金が不足していなかったため、それらの申し出をすべて断った。 「ベンチャーキャピタルを拒否した理由は、他の企業と同様です。ベンチャーキャピタルは業務上のプレッシャーをもたらすと感じています。投資家は近視眼的です。彼らの要求に応えるためには、ユーザーエクスペリエンスを損なうようなことをたくさんしなければなりません。実際、市場で儲けることはできますが、その時期はベンチャーキャピタリストが期待する時期より少し遅れます。当時は誰もお金のことを心配していませんでした。」しかし、ベンチャーキャピタルを拒否したことが Kuaibo の衰退の始まりかもしれないようだ。程天樹さんはよく、もしベンチャーキャピタルが受け入れられたら、今の Kuaibo はどんな感じになるだろう、と考えます。 「少なくとも閉鎖されることはないだろう。ベンチャーキャピタルは国の政策に敏感だ。何ができるか、何ができないかを教えてくれるだろう。」

ベンチャーキャピタルを拒否することは直接的な欠陥にはなりません。 Qvod のもう一つのより重要な致命的な要因は、オンラインになったその日から映画やテレビ番組の著作権を侵害する性質を持っていることです。他のビデオ再生ソフトウェアやプラットフォームでも同様の問題がありますが、最も顕著なのは Qvod です。 TudouとYoukuはどちらも著作権訴訟に直面しているが、少なくとも両プラットフォーム上の動画の一部は法的に著作権を取得している。 QVOD には独自のプラットフォームはありません。これは単なる単純なプレーヤーであり、再生するビデオが合法であるかどうかを確認することはできません。

2008年から2014年まで、中国の映画ウェブサイトの数は1万前後で推移した。それらのほとんどは個人のウェブマスターによって運営されていました。十分な帯域幅と容量を持つサーバーを持ち、そこに動画をアップロードすれば、トラフィック料金や広告料から収入を得ることができた。このタイプのウェブサイトにある映画やテレビ番組のほとんどは著作権が購入されておらず、テーブルに載せることができないグレーなウェブサイトと見なされています。しかし、彼らは QVOD の最大のユーザー グループです。投資について話し合っていたとき、周元はかつて王欣にそれに伴うリスクについて尋ねたことがある。王欣氏の答えは、国が明確に禁止していないので許可されているというものだった。実際、Wang Xin 氏は個々のウェブマスターに対して Qvod を積極的に宣伝してきました。それだけでなく、彼は他のプレイヤーの開発者が彼の技術を利用できるようにすることを望んで、Qvod のコア技術を外部に公開しました。周元は王欣の考えは理解しやすいと信じている。より多くの人々が参加して初めて、市場のパイはどんどん大きくなります。 「この考えは間違っていなかった。当時、ほぼすべての動画サイトには海賊版やソフトポルノのコンテンツがあり、誰もがルールを回避しようとしていた。王欣の問題は、彼が他の人より先を行き過ぎてしまい、その後の転換が困難だったことだ。」

王欣が逮捕された後、程天樹は彼と面会したかったが、公安局に拒否された。彼の意見では、Qvod は依然として優れたツールであり、ユーザーベースが大きすぎたために人気が落ちただけだという。インターネット浄化作戦では、関係部署が削除して見せしめにする必要がありました。しかし一方で、QB には変身する機会があったにもかかわらず、それを逃してしまった。

雷軍とジャック・マーが現在作っている製品は、数年前にすでに王欣によって作られていた。残念ながら、QB は変革の機会をつかみませんでした。

「2009年に、私たちはインターネットからテレビに直接高画質の映画をストリーミングできるセットトップボックスを作りました。これが今ではXiaomi Box、LeTV Box、Ali Magic Boxとなっています。雷軍とジャック・マーが今作っている製品は、数年前に王欣がすでに作っていたものです。」程天樹氏は、QVOD ボックスがかつて大量生産される予定だったことを思い出した。この目的のために、王欣は製品を上海に持ち込み、いくつかのコミュニティに展示用のステージを設置しました。体験した人は皆、この製品に対して非常に楽観的でした。しかし、シャンダボックスの過去の経験と、国家ラジオ映画テレビ総局が民間企業のセットトップボックス分野への参入を許可しなかったため、王欣は最終的にセットトップボックス分野で自分のスキルを披露する考えを断念した。今この場面を振り返ると、それは意味深い悲劇のように思えます。王欣は、テクノロジーの発展の傾向と人々のライフスタイルの変化の傾向を予見しました。残念ながら、彼はそれをあまりにも早く予見しすぎて、時期が熟さないうちに日の目を見ることのない製品を作ってしまいました。この点では、彼は元上司の陳天橋と非常に似ていますが、結局のところ、彼は陳天橋ではありません。後者とは異なり、彼には事業を復活させる資源も自信もありません。彼は最後までビデオの道を進むことしかできない。

