森林はダムがなくても水を蓄えることができるのに、なぜ「緑の貯水池」と呼ばれるのでしょうか?

2022年3月30日、習近平総書記は首都でのボランティア植樹活動中に、森林は水、お金、穀物、炭素の貯蔵庫であると指摘し、国家の生態学的安全保障と人類経済社会の持続可能な発展における森林の根本的かつ戦略的な位置と役割を鮮明に示した。森林は強力な水保全能力を持っているため、「緑の貯水池」として知られています。 「山に木を植えることは、貯水池を造るようなものだ」という中国のことわざがあります。この文章は、土壌や水を保全し、水質を浄化する上での森林の重要な役割を生き生きと表現しています。

森林は、樹冠層、低木層、草本植物層、落葉層、土壌層という多層構造を通じて降水を遮断、吸収、貯蔵します。この層ごとの遮断メカニズムにより、表土の浸食が効果的に軽減されます。同時に、森林の根系と土壌層は強力な保水性と浸透性を備えています。

（写真提供：国家林業草原局）

森林の樹冠: 森林の樹冠は、森林が最初に降水を遮断する場所です。物理的な蒸発によって降水の一部が大気中に戻ります。同時に、通過水、幹流水、遮断水の形成により、降水量の分布がさらに調整されます。

落葉層: 落葉層は「地被植物」のようなものであり、雨滴の直接的な影響から土壌を保護します。同時に、雨が降ると水を吸収し、雨が降らないときは水を放出する「スポンジ」のような働きをし、表土の水分を調節します。

土壌層：土壌の浸透性は、降水の貯蔵と浸透に直接影響します。森林土壌の集合構造は、降水を貯留する能力を高めるのに役立ちます。

統計によると、森林1平方キロメートルあたり5〜10トンの水を貯蔵できるそうです。密林は雨の日に降水量の 15% ～ 40% を遮ることができます。森林落葉層が毎年保持できる最大水量は、モミ林で186.5～223 mm、混交林で314.5～377.4 mmであり、その重要な貯水機能を示しています。

森林は水資源を保全するだけでなく、流出を調節し、洪水のピーク時の流量を減らします。小規模な流域では、森林被覆率の増加により、洪水ピークを大幅に削減し、洪水ピークの到来を遅らせ、乾季の流量を増やし、乾季の到来を遅らせ、洪水と乾季の比率を減らすことができます。

研究によれば、小さな流域の森林被覆率が2%増加するごとに、洪水のピークが約1%減少することが分かっています。森林被覆率が最大値の100%に達すると、洪水ピークを40%～50%削減できます。この規制の役割は、洪水災害を軽減し、河川下流域の安全を守るために非常に重要です。

森林は、山、川、森林、野原、湖、草原、砂漠などの生命共同体の重要な一部です。森林は、自らの水文調節機能により、連続的な内部循環システムを形成し、森林経済、農地灌漑、家畜や家禽の飼育などに安定した水を供給しています。森林は地球上の貴重な天然資源です。これらは「緑の貯水池」という形で人類社会にかけがえのない生態学的サービスを提供します。