驚くべき甲骨文字丨夏の蝉について語る

古来より中国では夏になると蝉の鳴き声が聞こえてきました。セミは夏の象徴となりました。

実は、「蝉」という文字の起源は非常に古いのです。河南省児童文学協会副会長で古代漢字学者の袁勇氏によると、「蝉」という字はもともと蝉の姿を描いた象形文字だったはずだという。多くの学者は、商代の甲骨文字や商・周代の青銅銘に出てくる国名や氏族の紋章を表す蝉の形をした記号が、初期の文字「蝉」であるはずだと考えています。

「蝉」の神託文字

「蝉」の小篆

「『チャン』は象形文字です。象形の部首『虫』は蝉が昆虫であることを示し、音韻部首『单』は『チャン』の発音を示します。」袁勇氏は記者団に対し、「チャン」も象形文字であると信じている人もいると語った。南宋時代の詩人陸游の祖父陸典は『毗牙』という物学の書を著した。著書の中で、蝉は変態（変態と禅）して命をつないでいるから蝉と呼ばれるのだ、と指摘した。この解釈によれば、「蝉」は禅の変化と生命の継続を意味するとされています。

「蝉」の音韻要素「单」は、東漢の許深の『説文街子』の中で「大きい」と解釈されている。清代の段毓才は『説文解字注』の中で、「单」の本来の意味は「大きな言葉」であると信じていた。大きな鳴き声は確かにセミをとても目を引くものにしています。しかし、そのさえずりの音は口から出るのではない。明らかな口さえありません。私たちの古代の人々はこれを非常に早く発見しました。

「ウサギは根がなくても育ち、蛇は足がなくても歩き、魚は耳がなくても聞き、セミは口がなくても鳴く。これには理由がある。」 『淮南子説林訓』では、これらの現象はすべて合理性を持っているとされています。

『書文街子』の「蝉」についての記録。

徐深は『朔文街子』の中でこう言っている。「蝉は横から鳴くものである。」彼はセミの鳴き声は両脇腹から出ると信じていた。また、「旁」は羽を意味し、セミは羽をこすり合わせて音を出すと考える人もいます。これは明らかに間違っています。セミの発声器官は腹部の基部の両側にあります。それは鼓膜と呼ばれる特殊な構造です。鼓膜は発声筋によって制御され、振動して音を出します。発声筋は1秒間に約1万回収縮することができ、また、蝉の体の「覆い」や腹腔などの他の構造との連携により音が増幅され、蝉の鳴き声は非常に大きくなる。オスのセミは通常、危険にさらされているときや交尾相手を探しているときに鳴き声を出します。メスのセミには発声器官はありませんが、腹部に聴覚器官があり、オスのセミの鳴き声を感知することができます。

西漢時代の修辞学者で言語学者の楊雄は著書『方言』の中で「蝉は継続を意味する」と述べています。彼は「蝉」という言葉が継続を意味すると信じていた。そのため、現在でも、ある役職に再選されたり、継続的に何らかの称号や栄誉を受けたりすることを「竣領」と呼び、「姹聯」とも書きます。

古代人は蝉を高貴な性格の象徴とみなし、非常に尊敬していました。

三国時代の曹植の『蝉歌』では、蝉は「無関心で欲望が少ない」「すべてのものと何ら変わらない」貞淑な人間として描かれています。

蝉は古代中国の詩において非常に豊かな文学的意味合いを持っています。セミには、優雅さ、純粋さ、誠実さ、質素さ、信頼性、寛容さという 6 つの美徳があります。西晋の陸雲は『寒蝉歌』の中で次のように書いている。「蝉の頭にリボンがあるのは優雅さ、息をしながら露を飲むのは清らかさ、粟や米を食べないのは正直さ、巣に住まないのは質素さ、天候に順応し貞潔を守るのは信頼性、冠をかぶっているのは寛容さである。」

セミの羽は薄くて透明で模様があります。漢代には、皇帝の傍らで働く士中や中長司などの役人の帽子には蝉の羽の形の装飾が施され、蝉の清浄さを象徴していました。

さらに、中国では早くから蝉の形が装飾品として選ばれていました。考古学者たちは、5000年前の紅山文化時代に着用されていた玉蝉も発見した。商王朝から漢王朝にかけて、玉蝉は死者の口の中に詰められていました。特に漢代の玉蝉が大量に発掘されている。古代人はなぜ死者の口に翡翠の蝉を詰めたのでしょうか？

「これは、当時の社会で広まっていた不死を追求し、不死の存在になるという考えに関係している」と袁勇氏は語った。

『荀子・志志』には、「蝉のように光り輝くには、火を明るくし、木を揺らすことに集中しなければならない。火が明るくなければ、木を揺らしても無駄だ。君主が自分の徳を明らかにできれば、蝉が明るい火に集まるように、世界は彼のところに集まるだろう」とある。

荀子は、蝉を捕まえる方法である「姚禅」の物語を用いて、君主が徳高く賢明であれば、明るい火が蝉を引き寄せるように、世界中の人々を惹きつけるということを説明しました。

夏にはセミが鳴くので、払い落とすことができません。古代中国の蝉文化は興味深い。