ボックスプロジェクトが終了した後、さらに悪い状況が発生しました。捜狐とテンセントが相次いでビデオ乱闘に加わった。長い間無視されてきた法律用語である著作権が、突然注目を集めるようになりました。大手ウェブサイトは、映画やテレビ番組の著作権を購入するために多額の費用を費やすようになりました。同時に、アメリカドラマへの熱狂が起こり、ユーザーは合法的なウェブサイトでアメリカドラマを視聴する習慣を徐々に身につけていきました。 Qvodユーザー数の増加は停滞し始めました。 Kuaibo にとって、悪いニュースはまだ終わっていない。英国ドラマ人気が再び高まっている。人々はTudouで「シャーロック・ホームズ」を視聴することができ、個人のウェブサイト上のリソースは不要になった。 2012 年、高解像度はオンライン映画やテレビの新たな技術指標となりました。帯域幅の状況がますます改善され、コンピューターの価格も安くなっているため、ネットユーザーは 1080p の映画を数時間でダウンロードできるようになりました。 Qvod の技術がどれほど優れていても、容量 10G の高解像度映画をバッファリングすることはできません。以前の利点は大幅に弱まりました。程天樹氏は「もうひとつの影響はオンラインライブストリーミングだ。例えば、香港ドラマの一部では、ジェイドチャンネルのライブ放送をインターネットで直接視聴できる。なぜまだQvodが必要なのか？」と語った。市場シェアを維持するために、王欣はリスクを負い始めました。彼はユーザーが視聴できるように、いくつかのポルノビデオをQvodのサーバーに直接アップロードしました。

厳密に言えば、王欣はポルノビデオを直接提供したわけではない。これらのコンテンツはもともと彼の個人ウェブサイトで公開されていました。これらは、バッファリング時間を節約し、ユーザーの待機プロセスを節約するためだけに QVOD サーバーに配置されました。王欣氏はこの行動について、「サイトはコンテンツを提供し、Qvodはテクノロジーを提供する」と説明した。彼の意見では、Qvod 自体はまだクリーンです。程天樹は隠れた危険性に気づき、王欣を説得しようとしたが無駄だったため、2013年4月に辞任することを決意した。辞任から1年後、QVODは閉鎖され、王欣は逮捕され投獄された。

「実際、ビデオに関係するすべてのソフトウェアは、多かれ少なかれポルノコンテンツに触れることになります。」程天樹氏は、Xunleiの利用者の中には、ポルノコンテンツをダウンロードするために使用している人がかなりいると語った。 Xunlei が災難を生き延びた理由は、もはや単なるビデオダウンロードツールではなく、ゲームやさまざまな小さなアプリケーションを統合した総合的なソフトウェアであるからです。 「Qvodほど目立たない見た目で、こちらも修正を加えました。これでポルノ動画のダウンロードには使えなくなりました。」 Qvod はそれほど幸運ではありません。巨額の罰金に直面し、この「不正ソフトウェア」は挽回するチャンスを失った。まだ生きていますが、ビデオオンデマンド機能はなくなり、完全にローカル再生ソフトになってしまいました。程天樹氏は依然として、Qvodの悲劇はポルノであったり著作権を侵害しているからではなく、その天才的な創始者が背景を欠いており、変革の最高の機会をつかむことができなかったからだと主張している。かつては中国で間違いなく最高のオンラインビデオオンデマンドソフトウェアでした。

今日頭条の青雲計画と百家曼の百+計画の受賞者、2019年百度デジタル著者オブザイヤー、百家曼テクノロジー分野最人気著者、2019年捜狗テクノロジー文化著者、2021年百家曼季刊影響力のあるクリエイターとして、2013年捜狐最優秀業界メディア人、2015年中国ニューメディア起業家コンテスト北京3位、2015年光芒体験賞、2015年中国ニューメディア起業家コンテスト決勝3位、2018年百度ダイナミック年間有力セレブなど、多数の賞を受賞しています。